祁寒的公寓沐浴在凌晨四点的蓝光中。全息屏幕上，银行劫案的资料与他父亲祁连城的旧研究笔记并排悬浮。他揉了揉酸胀的眼睛，手指划过父亲笔记上那段关于量子加密锁的描述：
「量子态粒子作为密钥载体，观测行为本身将改变其状态，从而实现自毁式加密...」
这与中央银行失窃的量子加密原型几乎一模一样。祁寒的指尖微微发抖，三年来他第一次如此接近父亲失踪的真相。那场所谓的"实验室意外"后，所有关于"创世"项目的资料都被封存，父亲的名字也从学术界被彻底抹去。
窗外，新上海的第一缕阳光穿透云层。祁寒关掉屏幕，从书柜暗格中取出一个老式数据芯片——这是父亲留给他的最后一件东西，二十年来他从未成功破解过上面的加密。
芯片插入终端，熟悉的错误提示再次出现。祁寒叹了口气，正准备拔出时，突然灵光一闪——如果银行劫案中使用的技术确实源自父亲的研究，那么...
他迅速调出从银行系统提取的异常代码片段，将其中的一段量子算法作为解密密钥输入。屏幕闪烁几下，然后——密码验证通过。
"果然如此。"祁寒屏住呼吸，看着尘封二十年的文件一个个展开。大部分是技术笔记，但其中一个加密等级最高的文件夹引起了他的注意，标签只有一个字母：Y。
文件夹中是一段全息录像。祁寒点击播放，父亲的三维影像立刻出现在房间中央。比记忆中年轻许多的祁连城穿着实验室白大褂，神色紧张。
"如果这段录像被激活，说明我的担忧成真了。"全息影像中的父亲环顾四周，仿佛在确认没有监听，"'创世'远不止是AI研究，它涉及人类意识的量子化存储与转移。三天前，我们发现项目数据被人篡改，有人在未经授权的情况下进行人体实验..."
影像突然扭曲，父亲的声音变得断断续续："...楚天明反对但被压制...军方背景的投资方...必须警告他..."
"楚天明？"祁寒猛地站起来，这正是祁暖提到的失踪科学家，也是"创世"项目的首席研究员。录像在此刻戛然而止，留下更多疑问。
祁寒的通讯器突然震动，一条加密信息弹出：「停止调查，为了你妹妹的安全。——一个朋友」
寒意顺着脊背攀升。祁暖？他立刻拨通妹妹的号码，听到她睡意朦胧的声音才稍微安心。
"哥？凌晨四点？"祁暖嘟囔着。
"你最近有没有遇到什么异常情况？可疑的人？奇怪的通讯？"祁寒尽量控制语气。
"除了你现在这个奇怪的电话？没有。"祁暖打了个哈欠，"怎么了？"
"没什么，做个安全确认。继续睡吧。"
挂断电话，祁寒立刻检查了整个公寓的安全系统。当扫描到卧室窗框时，检测器发出尖锐的警报——一个微型监听器正吸附在玻璃内侧，型号是军方专用的最新款。
祁寒的眼神变得锋利。他小心取下监听器，放入专用的信号屏蔽盒。这不是普通罪犯或商业间谍会使用的手段，警告信息中提到的"军方背景"看来并非空穴来风。
——
楚临的指尖在全息键盘上飞舞，面前的十二块悬浮屏幕同时显示着不同系统的入侵进度。他所在的"安全屋"位于新上海地下三十层，四周是厚达两米的铅合金墙壁，足以屏蔽任何形式的追踪。
中央主屏幕上，祁寒的完整档案正被逐层解密。楚临抿了一口加香草精的伯爵茶，目光锁定在"家庭关系"一栏。
"祁连城...果然是'创世'项目的核心成员。"他放大一张模糊的老照片，那是二十年前的科研团队合影。照片中，祁连城站在左侧，而右侧本该是项目首席科学家楚天明的位置，却被人为涂黑了。
楚临调出自己数据库中的另一张照片进行比对——同样的场景，但这次右侧的人清晰可见：他的父亲楚天明，正与祁连城并肩而立，两人手中共同捧着一个水晶奖杯。
"你们到底在做什么？"楚临轻声自语，手指无意识地摩挲着挂在颈间的老式USB钥匙——父亲失踪前夜偷偷交给他的，至今未能完全解密。
一张祁寒的近期照片被调至主屏幕。楚临凝视着那张棱角分明的脸，与记忆中祁连城的照片重叠。父子俩有着同样锐利的眼神和倔强的下巴，只是祁寒的左眉上多了一道小小的疤痕，为他增添了几分野性。
"有意思..."楚临突然注意到祁寒档案中的一个细节：每周五晚，这位工作狂刑警会雷打不动地登录虚拟现实游戏"幻境"，进行两小时的极限运动挑战。
一个计划在楚临脑海中成形。他滑动手指，调出"幻境"游戏的源代码，开始编写一个特殊的识别程序。如果祁寒和他父亲一样固执，那么也许需要在非正式场合才能撬开他的嘴。
——
周五晚八点整，祁寒戴上神经链接头环，躺进特制的全息舱。"幻境"的登录界面在眼前展开，熟悉的电子音响起："欢迎回来，猎手7号。"
这是他少数放松方式之一——在虚拟世界中挑战各种不可能完成的极限任务，暂时忘却现实的烦恼。今晚他选择的是"天空之城"挑战：在一座悬浮于云端的未来都市中追捕目标。
