第十一章
赐婚圣旨落地那日，京城的细雪裹着红绸的暖意，将瑞王府的朱墙染得半白半红。张泽禹立在正厅的雕花窗下，指尖摩挲着腕间羊脂玉镯——那玉镯是张极母亲的遗物，暖白的玉料贴着皮肤，却衬得他眼底的光愈发锐利。堂外官员们的道贺声此起彼伏，他面上堆着温顺得体的笑意，心里却在算着另一笔账：瑞王妃的身份只是起点，他要的，是能与张极并肩站在权力顶峰，不再做只能躲在身后、等着被庇护的人；是让张家借着瑞王府的势，在朝堂上站稳脚跟，甚至成为能左右漕运、盐税的实权家族。
这日午后，听松院的暖炉刚添了新炭，侍女青禾便端着一盅银耳羹进来。她脚步虚浮，托盘晃了晃，羹汤险些洒出来，眼神更是躲躲闪闪，不敢与张泽禹对视。张泽禹接过瓷碗，鼻尖轻动，便闻出那清甜的银耳香里，掺了丝若有若无的苦涩——那是“寒心散”独有的气味，他在父亲的医书里见过记载，少量服用会让人手脚冰凉、精神萎靡，长期下来不仅损伤脾胃，还会断人子嗣。
他不动声色地摸出腰间的银簪，那是张极送他的防身之物，簪头雕着小巧的鹤纹。银簪探进羹汤里轻轻一搅，再提起来时，原本光亮的簪尖已泛出淡淡的黑痕。青禾见此情景，膝盖一软就要下跪，却被张泽禹用眼神硬生生制止。“谁让你送的？”他声音平静，指尖却扣着银簪，力道让指节泛出青白——他早知道柳氏会动手，却没料到对方这么急，连老夫人寿宴前都等不及。
青禾的袖口往下滑了滑，一枚银质梅花簪露了出来，簪头的梅花纹歪歪扭扭，正是柳侧妃宫里匠人特有的手艺。柳氏是先帝亲赐的侧妃，出身将门柳家，京畿三分之一的兵权都握在柳家手里，她素来以瑞王府“半个主母”自居，自张泽禹与张极定情后，明里暗里的刁难就没断过。前几日给老夫人请安时，柳氏故意当着众人的面说他“出身文官世家，不懂王府中馈，恐难担主母之责”，话里话外都是在试探张极对他的重视程度，也是在向府里的下人传递“她才是王府掌权人”的信号。
那时张泽禹笑着应下“愿向侧妃学管家之责”，心里却已将这笔账记下。他要的不仅是张极的偏爱，更是能在瑞王府里说一不二的权力——中馈掌在谁手里，谁就能掌控府里的人事、用度，甚至能在暗处安插眼线。柳氏想夺他的权、断他的路，那他就只能先下手为强，不仅要清除这个障碍，还要借着这件事，把王府的中馈彻底拿到手。
“公子，要不要现在就派人告诉王爷？”贴身侍卫墨竹从门外进来，语气急切。他跟着张泽禹从尚书府到瑞王府，最清楚自家公子看似温和，实则骨子里藏着不输任何人的野心——当年在国子监，为了帮父亲争工部的河道监督权，少年敢在朝堂上与二皇子据理力争；如今到了瑞王府，自然也不会甘心只做个安分的“未来王妃”。
“急什么。”张泽禹将银簪擦干净放回袖中，目光落在窗外飘飞的雪片上，雪落在庭院的梅枝上，压得枝头微微弯曲，却没断。“柳氏背后有柳家撑着，单凭一碗羹汤，顶多治她个‘管教不严’，罚几个月月钱，伤不了她的根基。要动手，就得一次把她钉死，让她永无翻身之日，连柳家都没法替她求情。”
他顿了顿，眼底闪过一丝算计，招手让墨竹附耳过来：“明日是老夫人的寿宴，京里的权贵都会来，连圣上都要派太监送贺礼。柳氏好面子，定会借寿宴发难，想在众人面前折我颜面，好让大家觉得我‘无德无才，不配做瑞王妃’。我们正好将计就计。”
“你先去查青禾的底细，我记得她上个月请假回了趟家，回来后就总躲着人，定是柳氏拿她家人拿捏住了她。再去厨房盯着李嬷嬷——听说她是柳氏的奶娘，当年跟着柳氏一起嫁进王府，厨房的采买、用度都是她在管，这碗毒羹汤，定是经她的手递到青禾手里的。”
张泽禹指尖敲了敲桌面，语气多了几分笃定：“找到青禾的家人，给她们安排个安全的住处；再给李嬷嬷许个好处，告诉她只要肯反水指证柳氏，我就保她晚年衣食无忧，还能让她出宫与儿子团聚。另外，去太医院找王院判要些‘寒心散’的解药，再备上十几根验毒的银器，明日宴席上用得上。”
