阿九也不想只吃白饭，伤彻底好了之后，他便重操旧业，安安稳稳地做起了跑商的小生意。只是这一次，他不再是孤身一人。若是有空，阿渡便会默不作声地跟在他身侧，如同一道沉默而可靠的影子，确保他的安全。
有时两人的“行程”难免冲突，阿九便不好意思再让阿渡跟着，毕竟阿渡也有自己的事要做——虽然阿九从不清楚那具体是什么，只知道偶尔阿渡回来时，身上会带着极淡的、未曾彻底散去的血腥气。
但阿渡对此却不以为意。每当阿九犹豫着表示自己可以时，阿渡总是用那平直的语调，给出一个让人无法反驳的理由：“反正我干得快。”
言下之意，处理完自己的事再来找他，也完全来得及。
“…….”阿九看着他那张没什么表情却异常认真的脸，终究是把拒绝的话咽了回去，心里却像是被温水泡着，暖洋洋的。
然而，自打那个夜晚在廊下笨拙而真诚的拥抱之后，阿渡发现阿九的行为举止变得愈发让他难以理解了。
起初只是一些细微的、偶尔的触碰。比如并肩走路时，阿九会突然用手指戳一下他的脸颊，然后在他看过去时笑嘻嘻地回应；或是过狭窄山路时，极其自然地牵起他的手，等走过去了也不立刻松开，反而捏捏他的掌心，才若无其事地放开；又或是清晨醒来，会迷迷糊糊地凑过来抱他一下，嘟囔一句“阿渡早”，再打着哈欠去洗漱。
这些触碰，阿渡虽然一开始会觉得有些突兀和不解，但看着阿九那毫无阴霾、甚至带着点依赖和亲昵的笑容，他不反感，便也由着他去。甚至隐隐觉得，那指尖的温度、掌心的触感、拥抱的短暂温暖似乎并不讨厌。
可愈到后来，阿九的行为就愈发放肆和不对劲起来。
有时阿九会盯着他看很久，看着看着突然就抿嘴笑起来，笑得耳根发红，然后猛地转过头去，留阿渡一人莫名其妙；有时会把自己觉得好吃的零嘴，非要塞到他嘴里，手指“不小心”碰到他的嘴唇，然后像被烫到一样缩回去，眼神飘忽；晚上睡觉时，也不再是规规矩矩各睡各的，总会滚到他身边，手脚并用地扒拉住他，脑袋蹭在他颈窝里，呼吸喷得他皮肤发痒。
最让阿渡困惑的是，有一次他擦拭刀具时，阿九就蹲在旁边看，看着看着，忽然凑过来，极快极轻地在他侧脸上亲了一下。
那触感柔软而湿润，一触即分，却像一道微弱的电流，瞬间窜过阿渡的四肢百骸，让他整个人都僵住了。
他猛地转头看向阿九，眼中是全然的不解和震惊。
阿九却像是做了坏事被抓包的孩子，脸一下子红透了，眼神躲闪，结结巴巴地解释：“啊……那、那个……有、有蚊子！对！帮你赶蚊子！”说完就慌慌张张地跑开了，留下阿渡一个人摸着那被亲过的地方，看着指尖，久久无法回神。
蚊子？
他开始认真地思考，阿九阿渡看着窗外微凉的天气，陷入了更深的迷茫。
他开始认真地思考，阿九这些越来越频繁、越来越亲昵、甚至越来越“奇怪”的举动，究竟意味着什么？这似乎已经远远超出了他所能理解的“同伴”或“收留”的范畴。
一次三更天门内似乎有要事，召集所有弟子前往。消息传来时，阿渡眉头都没动一下，直接对传信的人道：“不去。”
理由简单粗暴：“少我一个，无关紧要。”
阿九在一旁听着，心里明白阿渡是放心不下自己。他最近接了一单附近的生意，只是给山脚下一户人家送些寻常药材，路途不远，也没什么险峻地段。他不想因为自己耽误阿渡的正事，便凑过去，扯着阿渡的袖子软声保证：“就去山脚下那家，送完就回来，路我都走熟了的，绝对不会有危险！你就放心去吧！”
他好说歹说，又是保证又是撒娇，总算把面色不虞的阿渡给说服了。
