"我...试试看。"最终他低声说。
钟离伸出手："能站起来吗？"
魈犹豫了一下，还是抓住了那只手。钟离的手掌温暖而干燥，稳稳地将他拉了起来。那一刻，魈突然好奇，二十多岁的钟离老师会是什么模样？是不是也像现在这样，有着让人安心的力量？
第二天的辩论赛，魈如约出席。当他穿着整齐的校服走上辩台时，台下的窃窃私语像潮水般涌来。
"看，那就是校长特别关照的学生..."
"听说他现在还住在校长家..."
"凭什么啊，不就是成绩好点..."
魈的手指紧紧抓住辩台边缘，指节泛白。他的目光扫过观众席，在评委席上找到了钟离。老师今天穿着深灰色西装，金棕色的眼睛正平静地注视着他，微微点了点头。
那一刻，魈突然想起昨天钟离说的话——"如果实在紧张，就看我在哪里"。
辩论开始后，魈的表现出乎所有人意料。他逻辑清晰，引经据典，反驳对方论点时犀利而不失风度。当对方辩手引用尼采的"超人哲学"来支持英雄主义时，魈冷静地回应：
"尼采所说的'超人'恰恰是超越英雄崇拜的个体。真正的强者不需要被奉为英雄，正如真正的教育不是塑造偶像，而是点燃火焰——这正是我们学校一直倡导的理念。"
说这话时，他的目光不自觉地飘向钟离，看到老师嘴角微微上扬。
最终，魈的班级以压倒性优势获胜。赛后，同学们围着他欢呼庆祝，有人拍着他的肩膀说"太棒了"，还有人嚷嚷着"必须庆祝一下"。魈勉强应付着这些突如其来的热情，感觉比辩论本身还要疲惫。
正当他准备找借口离开时，耳边飘来几句刺耳的议论：
"装什么高冷，不就是仗着校长撑腰..."
"听说他父母死了，校长可怜他才..."
"谁知道呢，说不定有什么特殊关系..."
魈的身体瞬间僵住了。那些话语像锋利的刀片，精准地剜开他结痂的伤口。周围的欢声笑语突然变得遥远，耳边只剩下血液奔涌的轰鸣。
"抱歉。"他硬邦邦地说，推开围在身边的同学，头也不回地冲出了礼堂。
魈不知道自己跑了多远，直到肺部的灼痛迫使他停下。他发现自己站在学校最偏远的角落——一块被废弃的小花园，杂草丛生，几乎没人会来。夕阳将他的影子拉得很长，孤零零地映在斑驳的围墙上。
他蹲下身，抱住膝盖，任由那种熟悉的窒息感淹没自己。为什么？为什么无论他多努力，别人看到的永远只是"校长的特殊照顾"？为什么他的存在本身仿佛就是一个错误？
"原来你在这里。"
熟悉的声音从身后传来，魈没有抬头。脚步声渐近，最终停在他身边。钟离没有说话，只是静静地站着，任由沉默蔓延。
"我不是您应该负责的项目。"最终魈打破了沉默，声音沙哑，"您不必这样...追着我跑。"
钟离在他身边蹲下，西装裤腿沾上了泥土，但他似乎毫不在意："谁说你是我'负责的项目'？"
"我听到您和教导主任的谈话。"魈抬起头，金色的眼睛里闪烁着痛苦，"关于'教育者的责任与界限'。"
钟离愣了一下，随即恍然大悟："所以你才突然疏远我。"
魈别过脸去："我不想成为您的负担。我知道您只是...出于责任才帮助我。"
"魈，"钟离的声音异常严肃，"看着我。"
少年不情愿地转过头。夕阳的余晖为钟离的轮廓镀上一层金边，他的眼神专注而温柔。
"是的，作为教育者，我们有责任关心每个学生。"钟离一字一句地说，"但请你相信，没有人会为了一份'责任'，半夜去便利店找打工的学生，不会收留他在自己家里，不会..."他停顿了一下，"不会在他逃跑时追到这种地方来。"
魈的眼睛微微睁大："那...为什么？"
"因为是你。"钟离简单地回答，就像昨天在厕所隔间前一样，"仅此而已。"
这个答案太过简单，又太过复杂。魈不知道该如何回应，只能低头盯着自己的鞋尖。钟离也没有再说什么，只是陪他一起看着夕阳慢慢沉入围墙后面。
"辩论赛...我们赢了？"良久，魈小声问道。
钟离微笑："压倒性胜利。你的表现非常出色。"
"那些话...您也听到了吗？"
"听到了。"钟离的声音冷了下来，"学校会处理这种恶意中伤。"
魈摇摇头："不必了。他们说的...某种程度上是事实。您确实给了我特殊照顾。"
"那么，"钟离转向他，"你希望我停止吗？不再关心你的饮食起居，不再在意你是否参加活动，就像对待其他学生一样保持距离？"
这个问题像一把双刃剑，无论怎么回答都会受伤。魈咬住下唇，无法说出"是"，也不敢说"不是"。
钟离叹了口气，伸手轻轻抬起魈的下巴，强迫他看着自己的眼睛："听着，魈。我关心你，不是因为同情或责任，而是因为看到你就忍不住想要关心。这或许不公平，但感情从来不讲公平。"
魈的心脏突然漏跳了一拍。钟离的眼神太过炽热，话语太过直接，让他不知如何应对。
"我...不明白。"他诚实地说。
"没关系。"钟离松开手，站起身，"总有一天你会明白。现在，要不要去吃点东西？辩论很耗体力。"
魈迟疑了一下，最终点点头站了起来。当他们并肩走向校门时，夕阳将两人的影子拉得很长，重叠在一起，分不清彼此。
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