“天地本无心，生民自有命，圣学非绝学，不扰天下自太平”
中秋夜宴的大殿外，宫灯高悬，映得台阶流光溢彩。禾晏与肖珏并肩走上台阶，刚转过转角，便撞见迎面而来的何如非。
禾晏嘴角勾起一抹浅淡的笑意，语气带着几分刻意的轻松：“何如非，许久不见，近来可好？？”
这话像一根针，狠狠扎进何如非的心里。他望着禾晏从容的模样，再想起自己几次刺杀失败的憋屈，脸色瞬间铁青，指节攥得发白，却只能强压下怒火，扭曲着面孔走进殿内——在天子脚下，他不敢造次。
肖珏轻轻拍了拍禾晏的手背，示意她稍安勿躁。两人刚往前走了几步，又撞见杨大人。杨大人看到肖珏，脸色骤然阴沉，眼中翻涌着怒火，连招呼都不打，扭头便大步迈入殿内，仿佛与肖珏有不共戴天的仇怨。
“杨大人为何如此敌视你？”禾晏心中疑惑。
肖珏轻叹一声，声音压得极低：“杨大人为人耿直，却被徐敬甫利用，误以为我父亲当年通敌，他儿子杨铭之又因肖家军的旧案受牵连，便一直对我肖家心存误解，成了徐敬甫刺向我们的一把刀。”
禾晏了然点头与肖珏步入殿内
姜颂身着一袭云青色的女官服，那颜色仿佛天边流动的青云，又似山间缭绕的雾气。这女官服质地细腻，隐隐有光泽流转其上，在月光下仿若湖面的粼粼波光。衣领处绣着精致的金线花纹，如同蜿蜒的小径，又像岁月刻下的痕迹，为这身装扮增添了几分华贵之感。袖口宽大且微微垂落，随着她的动作而轻轻摆动，恰似春风拂过柳梢，带来一种端庄而又灵动的韵味。
身后传来熟悉的呼唤：“姜主事。”
姜颂回头，见宋时微穿着一身浅紫官服走来，脸上带着笑意
宋时微“没想到你也来得这么早，我还以为要在殿内等你呢。”
姜颂“刚处理完户部的事，便赶过来了。”
姜颂笑着回应，两人正低声聊着今晚的宴饮安排，又一声“姜主事”自身后响起。
楚昭穿着黑色官服，快步上前，目光先落在姜颂身上，又转向宋时微，温声道
楚昭“两位也来了？方才看到你们的身影，便追过来打个招呼。”
三人简单寒暄几句，便一同步入大殿。 殿内早已人声鼎沸，歌舞升平。禾晏按位次坐下，左侧恰好是何如非，再往左便是肖珏；姜颂与宋时微则坐在靠后的位置，与楚昭隔着几排席位。官员们推杯换盏，欣赏着中央的舞姬献舞，一派热闹景象。 一曲舞毕，殿内渐渐安静。陛下目光扫过众臣，最终落在禾晏身上，朗声道：“武安郎禾晏。” 禾晏起身，款步上前，恭敬行礼：“臣在。” “你此次在润都护城有功，却不骄不躁，实属难得。”陛下眼中满是赞赏，话锋一转，“朕倒好奇，你当初为何要假扮飞鸿将军，而非封云将军的名号？” 禾晏神色从容，朗声回道：“回陛下，臣素闻飞鸿将军有戴面具领兵的习惯，鲜少有人见其真容，此举既能暂避锋芒，也能借‘飞鸿将军’的威名稳定军心，护润都百姓周全。” 理由充分，条理清晰，殿内官员纷纷点头称是。楚昭悄悄看向姜颂，见她正专注地听着，便又转头瞥了眼不远处的徐敬甫，后者脸色平静，眼底却藏着一丝冷意。 就在此时，禾晏忽然抬头，看向陛下：“陛下，臣今日斗胆，想请旨与何将军切磋一番，来为宴饮助兴。” 何如非闻言，心中一惊，脸色瞬间变得惨白——他根本不是禾晏的对手！徐敬甫见状，连忙起身，拱手道：“陛下，何如非在华原一战中负伤未愈，恐难应下切磋，还望陛下体谅。” “不过是点到为止，无伤大雅。”陛下笑着摆了摆手，“朕也想看看，我大魏的年轻将领，武艺如何。” 