金军大帐内，洪承畴端坐在虎皮交椅上，看着被押上来的义军。
“完淳贤侄，别来无恙？”洪承畴笑得格外温和，“听闻你诗才愈发进益了，陛下……啊不，摄政王最爱风雅，若您肯说出缘木姑娘的下落，咳，新朝正需要您这般大才。”
夏完淳抬起头，仔细端详洪承畴的顶戴花翎，忽然诧异道：“阁下莫不是认错人了？洪承畴先生早已殉国，松山一役，陛下亲设祭坛，百官恸哭，牌位供在忠烈祠最中央呢！”
洪承畴笑容一僵。
夏完淳越发诚恳，甚至拖着镣铐往前挪了半步：“洪先生绝食明志，血溅金殿，天下谁人不知？阁下虽与他容貌相似，却怎敢冒忠烈之名行劝降之事？”他突然厉声，“你究竟是哪来的无耻之徒，敢玷污洪公清名！”
“你……！”洪承畴猛地扯下朝珠砸在地上：“本官就是洪承畴！”
夏完淳哈哈大笑：“荒谬！洪公颈间有太祖御赐长命锁留下的疤，你有吗？洪公左腕为救同僚被火铳所伤，你有吗？洪公脊梁是直的，跪不下胡虏，你的膝盖，怎么弯得这样熟练？”
“好……好个牙尖嘴利的小畜生！”洪承畴的脸色气得由红转青，由青转白，像只抓狂的猴子般丑态百出，“摄政王惜才，本官才来这一趟！既然你自寻死路……”
夏完淳忽然朗声吟诵，竟是洪承畴旧作：“‘孤臣魂锁寒冰狱，故国云遮万里天’，听说洪公绝笔诗传遍江南，连三岁孩童都会背了。”他歪头一笑：“阁下既冒充他，会背吗？”
洪承畴终于崩溃嘶吼：“给我用刑！烙铁！拔了他的舌头！”
夏完淳仰天大笑，镣铐铮然作响。
厦门军营
郑成功站在海岸边，望着远处的海平面眉头紧锁。
“将军，南明大势已去，东宁或许是我们最后的希望。”缘木轻声说道
郑成功长叹一声：“荷兰人在东宁经营多年，热兰遮城固若金汤。更棘手的是水道复杂，我们根本没有适合的登陆地点……”
帐外突然传来嘈杂声。卫兵匆匆进来禀报：“将军，又有一批东宁难民到了。”
两人走出大帐，眼前的景象令人心碎。数十个衣衫褴褛的难民跪在营前，有老人拄着树枝当拐杖，有妇人抱着奄奄一息的孩子，还有少年断了一臂，伤口还在渗血。
一位白发老者颤巍巍地向前爬了几步：“国姓爷，救救东宁吧！”他撕开衣襟，露出胸前被烙铁烫出的VOC标记，“荷兰人把我们当牲口啊！”
“他们强迫我们没日没夜地修城堡，稍有怠慢就用鞭子抽。”一个满脸疤痕的中年人哭诉道，“我弟弟累死在工地上，尸体直接被扔进海里喂鱼……”
一个大约十岁的男孩突然冲上前，拽住郑成功的战袍下摆：“将军，我爹娘都被红毛鬼杀了，他们说……说大明不要我们了……”
缘木蹲下身，轻轻擦去男孩脸上的泪水：“不会的，大明永远不会放弃自己的子民。”她声音轻柔却坚定，几株野花在她脚边悄然绽放。
郑成功正要开口，远处传来马蹄声。粘土风尘仆仆地策马而来，身后跟着一个精瘦的男子。
“我知道一条路！”
粘土搀扶着一名瘦削的中年男子走来。男子脸色苍白，但眼神坚定，他朝郑成功深深一拜：“在下何斌，曾是荷兰人的通译。”
何斌上前一步，从怀中掏出一卷泛黄的图纸：“将军，东宁各港口都有重兵把守，唯独鹿耳门因水道险恶，荷兰人疏于防范。但每月初一、十五大潮时，战船可通过。”
郑成功接过海图，仔细审视，眼中渐渐燃起希望的火光。
就在此时，一匹快马疾驰而来，信使滚鞍下马：“报！郑芝龙大人……剃发降金了！”
海风突然变得狂暴，郑成功的披风猎猎作响，良久，他沉声道：“传令各营，准备战船。东宁，我们必须拿下。”
郑成功独自站在妈祖庙前，海浪拍打礁石的声音如同万千冤魂的呜咽。
