赵景洪被护院们小心翼翼地搀扶着回到了书房。额头的伤口虽然经过福伯临时用纱布按压，但依旧在不断渗血，暗红色的血迹已经将白色的纱布染红了一大片，并且还在缓慢地向外扩散。空气中弥漫着淡淡的血腥味，混合着他身上沾染的泥土和霉味，显得格外刺鼻。
福伯端来一盆温水，又取来干净的布条、烈酒和一些止血的草药。他先用温水浸湿布条，轻轻擦拭着赵景洪额头和脸上的血迹。动作轻柔而细致，像是在对待一件易碎的珍宝。“老爷，您忍一下，我先用烈酒消消毒。”福伯的声音带着一丝颤抖，显然还未从刚才的惊险中完全平复。
赵景洪点了点头，闭上了眼睛。当冰冷的烈酒触碰到伤口时，一阵剧烈的刺痛瞬间传遍全身，他忍不住倒吸一口凉气，身体微微颤抖了一下。但他咬紧牙关，没有发出任何声音。他知道，现在不是示弱的时候。
福伯熟练地为他清理伤口、敷上草药，然后用干净的布条一圈圈地缠好。“老爷，您这伤得赶紧请个大夫来看看，万一感染了就麻烦了。”福伯一边包扎，一边担忧地说。
“不用了。”赵景洪睁开眼睛，摆了摆手，“现在事情紧急，不能声张。你去库房拿一些消炎的药膏来，先对付一下。等抓住凶手，再请大夫不迟。”他的声音依旧有些虚弱，但语气却十分坚定。他不想因为自己的伤势而打乱调查的节奏，更不想让府里的人因为这件事而人心惶惶。
福伯还想再劝，但看到赵景洪坚决的眼神，最终还是把话咽了回去。“是，老爷。我这就去拿。”他转身走出了书房。
书房里只剩下赵景洪一个人。他靠在椅背上，闭上眼睛，脑海里却像放电影一样，不断回放着地道里的惊魂一幕。那个沙哑的声音、抵在后背的冰冷匕首、黑暗中追逐的脚步声，以及那枚刻着“赵”字的黄铜纽扣，每一个细节都清晰得仿佛就发生在昨天。
他慢慢睁开眼睛，从口袋里掏出那枚黄铜纽扣。纽扣被他的手心焐得有些温热，上面的“赵”字在灯光下泛着淡淡的金属光泽。他用指尖轻轻摩挲着那个字，眉头紧紧皱起。这枚纽扣，无疑是目前最关键的线索。
“老爷，药膏拿来了。”福伯推门走了进来，手里拿着一个小巧的瓷瓶。
“放下吧。”赵景洪将纽扣重新放回口袋，指了指桌前的椅子，“福伯，你坐。我有话问你。”
福伯依言坐下，双手放在膝盖上，显得有些拘谨。
“福伯，”赵景洪看着他，缓缓开口，“府里所有男仆的制服，都是统一制作的吗？”
福伯愣了一下，随即点了点头：“是啊，老爷。男仆的制服都是每年春天统一在‘瑞祥布庄’订做的，从布料到纽扣都是一样的。为了区分，胸口和袖口的纽扣上都会刻上咱们‘赵’家的字样，这是老规矩了。”
“那你看看这个。”赵景洪再次掏出那枚纽扣，递给福伯。
福伯接过纽扣，眯着眼睛仔细看了看，又用手指摸了摸上面的刻字，眉头渐渐皱了起来：“这确实是咱们府里男仆制服上的纽扣没错。您看这做工和刻字的手法，还有这黄铜的成色，都是今年春天新订做的那一批。我记得当时布庄的老板还特意说过，这批纽扣的铜料比往年的要好，更耐用。”
“你能看出这枚纽扣是哪个男仆掉的吗？”赵景洪追问，眼神里充满了期待。
福伯摇了摇头，脸上露出为难的神色：“这恐怕有点难，老爷。所有男仆的纽扣都一模一样，除非是哪个男仆的制服上正好少了这么一枚，而且位置也对得上，才能确定。府里上上下下有十几个男仆，总不能一个个去检查他们的制服吧？那样一来，动静太大，恐怕会引起不必要的恐慌。”
赵景洪沉默了。福伯说得有道理。如果大张旗鼓地检查每个人的制服，不仅会打草惊蛇，还可能让凶手提前做好准备，甚至销毁证据。
