麻袋的粗布蹭得脸颊生疼，混着尘土和霉味的气息往肺里钻。老周是被一阵剧烈的颠簸晃醒的，后脑勺像是被钝器砸过，钝痛顺着脊椎往下爬。他试着动了动胳膊，手腕被勒得发麻——麻绳外头还缠了圈铁丝，冰冷的铁棱子已经嵌进肉里。
“醒了？”旁边传来唐坚的闷哼，声音里带着股火气，“他娘的王铁这孙子，下手是真狠。”
老周在麻袋里侧了侧身，能摸到身边还有两个人的轮廓。“泽安？晚秋？”
“我在。”顾泽安的声音有点哑，带着刚醒的滞涩，“绳子绑得太紧，解不开。”江晚秋没说话，只轻轻“嗯”了一声，手在麻袋里摸索着，指尖碰到老周的手背时，又猛地缩了回去——他能感觉到她的指尖在抖。
麻袋外传来引擎的轰鸣，还有黑战服的说话声，风把几句零碎的话送进来：“……731基地……那女的懂医……留着有用……”老周的心沉了沉，眼皮跳得厉害——果然还是被送回这鬼地方了。
不知晃了多久，麻袋突然被狠狠拽起，又“咚”地掼在地上。老周眼前一黑，差点吐出来。紧接着，麻袋被粗暴地扯开，刺眼的白炽灯晃得他瞬间眯起眼。
眼前是间铁牢。四壁焊着拇指粗的钢筋，锈迹沿着焊接口往下淌，像一道道黑红色的血痕。地上铺着层薄薄的稻草，发霉的味道里混着股说不清的腥气，角落里堆着几个生锈的铁桶，桶沿结着暗绿色的垢。
黑披风女人站在牢门外，手里捏着那叠假资料（正是王铁连夜伪造的那份），指尖在封面上敲得“哒哒”响。她嘴角勾着笑，眼神却像淬了冰：“醒得挺早。”她冲身后的人抬了抬下巴，“把绳子解了——别弄死，还得留着‘干活’。”
两个穿白大褂的人走进来，手里拿着剪铁丝的钳子。钳口“咔嚓”咬断铁丝时，老周的手腕一阵发麻，勒出的红痕上渗着血珠。他揉着腕子往四周看，这牢区竟是条长长的走廊，两侧排着十几间铁牢，有的空着，有的里面蜷缩着人影，看不清脸，只听见断断续续的呻吟，像被打断了腿的野兽。
“你们想干什么？”江晚秋扶着墙慢慢站起来，声音发颤，却还是挺直了背。她的头发乱了，额角沾着点麻袋里的尘土，可眼神里没带怕，倒有股倔劲。
“不干什么。”女人挑了挑眉，指尖划过铁牢的钢筋，留下道浅浅的白痕，“只是想请你们‘配合’。毕竟……能从731基地抢出那么多资料的人，总该知道些‘有用的’。”她顿了顿，目光落在江晚秋身上，“尤其是你——懂医，正好能帮我们‘照看’些‘病人’。”
老周往前站了半步，把江晚秋挡在身后：“我们就是些跑物资的，懂什么？再说了你们那么搞，我们抢一点资料怎么了，自己干那些见不得人的事儿，还不准让曝光了？我们那伙人绝对会回来救我们的，你们等着。”
女人像是没听见，转身往外走，白大褂的下摆扫过铁牢门，带起阵冷风：“好好歇着。明天天亮……有人会来‘请’你们。”
牢门“哐当”一声锁上，黄铜锁芯转动的声音在走廊里荡开，带着股说不出的冷。白炽灯的光惨白地铺在地上，把众人的影子拉得老长，贴在生锈的钢筋上，像被钉住的标本。
唐坚踹了脚墙角的铁桶，铁桶“哐啷”响着滚到对面，撞在钢筋上又弹回来。“他娘的，这破地方比7号的废弃罐头厂还恶心。”他蹲下来扒拉了把稻草，底下的水泥地冰凉刺骨，“周哥，你说王铁那孙子……真就把咱卖了？”
老周没说话，只是摸了摸后脑勺的肿块。他想起王铁别过头时紧绷的后颈，想起他往士兵手里塞布时的小动作——那家伙不是会卖朋友的人。可眼下被关在这鬼地方，想这些又有什么用？
顾泽安扶着江晚秋坐到稻草上，从口袋里摸出块皱巴巴的手帕，小心翼翼地擦着她额角的灰。“别怕，”他声音压得很低，“总会有办法的。”江晚秋点了点头，手悄悄攥住他的衣角，指节泛白。
夜里的牢区格外静，只有铁桶偶尔被风吹得滚动的声响，还有远处传来的、类似野兽嘶吼的怪声。那声音忽远忽近，有时像被掐住了喉咙，哑得只剩“嗬嗬”的气音；有时又尖得刺耳，像指甲刮过铁皮。
老周靠在钢筋上，耳朵贴着凉凉的铁管听动静。黑战服的脚步声每隔半小时就会响一次，从走廊这头走到那头，皮鞋底敲在水泥地上，规律得像口钟。他数着次数，到第七次时，远处的怪声突然近了，还夹杂着推车轱辘“吱呀”的摩擦声。
