往生堂后院的阳光斜斜淌过木货箱，在板壁上晕出暖融融的光斑，却驱不散阿砚胸腔里的寒意。
她缩在蓬松的稻草堆里，后背死死抵着箱壁，指尖掐进掌心——胡桃手里那叠刚被净化的冥纸，此刻白得晃眼，像面镜子，把她藏了一路的秘密照得无所遁形。
“这、这是意外……”阿砚的声音发颤，像被风吹得打卷的棉线，指尖残留的绿光飞快黯淡，只余下一点微热。
她想把话解释清楚，目光却像受惊的蝶，在胡桃脸上落了一瞬就慌忙躲开，生怕撞进探究或好奇的眼神里——
那些目光在蒙德时就像沉甸甸的石子，压得她连呼吸都觉得费力。
胡桃却“呀”地轻呼一声，把冥纸往货箱里递了递，琥珀色眼眸亮得能盛下整个后院的阳光：“意外也这么厉害！你摸这纸，刚才还裹着层阴沉沉的凉气，现在指尖碰着都暖乎乎的，比我熬三个通宵画的净化符管用十倍！”
她的声音脆生生的，在安静的后院里格外清晰。
阿砚下意识往稻草堆深处缩了缩，双手攥着起毛的衣角，声音细得像蚊子哼：“你、你别这么大声……会被人听见的……”
“听见才好呀！”胡桃直起身子，叉着腰笑得爽朗，双马尾上的墨色流苏跟着晃悠，“正好让全璃月港都知道，往生堂来了位厉害的净化师！以后处理这些沾阴气的冥纸、幡旗，就不用我费劲儿啦！”
说着，她突然又弯下腰，凑近货箱缝隙，眼睛亮晶晶地追问：“你叫什么名字呀？从蒙德来的吗？是不是传说里能净化深渊的那个人？”
一连串问题像小石子砸进阿砚心里，搅得她更慌了。
蒙德广场上被人群围着追问的场景突然翻涌上来，那些落在身上的目光、伸过来的手、七嘴八舌的声音，瞬间让她呼吸发紧。
她猛地把脸埋进膝盖，声音闷在稻草里：“我、我不叫……我不知道……”
胡桃脸上的笑容顿了顿，慢慢直起身子，把冥纸轻轻放在货箱边缘。
后院的风裹着桂树的甜香飘过来，她没再追问，声音放得软了些：“不想说就不说，没关系。”
阿砚悄悄从膝盖缝里抬眼——胡桃正蹲在货箱旁，指尖捻着张干净的冥纸，眼神里没了刚才的急切，
反倒多了点像对待易碎瓷器般的温和：“我小时候也爱躲，总钻往生堂的空棺材睡觉，里面垫的稻草跟这儿的一样软。后来被钟离先生发现，罚我抄了一百遍《璃月往生仪轨》，手都酸了。”
“棺材？”阿砚猛地抬起头，眼里满是惊讶，连攥着衣角的手都松了些。
“对啊！”胡桃被她的反应逗笑，眼角弯成月牙，“空棺材又大又暖和，比我屋里的床还舒服！”
她指了指货箱外晒得暖融融的青石板：“外面太阳正好，要不要出来坐会儿？后院就我一个人，没人会吵你。”
阿砚看着她真诚的眼神，又瞥了眼货箱外——石板上落着几片桂花瓣，风一吹就轻轻打旋，连空气里都飘着甜香。
她确实在货箱里待得腿麻，而且胡桃虽然话多，眼神里却没有半分恶意，反倒像个对新鲜事物充满好奇的孩子，纯粹又热烈。
犹豫了片刻，她慢慢从稻草堆里挪出来。
双脚刚沾到石板地，就打了个趔趄——腿麻得没了知觉，像踩在棉花上。
胡桃眼疾手快地扶住她的胳膊，手心暖暖的，还带着点桂花香：“慢点走，别摔了。”
阿砚像被烫到似的，赶紧抽回胳膊，往后退了两步，小声说：“谢、谢谢。”
她的目光落在地上的冥纸上，突然想起刚才净化时的感觉——那些附着在纸上的阴气很淡，
不像深渊气息那样带着刺骨的刺痛，反倒像层薄薄的晨雾，被绿光一碰就悄无声息地散了，连点痕迹都没留下。
“你是不是常净化这种阴气呀？”胡桃捡起冥纸递到她面前，眼里满是好奇，“我看你刚才一点都不费劲，比处理地脉里冒出来的浊气简单多了吧？”
“地脉浊气”四个字刚落，阿砚的指尖轻轻动了动。
她忽然想起在蒙德钟楼时，偶尔感知到的地脉波动——那些微弱的能量流，竟和自己体内的净化力有种莫名的亲近感；
