为寰宇开清明，为黎庶立心安，为往圣传薪火，为千秋固江山。
禾晏在王府的回廊上踱步，晨露沾湿了鞋面也浑然不觉。昨夜柳不忘师父的离世让她心绪难平，姜颂昏迷的消息更是让她悬着一颗心。直到见宋陶陶从客房方向走来，她才快步迎上去：“陶陶，姜主事怎么样了？”
宋陶陶脸上带着笑意，拍了拍她的胳膊：“放心吧！程鲤素说高热退了，早上已经醒了，楚大人守了她一夜呢。”她凑近禾晏耳边，压低声音，“我瞧着楚大人对姜主事可不是一般的关心，喂药擦汗样样亲力亲为，比伺候自己还上心。”
禾晏这才松了口气，心中的石头落了地。她望着姜颂所在的客房方向，眼底闪过一丝暖意，随即又化作淡淡的忧虑：“醒了就好。”她顿了顿，轻声道，“我就不去探望了。”
宋陶陶有些不解：“为什么呀？你们不是朋友吗？”
“现在是特殊时期。”禾晏解释道，“姜主事女扮男装潜入季阳，本就瞒着王女。我若此刻去探望，难免引人注意，万一暴露了她的身份，只会给她添麻烦。”如今柴安喜仍未找到，徐敬甫的眼线说不定还在暗处盯着，多一事不如少一事。
宋陶陶恍然大悟：“还是你想得周到。那我晚点再去给她送些清粥，就说是我自己熬的。”
“也好。”禾晏点头，“替我问候她，让她安心养伤，外面的事有我们。”
两人正说着，肖珏从前方走来，身上还带着晨练的薄汗。“在说什么？”他目光落在禾晏身上，见她眉宇间的愁绪散去，便知是放心了。
“在说姜主事醒了。”禾晏坦然道，“我打算不去探望，免得节外生枝。”
肖珏眼中闪过一丝赞许：“考虑得周全。”他顿了顿，补充道，“楚昭在那边守着，不会有事。”他自然看得出楚昭对姜颂的在意，有楚昭在，姜颂的安危无需担心。
禾晏嗯了一声，转而问道：“柴安喜有消息了吗？”这才是眼下最紧要的事，师父的死、乌托人的入侵，都与这个神秘的柴安喜脱不了干系。
“飞奴还在追查。”肖珏眉头微蹙，“昨夜战场上我明明看到了他的身影，转瞬间就消失了，季阳城定有他的藏身之处。”他看向禾晏，“王女那边已经同意彻查城中密道，我们分头行动，你去跟王女核对密道图纸，我去城外搜查。”
“好。”禾晏应下，心中已有了计较。
转身前往穆红锦书房时，禾晏路过楚昭的客房，隐约听到里面传来低低的说话声。她脚步微顿，终究没有停留，径直走过。有些关心不必宣之于口，有些距离反而能让人更安心。她相信姜颂的坚韧，也相信楚昭会护她周全，就像她相信自己和肖珏，能在这场迷雾中找到真相。
廊下的风带着清晨的凉意，吹起禾晏的衣角。她抬头望向天空，晨光正好，驱散了些许阴霾。虽然前路仍有迷雾，但身边有并肩作战的伙伴，心中有坚守的信念，便无所畏惧。姜颂的平安，是这场动荡中难得的慰藉，而她们要做的，便是带着这份慰藉，继续前行，揭开所有的谜团，告慰逝者，守护生者。
季阳城的夜带着战后的宁静，王府的庭院里摆着简单的酒菜，是为祭奠柳不忘准备的。穆红锦缓缓走来，在禾晏身边站定，目光望着天边的残月，声音带着一丝怅惘：“世上对自己好的人本就不多，若是遇见了，便别放手，别像我一样，错过了才知悔恨。”
禾晏握着酒杯的手微微一紧。她知道王女说的是柳不忘，那份深埋多年的情意终究成了遗憾。
穆红锦转过头，看着禾晏年轻却带着坚毅的脸庞，眼中闪过一丝暖意：“你比我幸运，身边有值得珍惜的人。”她说完便转身离开，背影在月光下拉得很长，满是未说尽的遗憾。
禾晏正望着酒菜出神，肖珏端着一碗热气腾腾的汤面走来：“祭奠重要，自己的身子更重要。”他将面碗塞到禾晏手中，“刚让厨房下的，趁热吃。”禾晏看着碗中飘着的葱花，心中一暖，原来他连自己没吃饭都注意到了。
此时，飞奴匆匆来报：“都督，找到柴安喜了！程先生正在客房给他治伤。”肖珏与禾晏对视一眼，皆是一喜——这个关键人物终于落网了。
楚昭得知消息后，并未急着行动。“徐敬甫如此重视他，定有隐情。”他对肖珏道，“先留着他，弄清底细再说。”两人一同前往客房探望，柴安喜躺在床上，脸色苍白，显然受了不轻的伤。楚昭与他低声交谈许久，眼神越发深邃。待楚昭离开后，肖珏立刻吩咐飞奴：“加强守卫，一只苍蝇都别放进来。”