墨竹领命刚要走，张泽禹又补充道：“对了，把我书房里那本《江南漕运弊端考》找出来，里面夹着我画的河道图，明日等殿下回来，我要跟他聊聊漕运的事。”墨竹愣了愣，随即明白过来——公子不仅要解决王府的内患，还要借着这个机会，把张家的势力插进朝堂的漕运事务里，连忙躬身应下。
傍晚时分，张极处理完朝政回府，刚走进听松院，就见张泽禹正对着一本奏折蹙眉，桌上还摊着几张画满线条的纸。“还在忙？累了就歇会儿，明日老夫人寿宴，还要早起呢。”张极走过去，伸手揉了揉他的发顶，指尖带着外面雪后的凉意，却让张泽禹心里暖了几分。
张泽禹抬头，顺势靠在他肩上，声音带着恰到好处的委屈：“就是觉得漕运的事还有疏漏，江南那边的盐商总借着河道淤塞的由头涨价，百姓苦不堪言，可工部的人要么被盐商收买，要么怕得罪柳家——柳家在江南有不少田产，盐商每年都会给他们送孝敬，所以一直没人敢管。我怕这事处理不好，会给殿下拖后腿。”
他没提柳氏下毒的事，不是想隐瞒，而是要等一个最合适的时机——他要让张极看到，他不仅能护住自己，还能帮张极解决朝堂上的麻烦；他要的不是“被保护”，而是“被需要”，是成为张极不可或缺的盟友。
张极果然被他勾起了心思，拿起桌上的《江南漕运弊端考》仔细看了起来，还指着其中一页问：“你说让张家子弟参与漕运监督，可行吗？你父亲会不会觉得我在利用张家？”张泽禹连忙坐直身子，语气诚恳：“殿下哪里的话，父亲一直说，能为殿下分忧、为百姓做事，是张家的荣幸。而且张家在工部多年，熟悉江南的河道、漕运的规矩，子弟们也都踏实肯干，定能帮殿下把江南的事盯紧，不会让盐商再趁机作乱。”
他顿了顿，又补充道：“再说，柳家在江南的势力太大，若是让张家子弟去监督漕运，也能制衡一下柳家，免得他们尾大不掉，将来给殿下添麻烦。”张极没多想，只当他是真心为自己着想，笑着揉了揉他的头发：“好，就按你说的办，明日我就跟圣上提这件事。”
张泽禹垂下眼眸，嘴角勾起一抹不易察觉的笑——他要的从来都不是“体面”，而是让张家成为张极在漕运、工部的“自己人”，是借着瑞王的势，把张家的影响力从京城扩散到江南；是让自己不仅能管王府的中馈，还能插手朝堂的实务，真正与张极站在同一高度。
第二日老夫人寿宴，瑞王府的正厅里宾客云集，京城里的王公贵族、文武百官几乎都到了。张泽禹穿着一身正红色锦袍，领口、袖口绣着暗纹云鹤，与张极腕上的玉镯相映成趣，一进厅就引来不少目光。柳氏穿着一身紫绒宫装，头上戴着金丝点翠步摇，见他进来，故意迎上前，语气阴阳怪气：“张公子穿红袍倒是喜庆，只是这颜色太跳脱，怕是不合王府‘沉稳持重’的规矩吧？”
张泽禹笑着回怼，语气却带着几分亲近老夫人的机灵：“今日是祖母的寿辰，穿红是为了讨祖母欢心，让祖母看着高兴。倒是侧妃穿紫色，颜色暗沉了些，冬日里看着总觉得闷，别让祖母看了心里不舒服才好。”
老夫人本就偏爱张泽禹，闻言更是笑着拉他到身边坐下，还握着他的手说：“还是泽禹贴心，知道母亲喜欢热闹。”柳氏气得脸色发青，却只能强压着怒意，转身回到自己的座位上，眼底的怨毒却更深了几分。
宴席过半，酒过三巡，柳氏突然起身，端着酒杯走到厅中央，“扑通”一声跪在老夫人面前，哭得梨花带雨：“母亲！儿媳有一事要禀明！张公子自进府后，就处处针对儿媳，不仅抢了儿媳管的中馈，还在儿媳的羹汤里下毒！若不是儿媳命大，察觉不对没敢喝，怕是早已性命不保！今日当着各位宾客的面，求母亲为儿媳做主啊！”
