“晓月坠，宿云微”.
自那晚摊牌后，徐敬甫有好几日没再来西跨院。府里的气氛却越发诡异，仆人们见了姜颂，眼神躲闪得更厉害，连走路都绕着她走，仿佛她是什么会带来祸事的存在。
柳氏倒是来了一次，手里拎着一篮精致的糕点，脸上带着温和的笑意，话里话外却都在劝她“放宽心”“一家人总要互相体谅”。
“阿颂啊，婷儿年纪小，性子骄纵了些，那天的事……她心里也悔着呢。”柳氏坐在她对面，慢条斯理地沏着茶，“你父亲心里苦，一面是你这个失而复得的女儿，一面是从小疼到大的丫头，左右为难。你就多担待些，别让他再烦心了，好不好？”
姜颂垂着眼，手指摩挲着茶杯边缘，没说话。体谅？让她体谅一个雇凶杀人的“妹妹”？让她体谅一个包庇恶人的“父亲”？这体谅二字，说得太轻巧，轻得像羽毛，却压得她心口发闷。
“夫人说笑了。”她终于抬眼，声音平静无波，“我只是个寄人篱下的孤女，哪敢让丞相和夫人烦心。只求安安稳稳住着，等过些时日，攒够了盘缠，便会离开京城，不打扰相府清净。”
柳氏脸上的笑容僵了一下，随即又恢复如常：“你这孩子说的什么话，这里以后就是你的家，怎么能说离开呢？”她放下茶杯，语气里添了几分不易察觉的施压，“阿颂，你娘不在了，以后徐家就是你的依靠。有些事看得太清楚，未必是好事。”
姜颂没再接话。她知道柳氏的意思——安分守己，闭嘴不言，才能在这府里活下去。可她做不到。母亲教她的是“行得正坐得端”，不是委曲求全地苟活。
柳氏见她油盐不进，也没再多说，坐了一会儿便离开了。临走时，她看姜颂的眼神，多了几分冷淡和审视。
柳氏走后，春桃端着点心进来，看着姜颂欲言又止：“姑娘，您刚才对夫人说的话……是不是太直了？夫人她……”
“我知道。”姜颂打断她，轻声道，“但有些话，必须说清楚。我可以不追究，但不能装作什么都没发生。”
春桃叹了口气，没再说什么，只是默默地收拾着茶具。她是府里的老人，比谁都清楚这深宅里的弯弯绕绕，只觉得这位刚认亲的姜姑娘，怕是要在府里难立足了。
果然，没过几日，麻烦就找上门了。
这天姜颂正在房里绣帕子，徐娉婷身边的大丫鬟突然闯了进来，手里拿着一件沾了墨渍的锦缎衣裳，劈头盖脸就骂：“好你个黑心肝的丫头！竟敢在小姐的新衣裳上泼墨！这可是皇上赏赐的云锦，你赔得起吗？”
姜颂愣住了：“我从未碰过小姐的衣裳，何来泼墨一说？”
“不是你是谁？”大丫鬟叉着腰，眼神嚣张，“府里除了你，谁会对小姐怀恨在心？定是你记恨上次的事，故意报复！我这就去告诉老爷夫人，让他们治你的罪！”
说着就要往外闯，被春桃死死拦住：“你胡说！我家姑娘一整日都在房里绣活，根本没出过院子！”
“谁能作证？你们主仆串通一气，当然互相包庇！”大丫鬟尖叫着，声音大得半个院子都能听见。
很快，柳氏就带着徐娉婷赶了过来。徐娉婷一进门就哭哭啼啼地扑到柳氏怀里：“娘！我的新衣裳被她毁了！那是我最喜欢的一件啊！”
柳氏皱着眉，看向姜颂：“阿颂，这到底是怎么回事？婷儿的衣裳，怎么会在你院里被弄脏？”
“我不知道。”姜颂站起身，脊背挺得笔直，“我没见过这件衣裳。”
“没见过？”徐娉婷从母亲怀里抬起头，眼神怨毒，“除了你还有谁？你就是嫉妒我！嫉妒父亲疼我，嫉妒我是堂堂相府大小姐，而你只是个乡下来的野种！”
“婷儿！”柳氏假意呵斥了一句，却没真的阻止她。
姜颂看着眼前这对母女一唱一和，心里一片冰凉。明眼人都看得出来，这是故意栽赃。可她人微言轻，连个作证的人都没有。
就在这时，徐敬甫走了进来，看到院里的混乱，脸色沉了下来：“又在闹什么？”
徐娉婷立刻哭着跑过去告状：“爹！她毁了我的云锦衣裳！您一定要为我做主啊！”
