混沌泉上空的黑白光盾正在剧烈震颤，仿佛下一秒就要碎裂。光盾表面的螺旋光晕忽明忽暗，白魔法的圣洁与黑魔法的沉郁在碰撞中发出细碎的噼啪声，像被狂风撕扯的绸带。南苑站在东侧岩壁顶端，枯瘦的双手结着诡异的印诀，数十条漆黑的魂丝如蓄势待发的毒蛇，从四面八方缠向光盾。每一次撞击都让光盾泛起痛苦的涟漪，江栀晚与边伯贤的脸色也随之苍白一分，唇角隐隐渗出细血。
“百年前你没能毁掉的平衡，今天我会亲手终结！”南苑的声音穿透魂丝的尖啸，带着一种近乎癫狂的快意，干枯的喉咙里发出砂纸摩擦般的声响，“江栀晚，你以为守住这道阵就能改变什么？暗世界本就该在毁灭中重生，唯有灰烬里才能长出新的秩序！”
江栀晚指尖的白光忽明忽暗，白魔法的净化之力正被魂丝里裹挟的怨毒怨念快速消耗。她能清晰地感觉到阵法的核心在松动，那是南苑用数百个枉死灵魂炼制的“蚀心咒”，专克白魔法的圣洁本源，每一次冲击都像在啃噬她的灵力根基。“她在献祭魂丝里的灵魂，强行提升咒力。”江栀晚低声道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，握着魔杖的指节因用力而泛白，“再这样下去，光盾撑不过一刻钟。”
边伯贤周身的黑魔法黑雾也在逐渐变薄，像快要燃尽的烛火。他却突然笑了，侧头看向江栀晚，眼底惯有的玩世不恭被一种深沉的认真取代，唇角的血迹反而衬得他肤色更白：“怎么？怕了？当年你单枪匹马闯我黑女巫领地，抢走那株暗影草时，可比现在勇多了。”
“那时我还不知道……”江栀晚的话音骤然顿住，百年前的画面如潮水般涌来——为了克制白女巫族群世代相传的魔力反噬，她确实硬闯过黑女巫的禁地，最后是边伯贤替她挡下了长老们的追杀，后背至今留着一道深可见骨的伤疤。她曾以为那是他权衡利弊的选择，毕竟当时的黑女巫正需要与白女巫缓和关系，直到多年后才从朽栾伊口中得知，那株能压制魔力暴动的暗影草，本是边伯贤为自己准备的救命药。
“不知道我会护着你？”边伯贤接话，语气依旧带着惯有的轻佻，指尖却悄悄捻了个隐晦的咒印，将自己精纯的黑魔法渡给她一丝。那缕带着暖意的黑暗力量融入江栀晚的白光，竟让她的光芒重新明亮了些，“江栀晚，你最大的毛病就是总把别人的好意当算计，百年了，一点长进都没有。”
“咔嚓——”
光盾突然发出一声脆响，一道蛛网般的细纹从顶端蔓延开来。南苑的蚀心咒终于突破了外层防御，一缕极细的魂丝顺着裂缝钻进来，像淬了毒的针，直扑江栀晚的眉心——那里是白女巫灵力的本源所在，一旦被侵入，轻则魔力尽失，重则魂飞魄散。
“小心！”边伯贤的反应比思维更快。他几乎是本能地猛地转身，用自己的后背撞上那缕魂丝。黑魔法黑雾与蚀心咒的魂丝接触的瞬间，爆发出刺鼻的白烟，他闷哼一声，黑袍的后背迅速渗出一片深色的污渍，那是被蚀心咒灼伤的痕迹，怨毒的力量正顺着血液往心脏蔓延。
“边伯贤！”江栀晚惊呼，下意识想伸手扶住他，却被他抬手按住了肩膀。他的掌心滚烫，带着魔力紊乱的灼意。
“别乱动，阵法会散。”他的声音有些发闷，显然承受着极大的痛苦，却依旧扯出一抹笑，眼底的狡黠藏不住深处的担忧，“你要是敢让这光盾塌了，就算变成鬼，我也天天来烦你。”
