四月初八，金陵医学院正式开学。
清晨，苏沉站在校门口的石阶上，望着陆续到来的学生，手心微微出汗。
第一批录取的六十八人中，有农家少年，退役老兵，药铺学徒，甚至还有三个裹着小脚却执意来求学的姑娘。
最引人注目的是站在队伍末尾的小女孩。
约莫十二三岁，瘦得像根豆芽菜，怀里却紧紧抱着一本破旧的《本草拾遗》。
“你叫什么名字？”
苏沉蹲下身问她。
“阿，阿箩。”
女孩结结巴巴地说。
“我……我想学医，救我阿娘。”
苏沉轻轻摸了摸她的头。
“好，我教你。”
开学第一课，苏沉带着学生们站在药圃前。
“学医，先认药。”
她拔起一株紫苏。
“谁知道这是什么？”
一个黝黑的少年举手。
“紫苏！我娘煮鱼时放这个去腥！”
“对，但它还能发汗解表。”
苏沉摘下一片叶子嚼了嚼。
“谁想试试？”
学生们面面相觑，阿箩第一个站出来，学着她的样子嚼了一片，顿时皱起脸。
“好苦！”
众人哄笑，紧张的气氛一扫而空。
陈默来时，正看见苏沉在教学生把脉。
她的手腕纤细白皙，搭在一个胖学生的腕上，耐心解释。
“脉象浮紧，是风寒之兆……”
那学生红着脸，结结巴巴地问。
“苏，苏先生，我这样是不是快死了？”
苏沉忍笑。
“不，你只是早饭吃撑了。”
陈默站在窗外，看着阳光透过窗棂，在她发间洒下细碎的金芒。
忽然觉得这一幕比任何朝堂争斗都值得守护。
午休时，陈默在药圃找到苏沉。
她正蹲在地上，帮阿箩辨认草药。
裙角沾满泥土，发丝被汗水黏在颊边，却笑得比任何时候都轻松。
“给。”
陈默递过帕子。
“擦擦汗。”
苏沉接过，随意抹了把脸。
“陈大人今日不忙？”
“再忙也得来看看。”
陈默从袖中取出一个小木盒。
“送你。”
苏沉打开，里面是一枚青玉印章，刻着“金陵医学院山长”七个字。
“以后你的文书，都用这个印。”
苏沉摩挲着印章。
“陈默，我有点怕。”
“怕什么？”
“怕教不好他们。”
她望着远处嬉笑的学生。
“这些孩子把命交到我手里……”
“你父亲当年也是这样想的吗？”
苏沉怔住，良久，缓缓摇头。
“不，他说……能救一个是一个。”
“那就够了。”
陈默微笑。
“我们一起。”
傍晚，医学院的厨房飘出饭香。
学生们排队打饭，阿箩捧着碗，小心翼翼地问：“苏先生，以后我们天天都能吃饱吗？”
苏沉鼻尖一酸。
“能，管够。”
她回头，看见陈默正挽着袖子帮厨娘盛汤，高大的身影在炊烟中显得格外温暖。
夕阳西下，医学院的第一天，平静而圆满地结束了。
……
陈默再次请假回了趟福宁县。
刚进城门，他就被眼前的景象震住了。
城楼上挂着巨幅彩绸，上书【第一届福宁同人文化节】，底下还配了幅画。
Q版的陈默和萧景琰勾肩搭背，旁边配字：
“君臣同心，其利断金”。
“这……”
“大人！”
周闯憋着笑解释。
“您回京后，县里同人产业又升级了。”
东市广场搭起了戏台。
台上正演着《冷面太子智斗郑怀仁》的戏码，演太子的武生一个鹞子翻身。
“狗官！吃我一剑！”
台下喝彩声震天。
陈默捂着脸问。
“这戏谁写的？”
“回大人，是谢姑娘的笔名蘅芜君。”
周闯小声道。
“特别畅销，陛下还偷偷买了全套。”
陈默：“……”
更震撼的在县衙门口。
一块鎏金大匾高悬：
【福宁彩票总署】
门口排着长队，全是绸缎裹身的富商，正抢着买一种叫富贵彩的票券。
“十两一注！头奖十万两！”
掌柜的吆喝。
“李老爷昨儿中了二百两！”
陈默一把拽过赵县丞。
“你们居然用这个捞钱？！”
赵县丞缩着脖子。
“大人息怒！这、这是太子殿下特许的……”
“等等。”
陈默突然眯起眼。
“你说只卖给富人？”
“对！穷苦百姓买助农彩，一文钱一注，中的是米面粮油。”
陈默盯着那群狂热购彩的富商，忽然笑了。
“好，很好。”
他压低声音。
“从今日起，头奖只给世家旁支，嫡系一律不中。”
赵县丞瞪大眼。
“啊？”
“让他们狗咬狗。”
陈默冷笑。
“顺便，把中奖名单定期呈报东宫。”
午后，陈默巡视新开的同人文创街。
整条街张灯结彩，摊位上摆满各式周边：
Q版县令木雕、太子表情包团扇、甚至还有“默严CP”的刺绣手帕……
巷尾的真人体验馆，只要花五文钱，就能穿官服拍县令升堂的画像。
一个小姑娘正奶声奶气地喊：“我要当陈县令！”
陈默脚下一滑，差点栽进沟里。
夜宴上，赵县丞献宝似的捧出账册。
“大人，去年同人产业税收两万两，彩票进账两万五千两。”
陈默翻着账本，突然顿住。
“这文教特别支出是什么？”
“哦，给学校的捐款。”
赵县丞得意道。
“每卖一本同人本或彩票，就捐一成钱建学堂，现在福宁适龄孩童全有书读。”
陈默突然想起当年离任时，那个哭着追马车的赤脚少年。
如今那孩子，应该也坐在明亮的学堂里了吧？
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