初秋的暖阳穿过梧桐树叶的缝隙，在汉东大学的小路上织就一片斑驳的光影。
开学已过半月，桑芷渐渐习惯了政法系早八的节奏，只是清晨六点半闹钟响起时，总会恍惚闻到鼻尖萦绕着米粥混煎蛋的香气，仿佛孟德海的声音正从京海的厨房传来：“小芷，再不起早饭要凉了哦。”
宿舍书桌上的台灯常亮到深夜，刑法总论的课本厚重如砖，压得桌面微微下沉。
桑芷将高育良送的法条汇编摊在一旁，笔尖在笔记本上沙沙游走，像春雨落在青瓦上细密绵长。
遇着晦涩的法理概念，手中的笔便会无意识停下，指尖轻轻叩击桌面——这个小动作，是她下意识模仿孟德海的。
他思考案情时总这样敲着桌子，仿佛节奏感能牵出思绪的脉络。
窗外晚风穿过树梢低吟，抬头望玻璃窗，模糊的倒影里，自己的神情竟也染上几分恍惚。思念早已像藤蔓，不知不觉攀满心尖，缠得密密麻麻。
这种想念和开学时撕心裂肺的不舍不同，更像温水泡茶，在平静日子里悄悄渗进每个角落。
课堂上老师讲“正当防卫”案例，某些字句像拨动了隐藏的琴弦，让她想起孟德海坐在饭桌旁讲的真实警情；食堂糖醋排骨入口，舌尖会下意识比较：和孟德海做的差了点什么？甚至在图书馆，瞥见穿深蓝色衬衫的中年男人走过，心会猛地一跳，抬头却发现只是陌生教授。
周六清晨，桑芷在鸟鸣中醒来，抱着枕头坐起身。阳光越过湖面，透过窗帘缝隙在地板投下菱形光斑，像给房间镀了层金。
桌上的绿豆糕盒还剩一半，是开学前孟德海给的。她舍不得一次吃完，每次只取一块，想把这份甜意细水长流地过。
可绿豆糕的甜香刚在舌尖散开，动作却突然顿住——为什么吃到喜欢的东西、遇着难题、甚至见着绚烂晚霞时，第一个想分享的人总是孟德海？
这念头如石子投湖，在心底漾开层层涟漪。她走到阳台，双手趴在微凉的栏杆上，晨露打湿指尖，思绪稍稍清明。
孟叔于她，是亲人，是恩人，是撑过最深黑夜的光。
可从什么时候起，念起他的名字心跳会莫名加快？看到他的微信消息会对着屏幕傻笑？甚至梦里，他总站在警校操场，穿笔挺警服朝她招手，连阳光都为他镀着柔光？
“喜欢”二字猝不及防撞进脑海，桑芷双颊瞬间烧得绯红。
她慌忙转身背对湖面，仿佛这样就能躲开自己的心跳声，可那颗心却跳得更凶，几乎要撞破胸腔。这太荒唐了，他是看着自己长大的孟叔，是接她回家的长辈，怎么能对他有这般僭越的心思？愧疚与慌乱织成网，把思绪搅得一团乱。
手机铃声突然划破宁静，吓得她手一抖，绿豆糕在掌心晃了晃才稳住。
屏幕上“祁师哥”三个字闪烁，她深吸一口气接起，努力让声音平静：“喂，师哥。”
“小芷起床没？”祁同伟爽朗的嗓音从听筒传来，“高老师让我问你，中午来家里吃饭不？师母做了红烧肉，说让你尝尝她的手艺。”桑芷的目光落在摊开的《物权法》笔记上，密密麻麻的字迹提醒着今天的计划。
迟疑片刻，她声音带了犹豫：“会不会太打扰老师？而且我下午还打算整理笔记……”指尖无意识摩挲书页边角，眉间微蹙，阳光洒在桌面上，却照不散心底那丝复杂。
“打扰啥，高老师正念叨你呢！”祁同伟在那边轻笑，“你上周不是说物权法搞不懂？正好趁吃饭请教，高老师讲得可比教材清楚。十一点我去接你。”