话已至此，何如非无法推脱，只能硬着头皮起身。禾晏接过肖珏递来的青琅剑——那是前几日肖珏特意交给她的，“用这把剑，让他认清楚自己的斤两”。当众人看到禾晏手中的青琅剑时，纷纷低声议论——这可是飞鸿将军的佩剑，怎么会在武安郎手中？ 切磋开始，禾晏手持青琅剑，动作利落，招招精准。何如非勉强应对，不过几个回合，便被禾晏一剑挑飞手中的剑，剑尖抵在了他的咽喉处。 “承让了，何将军。”禾晏收剑，轻声道。 何如非又羞又怒，脸色涨成猪肝色。禾晏走到他身边，俯身，用只有两人能听到的声音说：“何如非，你想必巴不得我变成鬼吧？可惜，我这次不仅没死，还变成鬼回来一点一点拿回我的东西…”
说完，禾晏转身回座。何如非再也忍不住，猛地大吼一声：“禾晏！”
殿内瞬间安静，所有人的目光都集中在他身上。肖珏起身，目光锐利地看向何如非：“何将军，殿前大吼，难不成是输不起，想在陛下面前失仪吗？”
何如非这才回过神，想起自己身处大殿，连忙转身，对着陛下躬身行礼：“臣失态，请陛下恕罪。”
陛下脸色沉了下来，眼中闪过一丝不悦。徐敬甫见状，连忙起身，强词夺理道：“陛下，正所谓文无第一，武无第二。何如非在华原一战中负伤，体力未复，才会输给禾晏，并非实力不济。”
这番话虽牵强，却也给了陛下台阶下。陛下没有深究，转而看向禾晏，朗声道：“禾晏小小年纪，有勇有谋，实乃我大魏不可多得的良将！”
官员们纷纷起身，拱手行礼：“恭喜陛下，喜得良将！”
随后，皇后携众命妇进殿敬酒。徐聘婷跟在人群中，目光频频看向楚昭，见他察觉到自己的视线，便羞涩地低下头。待皇后向陛下敬酒完毕，官员们也纷纷举杯，齐声道：“恭祝陛下长乐无极，大魏河清海晏！”
“众爱卿请坐。”陛下笑着举杯，殿内气氛再次热闹起来。
徐聘婷却坐不住了——她想起何如非对她说的“禾晏是女子”，又看到禾晏与肖珏之间的默契，心中的嫉妒与不甘瞬间爆发。她猛地起身，快步走向殿前。
徐敬甫见状，心中一惊，连忙低声喝止：“娉婷！陛下面前，莫要失仪！”
徐聘婷却恍若未闻，对着陛下躬身行礼，朗声道：“陛下，臣女有事禀报！臣女要揭穿一个谎言——武安郎禾晏，根本不是男子，她是女扮男装，欺瞒陛下与众臣！”
话音落下，殿内瞬间炸开了锅。官员们纷纷交头接耳，满脸震惊：“什么？武安郎是女子？”“这怎么可能！”
宋时微坐在原位，眼中却闪过一丝钦佩——禾晏以女子之身，在军中立足，还立下赫赫战功，这份胆识，实属难得。姜颂看着场上的议论声，心中不免有些心酸，却又想起肖珏之前说的“已告知陛下”，稍稍放下心来，目光扫过徐聘婷得意的脸，暗自期待着接下来的反转。
楚昭率先起身，对着陛下拱手道
楚昭“陛下，徐小姐怕是误会了。武安郎领兵作战，作风硬朗，怎会是女子？还请徐小姐莫要在陛下面前胡说，扰乱宫宴。”
徐娉婷徐聘婷梗着脖子，看向禾晏，“就是不知道敢不敢验了？是不是女子，一验便知！”
禾晏眼底泛红，刚想起身，陛下却忽然叹了口气，看向肖珏，语气带着几分无奈：“肖爱卿，你看看这场面，朕该如何是好啊？”
肖珏起身，躬身道：“微臣知错，此事因微臣而起，让陛下烦忧了。”
徐聘婷闻言，脸上露出得意的笑容——她以为肖珏这是认了，禾晏的欺君之罪，再也跑不掉了！
然而，下一秒，陛下却缓缓开口，声音清晰地传遍大殿：“朕早就知道禾晏是女子了。”
