当那头瘦骨嶙峋的老驴，拖着吱嘎作响的破板车，终于吭哧吭哧地挪回青云镇，停在“忘忧斋”那熟悉的、被晒得有些褪色的牌匾下时，车上的四人（外加一头驴）都仿佛卸下了千斤重担。
夕阳的金辉温柔地涂抹在青石板街道和斑驳的店门上，空气里熟悉的墨香与糕饼甜香（虽然被灰尘掩盖了不少）丝丝缕缕地钻入鼻腔。与百草集的喧嚣浑浊相比，这里简直是宁静的天堂。
林红缨第一个利落地跳下车。她紧了紧背上的红缨枪，对着车上的墨昀、燕翎和阿七郑重地抱拳一礼。经过几日的奔波与波折，她眉宇间的英气依旧，但眼神中多了几分沉稳和不易察觉的疲惫。
“墨老板，燕翎小兄弟，阿七姑娘，此番相助，红缨铭记于心！大恩不言谢，他日若有差遣，威远镖局林红缨定当竭力！” 她的目光在墨昀身上停顿片刻，带着深深的探究和感激，“残片已全，我得即刻动身，赶往目的地交付，并…向总镖头复命。就此别过！”
“林镖头一路小心！” 燕翎连忙挥手告别。
阿七也笑嘻嘻地拱手：“林姐姐慢走！下次押镖路过，记得请我吃顿好的！”
墨昀只是微微颔首，连眼皮都懒得抬，仿佛在说“知道了，快走吧”。
林红缨不再多言，最后看了一眼那扇半掩的、透出慵懒光线的店门，以及门内那个仿佛与世隔绝的懒散身影，转身大步流星地离去，身影很快消失在夕阳斜照的街角。她肩上的担子依旧沉重，但步伐却坚定有力。
林红缨一走，阿七立刻像只放飞的小鸟，从车辕上蹦下来，毫不客气地抢先一步推开了忘忧斋半掩的门。
“哇！这就是墨老板的老巢啊？” 她那双滴溜溜的眼睛立刻像探照灯一样在店内扫视起来，充满了新奇和毫不掩饰的探究欲。落灰的画轴、堆在墙角的卷轴、窗边那把看起来就很舒服的摇椅、还有空气中那股独特的混合气味……一切都让她觉得有趣极了。
她完全没把自己当外人，径直走到那张唯一的小几旁，拿起墨昀常用的那个旧茶壶（里面还有半壶不知放了多久的冷茶），又找了个看起来还算干净的杯子（可能是燕翎洗过的？），自顾自地倒了满满一杯，咕咚喝了一大口。
“噗——！” 又苦又涩的陈茶让她立刻吐了出来，小脸皱成一团，“哇！墨老板，您这茶……够劲儿！提神醒脑！”
墨昀此时才慢悠悠地从板车上下来，眼皮跳了跳，看着阿七糟蹋他的茶具，嘴角几不可察地抽搐了一下。他没理会她，径直走向窗边那把他魂牵梦绕的摇椅。
阿七却像块牛皮糖一样黏了上来，凑到摇椅边，脸上堆满了谄媚又狡黠的笑容：“墨老板！墨大哥！咱们也算共患难了，看在我帮林姐姐找回碎片、又跟你们跑前跑后的份上，透露点内幕呗？” 她压低声音，充满了八卦的火焰，“那画片到底啥来头？值老鼻子钱了吧？还有您这笔——” 她的目光如同实质般黏在墨昀随手放在摇椅边的万象笔上，“——简直是神仙宝贝！能变老虎，能捆人，还能画符！您是不是哪个隐世门派的掌门？还是前朝皇室的秘密守护者？”
墨昀像一滩融化的墨一样瘫进摇椅，舒服地叹了口气，连手指头都懒得动一下。对于阿七连珠炮似的问题，他眼皮都没抬，只用一种打发蚊子的语气懒懒道：
“不知道。”
他顿了顿，像是想起了什么，又补充了一句，语气更加敷衍：
“笔是扫地的。”
阿七撇了撇嘴，显然对这个答案极度不满。她眼珠飞快地转动，像只精于算计的小狐狸。突然，她脸上又绽开灿烂的笑容，仿佛刚才的追问从未发生。
“嘿嘿，不说拉倒！” 她摆摆手，一副“我很大度”的样子，“不过嘛，墨老板，我在您这儿喝了茶（虽然难喝），也算住了片刻。这‘房租’嘛……”