还有丽莎借她的古籍里写的“净化力与地脉同源，皆为天地间至纯之力”，难道自己的力量，真的和璃月的地脉有关？
“我、我不知道……”她摇了摇头，目光又开始躲闪，心里的疑惑像团乱麻，缠得她理不清头绪。
就在这时，后院的木门被轻轻推开，沉稳的脚步声慢慢传过来。
胡桃回头脆生生喊了声“钟离先生”，阿砚却像被烫到一样，瞬间躲到了货箱后面，只露出半只攥着衣角的手——那只手还在微微发抖，连带着袖口的灰布都跟着颤。
她从货箱缝隙里偷瞄：穿深灰长袍的钟离走了过来，墨发用温润的玉簪束在脑后，领口绣的暗纹云纹在阳光下若隐若现。
他手里端着个古朴的茶盘，上面放着一壶热茶和两个青瓷杯，蒸汽袅袅绕着他平静的眉眼，连风吹动衣袂的弧度都透着从容，仿佛周遭的一切喧闹都与他无关。
钟离的目光扫过货箱旁的白冥纸，又落在货箱后面露出的衣角上，眼神里没有半分惊讶，只有淡淡的了然，像早就猜到了似的。
“堂主，今日的冥纸整理完了？”钟离的声音温和得像刚泡好的雨前茶，没有刻意看向货箱后面，反而把茶盘轻轻放在石桌上，“刚泡的雨前茶，晾片刻正好入口。”
“还没呢！”胡桃指着货箱后面，语气里满是得意，“不过我发现了个宝贝！就是她，刚才净化冥纸特别厉害，比我的符好用一百倍！”
阿砚躲在货箱后面，心脏“咚咚”地擂着胸口，连耳朵都发烫了。
她能感觉到钟离的目光似乎落在自己身上，却没有半分逼人的压力，反倒像温润的水流，轻轻拂过，让人莫名地安心。
可一想到他是往生堂的客卿，连地脉流转都能说得分明，心里又泛起一丝紧张——他会不会看出自己力量的秘密？
“净化之力乃天地间罕见之物，若能妥善运用，对璃月而言实乃幸事。”
钟离拿起茶壶，往青瓷杯里斟了些热茶，茶香混着桂花香飘过来，“不过凡事讲究循序渐进，不必急于一时。”
他说着，朝货箱后面的方向轻轻推了推杯子：“茶快凉了，喝口暖暖身子吧。”
阿砚看着石桌上那杯冒着热气的茶，心里像被什么东西轻轻撞了一下。
蒙德时琴团长让小橘送来的热鸡汤、温迪揣在她兜里的红苹果、丽莎借她的古籍……
那些来自蒙德的温柔突然涌上来，和眼前的热茶重叠在一起，让她鼻尖微微发酸。
可这份温暖越浓，她就越想逃——她怕自己接不住这份善意，更怕接了之后，又要被推到众人面前。
犹豫了很久，她终于慢慢从货箱后面走出来，头埋得低低的，走到石桌旁小声说：“我、我不渴……谢谢……”
话音刚落，不等钟离回应，她转身就朝着后院的侧门跑，帆布鞋踩在石板上“哒哒”响，像只受惊的小鹿，连掉在地上的衣角都顾不上理。
胡桃想追上去，却被钟离轻轻拦住。
他看着阿砚消失在侧门的背影，又看了看石桌上没动过的热茶，目光落在那张白冥纸上——
纸页边缘还残留着一丝极淡的绿光气息，平稳却带着不易察觉的惶恐，像株怕被阳光晒到的含羞草。
“她的力量很纯粹，却总在刻意压抑。”钟离拿起那杯热茶，轻轻吹了吹浮叶，“像是怕自己的光太亮，惊扰了旁人，也照亮了自己藏起来的胆怯。”
胡桃挠了挠头，看着侧门的方向嘀咕：“明明这么厉害，却比兔子还胆小。不过没关系！我明天去码头找她，后天去璃月港的小巷子逛，总有一天能让她愿意来往生堂兼职！”
后院的风又吹来了，卷着桂花瓣落在石桌上，那杯热茶慢慢凉了下来，在杯壁上留下淡淡的水痕。
货箱里的稻草还保持着阿砚蜷缩过的形状，地上的冥纸依旧白得耀眼，静静记录着这场短暂却意外的相遇——
也为阿砚在璃月的故事，悄悄埋下了新的伏笔。
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