银链扣合的脆响还在廊下回荡，云舟已转身要走。婉兮望着他右臂僵直的背影，突然想起袖中那封李大人刚送来的密信 —— 北狄铁骑已越过雁门关，先锋官正是云舟的二哥，那个在密信里叫嚣着要 “踏平中原” 的赤狼将军。
“你的伤……” 婉兮攥着腕间的银镯，链上的海棠花刻痕硌着掌心，“李大人说，北狄军营里有种专治刀伤的草药，叫‘血竭’。”
云舟的脚步顿住了。月光从他肩头斜切下来，在青石板上投下道孤寂的影子。他没回头，只低声道：“我二哥从不信中原医术。”
婉兮的心沉了沉。她知道云舟这话的意思 —— 他与北狄王室早已离心，可血脉亲情终究是道绕不开的坎。就像此刻她腕间的银镯，一半连着苏家的忠烈，一半缠着北狄的狼图腾，明明该是水火不容，却被那截细银链牢牢锁在一起。
“我配了些药。” 婉兮从袖中取出个油纸包，里面是她用当归、三七混合血竭制成的药膏，“若…… 若有机会见到你二哥，或许能用得上。”
云舟接过药包时，指尖不经意触到她的手背。两人都像被烫到般缩回手，廊下的灯笼突然晃了晃，将他们的影子叠在一块儿，又猛地扯开。
“三日后，城东的城隍庙有场庙会。” 云舟的声音低得像耳语，“若想知道你兄长临终前的事，就去那棵老槐树下等。”
他说完便翻上墙头，玄色衣袍扫过瓦当的声响惊起几只夜鸟。婉兮站在原地，看着那油纸包上渐渐洇开的药香，突然发现上面还沾着片干枯的紫藤花瓣 —— 是杏花坞别院里的那种，不知何时被他收进了袖中。
次日清晨，若雁在铜镜前为婉兮梳头时，突然指着她腕间的银镯惊呼：“小姐，这链子上的海棠花，看着倒像是云壮士的笔迹呢！”
婉兮凑近铜镜细看，果然见那花瓣的纹路歪歪扭扭，与云舟留在海棠花瓣上的 “安” 字如出一辙。她指尖划过那笨拙的刻痕，突然想起昨夜他递药包时泛红的耳根，嘴角忍不住微微上扬。
“小姐在笑什么？” 若雁凑过来，眼睛亮得像两颗黑葡萄，“是不是在想云壮士？”
婉兮拍开她的手，佯怒道：“再胡说就罚你抄《女诫》。” 可当她转身去藏书阁时，脚步却轻快得像踩着云，银镯在走动中叮当作响，比平日里清脆了许多。
藏书阁的晨露还凝在窗棂上，婉兮踩着木梯爬上最高层，在兄长当年常坐的紫檀木椅下摸索。指尖触到块松动的木板，掀开后露出个暗格 —— 里面是本泛黄的日记，封皮上用朱砂画着朵小小的海棠花，与云舟刻在银镯上的如出一辙。
她刚翻开第一页，就听见楼下传来脚步声。松年拄着拐杖上来，青布袍上还沾着些泥土，显然是刚从外面回来。
“大小姐，您在找这个？” 松年从袖中取出个铜钥匙，“这是老奴在苏将军的旧物里找到的，说是能打开他在边关的军械库。”
婉兮接过钥匙，发现上面刻着北狄的狼头纹。她猛地想起云舟说过，兄长当年曾用军械库藏匿过北狄的降兵，看来这日记里记载的，就是那些被刻意掩埋的往事。
“松伯，” 婉兮将日记藏进袖中，“您知道我兄长临终前，身边除了镇北侯世子，还有谁吗？”
松年的脸色暗了暗，往窗外望了望才低声道：“老奴也是听军中的人说，将军死的那天，帐里还有个北狄少年，说是…… 说是咬断了世子的半只耳朵，才抢回将军的尸身。”
婉兮的心跳骤然加速。咬断世子的耳朵？这像极了云舟的行事风格。她想起云舟右臂的旧伤，突然明白那不是打斗时留下的，而是为了护着兄长的尸身，硬生生挨了世子一刀。
“那少年后来呢？” 婉兮的声音有些发颤，银镯在腕间剧烈地晃动着。
“听说被北狄的人带走了。” 松年叹了口气，浑浊的眼睛里闪过丝不忍，“毕竟是敌国王子，能留条命就不错了。”
婉兮攥着那本日记，指节捏得发白。原来云舟当年为了兄长，不仅成了北狄的叛徒，还在自己人手里受尽折磨。可他却从未说过这些，只在银镯上刻下朵笨拙的海棠花，像个受了委屈却不知如何诉说的孩子。
