"大小姐，您真要这么做？"小荷抱着一套男子衣衫，手指不安地绞着衣角。
沈瑶对着铜镜将长发高高束起，用一根靛蓝色发带固定，镜中人顿时多了几分英气。"当然，策论阁每月只开放一次，错过今日就要再等一月。"
三日前，她从父亲幕僚的闲谈中得知，京城有一处名为"策论阁"的地方，专供有志之士讨论军事政事，不拘身份，只论才学。但有一条铁律——不接待女客。
"可若是被人识破..."小荷忧心忡忡。
沈瑶接过那套月白色男装，利落地换上："放心，我自有分寸。"她拿起萧景翊所赠的短剑"青霜"，犹豫片刻，还是将它别在腰间。剑鞘上的蓝宝石在晨光中闪烁着内敛的光芒。
装扮完毕，沈瑶在镜前转了一圈。月白长衫衬得她身姿挺拔，腰间束一条深蓝色宽带，脚踏黑色短靴，活脱脱一个清秀少年郎。为掩饰容貌，她还特意用深色脂粉将脸抹暗了些，眉毛描粗，再点上几颗假痣。
"像吗？"她压低嗓音，故意粗声粗气地问道。
小荷捂着嘴笑了："像极了！就是...就是身量小了些。"
沈瑶无奈地耸耸肩。原主虽比一般女子高挑，但放在男子中还是略显娇小。"无妨，就说我年方十六，尚未长成。"
天刚蒙蒙亮，沈瑶便从将军府侧门溜了出去。策论阁位于城西一处僻静院落，门前两株古松苍劲挺拔，颇有几分超然物外的气韵。
门口站着两名壮汉，正在查验来客的邀帖。沈瑶手心冒汗——她哪来什么邀帖？正踌躇间，忽见一位熟悉的身影从马车上下来，一袭靛青色长衫，手持折扇，风度翩翩。
萧景翊！
沈瑶连忙转身，假装整理靴履。他怎么也会来这种地方？好在今日他衣着朴素，只带了一名随从，似乎不想引人注目。
"这位小兄弟，可有邀帖？"守卫的声音在身后响起。
沈瑶急中生智，粗着嗓子道："在下是随萧公子一同来的。"说着朝萧景翊的方向指了指。
守卫将信将疑，正欲询问，萧景翊却已走近。"这位是..."他目光落在沈瑶身上，微微一顿。
沈瑶心跳如鼓，生怕被认出来。却见萧景翊眼中闪过一丝了然，随即淡然道："是我带来的，让他进去吧。"
守卫立刻恭敬让路。沈瑶低头跟在萧景翊身后，大气都不敢出。
"沈小姐的易容术...有待提高。"穿过庭院时，萧景翊突然低声道，嘴角噙着一抹若有若无的笑意。
沈瑶脚下一个踉跄，差点摔倒。萧景翊眼疾手快地扶住她的手臂，两人四目相对，沈瑶看到他眼中闪烁的促狭。
"王...萧公子慧眼如炬。"沈瑶硬着头皮回应，刻意避开称呼。
萧景翊松开手，似笑非笑："今日我只是萧翊，一个爱好兵法的寻常书生。沈小姐呢？该如何称呼？"
"沈...沈遥，遥远的遥。"沈瑶随口编了个名字。
"沈遥..."萧景翊玩味地重复了一遍，"好名字。"
