小船泊在主殿入口的石阶下，潮湿的水汽混杂着腐朽的木头气息扑面而来。宫殿的大门早已腐朽不堪，半掩在水中，露出里面漆黑的甬道，像一张沉默的巨口。
“这地方比海底墓还渗人。”胖子用手电筒照了照门内，光柱所及之处尽是蛛网和积水，“胖爷我鸡皮疙瘩都起来了。”
解雨臣收起船篙，从背包里抽出一把短刀，刀刃在幽蓝的光线下泛着冷光：“进去后保持安静，这里的机关多半和水有关。”他看了一眼张起灵，“小哥，还记得这里吗？”
张起灵摇了摇头，眼神依旧茫然，只是下意识地往前站了半步，将吴邪护在身后。这个细微的动作让吴邪心头一暖，哪怕失忆了，小哥还是会下意识护着他。
黎簇走在最前面，手指轻轻拂过门框上的雕刻——那是蛇缠绕着人的图案，鳞片的纹路清晰得仿佛下一秒就会活过来。“小心脚下的积水，可能有毒。”他提醒道，率先踏上石阶。
石阶湿滑，长满了青苔，每一步都要格外用力才能稳住身形。吴邪走在中间，左手被张起灵无意识地护着，右手却总忍不住往黎簇那边靠，仿佛只有这样才能安心。
穿过甬道，眼前出现一座巨大的殿堂。屋顶早已坍塌了一半，天光从破洞照进来，落在中央的祭台上。祭台周围散落着十几具白骨，姿态扭曲，像是死前经历了极大的痛苦。
“这些是……”吴邪看着那些白骨，心里发毛。
“以前的探险队，或者说，祭品。”黎簇的声音很轻，“西王母的祭祀仪式一向血腥。”他用手电筒照向祭台上方，“你们看那个。”
众人抬头，只见祭台上方的横梁上，悬挂着一具青铜棺椁，棺身雕刻着繁复的花纹，与之前见到的蛇眉铜鱼图案如出一辙。棺椁下方的地面上，刻着一个巨大的八卦阵，阵眼处有一个凹槽，大小正好能放下之前解连环扔掉的那个青铜盒子。
“看来解连环要找的不是盒子，是这口棺材。”胖子咂咂嘴，“他娘的，这西王母宫里到底藏着多少宝贝？”
“不是宝贝。”黎簇的眼神凝重，“是诅咒。”
话音刚落，殿堂深处突然传来一阵“滴答”声，像是水滴落在水面上，又像是……某种东西在爬行。
“谁？”潘子握紧工兵铲，警惕地看向黑暗深处。
没有回应，只有那“滴答”声越来越近，带着一种黏腻的湿滑感。
张起灵突然动了，一把将吴邪拽到身后，同时拔出了背后的黑金古刀。刀身划破空气，发出轻微的嗡鸣。
黎簇也瞬间绷紧了身体，从背包里掏出硫磺粉。他知道这声音——是那些住在水里的巨型鸡冠蛇，比外面的普通蛇要毒上十倍，而且智商极高。
“哗啦”一声，祭台旁边的积水突然炸开，一条足有水桶粗的巨蛇从水里窜了出来，三角头上的鸡冠鲜红如血，竖瞳死死盯着离它最近的胖子。
“我操！又是这玩意儿！”胖子吓得往后一跳，挥起工兵铲就拍了过去。
巨蛇的动作极快，灵活地躲开攻击，尾巴一甩，狠狠抽在胖子腿上。胖子疼得闷哼一声，踉跄着后退了几步。
“小心！它的鳞片有毒！”黎簇大喊着撒出硫磺粉。
硫磺的气味让巨蛇躁动起来，却没有退缩，反而发出一声尖锐的嘶鸣，仿佛在召唤同伴。很快，周围的积水里接连炸开数道水花，更多的巨蛇从水里钻了出来，将众人围在中间。
“他娘的，这是捅了蛇窝了！”胖子一边躲闪一边骂。
解雨臣的短刀舞得飞快，每一刀都精准地刺向蛇眼，动作利落得像一场华丽的表演。潘子则护着胖子，工兵铲挥舞得虎虎生风。张起灵的黑金古刀更是所向披靡，刀光闪过之处，蛇身纷纷被斩断，墨绿色的蛇血溅了一地。
吴邪也捡起地上一根白骨，虽然害怕得手都在抖，却还是努力挥舞着，试图帮上忙。混乱中，一条巨蛇绕到他身后，张开大嘴咬了过来。
“小心！”
黎簇和张起灵同时喊出声，一个扑过来将他推开，一个挥刀斩断了蛇头。吴邪被黎簇压在身下，鼻尖蹭到他颈间的皮肤，闻到了淡淡的硫磺味混着少年人特有的气息，心跳瞬间漏了一拍。
“没事吧？”黎簇扶起他，眼神里满是焦急。
“我没事。”吴邪摇摇头，耳尖却红得发烫。
