芷萝宫的烛火彻夜未熄。
李莲花守在宣妃榻前已经三天三夜。自从萧羽奉召去应对南诀入侵的危机，照顾宣妃的重任就全落在了他身上。好在宣妃的病情在他的精心调理下逐渐稳定，毒素也清除得差不多了。
夜风轻拂，带来窗外桃花的香气。李莲花揉了揉酸胀的眼睛，正准备换一帖药，突然听到一声微弱的呼唤：
"羽儿..."
他连忙转身，发现宣妃已经睁开了眼睛，正茫然地望着床顶的纱帐。
"娘娘醒了？"李莲花轻声道，"感觉如何？"
宣妃缓缓转头，看清是李莲花后，眼中闪过一丝失望："是李大夫啊...羽儿呢？"
"王爷奉旨去处理南诀入侵的军务，很快就回。"李莲花扶她坐起，递上一杯温水，"娘娘昏迷多日，王爷一直守在榻前，今日才不得已离开。"
宣妃捧着水杯的手微微颤抖："他...守着我？"
"是的。"李莲花温和地说，"王爷还为您弹奏了《凤求凰》。"
宣妃的眼中突然涌出泪水："那孩子...我亏欠他太多..."
李莲花没有接话，只是静静地等她平复情绪。
"李大夫。"宣妃突然抓住他的手，"我知道自己中毒了，对不对？"
李莲花一怔，没想到宣妃竟然知晓："娘娘..."
"不必隐瞒。"宣妃苦笑，"这宫里的把戏，我见得多了。只是..."她声音低了下去，"我没想到会是他..."
李莲花心头一震："娘娘知道下毒之人？"
宣妃没有直接回答，而是望向窗外的月色："李大夫，你觉得羽儿...恨我吗？"
"王爷对娘娘，只有思念。"李莲花真诚地说，"恨的反面从来都是爱。"
宣妃的泪水再次滑落："那孩子从小就要强，什么都憋在心里...我明知如此，却还是..."她哽咽着说不下去了。
李莲花轻叹一声："娘娘，有些话，或许该亲自对王爷说。"
宣妃擦了擦眼泪，突然问道："羽儿小时候，是不是每年都准备桂花糕给我？"
李莲花点头："王爷说，那是娘娘最喜欢的。"
"是啊..."宣妃露出怀念的神色，"他七岁那年，偷偷跟御厨学做桂花糕，小手被烫得满是水泡，却还是坚持要亲手做给我吃..."
她的声音越来越低，仿佛沉浸在回忆中。李莲花没有打扰，只是安静地陪伴。
"李大夫。"良久，宣妃再次开口，"若羽儿回来，请你...告诉他，母妃想见他。有些话，我该亲口对他说了。"
李莲花郑重地点头："一定。"
就在这时，外面突然传来一阵急促的脚步声和侍卫的喝止声。
"保护娘娘！"
"有刺客！"
李莲花神色一凛，迅速挡在宣妃床前。几乎同时，三道黑影破窗而入，寒光闪闪的刀剑直取榻上！
"南诀影卫！"李莲花一眼认出对方的装束，手中银针激射而出，精准地打落最先袭来的两把飞刀。第三名刺客的剑已到眼前，他侧身避过，刎颈剑出鞘，剑光如水，瞬间封住对方攻势。
"娘娘别怕。"李莲花头也不回地安抚宣妃，全神贯注应对三名刺客。
这三人的武功明显比之前刺杀萧瑟的更高一筹，配合默契，招招致命。李莲花既要保护宣妃，又要应对围攻，一时险象环生。
"李大夫，小心后面！"宣妃惊呼。
李莲花感到背后一阵寒意，知道来不及转身，干脆顺势前扑，同时反手一剑，刺中一名刺客大腿。那人闷哼一声，踉跄后退。
剩下两名刺客见状，攻势更猛。李莲花被逼得连连后退，眼看就要退无可退——
"春风化雨！"
一声清喝，李莲花的剑势突然变得飘忽不定，剑尖在空中划出无数道残影，如同春风拂过，细雨绵绵，看似柔和却暗藏杀机。两名刺客措手不及，一个被刺中手腕，一个被点中穴道，瞬间失去战斗力。
"你...你不是普通大夫！"被点穴的刺客震惊地看着李莲花，"这剑法...是相夷太剑！"
李莲花心头一震。相夷太剑是他师父的独门绝学，这个世界怎会有人认得？
不等他细想，外面又传来一阵嘈杂。御林军终于赶到，将三名刺客团团围住。
"留活口！"李莲花急忙喊道，却见三名刺客同时口吐黑血，顷刻间气绝身亡——竟是咬碎了藏在口中的毒囊！
"李大夫！"御林军统领匆匆进来，"您没事吧？"
李莲花摇摇头，收起刎颈剑："我没事。娘娘受了惊吓，需要静养。"
他转身查看宣妃情况，却发现老人家的目光复杂地落在自己身上："李大夫...刚才那刺客说的'相夷太剑'..."
