废窑湾死寂如墓，潮湿霉腐的空气凝固般沉重。数十道玄色鬼影——“无面傀”，如同从地狱裂隙中爬出的恶灵，无声无息地包围了主窑。月光惨白，映照在他们脸上毫无表情的惨白面具上，更添森然。为首那眉心烙印滴血骨铃图腾的高瘦身影，负手而立，冰冷的目光穿透砖窑的缝隙，精准锁定谢宵藏身之处，仿佛毒蛇吐信。
窑内，空气紧绷欲裂。
“东家…”铁桨王压低声音，粗重的喘息带着铁锈味，“水道被堵死了，上岸的路全是他们的人…硬闯是死路！”他肩头的伤口仍在渗血，却紧握一双精铁船桨，悍勇不减。
水鬼陈六贴在另一处缝隙，声音发颤：“…至少三十人，全是好手…脚步比猫还轻…”
崔七佝偻在角落，只顾心疼地捡拾着地上的烟丝碎末，仿佛外面的杀机与他无关。“吵吵啥…死人堆里爬出来的…这点阵仗…”他嘟囔着，小眼睛却飞快地扫过昏迷的沈砚和苏棠。
沈砚气息微弱如游丝，崔七的金针锁脉勉强吊住他一口气，左胸暗金纹路搏动微弱，却透着一丝诡异淡金线，与苏棠心口渗出的血遥相呼应。苏棠在剧痛和失血的折磨下昏沉，但沈砚那两声“阿棠”如同烙印灼心，即使在昏沉中，她的眉头也痛苦地蹙着，一滴清泪无声滑落。
谢宵将苏棠无声的泪和沈砚濒死的挣扎尽收眼底，心头巨石更沉。他瞥见崔七对沈砚眉心旧伤和苏棠血气若有所思的眼神，沉声问道：“老崔，那‘九阳还魂草’，何处可寻？还有…她的血，到底有何门道？”
崔七捻着烟丝，头也不抬：“九阳草？嘿嘿…传说长在昆仑之巅极阳之地，百年发芽，千年成型…早他娘绝迹了！至于这丫头…”他小眼睛精光一闪，瞄向苏棠，“心头热血饲‘阴煞腐心’竟能撼而不溃…要么是她天生纯阳至极的‘烈凰体’，要么…嘿嘿，就是被人从小喂过至阳奇物，血里带了‘引子’！不过看她这风吹就倒的样儿，‘烈凰体’不像…喂药倒有可能。”他顿了顿，意味深长，“小子，这丫头为了救他，元阳大损，根基已伤，再折腾…神仙难救。”
谢宵拳心攥出血痕。沈砚只剩七日，苏棠重伤濒危，外面强敌环伺…难道真要葬身于此？
就在这时！
“嗤啦——！”
刺耳的撕裂声骤然响起！窑顶一处腐朽的支撑梁竟被某种利器瞬间切断！紧接着，数个黑乎乎的陶罐被精准地从破口抛入！
“小心！”谢宵瞳孔骤缩，厉声示警！
“砰！砰！砰！”陶罐砸落地面，瞬间碎裂！刺鼻的黑色油脂溅得满地都是！
“放火箭！”窑外传来骨铃使冰冷无情的命令！
“嗖！嗖！嗖！”数支燃烧的箭矢穿透破口，精准射入地上的火油之中！
“轰——！”烈焰瞬间升腾！火舌贪婪地舔舐着干燥的稻草、朽木！浓烟滚滚，刺鼻的气味和灼人的热浪瞬间充斥整个空间！
“咳咳咳…”众人被浓烟呛得剧烈咳嗽，眼睛刺痛流泪。
“王八蛋！想活活烧死我们！”铁桨王怒吼，挥舞船桨拍打蔓延的火焰，火星四溅。
“烟有毒！”崔七猛地捂住口鼻，尖叫道，“火油里掺了‘迷魂瘴’！快闭气！”
然而已经晚了！水鬼陈六离火油最近，吸入最多，眼神立刻涣散，身体晃了晃，“噗通”栽倒在地！鹰眼张也感到头晕目眩，脚步虚浮。
“东家…走不掉了…”铁桨王绝望地看着迅速蔓延的火势和紧闭的窑门、被堵死的缝隙。