徐聘婷脸上的笑容瞬间僵住，像被泼了一盆冷水，脸色惨白。殿内再次安静下来，所有人都看向陛下，等着他继续说下去。
“肖珏早已将此事禀明朕，”陛下看向禾晏，语气温和了几分，“禾晏因家中遭逢变故，才不得不女扮男装，四处漂泊。肖珏与她在掖州重逢，念及旧情，便让她留在身边，后来又用她的军功，向朕求了一道宽宥的旨意，让她能以‘禾晏’之名，为大魏效力。”
肖珏适时补充：“臣与禾晏相识多年，情谊难忘，不愿她的才华被埋没，也不愿她再受颠沛之苦，才斗胆向陛下禀明一切，还望陛下恕臣隐瞒之罪。”
陛下摆了摆手，语气平静：“此事朕不予计较，禾晏虽女扮男装，却从未欺君，反而屡立战功，护我大魏百姓，这样的人才，朕为何要怪罪？”
徐敬甫闻言，仍不肯罢休，又道：“陛下仁德，赦免禾晏欺瞒之罪，臣心服口服。可肖都督身为一军统帅，为一己私情瞒天过海，将女子带入军营，恐会让军中将士寒心！将士们抛家舍业守疆土，若统帅凭私心行事，如何服众？”
徐敬甫的话音刚落，杨大人便立刻附和，语气带着几分刻意的严肃：“徐相所言极是！武安郎毕竟是女子，在军营中与将士们同吃同住，多有不便。今日若陛下赦免了她，日后将士们纷纷效仿，在军中私藏女子，岂不是乱了军纪、没了体统？”
肖珏上前一步，目光锐利地扫过两人，朗声道
肖珏“陛下，微臣虽有私心，却绝非‘藏娇’！臣深知禾晏的本事，深思熟虑后才将她带入军中。她能留在掖州卫，是通过了骑射、战术、体能三重考核，每一项都名列前茅；她在润都斩杀乌托大将、解围城之困，更是众目睽睽之下的功绩，绝非臣一人说了算！”
徐娉婷“肖都督这话可就偏颇了！”
徐聘婷突然开口，语气带着几分尖刻，“你是掖州卫都督，她的考核过不过、功绩多不多，还不是你一句话的事？谁知道那些所谓的‘功绩’，是不是你为了护着她，故意夸大的？”
姜颂坐在席位上，听着徐聘婷蛮不讲理的话，只觉得碍眼——徐聘婷分明是因楚昭对禾晏的维护，才借机发难，却拿“功绩作假”当借口，实在可笑。她指尖微微攥紧，心中已有了决断，可她身为徐敬甫之女，此刻贸然开口，反倒容易落人口实，只能按捺住性子，等着合适的时机。
楚昭“徐小姐，陛下面前莫要意气用事。”
楚昭的语气带着几分郑重，目光扫过殿内众臣
楚昭“武安郎力战烈赫部日达木子、斩杀乌托大将忽雅特，这些都是九旗营与掖州卫的将士共同见证的；润都解围时，她身先士卒，带领军民加固城墙、筹备粮草，润都百姓更是人人皆知。这些功绩，如何能作假？”
禾晏深吸一口气，上前一步，对着陛下躬身行礼，声音清亮而坚定
禾晏“陛下，徐小姐此言差矣。在下的考核与功绩，都是在众目睽睽之下，真刀真枪拼下来的——掖州卫的袍泽能为我作证，润都的弟兄能为我作证，甚至连乌托的俘虏，都知晓‘武安郎’的名号！至于徐相与杨大人所说的‘体统’，微臣虽为女子，却也有保家卫民之志、报效皇恩之愿。幸而微臣有些微末伎俩，也有机缘实现所愿。但微臣始终认为，不应以男女之别评判一个人的德行与本事——女子若有真才实干，也该有机会为大魏效力，为百姓分忧！”
这番话掷地有声，殿内不少官员都暗自点头。姜颂再也按捺不住，起身快步走到殿前，站在禾晏身侧，对着陛下拱手道