“对了，老爷，”福伯像是突然想起了什么，眼睛一亮，“有一个人可能例外。”
“哦？谁？”赵景洪立刻来了精神，身体微微前倾。
“就是前几天刚被辞退的阿福。”福伯说道，语气有些凝重，“阿福在府里干了两年，平时看着挺老实的，但手脚不太干净。前几天，厨房的王妈丢了二两银子，到处找都没找到。后来还是李管家在阿福的床底下找到了。李管家当时气得不行，当场就把他辞退了。我记得阿福走的时候，情绪很激动，还说过一些‘不会就这么算了’、‘要让李管家后悔’之类的话。”
“阿福？”赵景洪在脑海里搜索着这个名字的印象。他对这个阿福没什么太深的印象，只记得是个二十多岁的年轻人，个子不高，皮肤黝黑，平时沉默寡言，不太合群，总是低着头走路，很少与人交流。
“他的制服呢？按照规矩，被辞退的仆人应该把制服交回来的。”赵景洪问道，这是赵家的老规矩，目的是为了防止有人拿着赵家的制服在外招摇撞骗。
“就是这件事奇怪。”福伯的脸色沉了下来，“阿福走的时候，说他的制服前几天洗了之后晾在院子里，不小心被风吹走了，找不到了，所以不肯交回来。李管家当时还很生气，说要扣他的工钱抵制服钱。最后还是我劝了劝，说一个破制服也不值什么钱，让他赶紧走了算了。现在想来，这阿福的行为确实可疑。”
赵景洪的眼神变得锐利起来。阿福被李管家辞退，心怀怨恨，有明确的杀人动机。他的制服不见了，而地道里发现的纽扣正是府里男仆的。这一切似乎都在指向阿福。难道他就是杀害李管家的凶手？
“福伯，你知道阿福住在哪里吗？”赵景洪问道，心中已经有了主意。
“知道，就在城外的贫民窟里，具体是‘柳树巷’三号。”福伯点了点头，“去年冬天他生病，还是我给他送的药，所以记得具体的地址。”
“好。”赵景洪站起身，额头的伤口因为动作幅度过大而传来一阵剧痛，他忍不住皱了皱眉，“你立刻带五个护院过去找他。记住，一定要小心行事，不要打草惊蛇。如果阿福在家，就把他带回来，我要亲自审问。如果他不在家，就仔细搜查一下他的住处，看看有没有什么可疑的东西，特别是和李管家被害有关的证据。”
“是，老爷。”福伯不敢耽搁，立刻转身出去安排了。
书房里再次只剩下赵景洪一个人。他走到窗边，看着外面依旧瓢泼的大雨，心里充满了焦虑和不安。他不知道福伯他们能不能顺利找到阿福，也不知道阿福是不是真的就是杀害李管家的凶手。如果阿福真的是凶手，那他为什么要把纽扣掉在地道里？是故意留下的线索，还是不小心遗失的？
时间一分一秒地过去，每一分钟都像是一个世纪那么漫长。赵景洪在书房里来回踱步，额头上的伤口因为情绪激动而更加疼痛，包扎的布条又渗出了一些血迹。他的脑海里不断浮现出各种可能性，一会儿觉得阿福就是凶手，证据确凿；一会儿又觉得事情不会这么简单，背后一定还有更深的阴谋。
大约一个时辰后，书房门被轻轻推开，福伯带着五个护院走了进来。他们的衣服都湿透了，头发贴在脸上，脸上带着疲惫和凝重的神色。每个人的身上都沾满了泥泞，显然是在雨中奔波了很久。
“怎么样？找到阿福了吗？”赵景洪立刻迎了上去，急切地问道。
福伯摇了摇头，脸色难看地说：“回老爷，我们到了阿福的住处，发现他并不在家。他住的地方是一个破旧的茅草屋，里面乱七八糟的，到处都是垃圾和杂物，连个像样的家具都没有。我们仔细搜查了一遍，没有找到阿福的人，但发现了这个。”
福伯从口袋里掏出一个用布包着的东西，递给赵景洪。
