牢门的铁锈在掌心蹭出刺痒的红痕，何黎扒着木栏往里望，看见禾晏正靠在草堆上闭目养神，囚服的袖口还沾着未干的血渍。她连辩解的机会都没有，就被关进了这不见天日的大牢。
“姐姐！”何黎压低声音唤她，指尖抠着木栏的缝隙，“我已经让程鲤素去查那支箭的来历，一定能证明你的清白！”
禾晏缓缓睁开眼，眼底没有半分慌乱，只有沉得像深潭的警惕：“别查了。”她起身走到牢门前，声音压得极低，“尸体是幌子，有人想借这事困住我。你听着去给沈教头带句话：让他一切小心。”
何黎心头一震：“你是说……”
“那个被宋陶陶救回来的烈赫人，根本不是什么农户。”禾晏的指尖划过冰冷的木栏，“他腰间的弯刀刻着狼头纹，是烈赫皇族的护卫。这几日军营里多了不少生面孔，脚步声都带着草原人的沉劲，他们在等时机。”
牢门外传来狱卒换班的脚步声，禾晏猛地推了何黎一把：“快走！别让人看见你来找我。记住，保护好自己，比什么都重要。”
何黎踉跄着后退两步，看着禾晏转身坐回草堆，背影在昏暗的光线下显得格外孤直。她咬了咬牙，转身快步离开，她知道，此刻每一分拖延，都可能让整个军营陷入险境。
第二天清晨的薄雾还没散尽，西营的辕门突然传来震天的呐喊。沈教头刚带着亲兵赶到，就看见黑压压的烈赫骑兵冲破栅栏，为首的壮汉举着狼牙棒，玄色披风上绣着狰狞的狼图腾。
“我乃烈赫部大将军日达木子！”壮汉的吼声震得人耳膜发疼，“今日踏平这破营”
箭矢如雨点般射来，沈教头挥刀格挡，看着身边的士兵一个个倒下，心头涌起彻骨的悔恨。他想起禾晏提醒过他提防烈赫人，可他被命案绊住了脚，还以为是这丫头疑神疑鬼……
“匹夫，休要猖狂！”
一声清叱划破混乱的战局。众人循声望去，只见禾晏提着长剑从火光里冲出来，眼神却亮得惊人。她不知何时从牢里逃了出来，身上还带着枷锁的磨痕。
“你想踏平军营，先过我这关！”禾晏长剑直指烈赫大将军，“敢不敢跟我单挑？赢了，你喊我一声爹；输了，听你安排！”
烈赫大将军狂笑出声，狼牙棒在掌心转了个圈：“中原人也敢说大话？今日就让你尝尝烈赫勇士的厉害！”
两人相交的瞬间，长剑与狼牙棒撞出刺目的火花。禾晏的身形比烈赫部大将军灵活得多，总能在间不容发之际避开致命一击，可烈赫部大将军的力道实在太猛，每一次碰撞都震得她虎口发麻。不到十回合，她的肩头就挨了一棒，闷哼着摔下马背。
“禾晏！”何黎抱着药箱从营帐后冲出来，被程鲤素死死拉住。
“别过去！”程鲤素的声音发颤，“这是战场，我们帮不上忙！”
禾晏从地上爬起来，咳出一口血沫，长剑拄在地上稳住身形。她看着烈赫部大将军狞笑着冲过来，忽然想起小时候肖伯父教她的剑法：对付蛮力，要像水流一样迂回，在对方最松懈的时候，给以致命一击。
马蹄扬起的尘土迷了烈赫部大将军的眼，就在他抬臂挡开风沙的瞬间，禾晏突然矮身滑到马腹下，精准地刺穿了他的咽喉。
烈赫部大将军的狼牙棒“哐当”落地，眼睛瞪得滚圆，似乎到死都没明白，自己怎么会被一个“中原人”杀了。
“将军死了！”烈赫士兵阵脚大乱。
沈教头抓住时机，振臂高呼：“杀！为死去的弟兄报仇！”
残余的烈赫人很快被剿灭，硝烟在晨光里渐渐散去。何黎挣脱程鲤素的手，抱着药箱冲到禾晏身边，看见她浑身是伤地靠在断戟上，脸色白得像纸，却还在笑：“我说过……他们赢不了。”
夜幕降临时，肖珏的马车终于抵达军营。何黎守在禾晏的病床边，把这两日的变故一五一十地说了，末了眼睛亮晶晶地看着他：“肖珏，禾晏这么厉害，能不能让她进九旗营？我知道九旗营从不收女子，可她……”