姜颂“陛下，禾大人所言极是！臣在户部任职，见过不少因男女之别被埋没的人才——有女子精通算学，却只能在家中打理账目；有女子熟悉农事，却不能参与地方粮政。禾大人以女子之身，在军中屡立奇功，正是证明了‘女子未必不如男’。若陛下能借此机会，打破‘女子不得为官从戎’的旧俗，不仅能为大魏招揽更多人才，更能让天下女子看到希望，实乃利国利民之举！”
宋时微也起身，走到两人身边，语气恳切
宋时微“陛下，臣身为巡按，查案时曾遇到过不少女子，或聪慧过人，或胆识出众，却因身份所限，无法施展抱负。禾大人的存在，就像一盏灯，照亮了女子为官的可能。陛下若赦免禾大人，不仅是赦免一人，更是给了天下有才女子一个机会，这才是真正的‘仁德’，真正的‘体统’！”
两位女官并肩进言，目光坚定，殿内不少官员都露出赞同之色。却仍有位卫姓官员起身，语气带着固执：“陛下，军有军规，女有闺训！武安郎与肖都督过从甚密，早已传出‘私定终身’的流言，这等有违闺训、有伤风化之事，岂能忽视？德行有亏之人，即便有功，也属德不配位！”
“卫大人此言差矣！”肖珏大步走到禾晏身边，将她护在身侧，目光扫过殿内众人，语气带着前所未有的认真，“陛下，臣与禾晏并未私定终身，但臣敬她、重她，绝不容许流言蜚语伤她分毫！她是臣的眼中景、心中事、意中人——臣承认对她有情，但这份情，从未影响过军纪，更未耽误过国事！”
姜颂看着两人并肩而立的模样，嘴角不自觉上扬，心中满是欣喜——肖珏的坦荡，终于给了禾晏最坚实的支撑。楚昭则将目光落在姜颂身上，见她眼中带着笑意，自己也悄悄松了口气，方才因徐娉婷而起的烦躁，瞬间消散大半。
陛下看着眼前的景象，忍不住感慨：“好一个‘眼中景、心中事、意中人’！朕竟不知，宁折不弯的肖爱卿，也有这般绕指柔情的一面。”他转头看向身旁的皇后，笑着问道，“皇后乃天下女子典范，你觉得禾晏是否真的‘德行有亏’？”
皇后微微一笑，起身道：“陛下，千军易得，良将难寻。禾晏为大魏守土卫疆，斩敌将、解围城，功在社稷。若仅以寻常闺阁训诫约束她，岂不是让我大魏错失一位将才？臣妾以为，禾晏不但无过，反而有功；姜主事与宋巡按所言，也正合臣妾之意——女子有才，当予其用！”
陛下闻言，龙心大悦，朗声道：“皇后所言极是！皇后本就是将门之女，当年朕御驾亲征，你陪在左右，甚至上阵杀敌，何尝不是女子报国的典范？禾晏能效仿皇后，从军立功；姜主事掌户部、宋巡按查冤案，皆有实绩。你们三人，时乃我大魏之幸啊！”
他看向禾晏，语气郑重：“禾晏，一个小小的武安郎，实在委屈了你。朕今日便封你为武安侯，准你继续统领部分兵力，往后仍可上阵杀敌、为大魏效力！”
禾晏眼中泛起泪光，连忙跪地行礼：“臣，谢陛下恩典！”
宋时微与姜颂相视一笑，眼中满是欣慰——她们为女子争得的机会，终于又多了一分。陛下又看向两人，笑着补充：“你们今日这番话，倒也提醒了朕——女子并非只能困于后宅，朝堂之上，也该有你们的一席之地。日后朕会令吏部商议，为有才女子增设更多晋升通道！”
皇后率先起身，对着陛下躬身作揖：“陛下圣明！”
殿内官员纷纷起身，齐声道：“陛下圣明！吾皇万岁万岁万万岁！”
声音响彻大殿，灯火映着众人的脸，之前的紧张与对峙荡然无存。姜颂看着殿中受封的禾晏、护在她身边的肖珏，又悄悄瞥了眼不远处的楚昭，心中忽然安定下来——或许，大魏女子的好日子，真的要来了。
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