吴梦媛揣着那幅栀子花海图回房时，天边已泛起鱼肚白。她把画藏进床底的木箱，指尖还残留着许怡馨掌心的温度，心口像揣了团暖烘烘的炭火，连带着窗外的鸟鸣都觉得悦耳。
“小姐，尚书大人在书房等您呢。”丫鬟的声音在门外响起，带着点小心翼翼。
吴梦媛心里咯噔一下——往常父亲这时都在处理公务，怎么突然找她？她理了理衣襟，摸了摸发间的玉兰花钗，深吸一口气：“知道了，这就去。”
尚书府的书房总是弥漫着墨香，吴大人正坐在案前翻着卷宗，见她进来，放下手里的狼毫：“昨夜去哪了？张嬷嬷说你房里的灯亮到后半夜。”
“没、没去哪，”吴梦媛的心跳得飞快，手指无意识地绞着帕子，“就是看了会儿书，睡着了忘了熄灯。”
吴大人抬眼看她，目光深邃得像口古井：“是吗？可我听说，李太傅家的公子对你颇有好感，还托人来问过你的生辰。”
来了！吴梦媛攥紧了帕子，定了定神，干脆扑通一声跪下：“爹，女儿有事想跟您说。”
吴大人愣了愣，放下卷宗：“你说。”
“女儿不想嫁给李公子，也不想嫁给任何人。”吴梦媛的声音有点发颤，却异常坚定，“女儿心里……有人了。”
书房里静得能听见烛火跳动的声音。吴大人的眉头渐渐皱起：“是哪家的公子？家世如何？品性端方吗？”
“不是公子。”吴梦媛咬了咬唇，抬头迎上父亲的目光，“是许画师家的女儿，许怡馨。”
“胡闹！”吴大人猛地一拍桌子，卷宗都震得跳了跳，“你是尚书府的千金，怎能跟一个画师之女有这种念头？传出去像什么样子！”
“画师之女怎么了？”吴梦媛也急了，声音拔高了些，“怡馨她温柔善良，画技精湛，待我更是真心实意！比起那些只看重家世的公子哥，她好一千倍一万倍！”
“男女有别，纲常有序！”吴大人气得胡须都在抖，“你让为父的脸往哪搁？让吴家的名声怎么办？”
“名声难道比女儿的心意还重要吗？”吴梦媛的眼泪掉了下来，“爹，您从小教我要遵从本心，为何到了自己身上就不算数了？我和怡馨是真心相爱的，求您成全我们！”
“你……”吴大人被她堵得说不出话，指着她的手都在抖，“你可知这话意味着什么？你们会被人戳脊梁骨，会被世俗不容！”
“我不怕。”吴梦媛擦干眼泪，挺直了脊背，“只要能跟她在一起，旁人怎么说我都不在乎。若是爹不答应，女儿……女儿就一辈子不嫁人！”
父女俩僵持着，书房里的空气像凝固了一般。就在这时，管家匆匆跑进来：“大人，外面有位许姑娘求见，说是……有要事找您。”
吴梦媛愣住了——许怡馨怎么来了？她明明没跟她说要来找父亲！
吴大人的脸色更沉了：“让她进来！我倒要看看，是什么样的姑娘，把我女儿迷成这样！”
许怡馨走进书房时，手里还捧着个卷轴，素色的襦裙洗得有些发白，却浆洗得干干净净。她对着吴大人深深一拜，声音平静却有力：“小女许怡馨，见过尚书大人。”
“你就是许怡馨？”吴大人上下打量着她，目光锐利，“是你撺掇我女儿说这些胡话的？”
“不是的，大人。”许怡馨抬起头，不卑不亢，“是小女心悦梦媛在先，与她无关。今日前来，是想告诉大人，小女虽出身寒微，却有一技之长，往后定能凭画笔养活自己和梦媛，绝不会让她受半点委屈。”
“凭你那几幅画？”吴大人冷笑一声，“尚书府的千金，岂会跟着你吃糠咽菜？”
“爹！”吴梦媛急得想反驳，却被许怡馨按住了手。
“大人不妨看看这个。”许怡馨展开手里的卷轴，上面画的竟是吴府的后花园，从春到冬，四季景致一一俱全：春日的玉兰、夏日的荷塘、秋日的菊展、冬日的落雪，每一帧都透着熟悉的暖意，角落里还画着两个小小的身影，或在树下读书，或在廊下看雨，正是她和吴梦媛。
“这是……”吴大人的目光柔和了些。
“小女画了三年，”许怡馨轻声道，“从第一次翻墙进府见梦媛开始，就想着把这里的四季都画下来。她总说喜欢府里的春天，说玉兰花开时像堆了雪，我便年年春天都来画……”
她的声音很轻，却带着种不容忽视的认真：“大人，我知道我配不上梦媛，也知道世俗难容。但我对她的心，比这画纸还真，比这墨色还浓。若是您肯成全，我愿入吴府为奴为婢，只求能留在她身边；若是您不答应，我便在府外守着，看她平安喜乐，一生无忧。”
书房里又安静下来。吴大人看着那幅画，又看看跪在地上紧紧牵着手的两个姑娘，一个倔强，一个坚定，突然想起亡妻生前说过的话：“孩子的心意，比什么都金贵。”
他叹了口气，终于放下了手里的狼毫：“起来吧，地上凉。”
吴梦媛和许怡馨对视一眼，都从对方眼里看到了惊喜。
“你们的事，”吴大人揉了揉眉心，“我管不了，也不想管了。只是往后的路，要你们自己走，苦也好，甜也好，都别后悔。”
“不后悔！”两人异口同声地说，声音里带着抑制不住的雀跃。
“还有，”吴大人瞪了吴梦媛一眼，“以后不准再翻墙了，想学那些江湖人？让管家给许姑娘开个侧门，方便些。”
吴梦媛的脸一下子红了，拉着许怡馨磕了个响头：“谢谢爹！”
走出书房时，阳光正好，透过回廊的雕花窗洒下来，像铺了层金粉。
“你怎么敢来的？”吴梦媛捏了捏许怡馨的手，还有点后怕，“我爹刚才差点把你赶出去。”
“怕什么？”许怡馨笑着回捏她，“我相信尚书大人是明事理的人，更相信……我们的心意能打动他。”
“那幅画……”
“早就准备好了，”许怡馨凑近她耳边，声音软得像棉花，“就等着有一天，能堂堂正正送给你爹看。”
两人相视而笑，手牵着手穿过开满玉兰的庭院，阳光落在她们交握的手上，暖得像要化开来。
远处传来李嬷嬷的声音：“小姐，许姑娘，厨房炖了银耳羹，快来尝尝！”
“来了！”
她们的声音混在一起，像首轻快的歌。或许前路真的有风雨，但此刻，有彼此在身边，有父亲的默许，有满院的花香，就觉得什么都不怕了。
许怡馨看着身边笑靥如花的人，心里默默想：下午要去买最好的丝线，给她绣个最漂亮的玉兰花荷包，还要把那幅四季图装裱起来，挂在她们的房间里。
因为从今天起，她们再也不用偷偷摸摸了。
她们可以光明正大地牵手，可以一起看四季流转，可以把那些藏在月下的心事，都晒在阳光下，酿成最甜的蜜。
--未完待续--
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