“那好吧，谢谢师哥。”挂断电话，桑芷对着镜子理了理额发。镜中女孩眼底还带着青涩，眉宇间却多了分沉静。
她打开衣柜，挑出浅杏色连衣裙——这是去年孟德海陪她买的，说衬她肤色，指尖拂过裙摆细碎花纹，轻轻叹气，把刚涌起的悸动硬生生压回心底。
十一点整，祁同伟的车准时停在楼下。桑芷拎着京州特产茶叶礼盒坐进副驾，鼻尖立刻萦绕起淡淡的烟草味。“师哥，你又抽烟了？”她皱着鼻子打趣，“高老师不是让你少抽点？”
祁同伟哈哈一笑发动车子：“昨天应酬抽了两根，被高老师发现，今天正罚我陪他练字呢。”他侧头瞥了眼她的裙摆，“这裙子好看，孟局给你买的吧？”
桑芷脸微微发热，低声应了声“嗯”。
高育良家在省委家属院，是带小院的两层小楼。师母开门时手里还拿着锅铲，围裙沾着油渍：“小芷来啦，快进来，红烧肉刚出锅。”客厅飘着饭菜香，墙上挂着高育良写的“宁静致远”，字迹苍劲有力。
高育良正坐在沙发翻报纸，见她进来，把报纸放到一边，指了指对面藤椅：“坐。听说你在研究物权法？”桑芷将茶叶轻放在茶几上，乖巧落座：“是的老师，有些物权变动案例，总分不清善意取得和无权处分的区别。”
“这确实是难点。”高育良起身斟茶，推到她面前，“晚饭后详细讲，我画个思维导图列要件，这样清楚些。”他目光落在她略显苍白的脸上，眉间微蹙：“又熬夜了？课程重也得注意身体，别累坏了。”
饭桌上的谈话从课程漫到校园生活。师母不断给桑芷夹菜，红烧肉炖得酥软入味。祁同伟聊起当年在政法系的糗事，说自己法理课上睡着被高育良用粉笔砸醒，逗得大家笑出声。
“对了小芷，下周六系里迎新晚会，你报名了吗？”祁同伟扒着米饭问，“听说你高中弹钢琴挺厉害？”
桑芷摇头：“还没看通知，而且好久没练，手都生了。”
高育良放下筷子擦了擦嘴角：“去试试也好，总闷在书本里容易成书呆子。老孟要是知道你在大学多才多艺，肯定高兴。”提到孟德海，桑芷动作顿了顿，低头扒了口饭，没接话。
饭后师母收拾碗筷，高育良果然拿出纸笔讲物权法。
他的字迹工整如印刷体，条理清晰的思维导图让混乱的概念瞬间明朗，桑芷听得认真，不时提问，高育良都耐心解答，阳光透过窗户洒在两人身上，时间仿佛慢了下来。
下午三点，祁同伟送桑芷回校。
车子进校园，经过图书馆时，她示意在路口停车：“师哥，我想自己走走。”祁同伟看她略显落寞的表情，点点头：“有事给我打电话，别硬撑。”
路面的梧桐叶被秋风吹得翻滚，桑芷踩着落叶慢慢走，刚才提到孟德海时，她刻意避开话题，可思念却如潮水般涌来。
掏出手机翻聊天记录，最后一条是他昨天发的：“京州降温了，记得加外套。”当时只简单回了“知道了”，现在看着这三个字，鼻子莫名发酸。
究竟是什么时候喜欢上他的？是同学欺负她时，他像座山横在面前？是他把她冻的冰凉的手放进自己大衣口袋？还是深夜学习时，他悄悄放桌边的热牛奶？这些细微的温暖早已扎根，在心底长成参天大树。
可这份喜欢注定只能深埋。
他是孟德海，京海市公安局长，是看着她长大的长辈，他们之间隔着年龄、辈分、世俗偏见，她只能把悸动藏在最隐秘的角落，假装这只是对叔叔的依赖。
心情如乌云笼罩，连阳光都显得苍白。桑芷走到湖边，坐在熟悉的长椅上，目光怔怔投向湖面。水波荡漾，倒映着她的身影，模糊得像场触不到的梦。
