通道里已经挤满了人！穿着各色工装、满脸悲愤的家属，一些身体带着明显异变特征、神情惶恐或同样愤怒的改造人孩子，他们如同决堤的洪水，正与试图维持秩序、挥舞着电击警棍的黑色警卫激烈地冲撞在一起！哭喊声、怒吼声、警棍击中肉体的闷响、电击的噼啪声……汇成一片狂暴的海洋！通道的应急灯不知被谁砸碎了，碎片散落一地，忽明忽暗的光线让眼前的混乱显得更加光怪陆离、触目惊心。
卡洛像一块投入激流的巨石，瞬间撞进了最混乱的战团！他用身体硬生生撞开了一个正用电击棍捅向一个老妇人的警卫，反手一拳狠狠砸在另一个警卫的护面罩上！他成了暴怒人群最前方的尖刀，用血肉之躯吸引着警卫最猛烈的攻击，硬生生在混乱中撕开了一道缝隙！
“走啊——！！！”他背对着我，在拳脚和警棍的间隙中，用尽全身力气发出最后的嘶吼。那吼声淹没在鼎沸的人声中，却像烙印一样烫在我的灵魂深处。
没有时间思考了！怀里小苔的体温在快速流失，他的抽搐变得微弱。冰冷的粘液和温热的血浸透了我前襟的制服，粘腻而沉重。我咬紧牙关，用尽全身力气抱紧他，猛地低下头，像一颗被绝望推动的子弹，顺着卡洛用身体撞开的、那条充满嘶吼与暴力的狭窄缝隙，一头扎进了外面狂暴混乱的人潮之中！
刺鼻的汗味、血腥味、还有某种电路烧焦的糊味混杂在一起，冲击着我的感官。耳边是震耳欲聋的咆哮和痛呼，身体不断被人群裹挟、推搡、撞击。我死死抱着小苔，将他小小的脑袋护在臂弯里，用肩膀和后背抵挡着来自四面八方的挤压和不知来源的撞击。眼前晃动着无数张因愤怒或恐惧而扭曲的脸，挥舞的手臂，闪烁着危险蓝光的警棍……混乱如同沸腾的泥沼，每一步都踩在未知的深渊边缘。
我只有一个念头：冲出去！抱着这个孩子，冲出去！
通道似乎没有尽头。前方的光亮被混乱的人影切割得支离破碎。警卫的防线在愤怒的浪潮冲击下开始松动、后退。有人砸开了通往中心外层通道的紧急出口！一股带着外面城市微尘气息的风猛地灌了进来！
“外面！去外面！”有人嘶喊着。
人群像找到了宣泄口，更加疯狂地朝着那个方向涌去。我被这股洪流裹挟着，身不由己地向前移动。就在接近出口的混乱漩涡中，我猛地回头！
透过攒动的人头和挥舞的手臂缝隙，在通道深处那片明暗交错的光影里，我看到了卡洛。
他高大的身影被至少四五个警卫死死围住！警棍如同雨点般落在他身上、头上！他脸上那暗绿色的粘液被更多的、鲜红的血覆盖，糊住了他的眼睛。他像一头陷入绝境的猛兽，依旧在咆哮、在挥拳，但动作明显变得迟缓而沉重。一个警卫绕到他身后，高高举起了闪烁着刺眼蓝光的电击警棍，狠狠戳向他的后颈！
“呃啊——！”卡洛的身体猛地一僵，剧烈地抽搐起来，像被瞬间抽走了所有力气。他高大的身躯如同被伐倒的巨木，在警卫们的拉扯和推搡下，轰然向前扑倒！他的脸重重地磕在冰冷坚硬的地板上，那双曾经燃烧着愤怒火焰的眼睛，在倒下的瞬间，似乎还死死地、穿透混乱的人群，望向我这边……或者说，望向我怀里的小苔。
然后，他被几个警卫粗暴地拖拽起来，像拖走一袋沉重的垃圾，消失在通道更深的、被阴影吞噬的拐角。
心脏像是被一只冰冷的铁手狠狠攥住，痛得无法呼吸。怀中小苔微弱的气息拂过我的手臂，像风中残烛。我猛地扭过头，用尽最后一丝力气，随着汹涌的人潮，撞开了那道通往“外面”的紧急出口！
