剑气满京华

金榜出宫

卯鼓初歇，皇城朱雀门外，金榜高悬。

“稷下试剑八公子”——百里东君，名列三甲，御笔亲题“春风剑”。

少年站在榜下，月白春衫被晨风吹得猎猎，像一面初升的旗。

阿朝挤在人群后，仰头望那行金字，眼底盛着细碎的光。

少年回头，冲她扬眉，虎牙在日光里闪了一下——

金榜题名，不及她眼底一弯春。

春风里客满

消息传回天启城西，春风酒肆尚未开门，巷口已排百余人。

阿朝提前揭匾，门楣上“春风里”三字墨香犹在。

第一壶酒才启封，酒香便顺着檐角飘上高墙。

司空长风持银枪守门，朗声：“今日只卖三壶，价高者得。”

人群哄笑，却无人敢越雷池。

少年倚在柜台内，看阿朝温酒、舀酒、封坛，动作行云流水，心里像被春风灌满。

灰衣老乞丐

午牌时分，人群散尽，一名灰衣老乞丐蹲在门槛，眼巴巴望。

阿朝盛一碗残酒递过去：“前辈，尝尝？”

老乞丐仰头饮尽，眸子倏地一亮：“好酒！丫头，欠你一次。”

少年挑眉：“你谁？”

老乞丐抹嘴，手指蘸酒，在案上写一字——

“风”。

写罢，踏雪而去，只留下一串深深浅浅的脚印，像某种未写的谶言。

胭脂楼再约

傍晚，胭脂楼车马来接。

柳烟烟绯衣如火，亲手递上一张烫金请柬：

“明夜楼船，杏花微雨，愿与春风剑共饮。”

少年看向阿朝，阿朝只低头擦盏，声音淡淡：

“楼船人多，带酒不便。”

柳烟烟笑：“那便请姑娘同来，酒由春风里出。”

阿朝抬眼，眸色澄澈：“我只酿，不陪酒。”

少年接柬，转手塞进阿朝手里：“你去，我便去。”

夜话·剑气与酒香

更深，小院烛火摇曳。

少年以指蘸酒，在案上画剑阵：“灰衣人、胭脂楼、金榜题名……天启的风，比柴桑大。”

阿朝把白日剩的半坛醉春风封好，轻声：“风大，酒更香。”

少年忽然握住她手：“阿朝，若有一日，剑与酒只能选一样——”

阿朝抬眼，声音温软却坚定：“我选你。”

春雪初融

次日清晨，雪化，长街泥泞。

少年推门，却见门口放着一只小小木匣。

匣内，一枚铜钱，正面“永安”，背面却多了小小一圈杏花。

匣盖内侧，以刀刻一行小字：

“春风剑，江湖路远，且饮且行。”

少年握紧铜钱，回头冲灶间喊：“阿朝——”

阿朝探头，发间沾面粉，鼻尖一点灰。

少年笑：“今日歇业，带你去买杏花树。”

——剑气满京华，酒香绕长街。

少年与白衫青影并肩，踏入天启最深的春雪里。

————　杏花吹雪·江湖远

春尽·花会

三月廿八，天启城百花会。

朱雀大街十里锦帐，万盏花灯照彻夜空。

少年策马，月白春衫外披一件薄绛披风，衣角绣杏花，随风翻飞。

阿朝坐在他身后，怀里抱着一只小小的青釉酒坛，坛口封着红杏叶，酒香被夜风撩得四散。

街鼓三声，城门大开。

少年扬鞭，白马踏过灯影，鬃毛上沾满碎金。

阿朝抬手，接住一盏飘落的孔明灯，灯面写着：

“愿春风剑，名动天下；愿酿酒师，一世安然。”

她侧头看少年，火光映得他眉眼张扬，虎牙在笑里一闪——

像把整条街的春都含在口中。

高楼对饮

百花楼最高处，顾晏之设宴。

柳烟烟抱琴，弹一曲《杏花天影》，弦音未绝，少年已掷杯而起。

他拔剑，不染出鞘，剑尖挑落楼外一枝老杏，花瓣如雨，落在阿朝发间。

顾晏之击掌：“好一个春风剑！”

少年收剑，转身向阿朝伸手：“阿朝，我欠你的春风醉，今日还。”

阿朝揭坛，酒色澄澈，倒映满城灯火。

她斟一杯递给他，再斟一杯给自己。

两人对饮，杯沿相碰，声音清脆如铃。

柳烟烟拨弦低唱：“杏花疏影里，吹笛到天明……”

歌声未了，少年忽然俯身，在阿朝唇角落下一吻，轻得像一片花瓣。

灯火人声，刹那远去。

江湖远

夜阑，花会散。

少年与阿朝并肩立于城头，万家灯火在脚下铺开，像一条流动的星河。

少年从怀里摸出那枚铜钱，正面“永安”，背面“朝”。

“阿朝，”他声音低而稳，“明日我北上，入稷下学宫。”

阿朝握住他手，指尖冰凉：“我随你去。”

少年摇头：“天启事杂，你先留春风里。等我剑名刻上稷下碑，便来接你。”

阿朝垂眼，半晌，轻轻点头：“好。”

杏花未开人先别

次日黎明，天启城飘细雪。

少年负剑上马，白马银鞍，披风翻飞如旗。

阿朝站在城门下，怀里抱着那坛未喝完的春风醉。

雪落在她睫毛，眨眼便化。

少年勒马，回头，声音被风吹得破碎：“阿朝，等我！”

阿朝抬手，把铜钱高高抛起——

铜钱在空中翻转，落回她掌心，正面朝上，永安二字清晰可见。

她握紧铜钱，冲他笑：“杏花未开，我先等你。”

归途·春风里

少年远去，雪渐大。

阿朝转身，回到空荡的春风里。

她揭匾，重新写上二字：

“待春”。

灶膛生火，酒香又起。

阿朝把铜钱挂在酒坊门口的风铃上，风一吹，叮当脆响。

她挽起袖子，开始酿今春最后一坛酒。

酒面浮三十六瓣杏花——

那是少年临走时，亲手折给她的。

——卷一终。

龙首街的杏花，要等一个人回来，才肯真正盛开。