• 裙钗非困于闺阁，经纶可施于朝堂，女子当官，凭才德立命，为百姓谋福。
• 莫谓裙钗无壮志，案牍之间有乾坤，女子为官，亦能撑起江山半壁。
城中客栈里，姜颂展开递来的信，一枚刻着狼图腾的玉佩从信纸中滑落。信是宋时微写的，特托人送来令牌助她在季阳通行
“萧衍？”姜颂喃喃自语，眉头微蹙
姜颂“他为何要帮我们？”
姜颂无论目的如何，这令牌恰好解了她们无法入城的燃眉之急，将玉佩收好，“先找到肖珏他们再说。”
而此时的季阳城内，楚昭与应香早已落脚，却因被肖珏的人暗中盯着，行动处处受限，柴安喜的踪迹始终杳无音讯。“肖珏倒是来得快。”楚昭望着窗外，嘴角勾起一抹算计的笑，“正好，借他的手找柴安喜，我们坐收渔利。”
肖珏与禾晏以乔涣青夫妇的身份住进崔越之府中。崔越之见“侄子”一表人才，对这门“远亲”毫无怀疑，反倒拉着肖珏问长问短。卫夫人更是热心，早早备好了新房，床榻边还挂着一幅避火图。肖珏见状想把图收起来，禾晏却好奇地凑上前：“这是什么？”看清画中内容后，她坦然转过头，反倒显得肖珏的窘迫有些多余。两人推搡间不慎摔倒在图上，正巧飞奴敲门进来，撞见这一幕，顿时红了脸，匆匆禀报完消息便逃也似的离开，生怕打扰了主子的“好事”。
“夫君～替我画眉好不好？”禾晏入戏太深，玩笑般开口。肖珏竟真的拿起眉笔，指尖轻触她的眉骨。他认真的模样让禾晏看呆了，原本是捉弄人的心思，此刻却变得无比拘谨。肖珏故意凑近，温热的呼吸拂过她的耳畔，禾晏的脸颊瞬间红得像熟透的苹果，连耳根都染上了粉色。
暗处，徐敬甫早已通过密信将季阳密道告知乌托人，附带柴安喜的画像：“此人若在季阳出现，务必除之。”乌托人收了密信，承诺定会办妥。
几日后，程鲤素领着众人去季阳最大的成衣店“绣罗坊”置装。刚进店门，御史大夫之女颜敏儿便被肖珏的风姿吸引，正欲上前搭话，却听见肖珏温柔唤禾晏“夫人”。颜敏儿心中不甘，竟处处与禾晏作对——但凡禾晏看上的衣服，她都执意要买下。
肖珏闻讯赶来，对颜敏儿的故作姿态视若无睹，径直走到禾晏身边：“喜欢什么？”禾晏指了指柜台后的镇店之宝，老板称那衣裳要一百两。颜敏儿的丫鬟小声劝阻，她却仍想争个高下。肖珏却眼皮都未眨，直接掏出银票买下，递给禾晏时眼神温柔：“穿给我看。”颜敏儿气得脸色发白，却只能眼睁睁看着两人并肩离去。
宴席上，颜敏儿见肖珏与禾晏竟是崔越之的侄辈，更是妒火中烧。禾晏察觉她的敌意，索性当着众人的面挽住肖珏的手臂撒娇。颜敏儿忍不住上前敬酒，语气尖锐：“乔夫人凭着几分姿色便行祸水之事，未免太失体面！”
席间有女子献琴，一曲终了，颜敏儿与弹琴女子阿绣便把矛头指向禾晏，非要她也弹奏一曲。禾晏无奈，只能向肖珏求助。肖珏故意逗她，直到她软声撒娇才开口：“内子婚前与我约定，婚后只弹琴给我一人听。诸位若想听，我代劳便是。”
他让人取来自己的琴——正是禾晏赔给他的那把。指尖拨动琴弦，悠扬的琴音流淌而出，满座贵女皆被他的风姿与琴艺折服，连禾晏也忍不住在心中暗赞。
立春将至，季阳的水神节格外热闹。崔越之让他们好生游玩，崔夫人则拉着禾晏与其他贵女闲聊。禾晏灵机一动，说起“驭夫之术”，瞬间勾起众人兴趣。恰巧肖珏被程鲤素带过来，禾晏没察觉他在身后，大言不惭地编造：“他在花灯节见了我，第二天就提亲，还说我不嫁他就上吊呢！”肖珏在她身后轻咳一声，及时打断了她要讲避火图的话，不然真不知她还要说出什么惊世骇俗的话来。
禾晏心中疑惑：季阳由王女执掌，为何女子仍被“德言容功”束缚？正思忖间，飞奴来报，查到了柴安喜的下落。当晚肖珏便带人前去，却不料翠微阁突发大火，只烧死一个腿脚不便的账房先生。“他没死。”肖珏断定，“定还在城中。”
另一边，楚昭遭遇刺杀，对方见了他身上的玉佩却突然撤退。他捡起刺客留下的骨制武器，眼神一沉：“是乌托人。”