“可以。”肖珏打断她，目光落在床上面色苍白的禾晏身上，眼底带着赞许，“九旗营收的是能保家卫国的勇士，与男女无关。”
何黎惊喜地睁大眼，刚想再说些什么，就看见禾晏的睫毛颤了颤。她连忙俯身过去：“禾晏，你醒了？告诉你个好消息，肖都督同意你进九旗营了！”
禾晏的视线渐渐聚焦，落在床边的肖珏身上，扯了扯嘴角：“多谢都督。”
肖珏在床边坐下，看着她包扎得密密麻麻的伤口，忽然开口：“你似乎很想当将军？”
禾晏的眼神亮了亮，声音还有些虚弱，却透着不容置疑的坚定：“或许我是天生就该吃这碗饭。”她顿了顿，抬眼看向肖珏，目光里带着点挑战的意味，“还是说，肖都督觉得，女子不能为将？”
“禾晏……”何黎想打圆场，却被肖珏抬手制止。
“我麾下有位女校尉，当年在雁门关以三百骑兵破了蛮族的联营。”肖珏的声音很平静，“能不能为将，看的是本事，不是性别。”
禾晏的眼里闪过一丝惊讶，随即露出释然的笑。何黎看着两人之间的气氛缓和下来，悄悄松了口气，替禾晏掖了掖被角：“你刚醒，再睡会儿吧，我去给你端点粥来。”
走出营帐时，雪粒子突然打在脸上，凉丝丝的。何黎抬头看了看天，铅灰色的云层正往下压，远处的演武场上，一道玄色身影正在练剑。
是肖珏。
他的剑法向来沉稳，今日却带着股说不出的躁郁，剑光划破暮色，带着些微的颤抖。何黎裹紧身上的披风，慢慢走过去，听见剑刃劈开空气的锐响里，似乎藏着压抑的叹息。
雪越下越大，落在他的发梢肩头，很快积起薄薄一层白。何黎看见他收剑的瞬间，肩膀微微耸动了一下，转身时，眼角竟泛着红。
“肖珏？”她连忙上前，“你怎么了？”
话音未落，就被他猛地抱住。肖珏的手臂收得很紧，带着习武之人特有的力道，却又在微微发颤。何黎被他勒得有些喘不过气，却能清晰地感觉到，他胸膛里的心跳快得不像样。
“怎么了？”她抬手轻轻拍着他的背，声音放得很软。
“你可知……”肖珏的声音埋在她的颈窝，带着浓重的鼻音，“我不杀伯仁，伯仁却因我而死。”
何黎的心猛地一沉。她知道他说的是什么：三年前的水淹阙城。为了阻止叛军，肖珏下令掘开河堤，洪水冲垮了叛军的粮仓，也淹没了下游的三个村落。虽然最终平定了叛乱，可那些无辜的百姓……
“那不是你的错。”何黎反手抱住他，把脸贴在他冰冷的发顶，“你当时别无选择，若是让叛军得了粮草，会死更多人。”
“可那些村民……”肖珏的声音在发抖，“我总梦见他们站在水里，问我为什么……”
雪花落在两人交叠的影子上，悄无声息地融化。何黎没有再说什么，只是抱着他，任由他把压抑了三年的愧疚，都泄在这场突如其来的拥抱里。她知道，有些伤口需要时间愈合，而她能做的，就是站在他身边，让他知道，他不是一个人。
远处的营帐透出暖黄的光，雪地里的两串脚印紧紧依偎着，像两道相互取暖的影子。
肖珏渐渐松开手，看着何黎被冻得发红的鼻尖，忽然抬手替她拂去肩上的雪：“抱歉，让你见笑了。”
“才没有。”何黎仰头看着他，眼睛亮晶晶的，“以后要是难受了，就告诉我，别一个人憋着。”
雪落在她的睫毛上，像沾了碎钻。肖珏看着她认真的模样，心里那片冰封的角落，忽然有了松动的迹象。他抬手揉了揉她的头发，唇角勾起一抹极浅的笑：“好。”
暮色四合，雪花漫天飞舞，将演武场的剑痕、脚印，都温柔地覆盖。何黎知道，阙城的旧事或许会成为肖钰永远的伤疤，但只要他们还在一起，总有一天，能让那些伤痛，都化作前行的勇气。
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