“国姓爷，”老庙祝颤巍巍捧来签筒，“求个吉兆吧。”
竹签落地竟齐齐折断。郑成功却放声大笑，将断签投入香炉：“当年岳武穆出征前，想必也是如此！”
恍惚间，他看见隆武帝临终前的面容在烟雾中浮现：“东宁是在朕手上丢的，郑将军，您一定要收复东宁，莫让朕成为千古罪人……”话音未落，又变成父亲郑芝龙梳着金钱鼠尾的模样：“儿啊，识时务……”
黎明时分，潮水悄然上涨，郑成功的舰队借着晨雾掩护，缓缓驶向鹿耳门。何斌立于船首，低声指引航道。
“此战若胜，”郑成功低声道，“东宁，便是汉人最后的净土。”
突然，碗口大的冰雹从天而降。亲兵捂着被砸出血的额头哭喊：“将军！这是天警啊！”
郑成功大步踏上船首，猛地拔出佩剑，剑锋直指乌云密布的天空。
“苍天在上！”他的怒吼声压过风暴，“若天要亡我大明，又何必留我等至今日！”
剑锋划过之处，竟有七颗星辰穿透云层，那是北斗，当年三宝太监下西洋的指路明灯。
“万历年间，荷兰人趁我大明抗倭之际窃据东宁。”他剑锋一转，指向远处的海岸线，“如今他们用汉人血汗筑起的热兰遮城，每一块砖石都在等我们回家！”
一艘战船的桅杆被冰雹击断，郑成功夺过鼓槌，亲自擂起《将军令》。鼓点如惊雷，竟引得海面升起无数荧光水母，老水手们突然跪倒，这是妈祖娘娘点起的引路灯！
荷兰哨兵直到明军登陆才惊醒，慌忙点燃烽火。但为时已晚，郑成功亲率铁人军登陆，藤牌手组成的“蝴蝶阵”如死神般收割着惊慌的荷兰士兵。有个荷兰兵企图点燃信号炮，却被突然疯长的藤蔓缠住手腕。
赤嵌城守将猫难实叮从军营狂奔出来，只看到港口已成火海。他试图组织反击，却发现汉人奴隶全都倒戈相向。
正午时分，荷兰东印度公司的旗帜坠入血泊。仅剩的荷兰守军狼狈退守赤嵌城。
明军将赤嵌城围得水泄不通，荷兰守军龟缩城内，水陆援绝。城头炮火虽猛，却难挡明军步步紧逼。
海上，荷兰东印度公司派出的增援舰队抵达台江外海，七艘装备精良的战舰本应轻易击溃明军水师，然而，郑成功早已在暗礁区设伏。
荷兰战舰闯入预设的火攻船阵，明军点燃了满载火油的舢板。火船顺风冲向敌舰，刹那间，海面化作火海，荷兰旗舰“赫克托”号被烈焰吞噬，其余战舰在混乱中触礁沉没。
赤嵌城外围
陆上增援的荷兰军官贝德尔率六百火枪手前往赤嵌城，途中遭遇了明军伏兵，贝德尔的佩刀刚出鞘，就听见了竹子破空的尖啸。他下意识地举刀格挡，却见那道绿影在半空突然转折，缘木足尖轻点竹枝，手中三尺青锋如毒蛇吐信，瞬间贯穿了他的咽喉。
主将一死，荷兰火枪手瞬间崩溃，被明军全歼于丛林之中。
消息传回赤嵌城，猫难实叮彻底绝望。
“投降吧……”副官颤抖着说道，“我们已经没有希望了。”
猫难实叮沉默良久，最终解下了自己的佩剑。
赤嵌城，陷落。
败报传到热兰遮城，揆一总督闻报暴跳如雷：“区区溃军，竟能连破我两处要塞？”
明军攻占赤嵌城后一路势如破竹，东宁各地百姓纷纷响应，所过之处民众竭诚欢迎，起义烽火四起，麻豆社的土著勇士夜袭荷兰哨站，将荷兰兵的头颅挂在竹竿上游行，南部的汉人农户将殖民者的甘蔗园付之一炬，鹿耳门的渔民载着明军斥候，在月夜下割断荷兰战舰的锚索。
荷兰殖民统治土崩瓦解，仅剩揆一率残兵龟缩热兰遮城。郑成功数次遣使劝降，却如石沉大海。
这一日，缘木孤身来到城下。
揆一站在城头。嘴角挂着轻蔑的笑：“怎么，郑将军派你来劝降？”
“不。”缘木抬头，目光如剑，“我来向你挑战——决斗！”