系统提示有玩家邀请他组队进行"深渊盗影"任务——游戏中最困难的合作挑战之一，只有0.1%的玩家曾成功完成。邀请者ID："影舞者"。
祁寒挑眉。他从未与人组队完成过挑战，但这个"影舞者"的名字他有印象——排行榜上常年位居前三的神秘玩家。
"接受。"
场景瞬间转换。祁寒站在一座未来感十足的建筑顶部，脚下是深不见底的虚拟城市。身着黑色战术服的"影舞者"已经等在那里，全息面具遮住了他大部分面容，只露出线条优美的下巴和带着笑意的嘴唇。
"久仰大名，猎手7号。"影舞者的声音经过变声处理，但那种慵懒的语调让祁寒莫名想起某个黑客。
"直接开始吧。"祁寒检查着虚拟装备，刻意保持距离。
任务目标是潜入一座量子加密的数据塔，取回被窃的能源核心。两人需要突破层层安保系统，任何失误都会导致任务失败。
令祁寒惊讶的是，影舞者的操作风格行云流水，对系统漏洞的利用方式让他想起...幽影。特别是在突破第三层防火墙时，影舞者使用的一个非正统破解手法，与银行劫案中那段伪造代码试图模仿的风格极为相似。
"你现实中是做什么的？"祁寒在突破激光网时间道。
影舞者轻笑："猫咪的好奇心会害死它。"他灵巧地翻越一道障碍，"倒是你，动作像受过专业训练。"
祁寒没有回答，专注于眼前的安全系统。两人配合意外地默契——影舞者负责技术破解，祁寒则处理物理安防。当他们抵达数据塔核心时，比预计时间快了整整十分钟。
"最后一关。"影舞者指向悬浮在空中的能源核心，周围是错综复杂的量子加密锁，"需要同时从两端输入解密密钥。"
祁寒点头，走向左侧控制台。屏幕上的加密算法看起来异常熟悉——与父亲研究笔记中的量子加密模型几乎一致。
"三、二、一，现在！"影舞者下令。
两人同时输入密钥。能源核心发出耀眼光芒，系统提示任务完成，创下了新的通关记录。
"合作愉快。"影舞者走近，突然压低声音，"你知道吗？这个任务的设计者据说是参考了真实存在的'创世'项目安全系统。"
祁寒的身体瞬间绷紧："你怎么知道？"
"游戏圈的小道消息。"影舞者耸耸肩，面具下的眼睛闪烁着狡黠的光，"有兴趣了解更多的话，明天下午三点，老码头47号仓库。"
还未等祁寒回应，影舞者已经退出游戏，留下他独自站在虚拟的胜利场景中。
——
祁寒摘下神经链接头环，额头上覆着一层薄汗。太过巧合了——先是父亲的研究重现，然后是游戏中提及"创世"项目。那个影舞者...会不会就是楚临？
他调出游戏公司的后台数据，试图追踪"影舞者"的真实IP，却发现对方使用了多重跳板代理，最后消失在深网的一处加密节点中。这种手法，确实是幽影的风格。
通讯器再次震动，又是加密信息：「不要赴约，那是陷阱。——同一个朋友」
祁寒皱眉。这个"朋友"似乎对他的行动了如指掌。是敌是友？他决定做个测试。
回复：「证明你的身份。」
几分钟后，一段音频文件传了过来。点击播放，是张局长和一个陌生男声的对话：
「...祁寒调查得太深入了...必须阻止...」
「别担心，霍总已经安排好了...就像处理他父亲一样...」
音频戛然而止。祁寒的拳头重重砸在桌面上。张局长...他父亲的老朋友，竟然与这一切有关？
他重新检查了监听器的型号，确认是军方最新款——与音频中提到的"霍总"相符。霍天，新纪元科技的CEO，传闻有军方背景的商业巨头。
祁寒打开隐藏保险柜，取出配枪和一套便携式侦察装备。无论明天是不是陷阱，他都必须去。这可能是揭开父亲失踪真相的关键一步。
——
与此同时，楚临正站在全息投影前，与一个模糊的人影对话。
"你太冒险了。"人影的声音经过处理，"霍天已经注意到你们的调查。"
楚临把玩着那个老式USB钥匙："足够接近才能获取真相。祁寒是关键，他父亲留下的资料可能是解密最后阶段的钥匙。"
"祁连城的儿子不会轻易合作。"
"所以才需要...特殊方法。"楚临的嘴角勾起一抹浅笑，"对了，教授，我父亲和祁连城到底是什么关系？"
投影中的人影沉默片刻："不只是同事...他们是搭档，也是挚友。'创世'项目的真正构想者。"
"那为什么官方记录中..."
"因为真相往往比谎言更危险。"教授打断他，"明天的会面取消，霍天的人已经盯上那里了。"
楚临摇头："我必须去。祁寒会出现的，我能感觉到。"
“你对他产生了特殊兴趣。”教授的声音带着警告，"别让个人感情干扰任务。”
楚临轻笑：“放心，教授这只是欣赏。”
通讯结束，楚临走到窗前——实际上是覆盖整面墙的高清屏幕，显示着新上海的夜景。他调出祁寒的照片，指尖轻触屏幕上那道眉疤。
“明天见，警官。”
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