水神节当日，“采春”活动引得万人空巷，赢者可获紫玉鞭。禾晏不便参与，便对着肖珏撒娇。肖珏无奈，纵身跃入场中，为她夺下花朵赢得彩头。两人携手漫步街头，路过面人摊时，肖珏见禾晏多看了两眼，便让老板为她捏了个栩栩如生的面人，柔声道：“今日你想做什么都可以。”禾晏的笑容如繁花绽放，心中暖意融融。
飞奴赶来禀报仍未找到柴安喜，肖珏吩咐继续追查，转身却被崔越之推上了情人桥——那是由小船连接的浮桥，相传携手走过的情人会一生相伴。小船摇晃，禾晏站立不稳，紧紧依偎着肖珏。摇晃中，肖珏低头在她额头印下一吻，惹得她脸颊绯红。这一幕恰好被女扮男装的姜颂看见，皆是惊讶。不远处，宋陶陶与程鲤素打赌过桥，吵吵闹闹间竟也顺利通过，引得周围喝彩连连。
入夜后，众人戴上面具加入跳舞的行列。崔越之却接到下人禀报，脸色骤变，却强忍着未说。游戏中，颜敏儿与阿绣故意让禾晏抽中丑角“狸谎”，要她向扮演仙人的肖珏坦白十个秘密。禾晏坦然开口，说的虽是琐事，却句句真心。当说到“我曾是女将军，喜欢月亮，但月亮不知道”时，她看向肖珏的眼神真挚而坚定，肖珏心中泛起涟漪，默默记下她的每一句话。
两人随后前往落萤泉，禾晏好奇问：“今日为何对我这么好？”肖珏温柔道：“因为今天是你生辰。”禾晏一怔，她从未说过，原来他连她谎言中夹杂的真话都记得。谈及许愿，禾晏坦言从不信许愿，想要的便自己争取：“我总在做别人的替身，程鲤素、温玉燕……我希望有一天，有人为我禾晏而来，不是为了任何人。”她望着肖珏，认真道，“你要记住我的名字。”肖珏郑重点头：“我会记得，禾晏。”
月光洒在泉边，将两人的身影拉得很长。季阳的风波尚未平息，但此刻的温柔与坦诚，却在彼此心中刻下了深深的印记。
曜京丞相府的书房内，檀香袅袅。徐敬甫坐在太师椅上，指尖轻叩着桌面，目光落在窗外飘零的枯叶上，神色晦暗不明。“姜颂近日有何动向？”他头也不抬，声音平淡却带着不容置疑的威严。
站在下方的下属连忙躬身回话：“回大人，据掖州传回的消息，姜主事仍在当地处理申诉案，日日泡在申诉点，为百姓调解纠纷、清退田产，忙得脚不沾地。”他递上一份密报，“这是青禾姑娘每日的行踪记录，看起来并无异常。”
徐敬甫接过密报，漫不经心地翻阅着。上面详细记录着“姜颂”每日何时到申诉点，接待了多少百姓，甚至连与青禾的对话都有零星记载，字里行间都是一副勤政为民的模样。他嘴角勾起一抹冷笑：“倒是越发像模像样了。”
下属试探着问：“大人，要不要……再加派人手盯着？这姜颂在掖州威望渐高，百姓都称她为‘青天女官’，若是让她查出些不该查的……”
“不必。”徐敬甫打断他，将密报扔在桌上，“她想在掖州做些表面功夫，便让她做去。只要不触碰我的底线，掀不起什么风浪。”他太了解这些所谓的“清官”，看似刚正不阿，实则处处受限，掖州的烂摊子够她忙一阵了，未必有精力追查鸣水之战的旧案。
更何况，他早已在掖州布下眼线，姜颂的一举一动都在掌控之中。一个女子，即便有宋时微相助，又能翻起什么大浪？徐敬甫端起茶杯，眼底闪过一丝轻蔑——姜颂不过是仗着陛下的新鲜感才得封女官，真以为能与他抗衡？
下属见他神色放松，便不再多言，躬身退了出去。
书房内恢复寂静，徐敬甫望着密报上“青禾”的名字，手指在桌面上轻轻敲击。他总觉得哪里不对劲，姜颂此人看似温和，实则韧性极强，怎会甘心困在掖州处理琐事？可密报上的记录滴水不漏，连青禾都寸步不离地跟着“姜颂”，实在挑不出错处。
“罢了。”徐敬甫最终放下茶杯，“盯紧季阳那边就行，柴安喜才是关键。只要除掉他，鸣水之战的尾巴就再也揪不出来了。”至于姜颂，等他腾出手来，再慢慢料理不迟。
他哪里知道，此刻掖州申诉点里那个忙着批诉状的“姜颂”，不过是青禾换上官服假扮的。真正的姜颂早混入商队抵达了季阳。
掖州申诉点内，青禾端着茶杯，模仿着姜颂的语气对南星说：“徐敬甫定是信了，接下来按原计划行事，别露出破绽。”她拿起朱笔，在诉状上批下“准”字，心中暗自祈祷——姜主事在季阳一定要平安，早日查到柴安喜的下落。