策论阁内陈设简朴，正中一张巨大的沙盘，周围摆放着数十张矮几，已有二三十人席地而坐，低声交谈。沈瑶注意到，在座的有衣着华贵的世家子弟，也有布衣书生，甚至还有几个武将模样的人，果然如传闻中不拘一格。
萧景翊——现在该称他萧翊——选了角落的位置坐下，沈瑶犹豫片刻，还是跟了过去。
"沈小...沈公子对兵法也有兴趣？"萧翊斟了杯茶推到她面前。
沈瑶接过茶杯，指尖不小心碰到他的手指，一阵微妙的触电感从指尖蔓延。"略知一二。萧公子常来此处？"
"偶尔。"萧翊目光投向沙盘，"今日议题是北疆防御，正合我意。"
一位白发老者走到沙盘前，敲了敲铜铃，厅内顿时安静下来。"今日议题，北疆三镇防御之策。诸位可畅所欲言。"
讨论很快热烈起来。有人主张增兵筑城，有人建议和亲纳贡，各执一词，互不相让。沈瑶听得入神，不知不觉忘了伪装，声音也忘了压低。
"在下以为，与其被动防守，不如主动出击。北狄虽勇，但其部落分散，若能离间其联盟，再逐个击破，可事半功倍。"
她清亮的声音在厅内格外突出，众人目光齐刷刷投来。沈瑶这才惊觉失言，正懊恼间，萧翊却接过了话头。
"沈公子此言有理。北狄各部并非铁板一块，若能联合西突厥牵制其后方，同时派精兵突袭王庭，或可一举平定北患。"
两人一唱一和，引得众人连连点头。那白发老者更是抚掌赞叹："两位公子高见！不知师从何人？"
沈瑶正不知如何作答，萧翊已从容应对："家父曾在军中任职，耳濡目染罢了。"
讨论持续了两个时辰，沈瑶渐渐放松下来，甚至忘了身边坐着的是摄政王。他们时而辩论，时而互补，竟有种说不出的默契。
"萧公子见解独到，沈某受益匪浅。"散场时，沈瑶由衷说道。
萧翊眼中闪过一丝笑意："沈公子亦令人刮目相看。不知可否赏脸，共进午膳？"
沈瑶这才惊觉已近正午。按理说她该尽快回府，但能与摄政王私下交谈的机会实在难得..."恭敬不如从命。"
两人选了附近一家僻静的酒楼。雅间临窗，窗外一株桂花树正值花期，香气馥郁。
"沈公子...不，沈小姐今日冒险前来，可是为了北疆战事？"萧翊开门见山。
沈瑶也不再伪装，将声音恢复正常："家父即将出征，我自然关心。"
萧翊为她布菜，动作优雅："沈小姐的见解，不像闺阁所学。"
"我自幼随父习武读书，耳濡目染。"沈瑶搬出准备好的说辞，"再者，女子为何就不能通晓兵法？"
"非是不能，只是少见。"萧翊目光深邃，"沈小姐总是...出人意料。"
两人边吃边聊，从兵法谈到史书，竟有种相见恨晚的感觉。沈瑶惊讶地发现，褪去摄政王光环的萧景翊博学多才，见解独到，与朝堂上那个冷面王爷判若两人。
"萧公子似乎对北狄颇有研究？"沈瑶试探道。
萧翊神色微凝："北狄之患，关乎社稷安危。"他顿了顿，"沈小姐可曾想过，此次北狄进犯，为何如此精准地避开我军防线？"
沈瑶心头一跳："萧公子也怀疑..."