禾晏在战场上的英勇早已传遍季阳城，成了贵女们心中的英雄。在她们眼中，王女穆红锦虽勇猛却如云端之人，而禾晏是活生生在她们身边的传奇。贵女们拉着她学女红，禾晏拿起针线，绣出的花朵歪歪扭扭，活像个毛毛虫，惹得大家笑作一团。
颜敏儿见状，索性拉着她去厨房：“刺绣不行就学下厨！我教你做季阳最有名的阳春面。”禾晏兴致勃勃地跟着学，忙活半天总算端出两碗面，虽卖相普通，香气却很诱人。
她端着一碗面来到姜颂的客房，推开门笑道：“姜主事，尝尝我的手艺？多谢你那日在密道外援手。”姜颂刚能下床，见她进来便笑着让坐，两人终于有了单独聊天的机会。
“你这面看着不错，比我的针线活强多了。”姜颂打趣道，目光带着几分揶揄，“说真的，肖都督对你可不一样，战场上护着你，私下里更是处处留意，傻子都看得出来。”
禾晏脸颊微红，反击道：“彼此彼此，楚兄对你不也一样？守了你一夜不说，刚才我来的时候，还见他在门外徘徊呢。”
姜颂轻咳一声转移话题：“你们之前就认识？”
“算是吧。”禾晏想起初遇的场景，忍不住笑了，“我去掖州卫时路过阙城，正好碰到楚兄。那时我还女扮男装，骗他说自己会算命，看他有血光之灾。本以为会被赶走，没想到他竟给了我几两银子，就这么认识了。”
姜颂听得直笑：“你胆子可真大，敢骗到楚昭头上。不过他肯给你银子，说明那时就对你另眼相看了。”两人相视一笑，连日来的紧张与悲伤仿佛都在这笑声中淡了许多。
窗外的月光透过窗棂洒进来，照亮了桌上的两碗面。经历过战火与生死，这份难得的安宁与情谊更显珍贵。禾晏知道，无论前路还有多少迷雾，身边有这样一群伙伴，便无所畏惧。而那些悄然滋生的情愫，也如这月光般，温柔地洒满心间，等待着花开结果的时刻。
禾晏端着另一碗面走出客房，脚步轻快地往肖珏的住处去。姜颂望着她的背影，嘴角忍不住漾起浅笑，轻轻摇了摇头——这丫头，谈起肖珏时眼里的光藏都藏不住。
她转过身，端起桌上的面碗，用筷子挑起一缕面条，习惯性地吹了吹才送入口中。刚嚼了两下，姜颂的眉头便猛地蹙起，连忙咳嗽着将面咽下，脸上露出一丝无奈的苦笑：“好咸啊……”这盐怕是多放了小半碗，亏得禾晏自己没尝就端了过来。她望着碗里剩下的面，默默为肖珏捏了把汗——这位铁血都督，怕是要硬着头皮把这碗“咸面”吃完了。
另一边，禾晏兴冲冲地走进肖珏的书房，见他正对着地图沉思，便笑着将托盘放在桌上：“都督，尝尝我新学的阳春面！颜小姐说我学得有模有样呢。”
肖珏抬起头，目光落在那碗飘着葱花的面上，又看向禾晏期待的眼神，嘴角不自觉地柔和下来：“辛苦你了。”他放下手中的笔，拿起筷子，很自然地挑起一缕面。
禾晏在一旁眼巴巴地看着，像个等待夸奖的孩子：“怎么样？”
肖珏将面条送入口中，舌尖瞬间被浓烈的咸味包裹。他顿了一下，面上却丝毫未显，只是慢慢咀嚼着，点头道：“嗯，不错。”
“真的吗？”禾晏喜出望外，“我就说我有做饭的天赋吧！都督我尝尝。”
肖珏听到后急忙装没听到继续低头吃面。一碗面下肚，他额角竟渗出了细密的汗珠，却始终没说一个“咸”字。禾晏见状还以为是太好吃了，体贴地倒了杯温水递过去：“慢点吃，没人跟你抢。”
禾晏“既然都督这么喜欢，我下次多煮一些”
肖珏接过水杯一饮而尽，才压下口中的咸味，看着禾晏亮晶晶的眼睛
禾晏总想着为肖珏做点什么，见他连日操劳，便主动提出：“都督，你的衣服若是有破损，我帮你缝补吧？”她指尖还残留着学女红时的丝线触感，虽不熟练，却满是诚意。
肖珏低头看了看自己的衣物，件件完好无损，哪里需要缝补？他见禾晏眼中闪过一丝失落，正欲转身离开，忽然心念一动，悄悄伸手在衣袖上撕了个细小的口子，而后唤道：“等等，这里好像破了。”
禾晏回头，一眼便瞥见那新鲜的裂口，心中瞬间明了他的小把戏，却故意装作浑然不觉，眼中重新亮起光：“我看看！”说着便走上前，伸手就要帮他脱外套，“得脱下来才能缝得平整。”
就在这时，飞奴急匆匆地推门进来，刚要开口汇报，便撞见禾晏伸手解肖珏衣扣的画面。他惊得脚下一滑，“哎哟”一声摔在地上，手中的文书散落一地。
“何事？”肖珏的声音带着几分不易察觉的尴尬。