然而人算不如天算。送完药材回来的路上，天色渐暗，阿九一个没留神，踩到了一处松动的碎石，整个人猛地一滑，重重摔倒在地。腰侧和小腿外侧传来一阵火辣辣的疼痛，撩开衣服一看，擦伤了一大片，皮肉模糊，还渗着血丝。
阿九疼得龇牙咧嘴，心里直呼“哦豁”。这下好了，前两个月好不容易养好的伤，这下又得躺上好几天。他瘸着腿，狼狈地挪回破庙时，天已经黑透了。
阿渡似乎还没回来，庙里静悄悄的。阿九叹了口气，打来水，想着今天只简单擦洗一下身子，尤其是伤口周围的脏污。可腰侧的伤一扭动就疼得厉害，手臂往后伸也牵扯着痛，他自己根本没法好好清理。
正当他对着水桶和布巾犯难时，庙门外传来了熟悉的脚步声——阿渡回来了。
阿九心里一慌，下意识想遮掩过去。
阿渡走进院子，没像往常一样在廊下看到阿九的身影，又瞥见屋内透出的微弱火光和隐约的水声，却迟迟不见人出来。他眉头微蹙，走到房门外，敲了敲：“阿九？”
里面传来阿九有些慌乱的声音：“啊？在、在呢！马上就好！”
阿渡听出他声音里的不对劲，又等了片刻，见里面还是磨磨蹭蹭，直接问道：“怎么了？”
“没、没事！”阿九嘴硬。
阿渡沉默了一下，声音沉了几分：“受伤了？”
“……”阿九知道瞒不过了，只好小声嘟囔，“就……不小心摔了一下，擦破点皮，没事的……”
门外，阿渡的气息明显冷了下去。带着一丝压抑的怒气，的声音透过门板传来：“说了让我也去。你不肯。”
阿九理亏，缩了缩脖子，在里面喊：“哎哟，我也不知道会这样啊……谁知道那石头那么滑……”
话音未落，房门“吱呀”一声被从外面拉开了。阿渡站在门口，脸色板着，那双空寂的眼睛里此刻清晰地跳动着不悦的火苗，直直地看向衣衫不整、狼狈地站在水桶旁、露着受伤腰腿的阿九。
阿九被他看得心虚，下意识想用手遮住伤口。
阿渡的目光扫过他腰侧和小腿上那一片刺眼的擦伤，脸色更沉了。他几步走进来，不容置疑地拿过阿九手里的布巾，语气硬邦邦地扔下一句：
“我帮你洗。”
阿九慌慌张张地就想拒绝，脸颊瞬间烧得通红：“不、不用！我自己能行！真的！”
可他话还没说完，就见阿渡眼睛一瞪。那眼神里倒没有多少真正的怒意，更多的是不容置疑的坚持和一丝“看你把自己搞成什么样”的责备。阿九瞬间就像被掐住了脖子的小鸡崽，噤了声，只剩下脑袋点得跟捣蒜一样，怂得飞快。
阿渡虽然还在生气，气他不听劝弄伤自己，更气他试图隐瞒，但手上的动作却依旧放得极轻。他弯下腰，小心地避开阿九腰侧的伤处，将他打横抱了起来。
阿九轻呼一声，下意识地搂住阿渡的脖子。被这样抱着，他整个人都僵住了，全身的血液好像都涌到了脸上。
阿渡原本想将他放到一旁的矮凳上，可瞥见阿九小腿上那大片擦伤，动作顿了一下。最终，他抱着阿九，自己先在那张唯一的、略显破旧的凳子上坐了下来，然后小心翼翼地将阿九侧着放在自己腿上，让阿九受伤的腰侧和小腿能尽量避免受压，又能方便他清理。
这个姿势……比刚才被抱着还要让阿九无措！他几乎是半倚半坐在阿渡坚实的大腿上，后背紧贴着阿渡的胸膛，甚至能感受到对方呼吸时胸腔的微微起伏。温热的气息就喷洒在他的耳畔颈侧。
阿九这下是连伤口火辣辣的疼痛都忘了，整个人从头发丝到脚趾尖都绷得紧紧的，只剩下铺天盖地的羞窘和慌乱，心跳快得像是要从嗓子眼里蹦出来。他低着头，根本不敢回头看阿渡，耳根红得几乎要滴出血来。
