夜色浓稠如墨，将崎岖的山路彻底吞没。只有两辆骡车在月光下艰难前行，车轮碾过碎石发出单调的辘辘声，打破了山间的死寂。阿九和另外两个跑商的同伴为了赶交货期，不得不铤而走险，连夜赶路。
“他娘的，这鬼地方真邪门，”一个同伴低声咒骂，紧张地环视四周黑黢黢的山林，“连个虫叫都没有。”
阿九没吭声，他的直觉像绷紧的弦，比同伴更早嗅到了危险的气息。
“快了快了，过了这段山路就好……”他的眼睛像夜行的猫，警惕地扫视着每一个竹影幢幢的角落，身体微微前倾，已然做好了随时脱身的准备。
突然，前方路中央赫然出现几块散乱的大石，恰好堵住了去路。骡子受惊，嘶鸣着停下脚步。
“操！哪个缺德货干的？”驾车的同伴骂咧咧地跳下车，准备去搬石头。
就在这时，两侧山林里传来窸窸窣窣的声响，十几个黑影如同鬼魅般无声地钻了出来，迅速合围，将骡车和三人困在中间。火把猛地亮起，跳跃的火光映照出一张张粗犷凶悍、带着狞笑的脸庞，他们手中的砍刀和棍棒在火光下闪着冷硬的光。
为首的是个满脸横肉、一道刀疤贯穿左眼的壮汉，他扛着一把鬼头刀，咧嘴一笑，露出满口黄牙：“几位老板，这么晚了，急着去哪发财啊？”
阿九的心猛地一沉，但脸上的笑容却瞬间变得更加热络自然，他上前一步，微微躬身，又挺起身子，语气恭敬又有着贴近关系的意味：“哎哟，各位大哥辛苦啊？这么晚还在巡山呢？我们就是几个苦命的跑腿伙计，给东家送点不值钱的杂货，混口饭吃。”
他一边说，一边不动声色地观察着退路，脚步极轻微地调整着角度，嘴里的话如同滑溜的鱼，一句接一句地往外冒：“看各位大哥气宇轩昂，肯定是义薄云天的好汉！这点小钱，就当请各位大哥喝碗酒暖暖身子，行个方便？”
说着，他极其配合地从怀里掏出那个干瘪的钱袋，毫不犹豫地抛了过去，动作流畅自然，仿佛演练过无数次。
刀疤脸掂量了一下钱袋，嗤笑一声，随手扔给身后的小喽啰，目光却像毒蛇一样黏在阿九和另外两个早已面无人色的同伴身上，最后落在骡车上的货物：“就这点买路钱？打发叫花子呢？把车骡子留下，人也留下！”
最后三个字吐出时，带着毫不掩饰的杀意。
另外两个同伴吓得腿肚子直哆嗦，牙齿咯咯作响，连一句完整的话都说不出来。
阿九心里骂娘，知道善了无望，但脸上依旧强撑着笑，试图做最后的周旋：“大哥，大哥您看，这货真不值几个钱，都是些粗笨东西……伤了和气多不好？要不理个关系，下次……”
“要不你娘！”刀疤脸突然暴起发难，毫无征兆地一刀就劈向离他最近的那个还在发抖的同伴！
刀光凌厉闪过！
“噗嗤——！”
温热的液体猛地溅了阿九一脸！他甚至没来得及听到惨叫，那个同伴的脑袋就几乎被劈开一半，身体软软地倒了下去，眼睛瞪得极大，残留着极致的惊恐。
“啊！！！”另一个同伴发出凄厉的尖叫，转身就想跑。
但他刚迈出两步，旁边一个匪徒狞笑着挥出棍棒，狠狠砸在他的腿弯！
“咔嚓！”一声令人牙酸的骨裂声清晰可闻。
那同伴惨叫着扑倒在地，还没等他爬起，几把刀已经同时砍落下去，血肉被切割的闷响和短暂的哀嚎瞬间交织在一起，又在下一刻戛然而止。
血腥味如同实质，猛地炸开，浓郁得令人作呕。
阿九在刀疤脸动手的瞬间就动了，他根本没有救人的念头，求生的本能压倒了一切。他像一只受惊的野兔，猛地向侧后方两贼人撞去！一个匪徒试图拦他，被他矮身躲过砍刀，同时狠狠一脚踹在对方小腿上，趁着对方吃痛踉跄的间隙，不要命地冲出了包围圈！
“妈的！还有个滑溜的！追！”刀疤脸的怒吼和匪徒们的叫骂声在身后炸响。
火把的光影在身后疯狂摇曳，脚步声、咒骂声、风声，还有自己如擂鼓般的心跳声和粗重得快要撕裂胸膛的喘息声，混杂在一起，冲击着阿九的耳膜。他什么也顾不上了，只知道拼命地跑，朝着黑暗最深处、林木最茂密的地方狂奔！
树枝抽打在他的脸上、身上，箭头映着月光擦过他的面颊划出血痕，脚下的碎石让他几次险些摔倒，但他不敢停，甚至不敢回头。他能听到身后追兵越来越近的叫嚣声，甚至能感受到火把的热度撕咬着他的后背。
他慌不择路，只是一个劲儿地往山上跑，肺叶火辣辣地疼，喉咙里全是铁锈味。
忽然，脚下被什么东西一绊，他整个人失去平衡，猛地向前扑倒，沿着一个陡坡急速滚落。
天旋地转，撞击接连不断，碎石刮得耳廓发烫，他死死咬住牙关不让自己叫出声，最后“砰”地一声，后背重重撞在什么东西上，终于停了下来。
剧痛传遍全身，他本就瘦，这一撞直接眼前发黑，几乎晕厥过去。
上方的追兵的声音似乎远了一些，还在叫骂着四处搜寻。
“他娘的，跑哪去了？”
“肯定滚下山了！下去找！”
“这黑灯瞎火的怎么找？说不定摔死了……”
“几个没用的东西！给你们吃给你们喝干什么去了……”
阿九蜷缩在陡坡下的阴影里，大气不敢出，拼命压抑着咳嗽的冲动，任由冰冷的泥土和腐烂的落叶气息混着血腥味涌入鼻腔。
过了一会儿，上面的声音渐渐远去，匪徒们似乎暂时放弃了搜寻。
阿九又等了很久，直到四周彻底恢复死寂，只有山风吹过树林的呜咽。他才忍着浑身的剧痛，挣扎着爬起来。
他不敢原路返回，只能借着微弱的月光，深一脚浅一脚地继续往山林深处挪动。
不知走了多久，在他几乎要脱力倒下时，隐约看到前方山坳里，似乎有一个黑黢黢的轮廓。
那是一座破庙。
庙墙倾颓，瓦砾遍地，残破的门扉在风中发出“吱呀吱呀”的呻吟，如同垂死者的叹息。月光勉强勾勒出它荒败的轮廓，显得阴森而诡寂。
阿九此刻也顾不得许多了，他急需一个地方藏身，处理伤口，熬过这个漫长的夜晚。他踉跄着，几乎是爬着，挪进了那破败的山门，跌入一片更深的黑暗之中。庙内尘埃弥漫，蛛网遍布，残存的神像面目模糊不清，在阴影里显得格外狰狞。
他瘫倒在冰冷的、积满厚厚灰尘的地上，靠着斑驳的墙壁，剧烈地喘息着。怀中的小鼠似乎也吓坏了，一动不敢动。
夜色深沉，破庙如同一个巨大的、沉默的坟墓，将他吞噬。
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