飞奴顾不上揉摔疼的膝盖，慌忙爬起来：“柴、柴安喜醒了！”
肖珏与禾晏对视一眼，皆是一凛，暂时将缝补的事抛在脑后，快步赶往柴安喜的客房。
客房内，柴安喜靠在床头，脸色依旧苍白，眼神却清明了许多。肖珏目光冷峻地看着他：“说清楚，你为何要背叛肖仲武，背叛大魏？”
“我没有背叛！”柴安喜情绪激动地嘶吼起来，声音嘶哑，“我只是想向肖仲武复仇！我没想到鸣水一战会败得那么惨！”他眼中涌出泪水，“当年砚山一战，本该是你打前锋，最后却换成了我儿子柴潜！他去了就再也没回来啊！”
肖珏沉默片刻，从怀中取出一封泛黄的请愿书：“砚山之战前，军中爆发瘟疫，前锋营大半将士染病。柴潜是主动请缨替换我的，这是当时肖家军儿郎的请愿书，他在最前面签了名。”
柴安喜颤抖着接过请愿书，看着儿子熟悉的字迹，泪水汹涌而出：“是我……是我被仇恨蒙了眼……我对不起肖老将军，对不起肖家军……”他终于崩溃痛哭，“是何如非！是他让我扣下求援信的！他说只要肖家军战败，就能给我儿子‘报仇’！”
“何如非？”禾晏心头一紧，“京中是否还有其他人参与？”
柴安喜抹了把泪：“他说京中有位高权重之人支持他，可我从未见过……”
禾晏沉默下来，心中疑窦丛生：与柴安喜接触的定是真正的何如非，那时他已然与徐敬甫勾结。可何如非为何要针对肖家军？自己当年的“死”，是否也与他们的阴谋有关？她忽然想起鸣水战场上，肖珏对她的态度陡然转变，想来那时他便已查到些许端倪。
离开客房后，肖珏找到穆红锦，低声请求：“还望王女隐瞒禾晏的女子身份，她在军中尚有未了之事。”穆红锦看着他认真的模样，点头应允：“放心。”
楚昭也找到禾晏，语气诚恳：“回京复命时，我不会透露你的身份。”
禾晏再次谢过楚昭
夕阳透过窗棂洒进房间，将禾晏的身影拉长。她低头看了看自己指尖残留的线痕，嘴角勾起一抹浅笑——前路或许仍有风雨，但只要身边有并肩的伙伴，有藏在细节里的暖意，便无所畏惧。
长廊上，肖珏与姜颂商议完离去。姜颂低头慢步，脑海中反复回响着柴安喜的话——“京中位高权重者”。是徐敬甫？那个权倾朝野的丞相，也是她名义上的父亲？还是野心勃勃的何如非？亦或是隐藏更深的其他人？她越想越乱，眉头紧锁，连脚步都慢了下来。
心思恍惚间，她习惯性地想靠向身旁的廊柱歇脚，额头却并未撞上冰冷的木头，而是抵在了一只温热的手掌上。姜颂猛地回神，抬头便对上楚昭关切的目光——原来是他及时将手垫在了柱子上。
楚昭“在想什么，这么出神？”
楚昭收回手，指尖似乎还残留着她额头的温度，声音温和地问道。
姜颂心头一跳，连忙后退半步，避开他的视线。面前这人是徐敬甫的门生，是京中官场的核心人物，柴安喜口中的“位高权重者”极有可能与徐敬甫有关，她怎能对他敞开心扉？
她定了定神，抬头看向楚昭。他眼中没有丝毫探究，只有纯粹的关切，那份真诚让她心中微动，防备的坚冰似乎裂开了一丝缝隙。可理智很快又占了上风，她轻轻摇了摇头
姜颂“多谢楚大人关心，我真的没事。”
为了掩饰内心的慌乱，姜颂微微颔首，语气疏离
姜颂“我还有事，先行一步。”
说完便转身快步离去，脚步急促得仿佛身后有什么在追赶一般，连廊边的风都追不上她的身影。
楚昭站在原地，望着她匆匆消失在拐角的背影，指尖无意识地摩挲着刚才垫在她额头的掌心。他怎会看不出她的隐瞒？她的防备像一层无形的屏障，将所有人都隔绝在外。他知道这屏障并非针对他，而是针对他“徐敬甫门生”的身份，针对那盘根错节的朝堂漩涡。
可这道心防，真的能轻易打破吗？
长廊上的风依旧吹拂，卷起几片落叶，将两人之间的沉默拉得很长。楚昭缓缓收回目光，眼底闪过一丝复杂的情绪。他既盼着她能对自己坦诚，将心中的疑虑与不安倾诉出来，又深深明白，在这波谲云诡的局势下，她的顾虑并非多余。
他轻轻叹了口气，转身走向相反的方向。或许急不来，或许该给她时间，也给自己时间——总有一天，他会让她相信，站在她面前的楚昭，只是楚昭而已。而那份悄然滋生的在意，早已在心底扎了根，随着这季阳的风，无声蔓延。
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