“你们听。”老周低低说了句。
众人瞬间静了。那推车声越来越近，轱辘像是卡了石子，每转一圈就“咯噔”响一下。接着，走廊尽头的阴影里晃出个高大的身影，穿着和白天一样的白大褂，推着辆盖着白布的平板车。布上渗着深色的水渍，一路滴到铁牢边，在水泥地上积成小小的水洼，泛着暗红色的光。
推车停在隔壁牢门前。白大褂掏出钥匙打开牢门，里面的呻吟声突然停了。老周眯起眼，借着白炽灯的光，看见里面蜷缩着个瘦得只剩骨头的人，头发黏在头皮上，后背的衣服破了个洞，露出的皮肤上爬着青紫色的纹路，像蛛网似的密密麻麻。
“起来。”白大褂的声音冷得像冰，抬脚踹了踹那人的腿。那人没动，只是往角落里缩了缩。白大褂不耐烦了，弯腰抓住他的胳膊就往外拖。那人像个破布娃娃似的被拽起来，腿一软，又“咚”地跪在地上，手腕上的铁链“哗啦”响着，拖出道长长的血痕。
“嗬……嗬……”那人张着嘴，却发不出完整的声音，眼睛瞪得圆圆的，里面布满血丝，直勾勾地盯着老周他们的铁牢。老周心里一紧——那双眼睛里没有活气，只有纯粹的恐惧，像被扔进狼窝的羔羊。
白大褂把他扔上平板车，白布盖下来的瞬间，老周瞥见他的脚踝——皮肤下的血管鼓得老高，青紫色的纹路已经蔓延到了脚背。推车“吱呀”响着走远了，怪声也渐渐消失在走廊尽头，只留下一路暗红的水渍，在惨白的灯光下像条凝固的蛇。
牢区里又恢复了死寂。唐坚往地上啐了口唾沫，声音发颤：“他娘的……这到底是啥地方？”
没人能回答。老周靠在钢筋上，看着对面空牢的铁栏杆，突然想起7号地下城的物资库。那里的铁门也是这么粗的钢筋，只是擦得锃亮，还挂着“严禁烟火”的牌子。他摸了摸口袋，想掏根烟，却发现烟盒早被黑战服搜走了。
后半夜，江晚秋靠在顾泽安肩上睡着了，眉头却皱得紧紧的，像是做了噩梦。顾泽安一动不动地坐着，手轻轻护在她的肩膀上，眼睛盯着牢门的锁芯，不知道在想什么。小杨缩在角落里，头埋在膝盖里，肩膀一抽一抽的，像是在哭。
老周没睡。他数着走廊里的脚步声，算着时间。到天快亮时，远处突然传来声凄厉的尖叫，不是夜里那种嘶哑的嘶吼，是带着剧痛的、活生生的惨叫，像被人用刀剜着肉。叫声持续了没几秒就断了，接着是东西摔碎的声响，还有白大褂的骂声。
“醒了？”老周推了推唐坚，“该来的，怕是要来了。”
唐坚抹了把脸，眼里的红血丝更重了：“来就来，大不了拼了。”他捡起地上根还算粗的稻草杆，用力撅了撅，却没撅断。
天刚蒙蒙亮时，牢区的铁门“嘎吱”开了。黑披风女人走在最前面，身后跟着四个穿白大褂的人，手里都拿着针管，里面装着墨绿色的液体，在灯光下泛着诡异的光。
“先从哪个开始？”女人停在老周他们的牢门前，指尖点着钢筋，“要不……就你吧。”她的手指落在了江晚秋身上。
顾泽安猛地站起来，把江晚秋往身后拽：“你们别动她！”
“哦？”女人挑了挑眉，“护得挺紧。也行，那就先你。”她冲白大褂摆了摆手，“把他带出来。”
两个白大褂拿着钥匙走过来。老周悄悄碰了碰唐坚的胳膊，示意他准备。唐坚点了点头，手慢慢摸到身后，攥住了块从稻草里翻出来的小石子。
牢门刚打开条缝，唐坚突然把石子砸了出去，正好打在白大褂的手腕上。那人“哎哟”叫了声，针管“当啷”掉在地上，墨绿色的液体洒了一地，瞬间在水泥地上烧出个小坑。
“找死！”黑披风女人的脸沉了下来，“给我电晕他们！”
两个黑战服从后面走出来，手里拿着电棍，“滋滋”的电流声在安静的牢区里格外刺耳。唐坚扑过去想关门，却被黑战服一脚踹在肚子上，疼得他蜷在地上直冒冷汗。
老周抄起地上的铁桶就砸，铁桶撞在黑战服的胳膊上，却被弹了回来。他刚想再捡，后腰突然挨了下，像是被烧红的烙铁烫过，整个人瞬间麻了，“咚”地跪在地上。
顾泽安想去扶他，却被白大褂抓住了胳膊。“老实点！”白大褂的力气大得惊人，把他往牢外拽。江晚秋扑过去想拦，却被另一个白大褂按住了肩膀，针管对着她的胳膊就扎了下去——
