第二天清晨的阳光从窗外斜斜洒进来，在走廊地面投下跳跃的光斑，像撒了把碎金，又像铺了层流动的薄纱。
桑芷站在孟德海办公室门口，微微仰头深吸一口气，试图压下心底翻涌的不安。
指尖在门板上悬停片刻，指节因用力泛白，随即还是坚定地抬起手，用指关节轻叩门板。
“进。” 门内传来孟德海低沉的声音，带着一丝未散的疲惫。
桑芷推开门，见孟德海正对着桌上堆叠的文件出神。
晨光穿过窗棂，柔和地勾勒出他鬓角的轮廓，黑发间夹杂的银丝比昨天初见时更显分明，眼底的沧桑也浓了几分。
办公桌上的青瓷茶杯冒着袅袅热气，氤氲的水雾模糊了他眼中深藏的情绪，时间仿佛在这静谧中慢了半拍。
“孟局，我来报到。”桑芷站在办公桌前，微微低头，双手不自觉地绞在一起，她努力让声音听起来平静，可尾音还是泄露出一丝忐忑。
晨光映出她略显僵硬的侧影，连同那句问候，一起落入孟德海深邃的目光里。
孟德海抬起头，目光在她身上停留几秒，随即抬手指向对面的椅子：“坐。”他沉稳地拉开抽屉，取出一份文件轻轻推到她面前，“省厅的调令我看过了。按规矩，你本该编入刑侦支队，但你也清楚，京海现在的局势……”他的声音低沉有力，每个字都像是掂量过分量。
“孟局想把我安排到哪儿？”桑芷没看文件，径直打断他的话，心底的不安瞬间浮起，声音带着几分冷意，仿佛已看穿这安排背后的波澜。
“办公室缺个负责档案整理的岗位。”孟德海避开她的目光，端起茶杯轻抿一口，热茶的温度似乎没驱散心头的犹豫。
他顿了顿，语气尽量平淡：“你在省厅有经验，正好接手这个工作……”话未说完，尾音便消散在空气中，连他自己都对这安排生出几分踌躇。
“二线？”桑芷猛地起身，动作带落了桌上的文件，纸张哗啦啦散了一地。
她的声音微微颤抖，带着难以置信，“孟局这是让我去坐冷板凳？”她低头盯着地上的文件，胸口剧烈起伏，仿佛那薄薄的纸页承载着她所有的不甘与困惑。
孟德海眉头骤然紧锁，一掌拍在桌上，青瓷茶杯里的水溅出，在桌面上晕开一小片湿痕：“刑侦队眼下正盯着徐江的案子，每一天都是在刀尖上行走。你一个女孩子，怎能置身其中……”他顿了顿，目光复杂地落在她脸上，欲言又止，最终化作一声沉重的叹息。
“女孩子怎么了？”桑芷的声音骤然拔高，压抑了一夜的情绪倾泻而出，“难道你以为我在省厅办公室只是混日子吗？那些涉密文件，我亲手整理过多少份？重大案件的卷宗，我熬了多少个深夜研究？我是为了查明真相才来京海的，不是为了在这里当花瓶，被人束之高阁！”她的声音铿锵有力，每个字都像从胸腔深处迸发，带着倔强与怒火。
“小芷！”孟德海的声音里透着难掩的焦虑，“你根本不知道京海这潭水有多浑！徐江背后的关系网盘根错节，就连安欣他们办案都举步维艰，处处碰壁，你这时候贸然插手，无异于羊入虎口！”
“羊入虎口？”桑芷的语气像是听到了最荒唐的笑话，眼眶瞬间染上猩红，声音微微发颤，像根绷紧的弦，“京海的天，难道还不够黑吗？”她深吸一口气，声音里裹着哽咽，“我爸当年是怎么牺牲的，你还记得吗？被自己人从背后开枪打死的！法医报告上写得明明白白，那颗子弹的轨迹根本不是正面交火留下的！我怎么能不查清楚？又怎么能……放任这一切被掩埋？”她的拳头紧紧攥着，指甲几乎嵌进掌心，却感觉不到丝毫疼痛。
“凭什么凶手能逍遥法外，在暗处过着安稳日子？”她的声音在办公室回荡，倔强中带着哭腔，胸口急剧起伏，“凭什么我要顶着‘烈士女儿’的头衔，每个深夜被噩梦惊醒？凭什么那些黑暗里的龌龊能躲过阳光，而我们这些活着的人，却要一辈子背负阴影？”
“我从省厅借调回来，不是为了无所事事！”桑芷的语气透着不肯退让的决心，“我要和安欣、李响、张彪他们一起查案，这是我唯一的要求！”
孟德海凝视着她泛红的眼眶，喉结上下滚动，千言万语梗在喉咙。
晨光洒在他脸上，映出眼底交织的挣扎与疼惜，可这份柔软终究被责任压了下去。他深吸一口气，声音低沉而坚定：“不行。你父亲临终前将你托付给我，我不能让你再踏入险境一步。”
“照顾？”桑芷唇角勾起一抹自嘲的笑，声音里带着苦涩，“将我调离一线，这就是你所谓的照顾？眼睁睁看着凶手逍遥法外，这就算尽了人情？孟德海，当年的你，可不是用这种借口搪塞我的！”
她猛然转身，手指刚触到门把手，办公室的门却从外被推开。
曹闯站在门口，手里攥着个文件夹，神情因听到里面的争吵而局促不安，他的警服领口微微歪斜，平日里笔挺的脊背竟显出几分佝偻，眼底满是红血丝，像是熬了整夜没合眼。
目光匆匆掠过桑芷的脸，又慌乱地移开，最终落在办公桌上的文件上，像在躲避什么难堪的对视。
