窗外的天色由墨蓝转为鱼肚白时，林清寒醒了。
肩胛的伤口被重新包扎过，疼痛减轻了许多，但四肢仍有些酸软。客房里静悄悄的，只有窗棂外传来几声清脆的鸟鸣。
她动了动手指，想起昨夜萧彻为她上药时的专注，想起他那句“有我在，谁也不能再伤害你”，心口像是被温水浸过，却又很快泛起一丝凉意。
不能再留在这里了。
侯府是是非之地，苏婉柔的狠毒只是冰山一角，背后牵扯的旧案和势力更是深不可测。她留在萧彻身边，不仅会给他带来麻烦，自己也迟早会被卷入更深的漩涡。
更何况，苏婉柔知道月牙碎玉的事，到底是不是萧彻有意无意透露的？这个疑问像根细刺，扎在她心头，隐隐作痛。
她撑着身体坐起来，正要唤人进来伺候梳洗，却见萧彻推门走了进来。他换了身藏青色常服，墨发用玉冠束起，眉眼间带着几分倦色，显然是一夜未眠。
“醒了？”他走到床边，目光落在她脸上，“感觉怎么样？太医说你失血过多，需要静养。”
“多谢侯爷关心，我已经没事了。”林清寒避开他的视线，语气疏离，“今日我便回回春堂了，叨扰多时，还望侯爷恕罪。”
萧彻的眉头几不可察地皱了一下：“你的伤还没好，回去怎么静养？就留在侯府，等伤好了再说。”
“不必了。”林清寒摇头，态度坚决，“回春堂虽简陋，但有秦伯照拂，更方便些。而且……”她顿了顿，声音轻了些，“苏姑娘是侯爷的未婚妻，我留在这里，于理不合。”
萧彻沉默片刻，眸色深沉：“苏婉柔的事，我会处理。你留下，不是为了我，是为了你自己的伤。”
他的语气带着不容置疑的强硬，林清寒却更加不安。他越是挽留，她越觉得这里像个华丽的囚笼。
“侯爷的好意我心领了，但我心意已决。”她掀开被子，挣扎着想要下床，“我现在就收拾东西……”
“坐下。”萧彻的声音沉了下来，带着一丝怒意，“我说了，不准走。”
他的眼神锐利，像带着无形的压力，林清寒不由自主地停住了动作。她看着他，忽然觉得眼前的人有些陌生。他是那个在黑市为她解围的萧彻，也是手握重权、心思难测的永宁侯，他的好意里，究竟藏着多少真心，多少算计？
恰在此时，门外传来丫鬟们低低的议论声，虽然刻意压低了声音，却还是断断续续地飘了进来。
“……听说了吗？昨晚爷亲自把林姑娘从后院枯井里抱回来的……”
“……苏姑娘还在房里哭呢，爷都没去看看，反而在这里守了一夜……”
“……这林姑娘来历不明，怕是别有用心吧？毕竟爷马上就要和苏姑娘成亲了……”
“……谁说不是呢？说不定是想借着爷的势力往上爬……”
议论声越来越清晰，带着毫不掩饰的鄙夷和揣测。林清寒的脸色一点点白了，那些话像针一样扎在她心上。
她知道自己不该在意旁人的看法，可在这样的情境下，连下人的闲言碎语都像是在提醒她，她在这里有多格格不入，有多像个破坏别人婚约的第三者。
萧彻的脸色也沉了下来，厉声喝道：“都在外面嚼什么舌根？滚！”
门外的议论声戛然而止，随即传来慌乱的脚步声，显然是被吓跑了。
客房里再次陷入沉默，气氛却变得更加凝滞。
林清寒低着头，声音带着一丝颤抖：“侯爷听到了吗？这就是我留下的下场。与其在这里被人指指点点，不如早点离开。”
萧彻看着她苍白的侧脸，心头莫名一紧。他想解释，想说那些丫鬟懂什么，可话到嘴边，却变成了：“旁人的话，何必放在心上？”
“我可以不放在心上，但苏姑娘呢？侯爷想过她的感受吗？”林清寒抬起头，直视着他的眼睛，“还是说，侯爷觉得，用我的存在，来刺激苏姑娘，是件很有趣的事？”
她的话像一把刀，猝不及防地刺向萧彻。他愣了一下，随即眸色变得复杂。
他从未这么想过，可林清寒的质问，却让他无法反驳。他留下她，固然是担心她的伤势，担心她出去后再遭苏婉柔或二皇子的毒手，但潜意识里，是不是也有一丝想用她来敲打苏婉柔、甚至试探某些人的心思？
这个念头让他自己都惊了一下。
“我没有。”他艰涩地开口，“清寒，你别多想。”
“我没有多想。”林清寒别过脸，声音带着疲惫，“我只是累了，想回去了。”
萧彻看着她决绝的样子，心头升起一股无名火，还有一丝连他自己都没察觉的恐慌。他习惯了掌控一切，可林清寒的疏离和抗拒，却让他感到束手无策。
“我说不准走，就不准走。”他再次强调，语气强硬，带着上位者的威严，“你的伤不好，哪里也不能去。”
说完，他不再看她，转身大步走了出去，反手关上了房门，甚至隐隐听到了落锁的声音。
林清寒看着紧闭的房门，彻底愣住了。他这是……软禁她？
一股寒意从心底升起，比昨夜枯井里的寒意更甚。她靠在床头，闭上眼睛，脑海里乱糟糟的。
他到底想做什么？是因为她可能是太子妃的后人，有利用价值？还是……真的如他所说，只是担心她的安全？
如果他真的在意她，又为何会让苏婉柔有机会对她下手？又为何要用这种强硬的方式留住她，让她陷入流言蜚语之中？
无数个疑问盘旋在心头，让她越来越混乱。
而此时，书房里的萧彻正站在窗前，看着庭院里的海棠树，眉头紧锁。
他刚才的反应太过急躁了，甚至有些失控。他不该对她那样说话，更不该锁门。可他一想到她要走，想到她可能再次陷入危险，想到她看他时那带着怀疑的眼神，他就控制不住自己的情绪。
他挥退了想要进来伺候的丫鬟，独自站在那里，脑海里却不受控制地浮现出一个模糊的梦境。
梦里，他站在一片黑暗中，林清寒浑身是血地倒在他面前，手里紧紧攥着那半块月牙碎玉，眼神里充满了绝望和质问。他想伸手去扶她，却发现自己的手上沾满了她的血，而他的身后，是二皇子阴冷的笑容……
“不……”他低低地喘了口气，额头上渗出细密的冷汗。
那个梦太过真实，真实到让他心悸。他一直告诉自己，留着林清寒，是为了查清旧案，为了对付二皇子，可梦里她绝望的眼神，却让他不得不承认，他对她的在意，早已超出了利用的范畴。
可他不能承认。
前路凶险，他不能让她成为自己的软肋，更不能让她因为他而陷入更深的危险。或许，强硬一点，让她留在自己身边，才是保护她最好的方式。
只是他不知道，他的这份“保护”，在林清寒眼里，却成了更深的猜疑和隔阂。
客房里，林清寒听着外面彻底安静下来的动静，心里一片冰凉。
她知道，萧彻是铁了心不让她走了。
可这里，她一天也不想多待了。
她看着窗外渐渐明亮的天色，眼神一点点变得坚定。就算他锁了门，她也要想办法离开。
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