远处社团招新的欢声笑语热闹非凡，却像隔着另一个世界。
她拿出手机，翻到去年孟德海生日时偷拍的照片——他穿警服低头吹蜡烛，眉眼间带着难得的柔和，眼角细纹是岁月的印记。
指尖轻轻划过屏幕上的他，只换来一阵酸涩。眼眶不知不觉泛红，泪水悄悄凝聚。
手机突然震动，屏幕上“孟叔”两个字让心脏骤停，她慌忙擦泪接起，声音带着哽咽：“喂，孟叔。”
“在忙吗？”孟德海低沉的声音传来，带着熟悉的暖意，“吃饭了吗？”
“刚吃过，在校园散步呢。”桑芷吸了吸鼻子，“您呢？今天不加班？”
“刚忙完，在楼下透气。”他顿了顿，像在留意周围动静，“小芷，最近学习累不累？祁同伟说你上周去问高老师问题，是不是课程跟不上？”
“没有，就是有点难点想不通。”桑芷用脚尖踢着小石子，“高老师讲完就懂了，您别担心。”
“那就好。”电话那头传来风声，“京州天气怎么样？冷吗？”
“挺暖和，就是风有点大。”桑芷仰头看摇曳的树枝，“您那边呢？京海降温了吗？”
“嗯，有点凉。”孟德海的声音突然温柔，“小芷，抬头看看。”
桑芷怔住，下意识仰头。不远处街角，孟德海穿深蓝色夹克静静站着，手机贴在耳边，目光穿过人潮，精准而温柔地落在她身上。
金色阳光披在他肩头，勾勒出熟悉的轮廓。一瞬间，眼眶再度湿润，过往的画面全涌上心头。
她几乎是拼尽全力飞奔过去，脚步踏过草地，带着慌乱与急切，跑到他面前时重心不稳，险些摔倒，孟德海迅速伸手扶住她胳膊，掌心的温度让她微愣。
他低头看着她，眼里满是温暖的笑意，声音带点调侃：“慢点跑，我又不会飞走。”
桑芷望着他近在咫尺的面容，鼻尖一酸，突然抬手环住他的腰，脸深深埋进怀抱，压抑许久的思念与委屈决堤而出，泪水滚烫如珍珠：“您怎么来了？为什么不提前说？”
孟德海被她的拥抱弄得一怔，片刻后抬手轻轻拍她的背，语气像哄孩子：“怕你上课分心，就没提前说。今天开会顺路来看看你。”
他感觉怀里的女孩在微微颤抖，那震动像涟漪传进心间，拧得他一阵酸软，“怎么还哭了？是不是受委屈了？”声音更低了，藏着难掩的疼惜。
“没有。”桑芷轻轻摇头，把泪痕偷偷蹭在他夹克上，声音带着鼻音闷闷的，“就是……太想您了，真的特别特别想。”
她抓紧他的衣角，像怕他突然消失。
周围学生路过投来好奇目光，桑芷才意识到失态，急忙从他怀里退出来，低头擦泪：“对不起，孟叔，我失态了。”
孟德海凝视她泛红的眼眶，嘴角露出无奈的笑。他伸手将她被风拂乱的发丝拨到耳后，柔声说：“傻丫头，跟我还说什么对不起？来，带我逛逛学校吧。”
桑芷吸了吸鼻子，点头像只找到主人的小猫，走在他身侧。
她带他看常待的图书馆角落，指着靠窗位置：“我总坐这儿看书，能看到湖面。”又拉他去教学楼看教室，在门口踮脚张望：“这是我们刑法课教室，李教授特别严格。”
经过食堂时，她直接拉着孟德海进去，兴奋地指道菜：“孟叔您看，这是他们家糖醋鱼，吃着还可以，但总觉得少点味道，远比不上您做的。”孟德海看着她期待的眼睛，嘴角扬起温柔宠溺的笑：“嗯，确实比不上我的手艺。”
他们沿着湖畔慢悠悠走着，白鹅如画中游弋的墨点，随水波起伏。
