暮色四合，宫灯初上。裴砚与沈清梧仍立在宫墙上，望着城中渐次亮起的灯火。晚风带来市井的喧嚣，夹杂着糖炒栗子的甜香。
"陛下可曾吃过东市的胡饼？"沈清梧忽然问。
裴砚微怔，摇了摇头。他生在宫墙内，连御膳房的门朝哪开都不曾留意。
"臣妾少时常偷溜出宫，"沈清梧唇角含笑，"东市第三家铺子的胡饼，撒着芝麻，烤得酥脆。那老掌柜总多给臣妾包一张。"
她指向东南角一片灯火最密处："就在那。"
裴砚顺着她指的方向望去，忽然道："陪朕去看看。"
林骁闻言上前："陛下，宫门将闭..."
"那就明日。"裴砚转身，目光扫过沉寂的宫阙，"传旨，明日卯时，朕与皇后微服出巡。"
这道旨意比追封太后更令人震惊。张尚书尚未离去，闻言急步上前："陛下！万乘之尊岂可..."
"尚书可知胡饼多少钱一个？"裴砚打断他。
老臣噎住，半晌答不上来。
"朕也不知。"裴砚语气平静，"但朕想知道。"
沈清梧静静望着他侧脸，忽然想起父亲说过：坐在龙椅上看不见民间，站在民间才望得见江山。
次日卯时，二人换了寻常布衣，从角门而出。晨雾未散，街巷间已飘起炊烟。卖豆浆的挑夫哼着小调，蒸笼掀开时白汽腾腾。
东市第三家铺子前果然排着长队。老掌柜头发花白，手法却利落，面团在他掌间翻飞，贴上炉壁不过片刻便鼓起焦黄。
"客官要甜要咸？"他头也不抬。
裴砚一时语塞。沈清梧上前笑道："老丈，要两张甜的，多撒芝麻。"
老掌柜这才抬头，眯眼打量她片刻，忽然手一抖："您...您是不是..."
沈清梧轻轻摇头。
老掌柜会意，低头揉面时悄悄多包了一张。递过来时低声道："姑娘这些年可好？"
"都好。"沈清梧接过油纸包，热气烫得指尖微红。
裴砚学着旁人站在街边吃饼，第一口咬得急了，芝麻簌簌往下掉。沈清梧忍不住轻笑，替他拂去衣襟上的碎屑。
"甜了些。"他评价道，却将整张饼吃得干净。
行至街角，见一群孩童围着糖画摊子。老艺人以勺为笔，以糖为墨，顷刻间画出一尾活灵活现的鲤鱼。
"客官要个什么？"老人笑问。
裴砚沉吟片刻："画盏走马灯可好？"
糖勺微顿，老人摇头："走马灯太复杂，糖画做不来。客官不如要只蝴蝶，双双对对的多好。"
沈清梧正要开口，忽见人群骚动。几个地痞推开摊贩，直冲糖画摊而来。
"老东西，这个月的例钱该交了吧？"
老人颤巍巍摸出几个铜板："就这些了..."
地痞一把打落铜板："打发要饭的？"
裴砚眸光一沉。林骁不知从何处现身，三两下便将地痞制住。
"送官。"裴砚语气冷峻。
地痞挣扎着叫嚣："你们知道老子是谁的人？"
"是谁的人都不妨。"沈清梧轻声开口，"天子脚下，自有王法。"
地痞突然噤声，惊恐地望向她腰间——那里悬着一枚不起眼的玉珏，刻着皇家暗纹。
回宫时已是黄昏。裴砚立在宫门前，最后望了一眼万家灯火。
"明日早朝，"他对随行官员道，"朕要增设市令司，专司街市秩序。"
是夜，裴砚在御书房批阅奏章至三更。沈清梧端来宵夜，见他正对着空白的宣纸出神。
"陛下在想什么？"
"朕在想，"他搁下笔，"那卖胡饼的老者，可知道他的饼养活着一家几口？那画糖画的老人，可供得起孙儿读书？"
烛火噼啪，映着他眼底的疲惫。
沈清梧将汤碗推近些："陛下今日所见，不过京城一隅。北地尚有饥荒，南境犹有战乱。"
"所以朕更要走出去。"裴砚执起她的手，"与你一起。"
窗外，一轮明月高悬。宫灯与万家灯火在夜色中连成一片，分不清哪处是宫阙，哪处是人间。
翌日早朝，裴砚颁下三道旨意：减赋税、开科举、设巡访使。朝堂之上一片寂静，唯有张尚书颤巍巍出列：
"老臣...愿领巡访使之职。"
裴砚望着老臣花白的头发，忽然明白：这江山从来不需要完美的棋手，只需要永不停歇的执棋人。
退朝后，二人再次登上宫墙。晨光中，京城苏醒的声响比昨日更清晰。
"陛下可还要微服出巡？"沈清梧笑问。
"要。"裴砚执起她的手，"去看朕的江山。"
这一次，他说的不是"朕的天下"，而是"朕的江山"。
宫门在身后缓缓闭合，将九重宫阙关在身后。长街上，早市的叫卖声正酣。
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