徐敬甫看向那件沾了墨渍的衣裳，又看向姜颂，眼神复杂。他当然看得出这是栽赃，可徐娉婷哭得伤心，柳氏在一旁唉声叹气，府里的下人都低着头不敢说话，所有人的目光都落在他身上，等着他的决断。
姜颂也看着他，眼神里没有期待，只有一片平静的审视。她想看看，这一次，他还会如何“左右为难”。
徐敬甫沉默了许久，久到姜颂以为他又要和稀泥，他才缓缓开口，声音疲惫却带着不容置疑的威严：“这件衣裳，确实是婷儿放在廊下晾晒，被风刮到了西跨院。”
徐娉婷一愣：“爹？不是的……”
“住口！”徐敬甫打断她，眼神锐利地扫过她，“自己的东西不收好，被风刮走弄脏了，怎能怪到别人头上？徐忠，再取一匹云锦给二小姐送去，让她好生收着。”他顿了顿，看向姜颂，语气缓和了些，“阿颂，让你受委屈了。以后院里若再进了不相干的东西，直接让人扔出去便是。”
姜颂没想到他会这样说，愣了一下，随即低下头：“谢大人。”
徐娉婷不敢置信地瞪大眼睛，却被柳氏一把拉住，在她耳边低声说了句什么，才不甘心地闭了嘴。
一场风波看似平息，徐敬甫却单独把姜颂叫到了海棠树下。
“阿颂，”他看着她，眼神里带着愧疚，“委屈你了。”
姜颂摇摇头：“大人心里有数就好。”
“我知道你心里有怨。”徐敬甫叹了口气，“婷儿被我们宠坏了，心性不定，可她本性不坏……我今日若严惩她，柳氏那里……”
“我明白。”姜颂打断他，她不想听这些理由，“大人有大人的难处，我懂。只是以后，不必再特意维护我了。我能照顾好自己。”
她的语气很轻，却带着一种疏离的决绝。徐敬甫看着她清瘦的背影，心里像被什么堵住了，说不出话来。他知道，他和这个女儿之间的裂痕，又深了一层。
那天之后，徐娉婷没再明着来找麻烦，却总在暗处使些小绊子——送来的饭菜时常是凉的，裁好的布料总是缺斤少两，甚至连院里的炭火都比别处少了一半。
姜颂都忍了。她把更多的心思放在绣活上，手艺越来越好，连京里有名的绣庄都托人来问，愿不愿意收她的绣品。
她开始悄悄攒钱，心里只有一个念头：等攒够了钱，就离开这令人窒息的丞相府，找个安静的地方，靠自己的手艺活下去，就像母亲教她的那样。
只是她不知道，这深宅大院的网，一旦进来了，想出去，没那么容易。一场更大的风暴，正在不远处等着她。
入夏后的京城多了几分燥热，西跨院的海棠树却枝繁叶茂，挡下了大半烈日。姜颂正坐在树荫下绣一幅并蒂莲，丝线在她指尖翻飞，针脚细密匀整，连春桃都忍不住夸：“姑娘这手艺，怕是宫里的绣娘都比不上了。”
姜颂淡淡一笑，没说话。绣活是她唯一的慰藉，也是她攒钱离开的底气。这些日子，她与徐敬甫见面的次数屈指可数，偶尔遇上，也只是客气地颔首问好，再无之前的试探与亲近。她以为这样的日子会一直持续到她攒够离开的钱，却没想徐敬甫会突然给她安排别的事。
这天傍晚，徐敬甫特意来西跨院，手里拿着一串檀木佛珠，神色比往日温和些：“下月初一是玉华寺的祈福日，往年柳氏和婷儿都会去上香。今年……你也跟着一起去吧。”
姜颂愣住了：“我？”
“嗯。”徐敬甫把佛珠递给她，“玉华寺的香火灵验，去拜拜，求个平安顺遂。你母亲生前也信这个。”他提到姜颂的母亲时，语气里带着一丝不易察觉的温柔，“让柳氏带着你，路上也好有个照应。”
姜颂捏着那串微凉的佛珠，心里有些犹豫。她不想和柳氏徐娉婷一起出门，更不想以“相府小姐”的身份出现在外人面前。可看着徐敬甫眼中的期待，拒绝的话到了嘴边又咽了回去。这些日子，她刻意疏远他，想必他心里也不好受。他或许是想用这种方式弥补些什么？
“……好。”她终究还是点了头，不想让他太过失望。
