船靠残壳,浪头推着绿色巨尸,像一座会摇晃的小岛。郑涛把断舵固定,先放下一条藤索,自己顺着滑到蟹背——脚下是还温热的甲壳,凹凸如丘陵,每一步都冒出一股带着咸腥的绿雾。
“先割壳,再取肉,鳃和油脂另放!”他回头喊,声音在甲壳凹面里回荡,像在给整座尸山下令。
凌霜、柳叶、莫北、吴小雅四人扛着纳米切割器,沿着蟹背脊线一路剖开。甲壳厚近半尺,外层是坚硬的方解石晶体,内层却是层层叠叠的蜂窝状气室。莫北把切割器功率调到最大,锯齿啃进甲壳,发出令人牙酸的金属摩擦声。
“这气室结构绝了!”莫北兴奋地喊,“比蜂群机舱的蜂窝还要密,嵌进船壳,能减重三成!”
柳叶把割下的甲壳片递给凌霜,后者寒气一吐,甲壳表面迅速结出一层薄冰,防止碎裂。吴小雅把冰甲片拖回船边,用残存的纳米丝缠在船腹外,像给船穿上一层青灰色的鳞甲。
“以后撞浮冰,先碎的是冰,不是我们。”凌霜拍了拍新装甲,语气难得轻松。
蟹鳃藏在甲壳两侧,是一片片柔软的羽状膜,泛着珍珠光泽。安娜带着张海洋、陈晓、罗雪,提着残破小锅和空背包,钻进蟹壳内侧。
“轻点撕,别弄破膜!”安娜提醒,手指已探进鳃片缝隙,轻轻一扯,整张鳃膜完整脱落,像展开一幅巨大的丝绸。
陈晓用蹼指刮去鳃膜上的黏液,罗雪把清洗后的鳃膜叠进背包,“这层膜含脂量高,晒干后能当燃料,比之前的虫油更耐烧。”
张海洋把最后一张鳃膜塞进背包,忍不住感叹:“这螃蟹一座山,怕是够我们烧到下一个异域。”
蟹肉是最直观的收获。王莉莉抱着残破石鼎,和刘老师、司机老王、孙倩一起,钻进蟹壳内侧的肌肉层。蟹肉呈淡青色,纤维粗壮,却带着一股淡淡的甜香。
“先切腿肉,再取钳肉,最后挖蟹黄!”王莉莉指挥,石鼎被放在蟹肉凹陷处,充当临时砧板。二十几个生灵一同努力,很快就将大半材料顺利收集上船。
蟹黄是最珍贵的发现。蟹黄藏在蟹壳最深处,呈金黄色,泛着淡淡的灵光。安娜把最后一点蟹黄舀进小锅,忍不住舔了舔嘴唇,“这蟹黄……比之前的青果还要灵,一小块就能恢复不少体力。”
蛊王爷的指环突然发烫,深青雾气从指环涌出,化作一只巨蝎虚影,蝎尾一卷,把大半蟹黄吞进腹中,发出满足的嘶鸣:“灵物归本王,剩下的,赏给你们。”
安娜无奈地摇摇头,把剩下的蟹黄分给开船的同伴,“至少,我们能吃上一顿好的。”
日落时分,蟹山被拆解得七零八落,船却焕然一新:外层嵌着青灰色甲壳,内层覆着冰甲,船腹两侧装着蟹鳃燃料炉,船首装着蟹钳撞角,船舱底部铺着蟹肉干和蟹黄罐。
郑涛站在船首,把最后一块蟹肉干塞进嘴里,声音含糊却坚定:“起航!”
船身缓缓离开蟹尸,破冰声在死寂海面响起,像一把钝刀,划开了下一段未知的航程。