刺目的阳光毫无遮拦地倾泻而下，瞬间灼痛了我的眼睛。城市的喧嚣声浪扑面而来——悬浮车流的嗡鸣、远处广告牌的电子音效、人群日常的嘈杂……与身后通道里那炼狱般的混乱嘶吼形成了荒诞而残酷的对比。我们这群从地狱边缘挣扎出来的人，如同污浊的泥点，突然被抛洒在光洁明亮的巨大广场上。
广场上的人们被这突如其来的、满身血污粘液的暴动人群惊呆了！惊恐的尖叫声此起彼伏。人们像躲避瘟疫一样仓皇后退，留下大片的空地。中心的安保力量反应极其迅速，刺耳的警笛声由远及近，数辆涂装成冷酷黑灰色的重型防暴悬浮车如同钢铁巨兽，低吼着从不同方向包抄而来，封锁住所有可能的逃离路线。穿着全覆盖式黑色装甲、手持重型非致命武器的安保部队如同潮水般涌出，迅速列阵，冰冷的枪口和发射器对准了我们这群手无寸铁、伤痕累累的“暴民”。
完了。绝望的冰冷瞬间攫住了我。怀中小苔的气息微弱得几乎感觉不到。我看着那些闪烁着幽冷光泽的武器，看着广场四周楼宇高处可能存在的狙击点，看着那些悬浮车顶升起的、用于投射声波或麻痹气体的发射装置……我们就像误入玻璃罐的虫子，无处可逃。
冰冷的广播声毫无预兆地在广场上空炸响，盖过了所有的喧哗与骚动。那声音经过电子处理，平稳、威严，带着一种不容置疑的、俯视众生的冷漠，如同神祇的宣判：
“全体人员注意！放下任何物品！原地抱头蹲下！重复！放下任何物品！原地抱头蹲下！任何反抗行为将被视为对联邦基因优化法案的严重挑衅，安保部队有权采取一切必要措施予以制止！为了公共安全与社会稳定，请立即服从指令！”
广播声在空旷的广场上回荡，每一个字都像沉重的冰雹砸在心上。我看着周围那些同样绝望的脸，看着那些不断逼近、闪烁着致命光芒的枪口，看着怀里气息奄奄、生命之火随时会熄灭的小苔……一种巨大的疲惫和虚无感如同冰冷的潮水，瞬间淹没了刚才那点冲出地狱的悲壮。
我慢慢地、慢慢地蹲了下去，动作僵硬得像生锈的机器。冰冷的合成石地面透过薄薄的制服裤传来寒意。我小心翼翼地将小苔放在膝盖上，尽量不触碰他背上那个可怕的创口。他小小的身体轻得像一片羽毛，苍白的小脸歪向一边，长长的睫毛覆盖着眼睑，仿佛只是睡着了。我轻轻环抱着他，用身体为他挡住那些冰冷的视线和可能随时降临的“必要措施”。
广场上，越来越多的人在广播的威慑和武器的逼迫下，像被收割的麦子，一片片蹲伏下去。愤怒的咆哮渐渐被压抑的啜泣和绝望的沉默取代。只有防暴悬浮车低沉的引擎声和安保部队整齐划一、带着金属摩擦声的踏步声，如同送葬的鼓点，在死寂中敲响。
结束了。暴动如同投入湖面的石子，只激起了一圈微澜，便被更强大的力量无情地抹平。
手腕上传来冰冷的金属触感。一副沉重的磁力手铐“咔哒”一声锁住了我的双腕。我被两个面无表情的装甲警卫粗暴地架了起来。就在他们试图将小苔从我怀中强行分开的瞬间——
“别……”我嘶哑地开口，声音微弱得如同蚊蚋，却带着一种连自己都惊讶的执拗。我下意识地收紧了手臂，将那个冰冷的小身体更紧地贴在自己胸前，仿佛那是仅存的、对抗这个冰冷世界的最后一点温度。
