王府夜惊魂

京城接连数日阴雨绵绵，湿冷的空气仿佛能渗入骨髓。北镇抚司内，沈砚手背上的“腐骨瘴”青痕已淡去许多，但经脉间残留的阴寒之气仍让他时不时感到指尖麻痹，尤其在这湿寒天气里，更为不适。他放下卷宗，指尖无意识地捻了捻，仿佛还能感受到那日苏棠指尖残留的温软触感和刺鼻甜香，心头一阵烦躁。

“大人！”千户杨岳脚步匆匆进来，脸色凝重，“城西瑞王府出事了！半个时辰前急报，老…老王妃她…‘诈尸’了！”

沈砚眸中寒光一闪：“仔细说！”

“昨夜老王妃薨逝，寿材刚停在瑞王府的颐年堂。今夜守灵的几个丫鬟和小厮突然尖叫着跑出来，说亲眼看见王妃娘娘…自己坐了起来！还…还走下灵床！”杨岳深吸一口气，“王府管事当场吓昏一个，护卫壮着胆子进去查看，说灵床上果然空了！如今王府已乱作一团，世子爷紧闭内院，派人火速来报，恳请北镇抚司…镇邪！”

“镇邪？”沈砚嘴角勾起一丝冰冷的讥诮，“北镇抚司只镇人祸，不镇鬼魅。备马！叫上仵作陈伯…还有那个‘狗鼻子’。”他顿了顿，补充道：“苏棠。”

瑞王府，颐年堂。厚重的乌云遮蔽了月色，只有惨白的灯笼在风雨中摇曳，将幢幢树影投射在湿漉漉的青石板上，如同扭曲的鬼爪。颐年堂大门敞开，里面烛火通明，却更添阴森。灵幡低垂，香烛气混合着一种难以言喻的、类似泥土腐烂的腥甜气味弥漫在空气中。

王府管事赵福脸色煞白，抖如筛糠，语无伦次地向沈砚描述：“…真的…真的看见了！娘娘她…眼都没睁开，就那么直挺挺地坐起来…然后…然后就下地了！脚步僵硬…像…像木头人…往…往后院方向去了…现在…现在还没找到…”

沈砚面无表情地听着，目光锐利地扫视着灵堂。棺盖半开，里面空空如也，锦被凌乱。地上并无明显拖拽痕迹。他蹲下身，指尖拂过冰冷的棺木边缘，又凑近闻了闻棺内残留的气息——除了浓郁的香料味，那股泥土腥甜气更浓了。

苏棠跟在陈伯身后，一踏入灵堂，小巧的鼻翼就剧烈翕动起来。“大人！”她顾不得害怕，指着棺木内壁一处不易察觉的、指甲盖大小的暗褐色污渍，“这里有股…很特别的味道，除了泥腥，还有…一种虫子留下的黏液味，很淡，但刺鼻！”

沈砚眼神一凝：“虫子？”

“嗯！像是…死掉的蜈蚣或者蜘蛛晒干后碾碎的味道，又混了别的…”苏棠努力分辨着。

就在这时，后院方向突然传来一声凄厉到变调的惨叫：“啊——鬼啊！！”

紧接着是杂乱的奔跑声和兵刃撞击声！

沈砚身形如电，瞬间冲出灵堂，绣春刀已出鞘半寸！苏棠和陈伯也连忙跟上。

王府后花园，假山旁。一个王府侍卫瘫软在地，屎尿齐流，指着前方黑暗处，眼珠几乎瞪出眼眶：“走…走了！又…又走了！”

前方地上，赫然躺着一具尸体！穿着王府二等侍卫的服饰，面色青灰，双目圆睁，充满了惊骇。诡异的是，他的姿势极不自然，一条胳膊向前伸着，仿佛临死前还在指向某个方向，双腿微曲，像是…僵直地行走时突然倒下。

沈砚蹲下检查尸体。尸体尚有余温，死去不久。颈部有一道深深的淤痕，显然是被大力扼死。但最让沈砚注意的是死者紧握的右手。他掰开僵硬的手指，掌心赫然攥着一小片东西——小指甲盖大小，灰白色，像是某种骨片，质地坚硬，边缘打磨得异常锋利，上面似乎还刻着极其细微的、扭曲如蛇虫的纹路。

“这是什么？”苏棠凑近，那股刺鼻的腥甜气再次袭来，源头正是这片骨片！

“骨制品…”沈砚眼神幽深。他将骨片小心收起，目光投向尸体倒下的方向——那是王府废弃已久的西角院。

“搜！封锁王府！任何人不得出入！”沈砚冷声下令。

“大…大人！”赵福连滚爬爬地过来，哭丧着脸，“找…找到了！老王妃…在…在荷花池边…又…又不动了！”

一行人赶到荷花池边。只见老王妃穿着寿衣，直挺挺地站在及膝深的冰冷池水里，背对着众人，花白的头发湿漉漉地贴在脸上，一动不动。风雨吹打着她的衣衫，场景诡异得令人头皮发麻。

几名护卫远远围着，瑟瑟发抖，无人敢上前。

沈砚毫不犹豫，踏入冰冷的池水，一步步走向老王妃。苏棠的心提到了嗓子眼。

走近了才发现，老王妃双目紧闭，面色灰败，确已死去多时。她的脖颈处，赫然也有一道与死去侍卫相似的淤痕！更诡异的是，她的耳垂上，戴着一只小小的、造型古朴的骨制耳环，上面同样刻着扭曲的蛇虫纹路，与侍卫手中那片如出一辙！

“骨铃…”沈砚瞳孔微缩，他想起了卷宗中记载的西南邪巫秘术。传闻中，以特殊骨器为媒介，配合巫咒，可操控尸身行动，称为“走影”。而操控者手中，往往有一个能发出特定声响的核心——“骨铃”。

就在这时！“叮铃——”一声极其轻微、却仿佛能穿透灵魂的脆响，不知从王府哪个角落传来！那声音空灵、冰冷，带着一种金属摩擦骨头的质感，瞬间敲在所有人的心上！“骨铃声！”不知哪个护卫崩溃地喊了出来。

几乎在铃声响起的同时，站在池水中的老王妃尸身，猛地睁开了眼睛！空洞无神的眼珠直勾勾地“盯”着近在咫尺的沈砚！更令人毛骨悚然的是，她那僵硬的嘴角，竟缓缓向上扯出了一个极其怪异的“笑容”！

饶是沈砚心志如铁，也被这突如其来、超越常理的一幕惊得气息一滞！

说时迟那时快！“老王妃”僵硬的双臂猛地抬起，十指如爪，带着一股阴冷的腥风，直插沈砚咽喉！动作僵硬却迅猛无比！