“孟局就在里面。”桑芷没好气地丢下一句话，侧身从曹闯身旁挤过去，擦肩而过的瞬间，她清楚捕捉到对方的异样——紧攥文件夹的手指在轻微颤抖，指节因用力泛白，那神情并非仅仅是撞见争吵的尴尬，更像是深藏的秘密被意外窥见时的猝不及防与慌乱。
桑芷心中掠过一丝疑虑，却没停下脚步，沿着楼梯朝刑侦支队办公室走去，走廊里传来办案区密集的键盘敲击声和低沉的交谈声，忙碌而有序。
一缕阳光从窗外斜射进来，正好落在“刑侦支队”的金属铭牌上，刺眼的光芒像她此刻微乱的心绪，让人不由得眯起眼睛。
推开办公室门时，安欣、李响和张彪正围在办公桌前研究卷宗。
她的进入打破了宁静，三人不约而同地抬头。安欣眼中掠过惊喜，放下笔站起身：“小芷，你跟孟局谈完了？”
桑芷没应声，径直走到桌边坐下，目光扫过三人，语气毫不拖泥带水：“你们刚才提到，每次行动都疑似有人泄露消息，现在，到底怀疑谁？”声音冷静而锐利，直刺问题核心。
安欣与李响对视一眼，彼此眼底都藏着凝重。
张彪率先打破沉默，声音压得极低：“每次我们蹲点抓徐江的手下，对方总能在最后一刻溜走；上次好不容易追查到他的资金链，刚准备冻结账户，那边就迅速转走了……”语气里夹杂着挫败，每个字都像咬紧牙关挤出来的。
“我们怀疑局里有内鬼。”
安欣接过话茬，眉头紧蹙，“而且这个人职位不低，否则不可能掌握这么详尽的信息。我和响儿、彪子反复推敲，虽然觉得难以置信，但目前看来……孟局和安局都有嫌疑。”
“胡说八道！”桑芷想也没想就一拍桌子，声音骤然提高，“怎么可能和老孟与安局有关？他们是什么样的人你们还不清楚吗？老孟当年和我父亲出生入死，安局更是看着我长大的。他们又怎么可能背叛？”
“可是，除了他们，还有谁能有这样的权限知悉所有行动部署？”李响压低声音反驳，“每一次的行动计划，只有局里的领导和我们才知晓……”话音在空气中回荡，透着紧张严肃。
“知道部署还让你们查得有模有样？”桑芷冷笑一声，“真要是他们俩，你们现在还能坐在这儿讨论？早就被调去看大门了！要我说，你们怎么不怀疑你们曹队？”
“不可能！”安欣三人异口同声地反驳。张彪急得脸都红了：“曹队是我们师傅！当年带我们出第一个现场，教我们查案，他人品绝对没问题！”
“就是，”李响点头附和，“曹队一直跟我们说要对得起这身警服，他怎么可能做这种事？”
安欣郑重其事地说：“小芷，曹队可是资深老刑警了，当年你父亲牺牲的案子，他也是参与调查的一员，他对徐江那伙人憎恶至极，又怎会是内鬼？”
“憎恶至极？”桑芷挑眉，“那我昨天去孟局办公室，怎么正好撞见他在门口？听到我们吵架脸都白了，手抖得文件夹都快拿不住了。”
“那是因为他听见你跟孟局吵架，觉得尴尬吧？”张彪不以为意，“曹队就那样，心软，见不得人红脸。”
“心软？”桑芷哼了一声，“能当刑侦支队队长的人，心能软到哪去？”
几人争执不休，话语交锋间火药味渐浓，办公室里的空气仿佛凝住了。
桑芷看着眼前三人各执一词的模样，又急又恼，索性闭口不再辩驳，抽出一根烟点燃，深深吸了一口后转了话题：“赵立冬昨天大张旗鼓地给安欣表功，表面上是夸奖，实则是给刑警队找麻烦，他心里肯定盘算着，你们查徐江触碰了他的利益，接下来少不了下套使绊子。”
安欣三人都愣住了，张彪挠挠头：“不能吧？他可是政法委书记……”
“怎么不能？”桑芷白了他一眼，“我在省厅见多了这种场面，他越是公开表扬，越说明心里有鬼，我已经给省厅打了报告，说你们刑侦支队近期破获多起要案，请求省厅表彰，到时候市里肯定会组织表彰大会，所有干警都得出席。”
她顿了顿，目光扫过三人：“你们想想，那个内鬼既然能精准知道行动部署，肯定是刑警队或局领导班子里的人，到时候开会，谁找借口不来，或者在会上神色不对，不就一目了然了？”
安欣眼睛一亮：“这主意好！赵立冬要是想搞小动作，肯定会让内鬼在那天有所动作，我们正好可以……”
他的话没说完，桑芷就察觉到办公室气氛不对。安欣、李响和张彪都直勾勾地看着她身后，脸上的表情从惊讶变成尴尬。
桑芷心里咯噔一下，猛地回头，只见孟德海不知何时站在了门口，面无表情地看着她，手里还拿着个保温杯。
她手指间的香烟还燃着，烟灰摇摇欲坠。桑芷慌忙把烟往身后藏，指尖的烟灰簌簌落在警服裤腿上，脸上挤出干笑：“喔！这不能抽啊？那我出去抽哈……”
孟德海没说话，只是朝安欣三人扬了扬下巴。
安欣反应最快，立刻站起来：“孟局，我们正好要去查徐江的资金流向，先出去了！”说完拽着还没反应过来的李响和张彪，一阵风似的跑出了办公室。
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