张起灵站在他们身边，黑金古刀上的蛇血滴落在地，眼神复杂地看了黎簇一眼，没说话，转身继续砍杀蛇群。
激战持续了半个多时辰，巨蛇的尸体堆了一地，剩下的终于畏惧地退回水里，消失不见。众人都累得瘫坐在地上，大口喘着气。
“他娘的……胖爷我胳膊都快断了。”胖子揉着被蛇尾抽中的腿，龇牙咧嘴。
解雨臣擦了擦短刀上的血，看向祭台上方的青铜棺椁：“这些蛇是守护棺材的，看来里面的东西不简单。”
“不管是什么，都不能让解连环得逞。”吴邪站起身，走到祭台边，“我们得先弄清楚里面有什么。”
黎簇跟着他走过去，看着棺椁上的花纹：“这棺材是用陨铜做的，能隔绝外面的一切，包括时间。”
“陨铜？”吴邪愣住了，“那不是……”
“和秦岭神树的材质一样。”黎簇点头，“西王母很可能也研究过这种东西。”
就在这时，殿堂门口突然传来一阵脚步声，解连环带着剩下的几名队员走了进来，手里的枪对准了他们。
“看来我们来得正是时候。”解连环的嘴角勾起一抹冷笑，“把棺材打开，里面的东西归我，我可以放你们一条生路。”
“你做梦！”胖子怒喝一声，挣扎着要站起来。
“别乱动。”解连环的枪往前指了指，“我知道你们刚经历过恶战，现在没有力气反抗。”
吴邪看着他，又看了看周围疲惫的众人，心里一沉。解连环说得对，他们现在确实不是对手。
张起灵突然上前一步，黑金古刀横在身前，眼神冰冷地看着解连环，虽然没说话，却带着一股不容侵犯的气势。
解连环的脸色变了变，显然对张起灵很忌惮：“小哥，别逼我。我们的目标不是你，是这口棺材。”
张起灵没动，只是将吴邪护得更紧了。
黎簇悄悄碰了碰吴邪的手，用只有两人能听到的声音说：“我去吸引他们的注意力，你趁机把棺材推下去，下面的八卦阵是机关，能困住他们。”
“不行！太危险了！”吴邪立刻反对。
“没时间了。”黎簇的眼神很坚定，“相信我。”
他突然往前一步，看着解连环：“你想要棺材里的东西，无非是想长生。但你知道里面是什么吗？是西王母失败的试验品，一个被永远困在时间里的怪物。”
解连环的脸色变了：“你胡说！”
“我是不是胡说，打开看看就知道了。”黎簇的语气很平静，却带着一种蛊惑人心的力量，“但我劝你最好别打开，否则你会和那些白骨一样，变成祭品。”
解连环的眼神闪烁不定，显然被说动了。队员们也有些犹豫，看向棺材的眼神里多了几分畏惧。
“就是现在！”黎簇突然大喊一声。
吴邪立刻反应过来，和张起灵对视一眼，两人同时用力，将祭台边的一根石柱推倒。石柱砸在八卦阵的阵眼上，整个殿堂突然剧烈震动起来，祭台开始缓缓下沉，上方的青铜棺椁也跟着往下落。
“不好！”解连环脸色大变，“快阻止他们！”
队员们纷纷开枪，子弹擦着吴邪的耳边飞过。黎簇一把将他扑倒在地，子弹打在他们刚才站的地方，溅起一片尘土。
“快走！”黎簇拉起他，朝着殿堂深处跑去。
张起灵和胖子、潘子、解雨臣也立刻跟上。解连环怒吼着追了上来，却被下沉的祭台和突然从地面冒出的尖刺挡住了去路，只能眼睁睁看着他们消失在黑暗里。
奔跑中，吴邪回头看了一眼，只见青铜棺椁彻底沉入地下，八卦阵发出一阵红光，将解连环和他的队员困在里面。
他松了口气，握紧了黎簇的手。掌心相贴的温度，成了这黑暗中最安心的存在。
“我们现在去哪？”吴邪喘着气问。
黎簇的声音在前方响起，带着一丝沉稳：“去最后一个地方——西王母的炼丹房。那里有离开这里的路。”
黑暗中，众人的脚步声在殿堂深处回荡，前方的路依旧未知，但只要身边的人还在，就有走下去的勇气。吴邪看着黎簇的背影，又看了看身边沉默却可靠的张起灵，心里突然无比坚定。
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