桑芷的声音像清风般轻快，讲着社团招新的热闹、食堂菜的回味、教授幽默的比喻。
孟德海安静陪在一旁，偶尔点头附和，目光却从未离开她，生怕错过任何生动瞬间。
走到宿舍楼下的桂花树旁，桑芷摘下一朵小花递给他，眉眼雀跃：“您闻闻，好香啊，京州的桂花比京海的香多了！”
孟德海低头嗅了嗅，唇角扬起浅笑：“等你放假回家，我把院子里的桂花树修剪修剪，明年兴许也能开得这么馥郁。”
“真的吗？”桑芷眼睛瞬间亮如星辰，可很快光芒又黯淡下去，化作叹息，“可是……还要等好久才放假呢。”
孟德海看着她失魂落魄的样子，心里泛起怜惜。他悄悄从口袋摸出个小盒子递过去：“这给你。”
桑芷疑惑打开，一支银光闪闪的钢笔躺在里面，笔身镶嵌着精美花纹。
孟德海挠挠头，语气腼腆：“上次听你说钢笔坏了，路过文具店就顺手买了支，不知道你喜欢不喜欢。”
“喜欢！”桑芷紧紧握住钢笔，冰凉的金属表面传来暖流，驱散了心底的寒意，她抬头，眼中盛满真挚感激：“谢谢您，孟叔。”
快乐的时光总如指间沙，悄然滑落。桑芷拉着孟德海闲聊，时间却在不经意间溜走。
许久后，孟德海抬腕看表，轻声道：“小芷，我该回去了，晚上还有会。”
桑芷脸上的笑容像被冷风吹散，凝固后消失，她低头用脚尖踢地面，声音细若蚊吟：“这么快就要走了吗？”
“嗯，明天一早还有工作。”孟德海揉了揉她的头发，语气带歉意与温柔，“等国庆假，我来接你回家。”
桑芷咬了咬唇，突然抬头，眼中带着祈求：“孟叔，我能不能跟您回去？就一晚，明天早上我再坐高铁回来。”话出口就后悔了，这请求太任性，可舍不得他离开的情绪如潮水般涌来，淹没了理智。
孟德海怔了一下，无奈叹气：“傻丫头，你现在是学生，得以学业为主。”他看着她快要掉泪的模样，心一软，语气更柔：“这样吧，周末我抽空再来看你。想回家了随时打电话，我去接你。”
桑芷垂下眼帘，拖着沉重的步子走向校门。夜风掀动她的裙摆，也吹散眼眸中的泪雾。
孟德海拉开车门时，她突然从背后抱住他，声音满是关切与不舍：“孟叔，路上小心，开车慢些。”
“知道了。”孟德海拍了拍她的手背，“在学校好好吃饭，别熬夜，有事给我打电话。”他坐进车里，摇下车窗看着她，“快回去吧，天要黑了。”
桑芷站在原地，目送车子缓缓驶离，直到尾灯消失在路的尽头才转身，晚风吹过桂花树梢，落下一地细碎花瓣。她握紧手中的钢笔，指尖的凉意让她清醒几分。
回到宿舍，她把钢笔放在书桌上，钢笔泛着柔和光泽，她翻开笔记本，在扉页写下——“秋风起，思念长。”
窗外月光洒进房间，落在绿豆糕盒子上。
桑芷拿了一块放进嘴里，熟悉的甜味在舌尖化开。她知道，这份不敢言说的喜欢会伴她度过整个大学生活，成为心底最隐秘的温柔，而孟德海的爱与守护，会像这月光般，永远照亮她前行的路。
手机屏幕亮起，孟德海发来消息：“已安全上高速，早点休息。”桑芷看着，嘴角不自觉扬起，回复道：“孟叔晚安，路上注意安全。”
她放下手机走到阳台，目光投向远处教学楼的灯火，秋夜的风裹着桂花香气，轻柔拂过脸颊。
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