江栀晚咬紧下唇，将到了嘴边的话咽了回去。她知道边伯贤的意思——此刻他们的灵力早已与阵法相连，任何一人分心，光盾都会彻底崩溃，到时候不仅混沌泉会失控，整个禁谷的人都会被泉眼的力量撕碎。可看着他后背不断扩大的深色污渍，她的心像被一只无形的手紧紧攥住，疼得快要窒息。百年前那个暴雨夜的画面再次浮现：也是这样，他挡在她身前，替她承受了白女巫长老的惩戒咒，理由是“黑女巫的人，轮不到外人教训”。
“蚀心咒的核心在南苑袖口的魂晶里。”边伯贤突然开口，目光穿透层层魂丝的屏障，精准地锁定南苑左手手腕上那块漆黑的晶石。晶石里流动着幽绿的光，正是所有咒力的源头，“那是她用自己半颗心脏炼制的媒介，毁掉它，蚀心咒自破。”
“但魂晶被三重黑魔法结界护住，强行攻击只会触发更可怕的反噬。”江栀晚立刻明白了他的意图，声音里带上了一丝急切，“你想……”
“想什么？”边伯贤挑眉，突然抬手结了个复杂的印诀，周身的黑魔法黑雾瞬间变得浓稠如墨，竟暂时逼退了魂丝的进攻，“想试试百年前没敢用的法子。”
他口中的“法子”，是黑女巫禁术“以身为引”——以自身全部魔力为祭品，强行撕裂对方的结界，同时将咒术反噬尽数引向自己。这意味着，无论成功与否，他都会彻底失去魔力，变成一个手无缚鸡之力的普通人类，再也无法使用任何黑魔法，甚至可能因为魔力枯竭而迅速衰老。
江栀晚的瞳孔骤然缩紧，脸色比刚才被魂丝冲击时还要苍白：“不行！你会……”
“我会怎么样？变成手无缚鸡之力的凡人，再也没法跟你斗嘴，没法抢你的月光草，没法在你念咒时故意捣乱？”边伯贤打断她，语气轻快得像在说一件无关紧要的事，眼底却藏着不容置疑的决绝，“江栀晚，算我求你，就这一次，别再推开我。”
光盾上的裂缝越来越多，细碎的光芒从缝隙中漏出，像破碎的星辰。南苑的笑声越来越近，带着胜券在握的得意。边伯贤不再等她回应，他突然松开与江栀晚共筑的光盾，黑魔法在他掌心凝成一柄细长的魔杖，杖身缠绕着近乎透明的黑雾——那是他压缩到极致的毕生魔力，精纯得让空气都在微微震颤。
“南苑，接好这份百年大礼！”他高喊着，身影如离弦之箭般冲向岩壁顶端，黑袍在夜风中展开，像一只俯冲的夜枭，魔杖直指南苑手腕上的魂晶。
南苑显然没料到他会孤注一掷，脸上的得意瞬间变成惊恐，仓促间催动了三重结界。黑、红、金三道屏障依次亮起，像三道坚固的城墙，与边伯贤的魔杖狠狠撞在一起。
“就是现在！”边伯贤对江栀晚吼道，同时猛地咬破舌尖，将一口精血喷在魔杖上。黑雾瞬间暴涨，如同一柄锋利的巨斧，硬生生劈开了第一道黑色结界，而他的手臂也以肉眼可见的速度变得苍白，血管里的魔力正被疯狂抽离，留下一道道青色的痕迹。
江栀晚的眼泪终于忍不住落下，顺着脸颊滑落，滴在光盾上，激起一圈细小的涟漪。她知道自己再也拦不住了，只能咬着牙，将所有的白魔法凝聚在掌心，化作一柄耀眼的光箭。借着边伯贤劈开的缝隙，光箭精准地射向第二道红色结界。两道力量一暗一白，在半空中交织成螺旋状的光柱，硬生生撕开了第二重屏障，露出最里面那层金色的结界——那是南苑最后的防护。
“不——！”南苑惊恐地尖叫，她能感觉到魂晶在剧烈震颤，里面储存的蚀心咒之力正在失控。