徐敬甫明显松了口气，脸上露出些许笑意：“那就好。让春桃给你准备些出门的衣裳，别委屈了自己。”
他走后，春桃喜滋滋地去翻找布料：“姑娘，这可是好事呢！玉华寺的风景极好，去散散心也好。再说老爷心里还是记挂着您的。”
姜颂摩挲着佛珠，心里却隐隐有些不安。她总觉得，和徐梦瑶一起出门，不会那么顺利。
果然，第二天一早就传来了徐娉婷的哭闹声。听说她得知要和姜颂一起去玉华寺，当场就摔了茶杯，哭喊着说“死也不跟野丫头一起出门”，任凭柳氏怎么劝都没用，最后干脆把自己锁在房里不肯出来。
柳氏无奈，只好来西跨院找姜颂，脸上带着歉意：“阿颂，你看这事……婷儿这孩子，就是被惯坏了。要不……这次祈福你就别去了？免得她又闹脾气。”
姜颂心里反倒松了口气，她本就不想去，正好顺水推舟：“无妨，夫人和小姐去便是，我在家也一样可以祈福。”
可这事很快传到了徐敬甫耳朵里。他当天就把徐娉婷叫到书房，关起门来不知说了些什么，只听到里面传来徐娉婷的哭喊和徐敬甫的斥责声，最后徐娉婷哭哭啼啼地出来，虽没明说愿意去，却也没再提“不去”的话。
柳氏再次来传话时，神色有些复杂：“老爷说了，祈福还是要去的。婷儿那边我已经劝好了，路上不会再胡闹。你……准备准备吧。”
姜颂这才明白，徐敬甫是铁了心要让她去。或许在他看来，这是让她们“姐妹和睦”的机会？可她心里清楚，徐娉婷对她的敌意，绝非一次祈福就能化解的。
出发前夜，姜颂翻来覆去睡不着。她打开木匣子，看着里面母亲的信和那枚玉佩，忽然有些想家。如果母亲还在，会不会劝她别去这趟浑水？可事到如今，她已经答应了徐敬甫，再反悔，只会让他更失望。
“罢了，去就去吧。”她对自己说，“左右有那么多人跟着，她总不敢太过放肆。”
出发那天，天色微亮。姜颂换上了一身素雅的湖蓝色衣裙，是春桃特意赶制的，料子不算顶级，却干净利落。她走到府门口时，柳氏和徐娉婷已经坐在马车上了。
徐娉婷穿着一身粉色罗裙，见了姜颂，立刻别过脸去，鼻子里冷哼一声，满脸的不情愿。柳氏倒是对她点了点头，语气平淡：“上车吧，该出发了。”
马车宽敞舒适，却弥漫着尴尬的沉默。柳氏闭目养神，徐娉婷扭头看着窗外，姜颂则低头摩挲着佛珠，三人各怀心思。
马车驶出京城，一路往玉华寺的方向而去。窗外的风景渐渐从繁华街市变成了青山绿水，空气也清新了许多。姜颂看着窗外掠过的田野，心里的烦躁稍稍缓解，或许真的能借这次祈福，让心情平静些？
就在这时，徐娉婷忽然开口，语气带着嘲讽：“有些人啊，真是攀高枝上瘾，进了府还不够，连我们家的祈福都要凑过来，就不怕佛祖嫌你心术不正？”
柳氏皱了皱眉，却没出声阻止。
姜颂抬起眼，平静地看着她：“小姐慎言。佛祖面前，积口德也是一种修行。”
“你敢说我没口德？！”徐娉婷立刻炸毛，“你一个……”
“婷儿！”柳氏终于开口打断她，语气带着几分警告，“路上安分些，别惹你父亲生气。”
徐娉婷狠狠瞪了姜颂一眼，虽没再说话，却把身子扭得更远了，嘴里还小声嘀咕着什么，显然没消气。
姜颂没再理她，重新低下头看着佛珠。她知道，这趟玉华寺之行，恐怕不会像徐敬甫期望的那样平静。这深宅里的矛盾，哪怕到了清净的寺庙，也未必能消散。
马车在颠簸中继续前行，离玉华寺越来越近。姜颂望着窗外的青山，心里却隐隐升起一丝不安，仿佛有什么事正在悄然酝酿。她只希望这场祈福能顺利结束，让她早日回到西跨院，继续过她平静的日子，早日攒够钱，离开这个让她疲惫的地方。
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