晌午的日头斜斜照进东归酒肆，酒旗在风里懒洋洋地晃。
百里东君蹲在柜台后，拿一块细布擦拭那只青瓷酒盏——盏底磕了一道小口子，像月牙儿。
阿朝在后院生灶，青布衣袖挽到手肘，露出一截细白手腕。柴火噼啪，火苗映得她侧脸柔软，像春水里漾开的月影。
“阿朝——”少年拉长声调，“我饿了。”
“再等半刻。”
阿朝头也不抬，手里铜勺在锅里画圈，酒香混着杏花香飘得满院子都是。
少年托腮，看她背影，忽然想起昨夜那个梦：
自己骑白马，提长剑，一剑挑开天启城门，满城杏花为他落雨。醒来时，心里空落落的，直到听见灶间轻响，才又踏实。
“喂，”他扬声，“你以前住在哪儿？”
“南诀。”阿朝答得简短，“药王谷。”
“难怪你懂酒懂药。”少年眨眼，“那怎么跑到柴桑来了？”
阿朝顿了顿，声音轻得像风：“找人。”
“找到了吗？”
“找到了。”
她回头，冲少年弯了弯眼睛，“他不肯跟我走，我只好留下来。”
少年一愣，耳根莫名发热，咳嗽一声：“谁这么不识好歹？”
阿朝笑而不答，只盛了一碗酒酿圆子递过去。
少年接过，咬了一口，甜香溢了满口，烫得直吸气。
“慢点。”阿朝轻声，“没人跟你抢。”
少年含糊道：“阿朝，你酿的圆子，比酒还好吃。”
“嗯。”她应，“那你多吃点。”
午后，街上传来马蹄声。
顾五爷的紫衣小厮在门口探头：“东哥儿，我家爷请你明日去府上试新酒。”
少年应下，转头冲阿朝眨眼：“明日放你一天假，跟我去顾府见世面。”
阿朝擦手，声音淡淡：“我不去。”
“为什么？”
“我酿酒，不卖笑。”
她抬眼，眸色澄澈，“也不陪酒。”
少年噎住，半晌，小声：“那我早点回来。”
阿朝“嗯”了一声，继续低头洗碗。
水声潺潺，少年倚在门框看她，忽然觉得——
柴桑城的春天，好像比往年长了一些。
————顾五爷与胭脂醉
次日未时，龙首街尽头，顾府朱门大开。
顾晏之——柴桑人背后叫他“顾五爷”——倚在紫藤廊下，一身绛紫春衫，折扇轻摇，扇面绘着半醉美人，眼角一点泪痣，活色生香。
百里东君踏进门槛时，顾晏之抬眼，笑得风流：“小东家，来得好早。”
少年拱手，虎牙微露：“五爷有请，怎敢不来？”
小厮奉上锦盒，盒里是一盏薄胎瓷杯，杯中酒色如胭脂，却冷得透骨。
“胭脂醉。”顾晏之轻晃酒杯，“去年埋在西山梅下，今日启封，只寻懂酒的人同饮。”
少年嗅了嗅，挑眉：“花下埋酒，五爷风雅。可这酒——”
他指尖一点杯沿，酒面荡开一圈涟漪，“冰火两重，缺一味中和。”
顾晏之眯眼：“哦？”
“缺春风。”少年笑，“正好我带了一壶。”
他从怀里掏出一只白瓷小壶，壶口红绳杏叶，正是阿朝昨夜新封的“醉春风”。
酒液倒入胭脂醉，冷热相激，酒香瞬间炸开，满庭梅影似都颤了一颤。
顾晏之抿一口，眸色一亮，继而将目光落在少年身后——
阿朝不知何时已立在门廊，青衣落落，袖口沾几点面粉，显然刚从灶间赶来。
“这位是？”顾晏之挑扇。
少年侧身挡住他视线，声音带着不自觉的护短：“我酒肆新来的酿酒师，阿朝。”
顾晏之折扇轻敲掌心，笑得意味深长：“原来是阿朝姑娘，幸会。”
阿朝福了福身，目光却落在那盏胭脂醉上，声音淡淡：“酒是好酒，可惜埋得太久，失了鲜活。”
顾晏之眸光一闪：“姑娘可有法子？”
阿朝不答，只从袖中取出一只小小锦囊，倒出三粒风干杏花瓣，投入杯中。
花瓣遇酒即舒，酒色由胭脂转绯，冷香里透出一丝清甜。
顾晏之怔了半息，拊掌大笑：“妙极！今日方知，春风亦可解胭脂。”
少年嘴角微扬，却伸手将阿朝往身后带了半步：“五爷若喜欢，我送您一壶醉春风。但阿朝是我的人，您别打主意。”
顾晏之低笑，折扇掩唇：“东君长大了，知道护人了。”
阿朝垂眸，耳根微红，指尖却悄悄勾住了少年袖角。
日影西斜，酒过三巡。
顾晏之亲自送二人至府门外，忽而压低声音：
“三日后，柴桑花会，城西胭脂楼。东君，你若敢带阿朝来，我便告诉你一个关于‘春风泉’的秘密。”
少年挑眉：“有何不敢？”
回程路上，少年踏着夕阳，忽然侧头：“阿朝，三日后，陪我去？”
阿朝轻声：“我只酿酒，不陪酒。”
少年笑出一口白牙：“那就陪我看花。”
阿朝低头，半晌，轻轻“嗯”了一声。
龙首街的晚风吹起少年衣摆，也吹得阿朝发间那朵小小杏花颤了颤。
柴桑城的春天，似乎又悄悄往深里走了一寸。
京公网安备11010502036362号