顾叔在球房租了间民房，就在陈大爷的卤味摊隔壁。帆布包彻底空了，里面的南方点心分给孩子们，剩下的油纸被小芽折成了小盒子，装着巧粉放在球台边，倒像是把南方的风也收进了球房。
这天清晨，陈大爷推着卤味车经过球房，看见顾叔正和江杨在门口钉木牌。新做的木牌上刻着“晚杨杯少年台球赛”，字是顾叔写的，笔锋带着点南方的洒脱，又掺着巷口的踏实。
“这是要搞比赛？”陈大爷放下车，凑过去摸了摸木牌，“当年你们爸搞联赛时，木牌还是我帮忙劈的木头。”
“孩子们总缠着要学打球，不如正经比一场。”顾叔钉完最后一颗钉子，直起身捶了捶腰，“奖品我都想好了，冠军给一副新球杆，刻上名字的那种。”
“亚军呢？”小石头不知从哪钻出来，嘴里还叼着半块葱油饼。
“亚军给你陈大爷的卤鸡爪，管够。”顾叔笑着揉他的头发，“季军就让你小芽姐烤核桃酥，管饱。”
孩子们的欢呼声差点掀翻球房的屋顶。朵朵拉着小芽的衣角：“小芽姐，我要拿季军，你的核桃酥最好吃。”
“那也得好好练。”小芽把画着打球姿势的图纸贴在墙上，是顾叔昨晚画的，每个步骤旁都标着小字，“握杆要稳，就像抓着只刚下蛋的鸡，不能太使劲，也不能松了手。”
顾叔的教学方式总带着点奇奇怪怪的比喻。教瞄准的时候，他让孩子们盯着球袋看：“想象那是你最想吃的糖，白球得直直地冲过去，不能被旁边的红球勾了魂。”
江杨负责记赛程，把孩子们的名字写在红纸上，贴在玻璃柜旁边。小石头的名字旁边画了个小拳头，朵朵的旁边画了朵小花，都是小芽的手笔。
比赛前一天，巷口的张婶送来一摞桂花糕：“给孩子们加加油，当年你们爸拿冠军，我就送了这个。”
孟晓晚把桂花糕摆在盘子里，刚端上桌就被孩子们围住。顾叔拿起一块，忽然笑了：“当年为了赢比赛，我偷了三块桂花糕贿赂裁判，结果被你江杨哥揭发了，差点取消资格。”
“谁让你把糕渣掉在裁判的茶杯里。”江杨嘴角弯了弯，“后来还是你爸说‘赢要赢得干净，输也输得磊落’，你才乖乖把糕还回去。”
顾叔看着墙上的木牌，指尖在“晚杨”二字上轻轻敲了敲：“他说得对，打球和做人一样，得干净。”
比赛当天，球房里挤满了人。陈大爷把卤味摊挪到门口，说要给孩子们当啦啦队。王奶奶带着针线筐，说谁的衣服勾破了她随时补。阳光从早上到下午，在球台的新台呢上慢慢挪，像在给每个孩子的姿势打分。
小石头打球最急，总想着一杆清台，结果白球好几次出界。顾叔在旁边喊：“慢点走，让球台记着你的脚印。”
朵朵打得稳，却总在最后一颗球时手抖。小芽递过颗橘子：“闻闻香味，就当是在自家院子里玩。”
决赛在小石头和朵朵之间展开。最后一颗黑球离袋口很远，小石头憋红了脸，架杆的手半天没动。顾叔忽然说：“想想你刻在木架上的名字，它在看着你呢。”
小石头深吸一口气，杆头轻轻一碰，白球像听懂了话似的，推着黑球慢慢滚，“咔嗒”一声落进袋里。
球房里爆发出欢呼。小石头蹦得老高，差点撞翻旁边的茶水桌。顾叔把新球杆递给他，杆身上已经刻好了“小石头”三个字，是江杨昨晚连夜刻的。
“亚军的卤鸡爪！”陈大爷拎着竹篮进来，香气立刻盖过了巧粉的味道。
朵朵捧着卤鸡爪，笑得眼睛弯成了月牙：“比季军的核桃酥还香。”
小芽把核桃酥分给没获奖的孩子，每个人手里都有一块。顾叔看着他们围在球台边，嘴里塞着点心，手里还比划着打球的姿势，忽然对江杨说：“咱们当年，是不是也这样？”
江杨望着玻璃柜里的旧照片，照片上的少年们举着奖杯，脸上的笑和眼前的孩子们一模一样。他点了点头，没说话，却伸手把顾叔的短杆往球台边挪了挪，让它也能看见这热闹。
暮色降临时，孩子们才背着新球杆、拎着卤鸡爪散去。顾叔和江杨收拾球台，小芽在擦玻璃柜，孟晓晚在厨房烙葱油饼。空气里混着各种香味，比任何时候都踏实。
陈大爷探头进来：“明天还练球不？我多卤点鸡爪。”
顾叔笑着应：“练！不光练球，还得教他们怎么把名字刻得更漂亮。”
风从巷口吹进来，吹动了墙上的赛程表，吹动了玻璃柜里的旧照片，也吹动了新球杆上的刻痕。月光慢慢爬上球台，新台呢上的球影轻轻晃，像在说：故事还长着呢，咱们慢慢讲。
京公网安备11010502036362号