押解赵知府及其党羽回府衙时，天已破晓。晨曦穿透云层，将常州府的街巷染成一片金红，林月望着陆绎被晨光勾勒的侧脸，他肩头的血迹在新换的衣袍上洇开一小片暗红，却挺直了脊背，目光锐利如旧。
陆绎“这些盐引和账册，足够让赵知府伏法了。”
陆绎将证物交给锦衣卫百户，声音里带着一丝不易察觉的疲惫陆绎“即刻快马送往京城，交由刑部和都察院会审。”
“是！”百户领命，转身时又道，“大人，您的伤……”
陆绎“不碍事。”
陆绎摆摆手，转而看向林月陆绎“去看看王氏吧，她该放心了。”
王氏住的客栈就在府衙附近，听闻赵知府被擒，她抱着襁褓中的孩子，在门口等了许久。见陆绎和林月走来，她扑通一声跪下，泪水涟涟：“多谢大人为我夫君报仇，多谢林姑娘救命之恩！”
林月连忙扶起她，伸手探了探孩子的脉搏，温声道林月“孩子安稳得很，你放宽心。等案子结了，就带着孩子找个安稳地方过日子吧。”
王氏连连点头，将孩子抱得更紧了些：“我记下了，这辈子都忘不了二位的恩情。”
回到府衙，陆绎便开始处理后续事宜。李嵩虽参与私盐案，但已遭灭口，陆绎上奏时，只如实陈述其罪，未加苛责。张万霖罪证确凿，被判秋后问斩。至于那些被牵扯出的小吏，或贬或罚，也算给了常州府百姓一个交代。
忙完这一切，已是三日后。陆绎难得有了空闲，坐在书房里翻看卷宗，林月端着药碗走进来，见他又在蹙眉思索，便轻手轻脚地将碗放在桌上。
林月“还在想严党的事？”
她轻声问。
陆绎抬眸，接过药碗一饮而尽，苦涩的药味在舌尖蔓延陆绎“赵知府背后的严党势力，远比我们查到的更深。此案虽结，但恐怕会引来他们的报复。”
“林月兵来将挡，水来土掩。”
林月学着他前些日子的语气，从袖中摸出一小包糖块递过去林月“你说过，查了就不会半途而废。”
陆绎看着她掌心的糖块，忽然笑了。那笑容极淡，却像春风拂过冰封的湖面，漾开细碎的暖意陆绎“你倒是学得快。”
他拿起一块糖放进嘴里，甜味驱散了药苦，也冲淡了眉宇间的凝重陆绎“说起来，还有件事没兑现。”
他站起身魏无羡“走吧，去买桂花糕。”
常州府最有名的糕饼铺在南街，两人刚走到门口，就见掌柜的笑脸相迎：“客官里边请！今日新出炉的桂花糕，香甜软糯，要不要来点？”
陆绎让掌柜的包了两大盒，又额外要了些杏仁酥。林月看着他认真挑选的样子，忽然想起刚见面时他冷硬的模样，忍不住弯了弯唇。
陆绎“在笑什么？”
陆绎回头，恰好撞见她眼里的笑意。
林月“没什么。”
林月接过他递来的桂花糕，咬了一口，清甜的桂花香在唇齿间散开林月“就是觉得，这桂花糕确实好吃。”
陆绎看着她满足的侧脸，阳光落在她发间，像撒了把碎金。他忽然想起在密室里，她握着刀挡在自己身前的样子，明明怕得手抖，却硬是没退后半步。
陆绎“林月，”
他开口，声音比平日低沉些陆绎“此次多谢你。”
林月咽下糕点，抬头看他林月“我们不是说好了，并肩同行吗？”
四目相对，空气里仿佛有桂花的甜香在悄然弥漫。陆绎的目光落在她沾了点糕粉的唇角，喉结微动，却只是抬手，用指腹轻轻擦去那点粉末。
指尖的温度微凉，林月却觉得脸颊有些发烫，连忙转过头去看街上的行人。
陆绎看着她泛红的耳根，嘴角的笑意更深了些。他拎起糕点盒，与她并肩走着，没有再说话，却有一种无声的默契在两人之间流淌。
回到府衙时，锦衣卫百户匆匆来报，说京城来了密信。陆绎拆开一看，脸色微变。
林月“怎么了？”
林月察觉到他的异样。
陆绎“严党在朝中发难，说我越权办案，要将我调回京城受审。”
陆绎将密信捏在手中，指节泛白陆绎“这是想在京城对我下手。”
林月心头一紧林月“那怎么办？我们不能回去送死！”
陆绎“回去是必然的。”
陆绎深吸一口气，眼神却异常坚定陆绎“但回去之前，我要把赵知府案的所有证据备份，交给能信任的人。只要证据在，他们就不敢太放肆。”
他看向林月，目光复杂#陆绎“此次回京，凶险难料。你不必跟我去，我会派人送你回苏州，那里……”
林月“我不回去。”
林月打断他，语气异常坚决林月“从柳溪镇盐行到西郊仓库，我都跟过来了，现在怎么可能临阵脱逃？你说过要并肩同行的，难道不算数了？”
陆绎看着她清澈而坚定的眼睛，喉咙像是被什么堵住了，一时说不出话来。
良久，他才缓缓点头，声音带着一丝沙哑魏无羡“算数。”
那就一起回京城。
无论前路有多少刀光剑影，他都会护着她，如同她一次次在他受伤时，固执地守在他身边一样。
几日后，常州府的事尘埃落定。陆绎带着林月，以及整理好的案宗证据，踏上了前往京城的路。马车驶离常州府时，林月掀开窗帘，看见街上的百姓夹道相送，有人举着“青天”的牌匾，有人捧着刚出炉的热馒头往车里塞。
林月“你看，他们都记着你的好。”
林月将一个还带着温度的馒头递给陆绎。
陆绎接过馒头，看着窗外的人群，沉默片刻，道陆绎“我只是做了该做的事。”
马车辘辘，驶向遥远的京城。前路纵有风雨，纵有迷雾，但只要身边有彼此，便有了踏破荆棘的勇气。林月看着陆绎的侧脸，心里忽然有了一个念头：或许这场穿越，不仅仅是为了完成任务，更是为了遇见身边这个人。
她低头看了看自己的手心，仿佛还残留着他指尖的温度。
京城，我们来了。
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