阿渡似乎并未觉得这姿势有何不妥，他的注意力全在阿九的伤口上。他拿过浸湿的布巾，拧得半干，然后极其小心地、一点一点地擦拭着伤口周围的污迹。他的动作专注而轻柔，指尖偶尔不可避免地碰到阿九完好的皮肤，那微凉的触感却让阿九像是被烫到一样，猛地一颤。
“疼？”阿渡立刻停下动作，低声问，语气里带着一丝不易察觉的紧张。
“不、不疼……”阿九的声音细若蚊蚋，带着明显的颤抖，脑袋摇得像拨浪鼓。
他不是疼，是整个人都快烧起来了！
阿渡狐疑地看了他一眼，见阿九确实不像忍痛的样子，便又继续手上的动作。他清理得异常仔细，仿佛在对待一件极其珍贵的易碎品。
破旧的房屋内，油灯的光芒将两人依偎（至少姿势上是）的身影投在墙上。空气中弥漫着水汽、药味，还有一种难以言喻的、旖旎又尴尬的沉默。阿九僵着身体，感受着身后传来的温度和耳边沉稳的呼吸，只觉得时间过得从未如此缓慢又如此飞快。
阿渡清理完伤口周围的污迹，正准备去解阿九外裤，好处理那些更严重的擦伤。
他的手指刚碰到那湿漉漉的衣结，阿九就像被踩了尾巴的猫，一个激灵猛地抓住了他的手腕！
“别！”阿九的声音一个没控制住破了音，脸上红得几乎要冒热气，眼神慌乱失措，紧紧攥着阿渡的手，死活不让他再进一步。
阿渡眉头一拧，习惯性地又想用眼神威慑他。可这次，阿九虽然羞得快要晕过去，抓着他的手却异常坚决，丝毫没有松开的意思。他仰着通红的脸，那双总是带着笑或是讨好的眼睛此刻水汪汪地瞪着阿渡，里面满是羞窘、慌乱，还有一丝连他自己都未必清楚的、倔强的坚持。
这个表情……阿渡心里猛地一颤。一种极其陌生而强烈的感觉击中了他。
这不是恐惧，不是抗拒，也不是他惯常见到的任何一种情绪。他说不上来这是什么感觉，是不喜欢？还是害羞？他贫瘠的情感词汇无法准确描述，只觉得阿九这副模样，像一根无形的羽毛，更重更痒地搔刮在他的心尖上，让他有一瞬间的怔忪和无措。
见他居然在这种关键时刻呆住了，只是愣愣地看着自己，阿九更是羞恼交加，心里又委屈又气闷——自己都怕成这样、羞成这样了，结果这家伙居然在发呆？好像只有他一个人在这里心慌意乱、动了什么不该动的心思一样！
阿九这又羞又恼、还带着点委屈嗔怪的眼神，终于让阿渡回过神。他想起阿九有时候闹别扭、生闷气时，也会露出这种类似“坚决”的态度。虽然他还是不太明白这情绪的具体由来，但结合眼前的情况——伤成这样，清理伤口还要逞强——一股莫名的、连他自己都未曾察觉的怒火忽然就窜了上来。
这火气来得毫无征兆，却异常汹涌，盖过了方才那瞬间的悸动和无措。他的依旧面无表情，脸色却瞬间沉了下来，反手一扣，轻易就制住了阿九那点微不足道的反抗，将他的手腕牢牢固定住。
“伤成这样还要强？”阿渡的声音冷了下去，带着不容置疑的强硬，手下不再犹豫，直接上手就去扒阿九的衣服。
“阿渡！你、你放开！我自己来！”阿九又惊又羞，挣扎起来，可他那点力气在阿渡面前根本不够看，手腕被扣得死紧，衣裳被毫不留情地扯开，露出那片更严重的擦伤和一大片白皙的皮肤。
冰凉的空气接触到皮肤，激起一阵战栗。阿九又气又急，眼泪都在眼眶里打转了，偏偏身体被制住，动弹不得，只能羞愤地瞪着阿渡，恨不得咬他一口。
阿渡却仿佛没看到他眼中的控诉，所有的注意力都集中在了那一片伤口上。只是那紧抿的唇线和比平时更重的动作，泄露了他心底那丝连自己都未曾完全理解的、莫名的火气。
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