话音未落，窗外突然传来一声尖啸。萧翊脸色骤变，猛地扑向沈瑶："小心！"
一支弩箭破窗而入，擦着萧翊的肩膀钉入墙壁。紧接着，数名黑衣人从四面八方涌来，刀光剑影瞬间笼罩了整个雅间。
"趴下！"萧翊一把将沈瑶推到桌下，自己则抽出腰间软剑，迎向来敌。
沈瑶从未见过如此阵仗，心脏几乎要跳出胸腔。但她很快镇定下来，摸出腰间的"青霜"。萧翊虽武艺高强，但对方人多势众，渐渐力有不支。
一名黑衣人从背后偷袭，萧翊回身不及。沈瑶不假思索，一个箭步上前，"青霜"出鞘，寒光闪过，那黑衣人惨叫一声，手腕鲜血淋漓。
"你会武功？"萧翊惊讶地看了她一眼。
沈瑶没有回答，专注应对眼前的敌人。她在现代学过击剑，原主又有武术底子，两者结合，竟也有模有样。萧翊很快调整策略，与她背靠背形成防守之势。
"左边！"
"低头！"
两人配合默契，竟渐渐扭转了劣势。混乱中，沈瑶感到左臂一阵剧痛——一柄短刀划破了她的衣袖，在白皙的手臂上留下一道血痕。
萧翊眼中寒光一闪，手中软剑如灵蛇出洞，直取那黑衣人咽喉。就在千钧一发之际，楼下传来整齐的脚步声——是巡城卫队到了！
黑衣人见状，一声呼哨，纷纷跳窗而逃。萧翊本欲追击，看到沈瑶手臂上的伤，立刻停下脚步。
"伤得重吗？"他声音中带着罕见的急切。
沈瑶摇摇头："皮外伤而已。"话音刚落，却因失血和惊吓，双腿一软，险些跌倒。
萧翊眼疾手快地揽住她的腰："别动。"他撕下自己的衣摆，熟练地为她包扎伤口，"得尽快处理，否则会留疤。"
沈瑶怔怔地看着他近在咫尺的侧脸——剑眉微蹙，长睫低垂，薄唇紧抿，全神贯注的模样与平日判若两人。他指尖的温度透过薄薄的衣料传来，让她的心跳不受控制地加速。
"能走吗？"包扎完毕，萧翊低声问道。
沈瑶点点头，却被他一把抱起："失礼了，但情况紧急。"
萧翊的马车就停在酒楼后门。他将沈瑶轻轻放在软垫上，吩咐车夫："去将军府，走后门。"
马车缓缓行驶，沈瑶这才后知后觉地意识到自己的处境——女扮男装，与摄政王共处一车，还受了伤。若被人发现...
"今日之事..."她犹豫着开口。
"不会有人知道。"萧翊仿佛看透她的心思，"那些刺客是冲我来的，连累沈小姐了。"
沈瑶摇头："萧公子言重。只是...为何有人要刺杀你？"
萧翊目光深沉："北狄之事，牵涉甚广。有人不希望我继续追查。"
沈瑶心头一震："与朝中内奸有关？"
萧翊没有直接回答，而是突然问道："沈小姐的剑法，师从何人？那一招'回风拂柳'，不似中原路数。"
沈瑶暗叫不好。她情急之下使出的确实是现代击剑技巧，混杂了原主的肌肉记忆，没想到被他一眼看破。"自学的，胡乱比划罢了。"
萧翊显然不信，但也没有追问。马车内陷入沉默，只听得车轮碾过青石路的声响。
"今日多谢沈小姐相救。"良久，萧翊开口，"这份人情，萧某记下了。"
沈瑶摇头："若非萧公子，我恐怕早已命丧黄泉。"
马车在将军府后门停下。萧翊先下车查看，确认四下无人，才扶沈瑶下来。
"三日后，我会派人送药来。"他低声道，"伤口不要碰水。"
沈瑶点头，突然想起什么："萧公子...不，王爷为何要化名去策论阁？"
萧翊嘴角微扬："在那里，我只是一个爱好兵法的普通人，可以听到最真实的声音。"他顿了顿，"就像今日，我听到了沈小姐真实的想法。"
沈瑶心头一热，还欲再问，萧翊却已转身离去。晨光中，他的背影挺拔如松，渐行渐远，却在她心中投下越来越深的影子。
回到闺房，小荷见到她手臂上的伤，差点惊叫出声。沈瑶简单解释了经过，当然略去了萧景翊的真实身份。
"大小姐太冒险了！"小荷一边帮她更衣一边埋怨，"若是被老爷知道..."
"所以绝不能让他知道。"沈瑶苦笑。她脱下男装，发现那枚摄政王府的令牌仍藏在袖中——是萧景翊什么时候放回去的？
窗外，一阵微风拂过，带来几片桂花花瓣，落在梳妆台上。沈瑶拾起一片，轻轻摩挲，思绪却飘向那个在危难中护住她的身影，和那双为她包扎伤口时异常温柔的手。
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