而远在季阳的姜颂，收到她们的信件，她望着季阳城内不同于中原的建筑风格，心中默念：徐敬甫，你以为能高枕无忧？这掖州的账，鸣水之战的冤屈，总有一天要跟你好好算清楚。
曜京的丞相府依旧静谧，徐敬甫还在为季阳的布局沾沾自喜，却不知他眼中“不足为惧”的女官，已悄然潜入他最在意的地方，正一步步靠近他隐藏最深的秘密。一场无声的较量，早已在他看不见的地方，悄然拉开了序幕。
湖面上薄雾未散，乌篷船随着水波轻轻摇晃。禾晏依偎在肖珏胸膛，眉头舒展，睡得正沉，不知不觉将他的手臂压得发麻。肖珏凝视着她恬静的睡颜，不忍惊动，就这般保持着姿势，任由晨光透过船篷缝隙，在她脸上投下斑驳的光影。
直到日出时分，暖金色的阳光洒满船舱，禾晏才睫毛轻颤，缓缓睁眼。对上肖珏温柔的目光，她脸颊一热，慌忙坐起身：“我……我怎么睡着了？”肖珏活动着发麻的手臂，语气带笑：“许是昨晚太累了。”
两人下船走上街头，寻了处烧饼摊坐下。禾晏咬着烧饼，又点了杯热茶解渴。邻桌一个青衣人喝茶时，拇指习惯性地摩挲着杯沿，肖珏目光一凛——那是乌托人独有的喝茶习惯！他不动声色地给禾晏递了个眼色，两人放下碗筷，悄悄跟了上去。
跟踪至城门口，竟见那青衣人还有几个同伙，其中一位老太太紧紧攥着个小女孩的手，眼神却冷得像冰，对女孩的咳嗽声充耳不闻。“这老太太不对劲。”禾晏低声道，正想上前阻拦，一道白影突然闪过，快如闪电。
“砰”的一声，老太太踉跄倒地，脖颈处已多了道血痕，竟是乌托奸细假扮！救下人贩子的是个白衣老者，正是禾晏的师父柳不忘。“这是蒙稷王女的女儿，差点被掳走。”柳不忘将受惊的小女孩护在身后，语气凝重。肖珏恍然大悟，难怪昨晚崔越之神色异常，原来是小殿下失踪了。
柳不忘带着众人回到暂居的宅院，立刻着手为中了迷药的小女孩炼解药。间隙里，他拿出铜钱为禾晏与肖珏卜卦，铜钱落地成卦
他笑道：“姻缘天定，只是前路多波折。”禾晏脸颊发烫，偷偷看了眼窗外的肖珏，对方正望着梨花出神
解药炼成后，禾晏温柔地唤醒小女孩。女孩听到柳不忘弹奏的琴声，眼睛一亮：“这是《韶光慢》，娘亲常弹的。”禾晏心中一动——师父从不提往事，可这琴声竟与蒙稷王女有关，其中定然藏着故事。
肖珏将崔越之请到云鸟居，见到毫发无伤的小殿下，崔越之悬着的心终于放下，连连道谢。一行人护送小殿下前往蒙稷王府，路上崔越之应禾晏的要求，说起蒙稷王女穆红锦的往事：“王女当年为了逃婚离开蒙稷，吃了不少苦，性子烈得很，但对百姓极好。”
王府大殿内，穆红锦一身红衣，目光如炬，扫过肖珏时陡然停住：“肖珏，大魏右军都督，不好好待在掖州，跑到季阳做什么？”
肖珏坦然承认：“为寻柴安喜而来。王女可知，季阳城已混进不少乌托人？”穆红锦眉头紧锁，显然不愿外人插手季阳事务。恰巧楚昭前来拜见，也提及乌托暗探之事，她这才正视起来，却仍将三人安置在王府客房，不许随意走动。
夜里，禾晏听到熟悉的《韶光慢》从花园传来，循音而去，见穆红锦正在月下抚琴。“这曲子，是柳师父教你的？”禾晏轻声问。
穆红锦停下手，眼中闪过一丝怅然：“是他。当年我逃婚遇流氓，掉进陷阱，是他白衣胜雪，像天神一样救了我。”她望着月亮，语气温柔，“我追了他一路，他终于对我动了心，我却怕他嫌弃我的身份，坦白了自己是蒙稷王女。我们约定好，他回栖云山请示师父，我在客栈等他……可我等了整整一个春天，桃花落尽，也没等到他。”
禾晏这才明白，师父与王女竟有这样一段往事。“他心里一定有你。”禾晏轻声道，“柳师父从不轻易许诺，答应你的事，定会放在心上。”
穆红锦苦笑：“如今我只想知道，他心里到底有没有过我的位置，好给这段过往一个交代。”
而禾晏站在花园里，听着穆红锦的琴声，望着天上的明月，忽然懂了师父为何总爱弹奏《韶光慢》，那琴声里藏着的，是未曾说出口的遗憾与思念。
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