边伯贤笑了，笑得像个恶作剧得逞的孩子，眼底却闪过一丝释然。他用尽最后的魔力，将魔杖狠狠刺入第三重金色结界，同时转身看向江栀晚，目光温柔得像一汪春水，里面映着她的身影，再无其他：“记得……替我给栾伊带句话，让她……好好活着，不用再守着过去的承诺了……”
后面的话没能说完。魂晶在魔杖刺入的瞬间轰然爆炸，幽绿色的光芒与黑色的怨气冲天而起，蚀心咒的反噬如海啸般涌来。边伯贤像被一只无形的巨手狠狠击中，身体在空中划过一道弧线，重重摔落在江栀晚面前的雪地上，发出沉闷的声响。
所有的魂丝在魂晶破碎的瞬间失去力量，化作点点黑烟消散在空气中。南苑发出一声凄厉的惨叫，被反噬的咒力震飞，像一片断了线的黑布，坠入禁谷深处的黑暗里，再无动静。
江栀晚踉跄着扑到边伯贤身边，他的黑袍已经被鲜血浸透，原本萦绕周身的黑魔法气息彻底消失，整个人像被抽走了灵魂的空壳，苍白得近乎透明。“边伯贤！你醒醒！”她颤抖着将白魔法注入他体内，试图修补他受损的经脉，却只换来他微弱地睁了睁眼，长长的睫毛上沾着雪粒，像落了一层霜。
“哭什么……”他抬手想擦去她的眼泪，指尖却在半空中无力地垂下，声音轻得像叹息，“我又没死……只是……以后没法再护着你了。”他的目光有些涣散，却依旧努力聚焦在她脸上，“栾伊那边……让她跟着鹿晗……那小子看着温润，其实比谁都靠谱……不会让她受委屈……”
“我知道，我都知道。”江栀晚哽咽着，小心翼翼地将他抱进怀里，动作轻柔得像捧着易碎的珍宝，“你不会有事的，我会找到恢复魔力的方法，一定会的……白女巫的古籍里一定有记载，我去找，我现在就去……”
边伯贤却轻轻摇了摇头，眼底的光芒渐渐变得柔和，像燃尽前的最后一点烛火：“不用了……做个凡人挺好的……至少不用再担心魔力暴动……也不用再看着你……明明在意，却总装作不在意……”
他的声音越来越低，越来越轻，最后化作一声轻不可闻的叹息，彻底失去了意识。江栀晚抱着他，第一次不顾白女巫首领的仪态，失声痛哭起来。白魔法的光芒笼罩着两人，温柔地修复着他身体的创伤，却再也暖不了他逐渐变冷的指尖，唤不回那缕消散的黑暗魔力。
远处的混战还在继续，兵器碰撞声与嘶吼声隐约传来，但混沌泉上空的光盾已经重新稳固，只是那道光盾里，再也没有了黑魔法的凛冽，只剩下白魔法的孤光，在血色的夜空里，显得格外寂寥。
江栀晚低头看着边伯贤苍白的睡颜，他的眉头微微蹙着，像是在做什么不安稳的梦。她突然明白，这百年来，他从来都不是在与她对立。他用玩世不恭的态度掩盖深情，用针锋相对的方式默默守护，为她撑起了一片既能坚守白女巫的道义，又能喘息的空间。他的执念，从来都不是单箭头的追逐，而是双向的守护，只是这份心意，被时光和骄傲藏得太深，直到此刻才显露出来。
她轻轻俯下身，在他冰冷的额头上印下一个吻，声音轻得只有两人能听见，带着百年未说出口的缱绻：“边伯贤，这次换我护着你。”
白魔法的光芒变得格外温柔，像一层柔软的茧，将两人紧紧裹在其中，隔绝了外界的厮杀与血腥。阵法依旧在运转，支撑它的，除了守护暗世界的责任，还有一份迟来了百年的，终于敢言说的深情。雪落在光盾上，瞬间被融化，像无声的泪，为这段跨越光暗的羁绊，落下温柔的注脚。
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