"江湖把式，不值一提。"李莲花轻描淡写地岔开话题，"娘娘受惊了，我让人熬些安神的药来。"
宣妃似乎明白他不想多谈，也不再追问，只是眼中的疑虑并未消散。
安抚好宣妃，李莲花走出寝殿，发现萧瑟不知何时已经到了，正站在廊下等他。
"永安王殿下。"李莲花拱手行礼。
萧瑟打量着他，眼中带着探究："李大夫好身手。刚才那招'春风化雨'，便是传说中的相夷太剑吧？"
李莲花心中一沉，知道瞒不过这位见多识广的永安王："殿下见多识广。"
"有趣。"萧瑟轻笑，"三百年前南诀国师李相夷的独门剑法，竟在一个'普通大夫'手中重现...李大夫，你身上的谜团越来越多了。"
李莲花不置可否："殿下是来看望宣妃娘娘的？"
"是，也不全是。"萧瑟意味深长地说，"七弟在前线大破南诀军，明日凯旋。父皇龙颜大悦，决定在宫中设宴庆功，特命我来通知你参加。"
"我？"李莲花有些意外，"在下不过一介草民..."
"父皇对你很感兴趣。"萧瑟打断他，"特别是听说你救了宣妃，又击退了南诀刺客后。"
李莲花心中一凛。皇帝关注，意味着他的身份可能难以隐藏了。但眼下无法推辞，只得应下："谨遵圣命。"
萧瑟点点头，突然压低声音："李莲花，无论你是谁，来自何处，我希望你记住——七弟是真心将你视为挚友。别辜负他。"
说完，不等李莲花回应，萧瑟便转身离去，背影挺拔如松。
李莲花望着他远去的身影，心中五味杂陈。萧瑟的话像一把钥匙，打开了他心中某个紧锁的抽屉。他开始思考，自己在这个世界停留的时间，是不是太长了...
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皇宫的庆功宴热闹非凡。
南诀入侵的危机在萧羽的指挥下迅速化解，边境重归和平。明德帝大喜过望，不仅重赏了萧羽，还特意在宴席上为李莲花设了座，这在北离历史上实属罕见。
"李爱卿医术高明，武艺超群，更兼忠心护主，实乃国之栋梁。"明德帝举杯赞道，"朕敬你一杯！"
李莲花连忙起身回礼："陛下过奖，草民愧不敢当。"
宴席间，他注意到皇帝的目光频频落在他身上，带着探究和思索。萧瑟坐在一旁，神情莫测。而萧羽则因为连日征战，显得有些疲惫，但精神很好，不时与李莲花交换眼神。
酒过三巡，李莲花突然感到一阵眩晕，眼前景象开始模糊。他低头看向自己的手，震惊地发现手掌边缘竟变得有些透明！
"！"他心头大震，立刻明白发生了什么——他在这个世界的停留时间到了，身体开始回归原世界！
强自镇定，李莲花借口不胜酒力，提前告退。萧羽见状，也起身相送。
"你脸色不好，是不是太累了？"出了大殿，萧羽关切地问。
李莲花勉强一笑："无妨。王爷不必相送，回去赴宴吧。"
萧羽皱眉："你不对劲。"说着伸手要扶他，却惊愕地发现自己的手穿过了李莲花的手臂！
"这...！"萧羽瞪大眼睛，"李莲花，你...！"
李莲花知道瞒不过去了，苦笑道："看来是时候告别了。"
"什么意思？"萧羽声音发颤，"你要去哪？"
"回家。"李莲花望向夜空中的明月，"我本就不属于这里。"
萧羽如遭雷击，呆立原地。良久，他才艰难地开口："什么时候？"
"很快。"李莲花看着自己越来越透明的手，"也许就在今夜。"
萧羽的眼中闪过无数情绪——震惊、不解、不舍...最终化为一声长叹："我就知道...你太特别了，不像是这个世界的人..."