揆一挑眉，像是听到了什么笑话：“决斗？你？”
“按你们的规矩。”缘木缓缓抽出长剑，“若我败，明军退兵，若你败，开城投降。”
揆一沉默片刻，忽然大笑：“好！我倒要看看，你这东方女子，能在我西洋剑术下撑几招！”
他走下城楼，佩剑出鞘，剑尖斜指地面，猩红的鬼瞳在阴影中闪烁，他的剑身上刻着拉丁文的铭文：“荣耀与征服”。
“小女孩，你现在认输还来得及。”他歪了歪头，故意用生硬的汉语说道，“我可不想让这么漂亮的脸蛋再多几道伤疤。”
缘木没有回答，只是缓缓摆出武当剑法·仙人指路的起手式，剑锋微微低垂，如青松静立。
揆一则摆出德国长剑术的经典起手式“屋顶势”(Vom Tag)，剑尖直指天空，全身肌肉如弓弦般绷紧。
随后，揆一如猛虎般扑来，一记“愤怒斩”(Zornhau)带着破空之声斜劈而下。这是德国剑术五大母式之一，以右上至左下的斜线攻击，力道刚猛无比。
缘木不慌不忙，使出一招“白蛇吐信”，剑尖如灵蛇般点向对方手腕。这是武当剑法中的快剑招式，讲究以巧破力。然而揆一早有防备，剑势中途突变，转为“十字斩”(Krumphau)，横向截击缘木的剑身。
“铮！”两剑相击，缘木只觉虎口发麻，心中暗惊这西方蛮子的力道之大。她连忙变招，使出“游龙惊鸿步”向侧方闪避，同时剑走轻灵，一招“风摆荷叶”削向对方肋部。
揆一狞笑着不闪不避，突然一个箭步突进，长剑以“愤怒突刺”(Zornort)直取缘木咽喉。这一招是“愤怒斩”的变式，在劈砍后直接转为直线突刺，凶狠毒辣。
缘木仓促间以“玉女穿梭”回剑格挡，堪堪架住这致命一击，却被震得连退三步。城上荷军发出喝彩，明军却是面色凝重。
“你的剑太慢了，小女孩。”揆一嘲讽道，“让我教教你什么是真正的剑术！”
他猛然发动连续攻击，先是一记“顶击斩”(Scheitelhau)当头劈下，逼得缘木举剑硬接，紧接着变招为“绞剑技法”(Durchwechseln)，在双剑相交的瞬间突然翻转手腕，剑身如毒蛇般缠绕而上，直取咽喉。
缘木虽以“金蝉脱壳”险险避开，但左肩已被划开一道血口。她额头渗出冷汗，意识到自己完全低估了这个西方剑客的实力，德国剑术不仅力道刚猛，更有一套完整的攻防体系，远非她想象中那般粗陋。
“怎么了？这就是中华剑法？”揆一故意用剑尖挑起缘木掉落的一缕发丝，在众人面前晃了晃，引起一阵荷军的哄笑，“像女人绣花一样软弱！”
羞辱激得缘木血气上涌，她怒喝一声，使出武当绝学“七星连环剑”，七道剑光如北斗七星般接连刺向对手。揆一却从容不迫，以“铁门势”(Eisenport)守住中线，随后抓住一个破绽，一记“翼斩”(Zwerchau)横扫而出。
缘木的胸口绽开血花，随后被一脚踢出三米之外，一口鲜血喷出。她挣扎着想站起来，却发现右腿已经不听使唤。灵活多变的东方剑法此刻却被刚猛霸道的德式剑法死死压制。
揆一慢悠悠地走过来，居高临下地俯视着倒在地上的缘木。他故意用剑尖挑起缘木的下巴，转头对众人说：“看啊，这就是你们引以为傲的东方武术！在我德意志剑术面前，就像孩童的玩具！”
明军群情激愤，却无人敢上前。荷兰人放肆大笑，有人甚至往城下扔铜钱，如同对待街头卖艺的杂耍人。
“不过，”揆一笑道，“如果你可以跪在地上向我求饶，我倒是可以考虑放过你。”
一剑杀死缘木显然不是揆一的目的，他就是要在众人面前羞辱缘木，如果能让缘木跪地求饶，必然能极大打击明军士气。
