八

江南的春天来得早，三月已是草长莺飞。

临水小筑隐在山坳里，推窗便是漫山红梅。李承泽在此住下后，身子竟真一日日好转起来。

范闲每月总会来住几日，有时带着京都消息，有时只是对弈饮酒。两人默契地不谈朝堂，不论旧事，就像寻常故交。

这日范闲来时，见李承泽在院中移植新梅。布衣草鞋，手上沾着泥，倒有几分乡野隐士的模样。

“这些粗活，让下人做便是。”范闲皱眉。

李承泽直起身，抹了把额角的汗：“亲手种的，才有趣味。”他打量范闲，“今日倒得闲？”

范闲从马背上卸下两坛酒：“新酿的，尝尝。”

酒是葡萄酿，却添了江南特有的桂花蜜，甜中带涩。李承泽品了一口，挑眉：“不像你的手艺。”

“五竹叔教的。”范闲在他对面坐下，“他说…娘生前爱这个味道。”

两人一时无言。只有风吹梅枝，簌簌如雨。

良久，李承泽轻声道：“叶轻眉…我小时候见过她一次。”他目光渺远，“那时她摸着我的头说，这孩子心思太重，活得太累。”

范闲握杯的手紧了紧。

“现在想想，她没说错。”李承泽笑了笑，“这二十年，竟不知为谁辛苦为谁忙。”

范闲忽然问：“若重来一次，你可还会走这条路？”

李承泽垂眸看着杯中酒液：“范闲，这世间最难买的，就是如果。”他抬眼，“你呢？若重来，可还会跳我这坑？”

范闲没有回答。他只提起酒坛，将两只空杯斟满。

庆历九年的冬天，江南下了场百年不遇的大雪。

范闲被政务绊在京都，待赶到小筑时，已是深夜。推开门，见李承泽裹着厚裘坐在炉边，脸色被火光映得微红。

“还以为你不来了。”李承泽语气平淡，眼底却有笑意。

范闲抖落一身寒气：“答应过的。”

炉上温着酒，是那年除夕喝过的口味。两人对坐饮酒，听窗外雪落竹梢。

酒过三巡，李承泽忽然道：“父皇病了。”

范闲动作一顿：“听说了。”

“太子监国，做得如何？”

“一团糟。”范闲抿了口酒，“前日竟想加征江南茶税，被我驳回了。”

李承泽轻笑：“他还是这般…心急。”

范闲望向窗外：“陛下这病，来得蹊跷。”

“是啊。”李承泽语气悠长，“像极了当年对我用的手段。”

两人对视一眼，心照不宣。

庆帝终究是疑了太子，要故技重施。

“你待如何？”李承泽问。

范闲沉默片刻，忽然道：“李承泽，若我现在说，那个问题我有答案了——你信不信？”

李承泽怔了怔，随即明白他指的是什么。他转动酒杯，久久不语。

炉火噼啪一声，爆出点火星。

“范闲，”李承泽终于开口，“你可知当年我为何独独对你手下留情？”

范闲抬眼看他。

“因为你看我的眼神…像看一个人。”李承泽轻笑，“而不是棋子，不是工具，不是皇子。”

他站起身，从内室取出一只木匣。匣中整齐码着信函，纸角已泛黄。

“牛栏街之后的每一次谋划，这里都有记录。”李承泽将木匣推过来，“何时收网，如何收网，皆在你一念之间。”

范闲没有看木匣。他只盯着李承泽的眼睛：“这就是你的答案？”

李承泽笑了。这一次，笑意终于抵达眼底。

“范闲，春天又要来了。”