她说着，朝门外拍了拍手，两个侍女架着脸色惨白的青禾走了进来。“青禾是张公子的贴身侍女，他下毒的事，青禾亲眼看见了！青禾，你快告诉大家，你看到了什么！”柳氏扯着嗓子喊，眼神却死死盯着青禾，像是在威胁她。
青禾跪在地上，浑身发抖，眼泪顺着脸颊往下掉，眼神却不由自主地往张泽禹这边瞟。张泽禹给了她一个安抚的眼神，轻声道：“青禾，有话就直说，不用怕。你若说实话，我保你家人平安，还会给你一百两银子，让你带着家人离开京城，找个地方安稳过日子；若是你敢撒谎，柳氏今日能威胁你下毒，明日就能杀你灭口，你觉得她会留着你这个‘证人’吗？”
这话戳中了青禾的软肋——她昨日已经收到消息，墨竹不仅把她的爹娘、弟弟接到了京郊的安全住处，还给了她弟弟一笔钱，让他去江南的书院读书。她深吸一口气，猛地抬起头，指着柳氏嘶吼：“不是张公子！是侧妃！是侧妃让我在张公子的羹汤里下‘寒心散’！她说要让张公子身子垮掉，生不了孩子，这样王爷就会厌弃他，侧妃就能当正妃！”
“李嬷嬷也帮她！是李嬷嬷亲手把加了毒的羹汤交给我的，还说若是我不照做，就把我爹娘卖到窑子里去！”青禾说着，从怀里掏出一个油纸包，颤抖着递到老夫人面前，“这是剩下的‘寒心散’，我一直藏着，就是怕被侧妃灭口！求老夫人明察！”
很快，侍卫就把李嬷嬷带了进来。李嬷嬷见青禾已经招认，又看到厅里这么多权贵，知道自己再也瞒不住了，“扑通”一声跪在地上，哭着磕头：“老夫人饶命！王爷饶命！是侧妃逼我的！她让我在张公子的羹汤里加料，还说事成之后给我五十两银子，让我出宫养老！我一时糊涂，才犯了错啊！”
铁证如山，柳氏再也无法狡辩，她瘫坐在地上，头发散乱，指着青禾和李嬷嬷嘶吼：“你们胡说！你们这两个贱婢，竟敢污蔑本侧妃！母亲，您快救救我！我是柳家的女儿，柳家还握着京畿的兵权，你们不能这样对我！”
老夫人气得拍案而起，指着柳氏，语气带着几分震怒：“你这个毒妇！竟敢在王府里下毒，还想害泽禹！来人，把柳氏关进柴房，卸了她的钗环首饰，听候王爷发落！”
侍卫上前，架着柳氏就往外走。柳氏一边挣扎，一边喊着“柳家不会放过你们”，声音越来越远，厅里的气氛才渐渐恢复平静。老夫人看着张泽禹，眼底满是歉意：“泽禹，委屈你了，是母亲没有管教好柳氏，让你受了这么多苦。”
“祖母言重了。”张泽禹摇摇头，语气带着几分温和，却又不失坚定，“只要能还我清白，这点委屈不算什么。只是柳氏背后是柳家，今日她敢对我下毒，明日说不定就敢勾结外人，对殿下不利。柳家手握京畿兵权，却一心只想着谋私利，甚至与盐商勾结，欺压百姓，这样的势力留在京城，始终是个隐患。”
这话让张极愣了愣——他没想到张泽禹不仅能解决王府的内患，还能想到朝堂上的兵权制衡。张泽禹见状，又补充道：“我父亲在工部多年，与几位驻守边关的武将交好，他们素来不满柳家垄断京畿兵权、滥用职权。若是殿下想削柳家的权，我父亲定能帮着说服他们支持殿下；另外，江南的漕运监督，也可以让张家子弟尽快上任，既能稳定江南的盐价，也能让柳家失去江南的‘孝敬’来源，断了他们的财路。”
张极看着眼前的少年，忽然觉得自己之前还是小看了他。张泽禹眼底的野心不似旁人那般贪婪、狠毒，而是带着“想与他并肩”的坚定——他要的不是凌驾于谁之上，而是能站在他身边，一起处理朝堂的纷争、王府的琐事，一起守护这江山。这份野心，不仅不让人反感，反而让张极觉得安心——他终于找到了一个既能懂他、又有能力与他同行的人。
“好，就按你说的办。”张极走过去，紧紧握住张泽禹的手，语气带着几分郑重，“往后，王府的中馈交给你管，府里的人事、用度都由你做主；朝堂上的漕运、盐税事务，我们也一起商量。你想做的事，我都支持你。”