谢宵眼中血丝密布，目光扫过昏迷的沈砚、苏棠，再看向崔七和挣扎的兄弟。一股属于漕帮霸主的凶戾之气轰然爆发！他猛地撕下一截衣襟，浸湿捂在口鼻，厉喝道：“铁桨王！破开西墙！那里最薄！崔七！带上他们俩！鹰眼张，还能动就跟我断后！想活命，就跟老子杀出去！”
绝境之下，唯有死战求生！
“得令！”铁桨王爆发出震天怒吼，抡起沉重的精铁船桨，如同巨灵神开山，狠狠砸向西侧最薄弱的窑壁！“轰！咔嚓！”砖石崩裂！
“老烟鬼！别他妈捡了！走！”谢宵一把捞起昏迷的苏棠背在背上，又示意崔七带上沈砚。
崔七骂骂咧咧，动作却快如鬼魅，不知从哪摸出几根长针，飞快刺入沈砚几处大穴稳住心脉，然后竟以一个佝偻老人不该有的力气，将沈砚扛起！“妈的…亏大了…烟没抽成还得当牛做马…”
“轰隆！”西墙被铁桨王硬生生砸开一个大洞！冰冷的夜风裹挟着外面更浓烈的杀机灌入！
“杀出去！”谢宵抽出腰间的分水刺，第一个冲向破洞！外面，火光映照下，数名无面傀如同等候多时的饿狼，淬毒短刃闪着幽光，瞬间扑上！
“挡我者死！”谢宵眼神冰冷如霜，分水刺化作点点寒星，刁钻狠辣，瞬间刺穿一名无面傀的咽喉！鲜血喷溅！
铁桨王紧随其后，双桨如同风车轮舞，势大力沉，硬生生将两名围上来的无面傀砸得骨断筋折！精铁船桨与短刃碰撞，火星四射！
崔七扛着沈砚，身形在火光烟雾中诡异飘忽，竟能避开大部分攻击，偶尔甩出几根银针，专打关节穴位，虽不致命，却让围攻者动作迟滞，为铁桨王创造杀机。
鹰眼张强忍眩晕，手持短刃，护在崔七身侧，拼死抵挡漏网之鱼。
然而，无面傀人数众多，训练有素，如同跗骨之蛆！骨铃使站在外围，面具下的眼神毫无波澜，如同看着困兽之斗。他轻轻一挥手，更多的无面傀从阴影中涌出，堵死了所有去路！谢宵等人虽勇猛，却如同陷入泥沼，寸步难行！更要命的是，苏棠在颠簸和浓烟刺激下，猛地咳出一口鲜血，染红了谢宵的后颈！
“苏姑娘！”谢宵心中一沉。
“嘿嘿…垂死挣扎。”骨铃使的声音如同砂纸摩擦，冰冷刺骨，“交出沈砚和那女子，留尔等全尸。”
“放你娘的屁！”铁桨王怒吼，一桨荡开数把短刃，却被一支冷箭擦破手臂，瞬间乌黑！“有毒！”
谢宵也感到一阵眩晕，迷魂瘴和激战消耗着他的体力。他看着越来越多围上来的敌人，看着背上气息奄奄的苏棠，看着崔七肩上死气沉沉的沈砚，一股前所未有的绝望涌上心头。难道…真的到此为止了？
就在这千钧一发之际！
“呜——嗡——！”
一阵极其古怪、似笛非笛、似埙非埙的呜鸣声，骤然从废窑湾深处、那片废弃最久、藤蔓缠绕如同鬼蜮的窑群中响起！声音不高，却带着一种穿透灵魂的诡异震颤，瞬间压过了火焰的噼啪和兵刃的交击！
这声音仿佛带着某种命令！
原本凶悍围攻的无面傀，动作齐齐一滞！包括那冷酷的骨铃使，身体也微不可察地僵硬了一瞬！他们脸上的惨白面具，在月光和火光下，竟似乎…掠过一丝极其细微的恐惧？
紧接着，更诡异的事情发生了！
废窑湾地面，那些常年潮湿阴暗的角落、砖缝、水洼…无数细小的黑影如同潮水般涌动出来！密密麻麻，铺天盖地！是毒虫！蜘蛛、蜈蚣、蝎子、还有各种不知名的蠕虫！它们仿佛受到了那呜鸣声的驱使，疯狂地涌向无面傀！