两人沉默地回到赤王府。府中下人见主子提前归来，都有些意外，但识趣地没有多问。
"去屋顶吧。"李莲花提议，"月色正好。"
萧羽点点头，命人取来一壶好酒，两人爬上主院的屋顶，并肩而坐。
夜风轻拂，带着初夏的暖意。天启城的灯火在脚下蔓延，宛如星河倒映。
"所以...你到底是谁？"萧羽打破沉默。
李莲花饮了一口酒："李莲花，字相夷，来自...另一个世界。偶然来到此处，结识了王爷，是我的荣幸。"
"另一个世界..."萧羽喃喃重复，"难怪查不到你的任何背景。"
"王爷不觉得荒谬？"
萧羽摇头："经历了这么多，还有什么不能相信的？"他顿了顿，"你早就知道要离开？"
"不确定时间，但知道终有一别。"李莲花望向远方，"本不该干涉此间世事，但..."
"但你救了我，救了母妃，救了无数天启百姓。"萧羽接话，眼中闪烁着感激，"谢谢你。"
李莲花微笑："朋友之间，不必言谢。"
"朋友..."萧羽轻声重复，从怀中取出一块白玉佩，"这个给你。"
玉佩温润如水，上面精雕着一朵莲花，背面刻着"羽"字。
"我萧羽此生，只认你一个朋友。"他将玉佩递给李莲花，"无论你在哪个世界，看到它，就会想起我。"
李莲花郑重接过，收入怀中："定当珍藏。"
两人继续饮酒赏月，谈天说地，却都默契地避开了即将到来的离别。李莲花分享了一些医术心得，萧羽则讲述了自己童年的趣事。在这最后的夜晚，他们都想给对方留下最美好的记忆。
月亮渐渐西沉，李莲花的身影越来越淡，几乎透明。
"时候到了。"他轻声道。
萧羽的手紧握成拳，指节发白："不能再多留一会儿吗？"
"天命难违。"李莲花摇头，从袖中取出一封信，"这个给你。等我走后...再看。"
萧羽接过信，声音哽咽："李莲花...我..."
"不必多说。"李莲花微笑，"记住我教你的心法，好好照顾自己，还有宣妃娘娘。至于皇位...未必是你真正想要的。"
萧羽重重点头，眼中的泪水在月光下闪烁。
"还有，多与永安王走动。"李莲花继续叮嘱，"他其实...很在乎你。"
"我会的。"萧羽承诺道。
李莲花的身影已经淡如轻烟，他满足地叹了口气："能认识你，真好..."
一阵夜风吹过，他的身影如烟般消散在月光中，只留下那枚玉佩在瓦片上发出清脆的声响。
萧羽呆坐良久，终于颤抖着打开那封信。纸上只有寥寥数语：
"人生如逆旅，我亦是行人。望君珍重，随心而行，莫负此生。——李莲花"
一滴泪水落在纸上，晕开了墨迹。萧羽小心翼翼地折好信，拾起那枚玉佩，望向已经泛起鱼肚白的东方。
新的一天，即将开始。
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三个月后，赤王府。
萧羽站在庭院中，望着满池盛开的莲花。自李莲花离去后，他变了许多。不再执着于皇位之争，而是专注于民生政务；与宣妃的关系也大为改善，时常入宫陪老人家说话；甚至与萧瑟的往来也频繁起来，兄弟二人渐渐冰释前嫌。
"王爷。"龙邪匆匆走来，"白王殿下邀您去品茶。"
"告诉二哥，我随后就到。"萧羽吩咐道。
龙邪领命而去。萧羽从怀中取出那枚白玉佩，轻轻摩挲。三个月来，他每晚都会在屋顶独坐片刻，对着月亮饮酒，仿佛在与远方的朋友对酌。
"王爷！"又一名侍卫跑来，"陛下召您入宫，说是有要事相商！"
萧羽收起玉佩，整了整衣冠："备马。"
离开前，他最后看了一眼满池莲花，嘴角泛起一丝微笑。
他知道，无论李莲花在哪个世界，他们的友谊都会如这莲花一般，出淤泥而不染，永远盛开在彼此心中。
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