暮春的御桃园暗香浮动，枝头缀满婴拳大的蜜桃，月色下泛着胭脂红的光泽。萧惊寒叼着根草茎斜倚在桃树干上，靴尖懒散地踢了踢身侧紧绷的少年：“瞧见没？贵妃娘娘的‘血玲珑’，西域进贡的种，三年才结九颗——听说咬一口，甜得能让人忘了祖宗姓甚名谁！”
谢临渊盯着三步外执戟巡视的守园太监，喉结紧张地滚动：“若被逮住……”
“怕什么？”萧惊寒突然揪住他后领往树丛一按，“瞧那老阉奴眼皮打架的德行，怕是梦里正跟王母娘娘讨蟠桃呢！”话音未落，他袖中银镖倏地射出，远处灯笼“噗”地熄灭。黑暗笼罩桃林的刹那，萧惊寒已如狸猫般蹿上高枝，反手抛下一颗沉甸甸的血桃：“接着！”
谢临渊手忙脚乱抱住桃子的瞬间，树杈“咔嚓”断裂声惊破寂静。
“哪个杀千刀的偷桃？！”守园太监的尖嗓划破夜空，十几盏灯笼火把蝗虫般围拢而来！
“分开跑！”萧惊寒从树顶翻跃而下，落地时却踩碎枯枝。眼看侍卫刀锋已劈至后颈，谢临渊脑中忽闪过冷宫野猫打架的场面——
“喵嗷——！！！”
凄厉猫嚎惊得众人脚步一滞。趁侍卫分神望向假山阴影的刹那，谢临渊抓起碎石砸向反方向的琉璃暖房。碎裂声里，萧惊寒趁机拽他滚进桃溪浅涧，冰寒溪水瞬间浸透衣袍。
追兵脚步声远去后，萧惊寒湿淋淋地探出头，指尖“噔”地弹在谢临渊额间：“行啊小殿下！冷宫野猫教的这手‘声东击西’，比兵书三十六计还管用？”月光镀亮他滴水的下颌，笑意如投石入湖，在谢临渊心口漾开细密涟漪。
青瓦檐下，谢临渊捧着赃物血桃喘息未定。萧惊寒拧着衣摆的水，忽然掰开他紧攥的掌心：“松手！再掐下去桃汁都让你挤成血水了。”黏腻蜜汁顺着指缝淌下，谢临渊慌忙缩手，却见那人就着他掌心的桃汁咬了一大口。
“啧，甜得发齁！”萧惊寒被蜜汁呛得眯起眼，随手抹了把下巴，“贵妃倒会享受，这桃核拿药水泡过，怕是掺了西域罂粟膏……”
话音戛然而止。谢临渊怔怔望着他唇角残留的桃浆，鬼使神差地伸出舌尖舔过自己掌纹里的蜜汁——
甜味炸开的刹那，萧惊寒突然捏住他下巴迫他抬头。月光流淌在那人带笑的眼尾，谢临渊甚至能看清他睫毛上将坠未坠的水珠：“偷桃贼尝出滋味了？说说，比冷宫烂菜叶如何？”
滚烫呼吸纠缠着桃香扑在鼻尖，谢临渊耳根烧得比血桃还艳：“……放肆。”声音却虚得似蚊呐。
萧惊寒朗笑着松开手，从怀里摸出个油纸包。三块芙蓉酥排成朵花，酥皮上还印着“长乐坊”的朱砂戳：“喏，真‘赃物’在这儿呢！刚翻墙时顺的，血玲珑不过是引开追兵的幌子。”
谢临渊愕然瞪大眼：“你早算准……”
“不算准怎敢带殿下闯祸？”萧惊寒叼着酥饼含混道，“不过——”他忽然凑近，指尖拂过少年沾泥的鬓角，“方才那声猫叫，倒是意外之喜。”
更深露重，冷宫偏殿的烛火跳动着暖光。谢临渊将芙蓉酥摆在缺角的青瓷盘里，窗外忽传来三长两短的叩击声——萧惊寒倒挂在檐下，发梢还沾着桃瓣：“殿下藏的点心发霉没？”
一支带叶桃枝递进窗棂。
谢临渊接过的刹那，萧惊寒翻身跃入，湿衣下摆扫落案上《论语》。“血玲珑的枝子，”他捻起叶片对着烛光，“桃胶可比宫里的金疮药灵，往后练箭磨破手心……”话未说完，谢临渊突然抽走他腰间匕首。