赵景洪打开布包，里面是一把小巧的匕首。匕首的刀柄是黑色的，像是某种木质的，上面刻着一些简单的花纹。刀刃大约有三寸长，闪着冰冷的寒光，刀刃上还残留着一些暗红色的痕迹，看起来像是干涸的血迹。更重要的是，在匕首的刀柄末端，刻着一个小小的“福”字。
“这是……阿福的匕首？”赵景洪的心脏猛地一缩，他能感觉到自己的呼吸都变得急促了。
“是的，老爷。”福伯点了点头，语气肯定地说，“我们问了旁边的邻居，他们说这把匕首是阿福平时随身携带的，从来不离身。他们还说，昨天晚上，也就是李管家被害的那天晚上，大约三更左右，他们看到阿福匆匆忙忙地回到了住处，身上的衣服又脏又湿，还沾着不少泥土和暗红色的东西，神色看起来很慌张。他进了屋之后，很快就关了门，再也没有出来。今天早上天还没亮，邻居就看到他背着一个包袱，鬼鬼祟祟地离开了，不知道去了哪里。”
所有的证据似乎都指向了阿福。被辞退心怀怨恨、制服纽扣出现在案发现场附近的地道里、随身携带的匕首上有疑似血迹、案发当晚行为异常……这一切都像是一个完整的证据链，将阿福牢牢地钉在了凶手的位置上。
赵景洪紧紧握着那把匕首，指节因为用力而发白。匕首的刀柄冰冷刺骨，仿佛带着死者的寒意。如果阿福真的是凶手，那他为什么要杀害李管家？仅仅是因为被辞退而怀恨在心吗？还是说，他发现了李管家的什么秘密，所以才杀人灭口？
“继续搜！”赵景洪的声音冰冷而坚定，带着不容置疑的威严，“你立刻派人去城门打听，看看有没有人看到阿福出城。另外，在城里的各个客栈、赌场、妓院都派人盯着，阿福没有多少钱，肯定不会走太远。只要他还在城里，就一定要把他找出来！活要见人，死要见尸！”
“是，老爷。”护院们齐声应道，声音洪亮，转身就要出去执行命令。
就在这时，书房门再次被推开，一个名叫春桃的小丫鬟慌慌张张地跑了进来。她的脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，头发也有些凌乱，显然是受到了极大的惊吓。
“老……老爷……不好了……出大事了……”春桃跑得气喘吁吁，说话都断断续续的。
“慌什么！”赵景洪皱起眉头，呵斥道，“慢慢说，出什么事了？”
春桃咽了口唾沫，定了定神，才带着哭腔说道：“阿……阿皖姑娘……阿皖姑娘不见了！”
“什么？！”赵景洪如遭雷击，愣在了原地，手中的匕首“当啷”一声掉在了地上。
阿皖不见了？她为什么会不见？是被阿福绑架了，还是……她和阿福是同伙，一起畏罪潜逃了？
这个消息像是一盆冷水，浇灭了赵景洪心中刚刚燃起的一丝希望。如果阿皖真的和阿福是同伙，那之前她说的那些话，那些恐惧和委屈的表情，难道都是装出来的？那枚银簪，又是怎么回事？
无数个疑问在他脑海里盘旋，让他感到一阵头晕目眩。他看着地上的匕首，又想起了阿皖那双充满恐惧和委屈的眼睛，心里第一次产生了动摇。
阿福真的是凶手吗？那阿皖为什么会突然不见了？这背后，难道还有更深的秘密？
雨还在下，夜色依旧浓重。书房里的气氛变得异常沉重，每个人的脸上都写满了担忧和困惑。赵景洪知道，这场围绕着赵府的阴谋，远比他想象的要复杂得多。而他，必须尽快找到阿福和阿皖，才能揭开最后的真相。他弯腰捡起地上的匕首，眼神变得更加坚定。无论付出什么代价，他都要查个水落石出。
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