寿宴结束后，张极不仅将柳氏送进大理寺，以“谋害皇亲、意图不轨”的罪名定罪，还连夜写了奏折，奏请圣上削去柳家的京畿兵权，改由边关武将暂管；同时，他还举荐张泽禹的兄长张泽安担任江南漕运监督，负责整顿江南的盐商、河道事务。圣上本就对柳家的专权有所不满，又念及瑞王揭发太子有功，很快就准了奏折。
消息传来时，张泽禹正站在听松院的窗前，看着庭院里的雪越下越大，将梅枝上的雪压得更厚了。墨竹进来禀报：“公子，柳家已经被抄家了，柳将军被削了职，关在天牢里；张大人也传来消息，大公子已经动身去江南了，工部的几位大人都表示会支持大公子的工作。”
张泽禹点点头，伸手摸了摸腕间的羊脂玉镯，玉镯依旧温润，却仿佛多了几分重量——这重量，是王府中馈的权力，是张家在朝堂上的立足之地，更是他与张极并肩同行的底气。他不仅清除了王府的障碍，还为张家谋得了实权，更让自己在张极心里，从“需要保护的人”变成了“可以依靠的盟友”。
张极从身后抱住他，下巴抵在他的发顶，声音带着几分笑意：“在想什么？是不是在算自己赚了多少？”张泽禹转过身，踮起脚尖吻了吻他的唇，语气坦诚又带着几分骄傲：“在想，往后我不仅能陪殿下看西山的红叶、江南的雪，还能帮殿下守好这漕运、这兵权，守好我们的江山。”
窗外的雪还在下，炭火噼啪的声响里，张极低头凝视着怀中人眼底的光——那光里有对未来的笃定，有对权力的清醒认知，更有与他并肩的坚定，不似寻常儿女情长的柔软，却比任何甜言蜜语都更让他心动。他伸手拂去张泽禹发间沾着的细碎雪沫，指尖划过少年温热的耳垂，语气带着几分纵容的笑意：“好，那往后这江山，我们一起守。漕运的事，盐税的事，王府的事，都听你的——不过，你得答应本王，不许把自己累着，不然本王可要收回你手里的权。”
张泽禹闻言，忍不住笑出声，伸手环住张极的腰，将脸埋在他的衣襟里。鼻尖萦绕着熟悉的墨香与龙涎香，耳边是对方沉稳有力的心跳，让他想起初见时那个站在国子监后园、眼神锐利的瑞王，想起查盐商时熬夜核对密报的夜晚，想起东宫局里彼此牵挂的紧张，再到如今携手扫清内患、谋划朝堂布局——短短数月，他们从君臣、盟友，变成了心意相通的恋人，更成了能共享权力、共担风险的盟友。
“殿下放心，臣子有分寸。”张泽禹抬起头，眼底满是明亮的光，“江南漕运交给兄长，我会帮他盯着工部的动向，不让人暗中作梗；王府的中馈我会管好，府里的眼线、用度都会一一理清，绝不会再出柳氏这样的事。另外，我还想跟父亲学学朝堂上的周旋之术，将来殿下若是与其他权贵议事，我也能在旁边帮着出出主意，而不是只站在殿下身后。”
他顿了顿，指尖轻轻摩挲着张极腕上的玉镯，语气多了几分郑重：“我不想只做殿下的‘瑞王妃’，我想做能与殿下并肩站在金阶上的人——殿下护着江山，我便护着殿下的后方；殿下在朝堂上冲锋，我便在身后为殿下稳固根基。这样，我们才能走得更稳，走得更远。”
张极看着他认真的模样，心里忽然涌起一股难以言喻的踏实。他见过太多人对权力的贪婪，见过太多人为了上位不择手段，却唯独在张泽禹身上，看到了野心与初心的平衡——少年想要权力，不是为了私欲，而是为了能与他并肩，为了能护住彼此，护住他们想守护的东西。
“好。”张极握紧他的手，指尖与他的指节紧紧相扣，“本王都依你。明日起，你便跟着本王去上朝，熟悉朝堂的规矩；下朝后，本王带你去见几位忠于皇室的老臣，让他们认认你这个‘未来瑞王妃’，也让你多些人脉。等江南漕运稳定了，本王再奏请圣上，让你以‘瑞王幕僚’的身份，参与工部的河道议事——本王要让所有人都知道，你张泽禹，不仅是本王的人，更是本王最得力的帮手。”