“啊！什么东西？！”
“毒虫！好多毒虫！”
饶是无面傀冷酷无情，面对这突如其来的虫潮，也本能地感到头皮发麻！毒虫顺着裤管、衣缝往里钻，疯狂噬咬！惨叫声此起彼伏！阵型瞬间大乱！
“鬼…鬼婆婆？！”骨铃使的声音第一次失去了冷静，带着难以置信的惊骇，“她怎么会在…撤！快撤！”
他再无暇顾及谢宵等人，果断下令！残余的无面傀如同潮水般狼狈退去，拼命拍打身上的毒虫，眨眼间便消失在黑暗的河道与废墟之中，只留下满地狼藉和零星挣扎的毒虫。
火焰还在燃烧，浓烟未散。
谢宵等人杵在原地，浑身浴血，喘息如牛，惊魂未定地看着这戏剧性的一幕。
“鬼…鬼婆婆？”铁桨王喘着粗气，看着地上密密麻麻迅速退去的虫群，心有余悸。“是…是传说中住在‘百虫窟’，能驭万毒的‘鬼婆婆’？”
崔七放下沈砚，小眼睛眯成一条缝，望向那最深最暗的废弃窑群方向，浑浊的眼中闪过精光：“…嘿，这老不死的…果然还没喂虫子…这下有救了…”他嘀咕了一句旁人听不清的话。
这时，窑群深处，一个佝偻得如同虾米、拄着虬结藤杖的灰衣身影，缓缓从阴影中踱出。她身形干瘦得仿佛一阵风就能吹倒，满头枯槁的白发遮住了大半张脸，只露出一只浑浊却锐利如鹰隼的眼睛。手中拿着一截黑黢黢、形制古怪的骨哨。正是她，驱散了虫潮，惊退了无面傀！
“鬼婆婆…”谢宵放下苏棠，强提一口气，抱拳行礼，“多谢前辈仗义援手！”
鬼婆婆没有理会谢宵，那只浑浊的独眼，如同探照灯般，先是扫过地上昏迷的沈砚，在他左胸暗金纹路上停留片刻，发出“桀桀”两声怪笑，如同夜枭啼鸣。然后，目光陡然转向靠在谢宵身边、因剧痛和失血而意识模糊的苏棠身上！
她的目光，在触碰到苏棠苍白脸颊的瞬间，猛地一凝！那只浑浊的眼睛里，爆发出难以置信的精光！仿佛看到了什么稀世珍宝，又或是…难以置信的鬼魂？！
“血…血…”鬼婆婆干瘪的嘴唇翕动，发出嘶哑模糊的声音。她拄着藤杖，一步一顿，却异常迅速地走到苏棠身前。
干枯如同鸡爪般的手，带着一种令人毛骨悚然的精准，猛地抓向苏棠心口那渗血的刀伤！动作快得谢宵都来不及阻止！
“你做什么？！”谢宵大惊，分水刺瞬间抬起！
然而就在鬼婆婆的手指即将触碰到苏棠伤口的刹那，她突然停下了！那只浑浊的独眼死死盯着苏棠因为痛苦而微微翕动的唇，和她毫无血色的侧脸轮廓。鬼婆婆的身体，竟开始不受控制地颤抖起来，仿佛看到了极其恐怖的景象！
“不…不可能…”她嘶哑的声音充满了惊疑与…一丝恐惧？“‘焚心蛊’…血引…‘棠’…死透了…都死透了…”她语无伦次地低吼着，如同疯魔，猛地收回手，踉跄后退两步，惊恐地看着苏棠，又看看沈砚，最后目光死死锁定在崔七身上。
“崔老鬼！”鬼婆婆的声音尖锐刺耳，指着崔七，“她…她是谁？！她的血…她的脸…你从哪弄来的？！”
崔七慢悠悠地捡起最后一撮烟丝，塞进破陶碗，这才抬起眼皮，浑浊的小眼睛里带着一丝不易察觉的狡黠和凝重：“…老毒物，你也…看出来了？”
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