警卫的动作顿了一下。其中一个似乎通过内部通讯请示了什么，几秒钟后，他冷冷地哼了一声，没有再强行抢夺。只是粗暴地推搡着我向前，走向一辆敞开后舱门的黑色押运车。
在踏入那如同钢铁棺材般的车厢阴影前，我最后看了一眼混乱渐息的广场。卡洛被拖走的方向空无一人，只有地上几道被拖拽出的、模糊的暗红色痕迹，无声地诉说着什么。冰冷的车门在身后沉重地关上，隔绝了最后一丝天光。
时间在禁闭室里失去了意义。没有窗户，只有头顶一盏惨白到刺眼的LED灯，二十四小时亮着，将狭小的空间照得纤毫毕现，也照得人无所遁形。墙壁和地面都是冰冷的、吸音的浅灰色合成材料，吸走了所有的声音，只剩下自己粗重的呼吸和心跳在死寂中无限放大。
手腕上的磁力铐换成了更轻便的电子约束环，足以限制行动，却不会留下明显的伤痕。食物是定量的营养膏和水。没有审讯，没有解释，只有彻底的、令人窒息的沉默。维克多那张冷漠的脸，小苔背上爆裂的孢子囊，卡洛最后那声嘶吼和倒下的身影……这些画面如同走马灯，在无休止的寂静中反复播放、切割着我的神经。每一次回忆，都让那冰冷的绝望更深一分。
不知过了多久，也许是几天，也许是几周。禁闭室光滑的墙壁上，无声地滑开一块面板，露出一个嵌入式的屏幕。屏幕亮起，自动播放着官方新闻频道的画面。没有声音，只有下方滚动着冰冷的文字。
画面里，是经过精心剪辑的片段：狼藉一片的育儿中心通道（刻意放大了被砸毁的公共设施），被制伏在地、神情“狰狞”的“暴徒”特写（大多是卡洛那样伤痕累累、眼神绝望的家属），装备精良、行动“克制”的安保部队……接着，画面切换到一个庄严肃穆的议会大厅。镜头聚焦在一位神情严峻、头发梳理得一丝不苟的议员身上。他对着话筒，嘴唇开合，义正词严。屏幕下方，白色的字幕冷酷地滚动：
【……基因优化中心恶性暴动事件已得到迅速、有效控制，充分彰显了联邦维护社会稳定与基因优化法案神圣权威的坚定决心……经最高优化委员会审议，为彻底杜绝此类因个体耐受性差异导致的不可控风险，保障优化进程的绝对安全与效率，《基因优化法案3.0》升级版将于即日起正式启动。新法案将引入更科学的群体适应性筛选标准，优化资源分配，确保每一份投入都指向人类更璀璨、更高效的未来……】
《基因优化法案3.0》……升级版……“更科学的群体适应性筛选标准”……“杜绝不可控风险”……
每一个冰冷的词语，都像一把淬毒的匕首，反复捅刺着我早已麻木的心脏。我看着屏幕上那个议员道貌岸然的脸，维克多那毫无波澜的“必要代价”、“最优解”仿佛在他身后重叠。所谓的“升级”，所谓的“筛选标准”，剥开那层冠冕堂皇的科技外衣，露出的就是赤裸裸的清除！清除那些像小苔一样“不合格”的“损耗品”，清除卡洛那样“不稳定”的“麻烦源”！
一股腥甜猛地涌上喉咙。我死死咬住下唇，尝到了铁锈的味道。胃里翻江倒海，全身的血液似乎都冲向了头顶，又在瞬间被抽空，只剩下彻骨的冰冷和眩晕。我扶着冰冷的墙壁，才勉强没有倒下。屏幕的光映在我脸上，惨白一片。
新闻画面还在继续，展示着“优化”成功的典范——那些健康、漂亮、智能超群的新一代改造人儿童，在阳光下无忧无虑地奔跑、学习。旁白充满赞美，仿佛在歌颂一个无比光明的未来。