她故意拖长了调子，凑得更近，声音压得极低，带着一种分享惊天秘密的兴奋：
“作为抵账，我免费送您个顶顶重要的消息！独家秘闻哦！”
她顿了顿，观察着墨昀的反应——对方依旧闭着眼，呼吸均匀。
“我在百草集‘醉猫’老刘那儿听墙角，” 阿七神秘兮兮地说，“有人！出高价！专门打听一个‘拿着超大号毛笔’、‘整天懒洋洋像没睡醒’的男人的行踪！描述得跟您一模一样！而且啊，” 她加重了语气，“这两天镇上，多了几个生面孔，看着就不像好人，在您这铺子周围晃悠了好几圈了！鬼鬼祟祟的！”
说完，她不等墨昀有任何反应，像只滑溜的泥鳅，“哧溜”一下就从摇椅旁窜开，几步就溜到了门口，对着还在搬行李的燕翎做了个鬼脸：“燕翎小子，看好你老板的门户啊！我阿七就在镇上讨生活，有事儿去东头破庙或者‘快活林’赌坊后巷找我！工钱好商量！包打听包跑腿！” 话音未落，人已经消失在门外，只留下一串轻快的脚步声。
“喂！阿七！” 燕翎刚把那个沉重的包袱搬进来，就听到阿七最后那几句话，脸色瞬间变了。他砰地一声关上店门，插好门栓，紧张兮兮地冲到墨昀摇椅边，声音都变了调：“老板！老板！您听到了吗？阿七说有人要对我们不利！在打听您！还在镇子周围转悠！肯定是冲我们来的！怎么办？要不要先下手为强？或者……我们收拾东西跑路？”
墨昀像是完全没听见阿七的“房租”情报和燕翎的惊慌失措。他甚至都没动一下。夕阳的余晖透过窗棂，在他身上投下温暖的光斑。他慢悠悠地、极其享受地调整了一下在摇椅里的姿势，让自己陷得更深，发出一声满足的、仿佛终于回到巢穴的野兽般的叹息。
然后，他伸手摸索着，从摇椅旁的地上捡起那本饱经沧桑的《北岳烟霞图录》，看也没看，“啪”地一下，严严实实地盖在了自己脸上。
一个闷闷的、带着浓浓睡意和不容置疑的声音从画册下瓮声瓮气地传出：
“关门。”
“扫灰。”
“喂猫（门口放点吃的）。”
“然后……”
他顿了顿，似乎接下来的指令需要耗费额外的力气：
“……把那堆柴劈了。”
语气平淡得仿佛阿七留下的不是关乎生死的警告，而只是“今天白菜涨价了”这类无关紧要的市井闲谈。
“老板！” 燕翎急得直跺脚，“真有人盯着我们啊！您……”
“不过老板您那么厉害！” 燕翎的担忧来得快去得也快，瞬间又被对墨昀的盲目崇拜取代，眼神再次亮起兴奋的光芒，“管他来多少人！肯定都不是您的对手！您今天在车上画的那几个符，刷刷几下就把跟踪的坏蛋摔得屁滚尿流！太神了！教教我呗？就教那个画符的！我保证好好学！以后这种小毛贼，不用您出手，我就能收拾了！” 他搓着手，满脸期待。
回应他的，只有画册下传来的、均匀而悠长的……鼾声？（至少听起来很像）
燕翎看着“熟睡”的老板，又看看紧闭的店门，再看看角落里那堆小山似的待劈柴火。他挠了挠头，最终还是选择了服从命令（主要是怕吵醒老板挨揍）。他认命地拿起扫帚，开始履行杂役的职责。只是动作依旧笨拙，扫帚挥得虎虎生风，立刻在店内卷起漫天灰尘，如同下了一场小型沙尘暴。他一边扫，嘴里还一边小声嘟囔着关于“神符”和“打坏人”的幻想。
**忘忧斋对面，“悦来茶楼”二楼雅间。**
窗户开着一线缝隙。一个身影静静地伫立在窗后的阴影里。他头戴一顶宽檐斗笠，帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只露出线条冷硬的下巴和紧抿的薄唇。他穿着普通的灰布长衫，毫不起眼。
