北疆

马蹄在冰面上打滑，我拽紧缰绳不敢松懈。身后追兵的脚步声渐渐远了，但我知道这只是暂时的。前方是一片废弃的驿站，我勒马停下，翻身下马。

驿站里一片漆黑，只有月光透过破碎的窗棂洒进来。我靠在墙角，掏出怀中的账本，借着微弱的月光仔细端详。那些因我的血而显现的新标记，确实与弟弟断剑上的纹路完全一致。

手指抚过账本边缘，我的心跳越来越快。弟弟不是病死的，而是中毒身亡。更可怕的是，账本上的记录显示，这笔毒药竟是从太子府流出的。

我闭上眼，脑海中浮现出弟弟临终前的模样。他抓着我的手，说的最后一句话是"姐，有人在演戏..."当时我以为他在说太子和苏挽晴的事，现在想来，或许他说的根本不是那个意思。

"你们把我当成替身，却不知我才是真正的主角。"我喃喃自语。

突然，门外传来细微的脚步声。我迅速熄灭火折子，屏住呼吸。门板被轻轻推开，一个身影闪了进来。

"小姐。"是王嬷子的儿子，"奴才奉命来送信。"

我接过密信展开，太后亲笔写的"速离北境"四个字映入眼帘。纸背却多出行小字，是王嬷子的加密手法。

"裴家旧部已经开始反扑，医官名录上有新发现。"我念完信，抬眼看向他，"带我去见那个人。"

王嬷子的儿子点头，引我穿过驿站后的密道。我们一路前行，来到一处隐蔽的山洞。洞中燃着几支火把，地上铺着厚厚的兽皮。

"小姐请坐。"他递给我一碗热汤，"这是从医官家中找到的东西。"

我接过碗，目光落在他手中的油纸包上。打开一看，竟是半块玉佩，与弟弟腕间玉镯的断口严丝合缝。背面刻着裴家的暗记。

"原来如此..."我喃喃道，"弟弟是自愿服毒的。"

"是。"王嬷子的儿子低声道，"医官留下的遗言说，公子临死前还在想着怎么保护您。"

我握紧玉佩，指甲几乎掐进掌心。弟弟为了救我，甘愿成为这场阴谋的牺牲品。

"帮我准备一套男装，"我突然开口，"还有，联系在京中的暗线。我要回京城。"

王嬷子的儿子愣了一下，随即点头："是。"

我抬头望向洞外，漫天飞雪中，仿佛能看到那座金碧辉煌的皇宫。从前我是棋子，现在该换我来做执棋之人了。

"等着吧，"我轻声说，"这一局，我不会输。"

\[未完待续\]驿站外的风雪渐歇，我裹紧斗篷靠在墙角。火堆噼啪作响，映得对面灰衣人的面具泛着冷光。

"相府旧宅地宫..."我摩挲着断剑刃口，"父亲总说那里藏着家族秘档。"记忆里醉酒的呢喃与此刻账本标记重合，"帮我准备火折子和绳索。"

灰衣人突然压低声音："小姐当真要独自前往？裴家余党已在京中布网，东厂提督亲自坐镇相府..."

话音未落，门外传来细微响动。我打个手势，对方立即熄灭火堆。透过窗缝望去，三名黑衣人正沿着雪地痕迹追来，为首之人腰间佩刀上晃着个蛇形银牌。

弟弟临终前攥着我手说的最后一句话突然浮现："姐，有人在演戏..."那时他脖颈处的青紫还未褪尽，腕间玉镯已碎成两半。

"走暗道。"我抓起包裹翻出后窗。寒风卷着积雪扑面，远处京城方向隐约可见灯火连成的星河。

我们贴着山壁前行，直到甩开追踪者。灰衣人递给我一个包袱："男装和通关文牒都在这里。京中暗线说，东宫近日频繁调动禁军。"

我解开包袱，指尖触到账本边缘残留的血渍。那抹暗红在月光下泛着诡异光泽，忽又想起苏挽晴临别时说的话："真相在北不在南。"她咽气前攥着我手腕说的那句"小心萧瑾瑜"犹在耳畔。

"传话给太后，就说她的棋子要反盘了。"我撕碎密信扔进溪水，看它化作几缕青烟。手指抚过断剑，锋芒映出眼角泪痣，"你可知道当年医官留下的东西藏在何处？"

灰衣人沉默片刻："在京郊义庄。但那里已被东厂接管，三日前..."

话音戛然而止。远处林中惊起夜鸦，马蹄声由远及近。我扯下面具塞进怀里，拔出断剑抵住对方咽喉："若你是诱饵，此刻便让你尝尝这把剑的滋味。"