而小苔呢？卡洛呢？那些在暴动中倒下、被拖走的人呢？他们成了“升级”路上必须被抹去的污点，成了新法案启动时，被踩在脚下的、无声的祭品。
“呃……”一声压抑不住的、如同受伤野兽般的呜咽终于冲破了我的喉咙。我颓然地滑坐到冰冷的地面上，背靠着同样冰冷的墙壁，将脸深深埋进屈起的膝盖里。身体无法控制地颤抖起来。不是恐惧，而是一种深入骨髓的、对荒诞和冰冷的极致愤怒与绝望。
就在这时，指尖在囚服粗糙的裤袋边缘，触碰到了一个极其微小的、硬中带软的凸起。非常小，几乎感觉不到。
我一怔，停止了颤抖。手指带着一丝不易察觉的颤抖，小心翼翼地探入口袋深处。指尖触碰到那个小东西——它被折得很小，很扁，似乎藏了许久。
我轻轻地将它掏了出来，放在掌心。
那是一个用某种极其坚韧、带着天然纤维感的草叶编织成的小小蒲公英。只有指甲盖大小，编织得却很精巧，圆圆的绒球，下面还带着一根细细的茎秆。绒球已经有些压扁了，几根细小的白色冠毛顽强地伸展着，在禁闭室惨白的灯光下，散发着一种脆弱却固执的生命力。
是小苔。
一定是小苔。只有他，那个背上长着痛苦孢子囊、被“优化”抛弃的孩子，才会在生命的最后时刻，在无尽的疼痛和恐惧中，偷偷地、安静地，为那个唯一曾对他流露过一丝温情的“安抚社工”，留下这样一份微不足道、却又重逾千斤的礼物——一颗蒲公英的种子。
冰冷的、坚硬的绝望外壳，在这一瞬间，被掌心这枚小小的、柔软的植物彻底击碎了。滚烫的泪水毫无预兆地汹涌而出，模糊了眼前那残酷的新闻画面，滴落在掌心那团洁白柔软的冠毛上。
我蜷缩在冰冷的囚室角落，紧紧攥着那枚小小的蒲公英，指节因为过度用力而泛白，仿佛攥着的是这个冰冷世界最后一丝余温，也是唯一能刺穿这无边绝望的、微弱的芒刺。泪水无声地滑过脸颊，滴落在囚服粗糙的布料上，洇开深色的斑点。掌心的蒲公英冠毛被泪水沾湿，沉重地贴在皮肤上，那点洁白的生机在惨白的灯光下显得如此渺小，如此不堪一击。
维克多的脸，新闻里议员开合的嘴唇，卡洛被拖走时额头磕在地板上的闷响，小苔背上爆裂的孢子囊……无数画面碎片在泪光中旋转、切割。每一次切割，都带来更深的窒息感。基因优化法案3.0……升级……筛选……清除。冰冷的词语在脑中反复碾轧。原来，从始至终，我们都只是庞大计算程序里一串待处理的冰冷字符。疼痛、哭喊、父亲眼中的火焰、孩子最后的礼物……这些血肉的温度，在“最优解”的天平上，轻如尘埃。
我慢慢摊开汗湿的掌心，那枚小小的蒲公英躺在生命线交错的中央。几根被泪水打湿的冠毛黏在一起，但仍有几丝倔强地翘起，指向囚室唯一的光源——那盏惨白刺眼、象征永恒禁锢的LED灯。
人类璀璨高效的未来？我扯动嘴角，尝到泪水的咸涩和铁锈般的血腥。那未来，是用多少小苔的孢子囊、多少卡洛的脊梁、多少无声的蒲公英，一层层垫高的祭坛？
我将那枚小小的蒲公英，轻轻按在胸口，紧贴着心脏狂跳的位置。粗糙囚服下的皮肤，感受到它微小却无比清晰的轮廓。这微弱的搏动，是深渊里唯一不肯熄灭的磷火。
窗外，新法案启动的号角，想必正响彻云霄。
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