此刻，他那双隐藏在斗笠阴影下的眼睛，如同鹰隼般锐利，正透过缝隙，一瞬不瞬地注视着忘忧斋那扇刚刚关闭的店门。仿佛能穿透门板，看到里面那个瘫在摇椅上、盖着画册的身影。
他的一只手随意地搭在窗棂上，指间把玩着一枚铜钱。那铜钱与寻常制钱不同，边缘更厚，色泽暗沉如古铜。钱币的一面，清晰地刻着一个奇特的图案——一轮被阴影侵蚀、仿佛缺了一角的**弯月**！弯月下方，还有两道如同利爪划过的细小刻痕。
斗笠人摩挲着铜钱上冰冷的弯月标记，良久，才用只有他自己和身边阴影才能听到的、如同砂纸摩擦般低沉沙哑的声音说道：
“确认了。目标一，‘忘忧斋’墨昀。”
他的声音毫无波澜，却带着一种冰冷的笃定。
“其随身携带之巨笔，确为异宝。手段诡秘，疑似通晓失传‘墨符’之术，与传闻中‘万象笔’特征高度吻合。”
他顿了顿，目光仿佛穿透了忘忧斋的门板，看到了更深处。
“目标二，威远镖局林红缨所押之物，其残片装裱为‘云螭纹’，确系‘故渊’遗物。目标二已与墨昀接触。”
他最后看了一眼那扇紧闭的门，仿佛在给一个危险的物品打上标记。
“情报属实，威胁等级……上调至‘玄’级。立刻上报‘阁主’。”
话音落下，他身后的阴影中，一个几乎与黑暗融为一体的身影无声地点了点头，如同鬼魅般悄然后退，彻底消失在雅间更深的黑暗里，没有发出丝毫声响。
斗笠人依旧站在窗后，指间的弯月铜钱停止了转动。他最后看了一眼忘忧斋在夕阳下拉长的影子，随即轻轻合上了那一线窗缝。雅间内，只剩下他如同雕塑般伫立的剪影，和一片令人窒息的沉寂。
夕阳的最后一抹余晖，如同金色的薄纱，温柔地笼罩在“忘忧斋”的乌木牌匾上。牌匾边缘卷起的木屑在光线下清晰可见，仿佛在无声诉说着岁月的流逝。
店内，灰尘在燕翎卖力（但笨拙）的清扫下，于几道光柱中肆意飞舞，形成一片迷蒙的金色雾霭。摇椅上，墨昀盖着画册，胸膛微微起伏，似乎沉浸在深沉的梦乡里，对外界的一切浑然不觉。
然而，在远离青云镇、在那些常人无法触及的阴影角落，在由信鸽、密道、暗语编织而成的庞大情报网络里，关于“忘忧斋老板”墨昀，以及他那支能化墨成虎、凝墨成索、挥笔成符的“万象笔”的离奇传言，如同被投入平静湖面的石子，正以惊人的速度扩散开来。每一个细节都被添油加醋，每一次“巧合”都被赋予神秘色彩。
“青云镇藏龙卧虎！”
“忘忧斋老板深不可测！”
“那支笔，是神器！”
诸如此类的窃窃私语，在酒肆茶馆的角落，在隐秘门派的密室，甚至在深宫大院的阴影下，悄然传递着。好奇、贪婪、忌惮、算计……种种情绪如同无形的暗流，开始悄然汇聚，目标直指那个只想安安静静“养老”的懒散画店老板。
墨昀那摇摇欲坠的养老大计，在燕翎永不停歇的“惹事”体质和阿七那份看似免费实则昂贵的“房租”情报催化下，正不可逆转地滑向一个他无法完全掌控、也懒得去掌控的汹涌漩涡。
而在忘忧斋最幽暗的角落，那堆落满厚厚灰尘的破旧卷轴最深处，那卷装着褪色蓝色云纹锦缎的旧画轴，依旧沉默地躺在阴影里，如同一个沉睡的幽灵，等待着被再次唤醒的时刻。夕阳的光线，终究无法触及那个角落。
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