雪月城的第三场雪落得极凶，鹅毛般的雪片卷着罡风撞在藏经阁的琉璃瓦上，发出呜咽似的响。苏落萤跪在冰冷的地面上，指尖死死抠着青砖缝隙里的残雪，看着眼前冲天而起的火光，喉间涌上腥甜。
火是叶鼎之亲手点的。
半个时辰前，这个她护了三年、疼了三年的少年，提着暗河使者送来的玄铁令牌，站在藏经阁最高的台阶上，对她说：“落萤，这是唯一的路。”他身后，魔教教徒的黑袍在风雪中翻卷，像一群等待分食的鸦雀。
苏落萤记得清楚，他说这话时，目光掠过她案头那碗温着的当归酒——那是她知道他近日练《裂国剑法》伤了内息，特意用十年陈酿泡的，酒液里还浮着两颗她亲手剥的桂圆。可他的眼神，比雪月城冰窖里的寒玉还要冷，连半分停留都没有。
“什么路？”她的声音抖得像风中的残烛，手腕上的伤口还在渗血，是方才为了护着《裂国剑谱》真迹，被他挥剑划开的。剑锋掠过皮肉时，他甚至没皱一下眉，只说：“这剑谱留着也是祸害，不如烧了干净。”
火光舔舐着雕花窗棂，将那些她亲手抄录的剑谱、他刻过字的木剑、他们一起种下的玉兰树苗，都吞进了烈焰里。苏落萤忽然想起三年前，他浑身是血倒在雪月城外的乱葬岗，是她背着他走了三里雪地，把他藏进后山的药庐。那时他发着高烧，攥着她的手呢喃：“落萤，等我出人头地，就把这天下最好的药田都给你，再也不让你沾半点血腥。”
“叶鼎之！”她猛地站起身，雪水顺着裙摆往下淌，在地面积成小小的水洼，“你要的天下，我不拦你。可你用雪月城的百年基业、用我的血做垫脚石，就不怕夜里做噩梦吗？”
他转过身，玄色劲装被火光映出暗红的纹路，腰间的魔教令牌泛着幽光。“噩梦？”他笑了，笑声里淬着冰，“我做过最可怕的噩梦，是看着你被那些自诩正道的人当成诱饵，扔进暗河喂鱼。落萤，弱肉强食的江湖，心软是要死人的。”
他说的是去年冬天，暗河为了逼他交出偶然得到的《裂国剑谱》，曾掳走她，在她心口划了道浅浅的伤。那时他疯了一样闯进深潭救人，抱着她冻得发紫的身子，在雪地里跪了整整一夜，说：“落萤，以后我一定护着你，再也不让你受委屈。”
原来所谓的“护着”，是亲手把她推得更远。
藏经阁的横梁“咔嚓”一声断裂，火星溅落在苏落萤的发间。她看着叶鼎之身后那些摩拳擦掌的教徒，忽然明白了——他不是被胁迫，他是真的想要这权力，想要踩着雪月城的灰烬，登上那无人能及的高处。而她，不过是他登顶路上，随时可以舍弃的棋子。
“你走吧。”她忽然平静下来，弯腰捡起地上那半块被剑气劈碎的玉佩——那是他们的定情物，他曾说“这玉能护你平安，就像我在你身边”。如今玉碎了，他的话，自然也作不得数了。
叶鼎之的瞳孔猛地收缩：“落萤，你……”
“叶鼎之，”她打断他，将碎玉狠狠砸在他脚下，玉片弹起，划破了他的靴面，“从此你是魔教教主，我是雪月城弃徒，咱们两不相欠。你走你的阳关道，我过我的独木桥，黄泉路上，不必再见。”
她转身往山下走，玄色的披风被风掀起，露出里面素白的中衣——那是她去年生辰，他亲手为她缝制的，针脚歪歪扭扭，却被她视若珍宝。此刻衣袂翻飞，像一只折了翼的蝶，再也飞不回他身边。
叶鼎之站在原地，看着她的背影消失在风雪里。她走得极快，没有回头，连脚步都没顿一下。他忽然想起昨夜她为他包扎伤口时，指尖划过他掌心的温度，想起她总爱往他剑穗上系的银铃，想起她在桃花树下说“鼎之，我们永远不分开好不好”时，眼里的光比星辰还亮。
那些光，是被他亲手掐灭的。
“教主，该走了。”身旁的教徒低声提醒。
他猛地回神，低头看向脚下的碎玉，喉间发紧。他想说“把她追回来”，却看见远处火光中，苏落萤的身影彻底隐入了茫茫大雪，像从未出现过一样。
那夜，叶鼎之在魔教总坛接受众人朝拜。高台上的琉璃灯映着他年轻却冷硬的脸，教众高呼“万岁”时，他忽然问身边的副手：“江南的桃花，什么时候开？”
副手愣了愣，答：“回教主，开春就开了。”
他没再说话，只是端起酒杯，仰头饮尽。杯中的烈酒烧得喉咙发疼，却压不住心口那片越来越大的空洞——那里曾住着一个叫苏落萤的姑娘，带着满身药香，把他从地狱里拉了出来，如今，却被他亲手送了回去。
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