她将日记锁回暗格，刚要下楼，却见父亲站在楼梯口，手里捧着那枚完整的麒麟佩。晨光从他身后照进来，将鬓角的白发染成了金红色。
“这玉佩，是北狄王室的信物。” 父亲的声音带着疲惫，“你兄长当年救云舟，恐怕不只是出于仁慈。”
婉兮的心沉了下去：“父亲的意思是……”
“北狄的老国王临终前，曾派密使来中原，说要将王位传给云舟。” 父亲摩挲着玉佩上的纹路，“你兄长是想借着这层关系，让云舟将来能促成两国和平。” 他顿了顿，突然看向婉兮，“可如今他二哥掌权，云舟的处境……”
“我会帮他。” 婉兮的声音异常坚定，“就像兄长当年帮他那样。”
父亲看着她腕间的银镯，突然长叹一声：“你这性子，倒像极了你母亲。” 他将麒麟佩递给婉兮，“拿着吧，或许将来能派上用场。”
三日后的城隍庙庙会热闹非凡。婉兮穿着身月白色的襦裙，腕间的银镯被宽大的袖口掩住，只在抬手时偶尔露出截细银链。若雁跟在她身后，手里举着串糖葫芦，眼睛却不停地在人群里扫视。
“小姐，云壮士怎么还没来？” 若雁舔着糖葫芦上的糖衣，含糊不清地说，“这老槐树下人来人往的，万一被认出来……”
婉兮刚要说话，就见个穿青色布衣的货郎推着车走来，车上插满了各式各样的皮影。那货郎抬起头时，婉兮看见他耳后那粒朱砂痣 —— 是云舟，脸上还沾着些煤灰，倒真像个走街串巷的小贩。
“姑娘要买皮影吗？” 云舟的声音压得极低，手里举着个绣着海棠花的皮影人，“新做的，可好看了。”
婉兮接过皮影，指尖在那海棠花瓣上轻轻一按，发现里面藏着张字条：“世子在牢里招了，说你兄长当年藏了批北狄降兵，就关在……”
字条写到一半突然断了，显然是被人打断。婉兮抬头时，看见几个穿黑衣的人正往这边挤，腰间的佩刀在人群中若隐若现 —— 是镇北侯的旧部，看来是冲着云舟来的。
“往西边走！” 云舟突然将皮影车往人群里一推，趁乱拽住婉兮的手，“我早就布好了局。”
两人钻进条狭窄的巷子，银镯在奔跑中与云舟腰间的玉佩相撞，发出清脆的响声。婉兮回头时，看见若雁正举着糖葫芦往相反的方向跑，显然是要引开追兵。
“她不会有事吧？” 婉兮的声音有些发颤。
“我安排了人接应。” 云舟拽着她拐进间废弃的染坊，“这里的老板是当年受过你兄长恩惠的降兵。”
染坊的地窖里弥漫着靛蓝的气息，云舟点燃火把时，婉兮看见墙上挂着幅残破的地图，上面用红笔圈着雁门关的位置。桌案上还放着个沙盘，里面插着几面小小的旗帜，一面是中原的龙旗，另一面是北狄的狼旗，竟插在同一个城池的位置上。
“这是你兄长当年做的沙盘。” 云舟的手指划过那两座交叠的旗帜，“他说总有一天，中原和北狄能像这样和平共处。”
婉兮看着沙盘里那面被狼旗半掩的龙旗，突然明白兄长为何要救云舟，为何要在银镯上刻下麒麟纹 —— 他早就想好了，要用这半枚银镯，系住两个本该敌对的年轻人，系住两段纠缠的命运。
“我兄长临终前，是不是让你做什么事？” 婉兮的声音有些发颤，火把的光影在她脸上明明灭灭。
云舟沉默片刻，从怀中取出个小小的木盒，里面是缕用红绳系着的头发 —— 是兄长的，发质干枯，显然是临死前割下来的。
“他让我……” 云舟的声音沙哑得像被砂纸磨过，“让我照顾你，护你周全，就像护着这半枚银镯。”
地窖的门突然被撞开，冷风卷着沙尘灌进来，吹得火把剧烈摇晃。婉兮下意识地拽住云舟的手，银镯与他的玉佩再次相撞，发出的声响在寂静的地窖里格外清晰。
她知道，无论外面等着他们的是什么，只要这银镯还在，只要他们还握着彼此的手，就一定能走到兄长期盼的那一天。
火把最终还是灭了，可婉兮并不害怕。因为在黑暗中，她能清晰地感受到云舟掌心的温度，能听见那枚麒麟佩与银镯相撞的脆响，像在低声诉说着一个关于和平与羁绊的约定。
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