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苏昌河没有回炼炉学堂那群无名者中间。他抱着苏昭影，径直走向了苏家较为核心的聚居区。
他如今已有资格在这里拥有一间独立的陋室。推开吱呀作响的木门，他将怀中轻得几乎没有分量的女孩放在冰冷的床塌上。
她依旧裹着那件血袍，像一只受惊后蜷缩起来的幼兽，只露出一张苍白得过分的脸和那双空洞的眼睛。
苏昌河扔给她一套自己穿旧了的黑色粗布衣服，声音没什么温度。
苏昌河换上。
然后便不再看她，自顾自地清理起随身携带的匕首和身上沾染的血污。
苏昭影反应很慢，过了好一会儿，才颤抖着手，笨拙地换上了那身过于宽大、还带着淡淡血腥和少年气息的衣服。
宽大的袖口和裤腿需要挽起好几道，更显得她异常瘦弱。
接下来的几天，苏昭影大多时候只是沉默地缩在角落，不吃不喝，或是吃了又吐出来，夜间还总会被噩梦惊醒。
苏昌河对此视若无睹，只确保她不被饿死冻死。
直到几天后，他第一次带她走出那间屋子，去见苏家一位负责甄选新血的外事长老。
长老的目光像鹰隼一样刮过苏昭影，带着审视和毫不掩饰的轻蔑。“昌河，暗河不是善堂。”
苏昌河神色淡漠，侧头对苏昭影道。
苏昌河看着那个香炉。
角落的案几上，一个青铜香炉正袅袅升起一丝极细的青烟。
苏昭影抬起头，空洞的目光循着那缕细烟望去。
她看得极其专注，仿佛整个世界只剩下那一道飘忽的轨迹。她的眼睛极大，此刻一眨不眨，竟透出一种异样的清澈和稳定，与平日里惊惶麻木的模样判若两人。
长老挑了挑眉，似乎来了点兴趣。
苏昌河随手从桌上捻起一颗用来算命的蓍草杆，比牙签略粗，递给苏昭影。
苏昌河扔过去，穿过那缕烟。
这要求近乎刁难。蓍草杆极轻，难以发力，香炉距离不近，那缕烟更是飘忽不定。
苏昭影接过那根细杆，手指依旧纤细苍白，却稳得出奇。
她没有看苏昌河，也没有看长老，只是定定地看着那缕青烟。看了大约三息时间。
然后，她手腕极其轻微地一抖。
蓍草杆无声无息地飞出，轨迹平直得惊人，精准地切入了那缕飘摇的青烟正中，然后力道用尽，轻轻跌落在香炉后的案几上，甚至没有发出什么声响。
殿内有一瞬极短的寂静。
长老眯起了眼，再次打量苏昭影，目光里多了些别的东西。“眼力绝佳，手极稳。有点意思。”他看向苏昌河，“你想让她学什么？”
苏昌河活下去的本事。
苏昌河回答得简洁。
苏昌河她归我管。
长老挥了挥手，算是默许。
于是，苏昭影留在了苏家，挂在了苏昌河的名下。
成为了他名义上的妹妹。
苏昌河对她的训练，从一开始就带着他特有的冷酷和效率。他没有立刻教她任何高深的杀人技，而是从最基础的开始。
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