寒光闪过，桃枝断成两截。
“你一半，我一半。”少年将半截桃枝塞进他掌心，断口处渗出琥珀色桃胶，甜香混着草木清气弥漫开来。萧惊寒摩挲着枝上未绽的花苞，忽然轻笑：“知道民间怎么传桃枝么？”
谢临渊垂眸抠弄指尖桃胶：“驱邪的……”
“错！”萧惊寒突然抽出发间银簪，三两下将桃枝绾进他半散的发髻，“《齐民要术》里写——‘桃者，五木之精，能压百鬼’。”簪稳的刹那，他指尖划过少年滚烫的耳垂，“但在漠北，桃枝是定……”
巡夜梆子声遽然逼近！萧惊寒吹熄烛火翻窗遁入夜色。谢临渊摸着发间桃枝蜷进床帐，忽觉袖中沉坠——半块芙蓉酥不知何时被那人塞了进来，酥皮上歪扭刻着“胆小鬼”三字，墨迹被水洇成小小的桃花。
三日后贵妃震怒彻查偷桃案时，谢临渊正跪在太庙前替太子抄经。萧惊寒拎着食盒大摇大摆穿过侍卫，掀袍坐在汉白玉阶上：“哟，殿下这簪子别致啊？”
桃枝已在鬓边蜷成枯褐，谢临渊压低声：“快拿走……”
“慌什么？”萧惊寒掀开食盒，甜香引得侍卫频频侧目——满盒鲜桃红艳欲滴，却个个裹着厚泥。“今早西市买的‘土玲珑’，专程孝敬守园公公的。”他故意拔高嗓门，“那老阉奴收了桃，拍胸脯保证昨夜瞧见野猫叼走血玲珑呢！”
谢临渊笔尖一顿，墨团污了经文。萧惊寒突然抽走狼毫，蘸墨在他抄废的纸背涂画。寥寥数笔，一只叼桃的炸毛猫跃然纸上，猫尾巴还卷着半块刻字的酥饼。
“像不像那晚的……”调侃声未落，谢临渊突然抢过画纸揉成团。指尖相触的刹那，萧惊寒反手扣住他腕骨，墨迹在两人交叠的掌心洇开：“殿下可知，先帝曾为博宠妃一笑，烧了半座桃园酿酒？”
他压低嗓音如情人絮语，热气呵在少年绷紧的后颈：“咱们不过摘颗桃——这江山将来若到你手里……”
“萧惊寒！”谢临渊猛地抽手，揉皱的画纸飘落香炉，火舌倏地吞没那只狡黠的猫。
当夜雷雨交加。谢临渊抠开床头青砖取出玉佩紧贴心口，忽闻瓦片轻响。推开窗，萧惊寒湿淋淋蹲在檐上，怀中竟兜着四五颗硕大的血玲珑！
“贵妃砍了老桃树泄愤，我抢了最后几颗。”雨水中他笑容灼眼，“尝尝？比那日甜得多——”
惊雷劈亮天地！谢临渊抓住他手腕拽进屋内。萧惊寒踉跄跌在榻前，怀中血桃滚落一地，鲜红汁液蜿蜒如血。
“你疯了！”谢临渊扯过干布砸向他，“为几个桃值得……”
“值得！”萧惊寒攥住他颤抖的手按在自己心口，“殿下可知漠北将士怎么分桃？”掌心下心跳如擂鼓，“出征前每人怀揣半颗桃脯，若活着回来……”
窗外电光撕裂夜幕，谢临渊看清那人眼底翻涌的墨色：“你要走了？”
萧惊寒捡起滚到供桌下的血桃，指甲深深掐进桃肉：“北狄犯境，三日后开拔。”殷红汁液顺着他腕骨滴落，在谢临渊雪白中衣上溅开红梅，“这颗，当践行礼。”
甜腥桃香弥漫的黑暗里，谢临渊忽然俯身咬向桃肉。齿尖刺破果皮的瞬间，萧惊寒指尖抹过他濡湿的唇角：“别学我囫囵吞……”
余音被雷声碾碎。少年喉间哽咽的桃肉混着咸涩液体滚入脏腑——原来血玲珑的滋味，甜得穿肠透骨，痛得魂悸魄动。
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