北狄旗

雪粒子打在脸上像刀子。我勒住缰绳，战马前蹄腾空嘶鸣。三里坡的崖边积雪没过马腹，往下看是黑压压的军营，三十多顶牛皮帐篷围成半圆，中央那杆金狼旗在风里猎猎作响。

右手按在腰间断剑上，掌心还残留着昨夜血战的黏腻。苏挽晴的血渗进账本边角，此刻在怀里贴着胸口，温热早失，只剩刺骨的冷。右肩箭伤又开始渗血，浸透两层衣料，混着汗味钻进鼻腔。

"驾！"

马鞭甩得脆响，惊起枯树上的寒鸦。我认准地图上标着红圈的位置，那是斥候换防的死角。可刚冲下山坡，后颈突然一凉——有人用刀尖抵住了我。

"别动。"生硬的中原话说得咬牙切齿。

我慢慢抬手，从袖中摸出个布包。药丸滚进口中，血腥气顺着喉管往下淌。那是今晨从苏挽晴怀里摸到的止血药，裹着层暗红布帕，帕角绣着半朵并蒂莲。

"你们将军要的是这个。"我把账本举过头顶。身后响起靴子碾雪的咯吱声，越来越近。

忽然有人大笑，说的是突厥话。我听不懂，但从语气能猜出是嘲笑。果然，片刻后有人扯开我斗篷，断剑挂坠撞在铁甲上发出清响。

"沈家的大小姐？"带银面具的人开口，声音沙哑。

我没应声，任由他们搜身。当匕首从靴筒抽出时，我盯着那人小指上的蛇形刺青。去年冬至，弟弟抱着病书卷说："姐你看，这标记像不像条盘着的毒蛇？"

军帐里的炭火盆烧得正旺。我搓着冻僵的手指，看北狄将军翻账本。他左手无名指戴着枚墨玉扳指，在纸页上划出细痕。

"五日前有个瞎子也送来同样东西。"他突然抬头，"你说裴家许了什么好处？"

我猛地攥紧膝盖上的断剑。弟弟临终前攥着我的手，说的也是这句话："姐，有人在演戏。"那时他脖颈处的青紫还没褪尽，腕间玉镯碎成两半。

"我要见大汗。"我盯着他腰间佩刀。刀柄上镶着颗猫儿眼，和太子书房那柄宝剑的装饰一模一样。

将军冷笑一声，突然抽出断剑抵住我咽喉："你当这里是相府？"他拇指抹过账本某页，那里有用朱砂画的小圈，"上面说漕运银两进了东宫..."

外面忽然传来战马嘶鸣，接着是箭矢破空声。帐布被掀开的刹那，我看见萧景珩的玄铁铠甲。可再定睛，那分明是个戴假面具的死士。

"杀！"

我夺过断剑横扫，血溅在炭火上滋滋作响。两名卫兵捂着喉咙倒地，我抄起火把往粮草堆掷去。浓烟腾起时，瞥见裴家账本从桌上滑落，墨迹被我掌心的血渍晕染，竟显出个新的标记。

那是弟弟常指着笑的地方。他说："姐你看，这岔路像不像个人字？"

断剑劈开拦路的士兵，我冲向拴马桩。玉佩从撕裂的衣襟内滑出，坠地声响混在喊杀声里。可我记得苏挽晴临别时说的话："真相在北不在南。"

策马冲出重围时，回头望见火光中隐约有狐裘晃动。萧瑾瑜最爱穿的那种，领口缀着北狄进贡的白狐尾。我双掌握紧直到出血，终于明白所有牺牲不过是场更大的棋局。

风雪垭口，与太子追兵擦肩而过。他们举着火把呼喝，却没人认出我。最后回头望时，玉佩已重新贴身藏好，断剑在手中嗡鸣。

"这一次，我要做执棋之人。"