缘木好几次颤颤巍巍站起来，却又被一次次打倒。
“这就是中华武术，花拳绣腿。”揆一的嘲笑显得无比刺耳。
“缘木！”郑成功怒吼着拔剑，却被缘木挥手制止。
她注意到揆一的一个习惯性动作，每次进攻前他都会不自觉地右脚前踏半步，剑尖也会微微上挑。这是德国剑术强调直线进攻的特点，也是其致命弱点！
“还没结束……”缘木以剑拄地，艰难地站起身。她擦去嘴角的血迹，摆出了一个奇怪的姿势，剑尖下垂，左手成圆，正是武当秘传“太极剑”的起手式“无极势”。
揆一挑了挑眉：“还想挨打？那我就成全你！”他故技重施，一记“愤怒斩”呼啸而来。
就在千钧一发之际，缘木身形如柳絮般轻轻一晃，使出“游龙惊鸿步”的绝妙身法，竟在剑锋及体的瞬间侧身避过。同时她的剑画出一个完美的圆弧，以“太极圆转”黏住对方剑身，借力打力，将揆一的巨力引向一侧。
揆一猝不及防，身体因惯性前冲。缘木抓住这转瞬即逝的机会，剑招突变，左手抽出腰间的剑鞘猛击揆一手腕。
“当啷！”揆一只觉右臂一麻，五指不由自主地松开，那柄伴随他征战多年的佩剑重重砸在地上。他还未从震惊中回过神，缘木的剑尖已经抵住了他的咽喉。
全场鸦雀无声，所有人都屏住了呼吸。揆一面色惨白，不敢相信自己竟会败在一个刚才还奄奄一息的少女手下。
“你赢了。”揆一说道，“按照决斗的规矩，我的性命任由您处置。”
“东方剑术讲究点到为止。”缘木缓缓收剑，“我们比武切磋，不在杀伤，而在交流。”
“你……”揆一不敢相信，按照决斗的规矩，双方都是不死不休，更何况他刚刚还将她重伤后如此羞辱。
“你还记得你说的吗？如果你输了，你就要率军投降。”缘木说道，“我不光是为了我们自己，也是为了你们，热兰遮城已被围困，援军也被我们击退，东宁各地都在起义，如果你们不主动投降，结果只能是全军覆没，难道你们远渡重洋来到东宁，只是为了烂在这座石头坟墓里吗？”
揆一沉默良久，缓缓捡起地上的佩剑，“我……我会考虑的……”他郑重地向缘木行了一个骑士礼，随后缓缓退入城内。
揆一最终还是决定投降了，受降仪式上，揆一身着整洁的军服，尽管面色苍白，但仍保持着最后的体面。他站在郑成功面前，缓缓摘下佩剑，双手奉上。
“东印度公司驻东宁总督揆一……”他的声音卡在喉咙里，不得不重新开始，“向大明招讨大将军……投降。”
郑成功接过佩剑，目光威严而平静。他展开受降书，蘸墨挥毫，郑重签下自己的名字。
“东宁自古就是我华夏国土，被你们侵占38年，今天我们既然来要了，那你们就该把土地还给我们。”郑成功庄严宣告，“鉴于你们能主动投降，我们可以保全你们的性命并携带自己的财物离开东宁。”
随后，郑成功盖上了象征大明正统的国玺，标志东宁被彻底收复。
揆一找到缘木时，她正望着北方发呆。
“你们真的打算靠这么一座小岛反攻大陆？”他摇头苦笑，“不自量力。”
缘木包扎着肩上的伤口，抬眼看他：“我们别无选择。”
远处传来士兵的操练声。他们用闽南语唱着郑成功改编的《破阵乐》，调子跑得厉害。
揆一突然蹲下来，从靴筒里抽出一卷羊皮纸：“热兰遮城地下仓库的图纸。”他顿了顿，“我在火药库隔壁藏了十二门英国造的最新式火炮。”
缘木接过图纸，发现他手腕上有道新鲜的勒痕，想必是昨夜阻止部下焚毁仓库时留下的。
“为什么？”
揆一望向远处的明军士兵，低声道：“因为……你们让我想起了尼德兰反抗西班牙的时候。”
“我给你讲个故事吧。”缘木轻声说道，“关于火与墨，金与木，还有土的故事……”
