县衙的捕快们握着刀的手在抖。叶鼎之周身的戾气像实质般漫开，玄色长衫无风自动，腰间那枚墨玉兽纹佩在晨光中泛出冷光——那是染过血的，江湖人都知道，这玉佩一出，必见人命。
“叶…叶教主…”师爷的声音发颤，强撑着摆官威，“你可知阻碍官府办案，是要杀头的？”
叶鼎之笑了，笑意却淬着冰：“我杀的人够多了，不在乎多你一个。”他往前踏一步，捕快们竟齐刷刷后退三尺，“但我沈姑娘是无辜的，谁若敢污蔑她，先问问我手里的剑。”
话音未落，他反手抽出身后的长剑，剑身在晨光中划出银弧，“哐当”一声，师爷脚边的石阶被劈成两半。石屑飞溅中，苏落萤看着他挺拔的背影，忽然想起雪月城那年的论剑大会——他也是这样，挡在她身前，把挑衅者的剑震得粉碎，然后回头对她笑，说“落萤别怕”。
那时的笑是真的，如今的护也是真的，可中间隔着的那场火、那道疤，像无形的墙，怎么也跨不过去。
“鼎之，不必了。”苏落萤从他身后走出，声音平静得反常，“我跟他们走。”
叶鼎之猛地回头：“落萤！”
“我没下毒，清者自清。”她抬眸看他，眼底没有惧意，只有一片深不见底的沉寂，“你若真为我好，就别把事情闹大。这里是江南，不是你的魔教总坛。”
她跟着捕快走时，没再回头。青石板路上的药香被官差的皂角味冲淡，叶鼎之站在原地，看着她被押进县衙的背影，手指死死攥着剑柄，指节泛白——他知道她在怕什么，她怕他重蹈覆辙，怕他为了护她，再染血腥，再成众矢之的。
可他更怕，这一去，就再也见不到她了。
县衙的大牢阴暗潮湿，稻草堆里爬着虫蚁。苏落萤坐在草堆上，看着手腕上的伤疤在油灯下泛出暗红。牢门“吱呀”打开时，她以为是叶鼎之来劫狱，抬头却看见个穿锦袍的陌生男子，手里把玩着枚玉佩，笑得不怀好意。
“苏姑娘，别来无恙？”男子在牢门外站定，玉佩上的“萧”字在灯光下格外刺眼，“在下萧无殇，暗河新主。”
苏落萤的心猛地一沉。暗河——那个当年掳走她、逼叶鼎之走上绝路的组织，竟然还没放过他们。
“是你下的毒。”她不是疑问，是肯定。
萧无殇笑了：“苏姑娘果然聪明。叶鼎之毁了我暗河半数基业，我总得讨点利息回来。你说，若是让他知道，你因为他，被冠上‘毒杀乡邻’的罪名砍头，他会不会疯？”
“你想怎样？”苏落萤的声音发紧，指尖悄悄摸向袖袋里的银针——那是她防身的暗器，针尾淬了麻药，是当年叶鼎之教她配的。
“很简单。”萧无殇俯身，压低声音，“把《裂国剑谱》交出来，再跟我走。我保你平安，还能让叶鼎之永远找不到你。”
苏落萤看着他眼中的贪婪，忽然笑了：“你觉得我会信你？”
“信不信由你。”萧无殇直起身，拍了拍手，两个狱卒拖着个麻袋走进来，扔在她面前。麻袋解开，露出张青紫的脸——是张婶家的娃，那个昨天还吃着她的梨膏糖、喊她“沈姐姐”的孩子，此刻双目紧闭，气息奄奄。
“这孩子体质弱，是第一个染病的。”萧无殇笑得残忍，“我给你三天时间。三天后不交剑谱，他就是第一个被‘你下的毒’害死的人，往后，每天死一个，直到你点头为止。”
牢门关上的瞬间，苏落萤扑过去抱住孩子，指尖探到他的脉搏——微弱，但还在跳。孩子在昏迷中喃喃着“糖…姐姐…”，她的眼泪终于忍不住掉下来，砸在孩子滚烫的脸上。
她知道萧无殇的意思。他不仅要剑谱，还要用这些无辜的性命，逼她彻底离开叶鼎之。他太了解她了，知道她最看不得旁人因自己受难，更知道，她和叶鼎之之间，只要有一丝裂痕，就永远无法愈合。
夜色渐深时，牢门被轻轻推开。叶鼎之提着食盒走进来，身上带着淡淡的血腥味，显然刚“处理”完拦路的狱卒。
“我带你出去。”他蹲下身，想解开她的镣铐，手却被她按住。
“鼎之，你听我说。”苏落萤的声音很轻，却带着不容置疑的决绝，“剑谱在我身上，暗河的人要的是它。你带着剑谱走，去北离找百里东君，他会保管好它。别管我，也别找我。”
叶鼎之的脸色瞬间变得惨白：“你说什么？落萤，你明知道我不可能……”
“我知道你想护我。”她打断他，抬手抚过他眉骨间的疤——那是为她挡暗器时留下的，“可你护得了一时，护不了一世。暗河像附骨之疽，我们走到哪，他们追到哪。我累了，鼎之，我不想再躲了。”
她从怀里掏出个油纸包，塞进他手里——是那支被磨平了“鼎”字的银簪，还有半块干硬的梨膏糖。“这是你刻的簪子，我一直带在身上。这糖，是你当年说甜的那种。叶鼎之，谢谢你曾照亮过我，可我这只萤火虫，快要没电了，再也照不亮你的路了。”
叶鼎之攥着油纸包，指尖被银簪硌得生疼。他想说“我陪你一起面对”，想说“没有你我走不下去”，却看见苏落萤眼中的疲惫，像被雨水泡透的棉絮，沉重得让人心慌。
他忽然明白了，她不是在说气话，她是真的想离开了。离开他，离开这沾满血腥的江湖，去过安稳日子。
而他，连这点安稳，都给不了她。
“我不走。”他把油纸包塞回她怀里，声音沙哑，“你在哪，我就在哪。暗河要剑谱，我给他们；要我的命，我也给。但我绝不会把你一个人留在这里。”
他站起身，走到牢门前，长剑出鞘，在石壁上刻下三个字：“等我来”。刻痕很深，带着他的内力，仿佛要刻进石头里，刻进岁月里。
苏落萤看着那三个字，眼泪无声地滑落。她知道，他说得出，就一定做得到。这个男人，偏执起来，连自己的命都可以不要。
可她更知道，这一次，他若来，就是万劫不复。
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