张泽禹的眼眶微微发热，却没有掉泪——他要的从不是同情与怜悯，而是这样平等的认可与支持。他踮起脚尖，再次吻上张极的唇，这一次不再是羞涩的触碰，而是带着坚定与期许的回应。唇瓣相贴的瞬间，暖炉的热气、窗外的雪意、彼此的心跳交织在一起，成了这个冬日里最温暖的风景。
窗外的雪渐渐停了，月光透过窗棂洒进来，落在桌上那本《江南漕运弊端考》上，书页间的河道图清晰可见。张极抱着张泽禹走到书桌前，拿起笔，在河道图的空白处轻轻画了一对并肩的鹤，鹤的脚下是蜿蜒的河道，远处是连绵的江山。“你看，”张极指着画，语气温柔，“这对鹤，是我们；这河道，是我们要守的漕运；这江山，是我们要护的天下。往后，我们就像这对鹤一样，一起飞过山河，一起守住这万家灯火。”
张泽禹靠在他肩上，看着画上的鹤与江山，嘴角露出一抹释然的笑。他知道，这条路不会一帆风顺，朝堂上的暗涌、权贵间的算计还会不断出现，或许将来还会有新的挑战等着他们。但他不再害怕，因为他有张极，有能与他并肩同行的人；因为他有自己的野心与能力，有能护住彼此的底气。
暖炉的炭火渐渐弱了些，却依旧将房间烘得暖意融融。张极握着张泽禹的手，指尖轻轻划过他腕间的羊脂玉镯，目光落在桌上那幅未完成的“江山鹤影图”上——蜿蜒的河道旁，两鹤并肩而立，羽翼轻展，似要掠过山河，眼底不禁泛起温柔的笑意：“等开春了，我们就去江南。一是看看泽安把漕运管得如何，二是带你去看西湖的桃花，去钱塘江看潮，把你之前说过想去的地方，都走一遍。”
张泽禹靠在他身侧，闻言眼底亮了亮，却又很快收敛了几分雀跃，语气带着几分沉稳：“开春正是漕运复工的关键时候，兄长初到江南，怕是会遇到地方官员的刁难。我们去江南，不仅要赏景，更要帮兄长站稳脚跟——我已经让墨竹整理了江南各府官员的底细，哪些人与柳家有旧怨，哪些被盐商收买，都记在册子上，到时候我们可以借势而为，把那些阻碍漕运改革的人，一一换掉。”
他顿了顿，伸手拿起桌上的《江南漕运弊端考》，指尖点在“盐税改革”那一页：“而且江南的盐价居高不下，百姓怨声载道，我们可以借着这次去江南的机会，推出‘官盐平价’政策，让张家子弟监督官盐运输，既得了民心，又能断了其他权贵的财路，一举两得。”
张极看着他条理清晰地规划着，眼底的欣赏更甚。他原以为少年只是有野心，却没料到这份野心背后，藏着如此周密的算计与对民生的考量——没有急功近利的掠夺，只有步步为营的布局，既为自己、为张家谋了出路，也为江山、为百姓做了实事。
“好，都听你的。”张极伸手揉了揉他的发顶，语气带着几分纵容，“不过这次去江南，不许再像之前那样熬夜看奏折。白天处理事务，晚上我们就去游湖、看灯，总得留些时间，好好陪你赏赏景。”
张泽禹笑着点头，指尖轻轻勾住张极的手指：“臣子听殿下的。只是殿下也要答应我，不许再独自承担风险——将来不管是朝堂上的纷争，还是地方上的乱局，都要跟我商量，我们一起想办法，一起扛。”
“嗯，一起扛。”张极握紧他的手，低头在他额间落下一个轻吻。窗外的月光透过窗纱，将两人交握的手、桌上的画、腕间的玉镯都映得温柔。暖炉里的炭火虽弱，却像他们之间的心意，虽不似烈火般炽热，却能长久地温暖彼此。
张泽禹看着桌上的“江山鹤影图”，忽然觉得，这画不仅是他们的期许，更是他们未来的写照——两鹤并肩，飞过山河，守着漕运，护着江山，也守着彼此。他们的故事，不会止于一场盛大的婚礼，更会在往后的岁月里，以夫妻之名，以盟友之实，在金阶之上，在山河之间，书写一段既有权力博弈的清醒，又有儿女情长的温暖的篇章。
夜渐深，张极牵着张泽禹走向床榻，替他掖好被角，又坐在床边，看着他渐渐睡去。少年的眉眼在月光下显得格外柔和，嘴角还带着浅浅的笑意，
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