故事一直讲到烁金在扬州城下掷出手中的蜻蛉切，揆一突然别过脸去。他的喉结剧烈滚动了几下，像吞下了一把碎玻璃。
“我会告诉每一个来探监的商人。”他哑着嗓子说，“让他们把故事带到阿姆斯特丹的酒馆里。”
港口传来号角声。那是最后一批荷兰战船启航的信号。揆一站起来拍了拍膝盖上的土，忽然笑了：“真奇怪，我竟然在期待审判。”
后来，揆一回到巴达维亚，果然被荷兰东印度公司审判，以“失职罪”关押。
郑成功在收复东宁不久后便病倒了，自收复东宁后，他便日夜操劳，既要安抚百姓、整顿军务，又要应对南明小朝廷的猜忌，早已心力交瘁。他的呼吸越来越轻，却坚持要人扶他坐起来。
“看……”他指着窗外新开垦的稻田，“来年……能收三万石……”
粘土死死咬住嘴唇不让自己哭出声。缘木握着他枯枝般的手。
“十三年……”郑成功轻声说道，“从金门到东宁……精忠报国……我终于做到了……”
他的目光突然越过他们，望向某个遥远的地方。缘木顺着视线转头，只看见一株木芙蓉在风中轻轻摇曳，在这个季节本不该有花开的。
当夜，东宁全岛的渔火都格外明亮。老渔民们说，那是海里的精灵在给国姓爷引路。
然而日复一日年复一年，反攻的希望却仍是寥寥无期。
城墙上，一个瘦削的女子望着北方的大海，眼中满是思念。
“缘木，风大了，回去吧。”粘土轻声劝道。
缘木摇摇头，从怀中取出烛火交给她的那枚铜钱，她的身体已经大不如前，多年的征战和心伤耗尽了她的生命力。
“你说……”缘木轻声问，“烛火和墨水，在天上重逢了吗？”
粘土不知如何回答。缘木也不需要回答。她望着海天交接处，仿佛看到了两个熟悉的身影手拉着手，站在白石溪畔，朝她微笑。
“我还能回去吗？烛火还在那边等我呢……”缘木眼角泛起泪花。
“一定会的……金国的藩王和金廷都不是一条心，等金国内乱，我们一定有机会打回去的……”粘土紧紧抱住缘木。
缘木虚弱地笑了笑，目光却望向北方。春风拂过，她发间的木芙蓉突然盛开，然后又以肉眼可见的速度凋零。花瓣纷飞中，缘木轻轻倒在了粘土怀里，再也没有醒来。
粘土抱着逐渐冰冷的身体，哭得像个孩子。她没注意到，那些飘落的花瓣在触地的瞬间都化作了小小的火苗，又很快熄灭，如同一个个微型的红莲。
当晚，粘土在沙滩上点燃篝火，开始捏最后一个泥偶。她用尽所有技巧，塑造了五个栩栩如生的小人：挥剑的墨水、舞刀的烛火、拈花的缘木、飞刀的烁金，以及正在说书的自己。
粘土将铜钱带回大陆，埋在了白石溪畔，那里如今已经荒草丛生，唯有溪水依旧清澈，恍惚之间，溪水似乎泛起五色流光，一道赤色如火，在水面绽开朵朵红莲，恰似烛火当年在战场绽放的烈焰；一道湛蓝如木，催动岸边野花次第开放，正是缘木最爱的木芙蓉；一道银白似金，如烁金的飞刀在水底划出凌厉轨迹；一道玄黑若水，勾勒出墨水挥剑时的英姿；最后一道明黄如土，裹挟着陶土微粒沉浮其间。
“五行重聚之时，金国覆灭之刻……”粘土突然想起那个老道士的预言。她捧起一掬溪水，里面忽然映出千军万马的身影，旌旗上写着个陌生的年号。
粘土擦干眼泪，转身离开。她知道自己要做什么了，将这些故事传唱下去，直到火种重燃的那一天。
粘土成为了五行娘中唯一的幸存者。她将这段传奇记录下来，取名《中华少女》，希望后人能记住那些在乱世中闪耀过的灵魂。
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