就在这时，黑披风女人口袋里的对讲机突然炸响，电流声里混着慌乱的喊：“头儿！基地西墙遭袭！是6号的人！他们……他们有重火力！”
女人的手猛地一顿，针管差点掉在地上。她脸色骤变，狠狠瞪了眼白大褂：“看好他们！敢跑一个，你们都得陪葬！”说完转身就往走廊外冲，高跟鞋敲在水泥地上，慌得没了之前的从容。原来王铁昨夜打晕老周他们时，不仅偷偷留了后手，还提前给外出的物资队发了信号，让他们火速回援——此刻西墙的“重火力”，正是赶回来的物资队在佯攻。
白大褂们手忙脚乱地把顾泽安往牢里推，刚要锁门，仓库顶突然传来“滋滋”的轻响。众人抬头，就见一道刺眼的红光在铁皮屋顶上快速游走，火星像雨点似的往下掉——红光划过的地方，铁皮“哐当”一声坠地，露出个黑黢黢的窟窿。
“我来救你们了！”
老周扒着钢筋往上看，心脏猛地一跳——窟窿里垂下来根绳梯，王铁正抓着绳梯往下滑，落地时手里的激光切割枪还在发烫。他身后跟着几个6号的士兵，手里的步枪已经对准了白大褂。“早说过，6号的人从不卖朋友！”王铁边说边转身，激光切割枪对准牢锁，高温瞬间熔断了焊接口，“啪”地一声，锁芯掉在地上。
“王铁！”唐坚又惊又喜，拽着江晚秋往外冲，顾泽安扶着老周跟上，小杨缩在最后，眼睛瞪得溜圆。
老周刚要问“你咋进来的”，仓库另一头突然传来女人的冷笑：“给我玩‘声东击西’？你们还嫩了点。”
众人回头，只见黑披风女人站在走廊尽头，身后跟着十几个黑战服，手里的步枪全对准了他们。她手里把玩着个遥控器，指尖在按钮上敲得“哒哒”响：“这仓库是防爆结构，你们以为炸个窟窿就能跑？”
“谁跟你玩把戏。”王铁从口袋里摸出个巴掌大的探测仪，屏幕上跳动着绿色的光点，“昨天把你们装麻袋时，我就把微型追踪器贴在老周衣角了——6号的追踪技术，可不是摆设。”他晃了晃探测仪，“这仓库大得像迷宫，但我早摸清楚了，里面藏着早年9号地下城遗留的‘传送节点’。”
黑披风女人的脸瞬间白了：“你疯了？那东西根本没人敢碰！”
“敢不敢，总得试试。”王铁举着探测仪往仓库深处跑，黑战服的子弹在身后“嗖嗖”飞过。仓库里堆满了废弃的实验设备，铁架和玻璃罐挡得路都看不清。跑了约莫十分钟，王铁突然停在一堵金属墙前，墙上嵌着个巴掌大的凹槽，布满了复杂的线路。
“就是这儿。”王铁从背包里掏出个银灰色的盒子，大小正好能嵌进凹槽，“这是‘虫洞穿梭器’，从9号遗留的物资里拆出来的——当年9号能在地下城之间快速转移，靠的就是这技术。”他按下盒子上的按钮，盒子表面亮起蓝色的光，“只能用一次，能把我们传送到三公里外的安全点。”
黑披风女人的声音越来越近：“拦住他们！别让他们启动装置！”
王铁的手指在盒子上飞快地操作着，额角渗着汗：“快！站到我身后！”
老周赶紧把江晚秋和顾泽安往他身边拽。唐坚和小杨背靠背挡着子弹，枪膛里的子弹很快见了底。
“启动！”王铁按下最后一个按钮。
盒子嵌进凹槽的瞬间，金属墙突然“嗡”地一声亮起蓝光，蓝光中慢慢裂开个圆形的口子，里面是旋转的星云状光晕，像个迷你的宇宙。
“快进去！”王铁推着老周往裂口里走。
老周拽着江晚秋跳进去的瞬间，只觉得身体被一股巨大的力量拉扯，眼前的一切都扭曲成了彩色的线条。耳边是“嗡嗡”的响，像有无数只蜜蜂在飞。
不知过了多久，拉扯感突然消失。老周摔在地上，滚了两圈才停下。他抬头一看——自己正趴在片荒地里，远处是6号地下城的通道口，晨光把岩壁染成了橘红色。
江晚秋和顾泽安也陆续摔了下来，唐坚抱着小杨滚在旁边，嘴里还骂着“娘的，这比坐过山车还晕”。王铁最后一个出来，手里还攥着那个银灰色的盒子，盒子已经变得滚烫。
“成了。”王铁瘫坐在地上，看着远处731基地的方向，那里隐约能看到腾起的黑烟，“9号的技术，果然没骗人。”
老周靠在他身边，摸了摸衣角——那里果然有个指甲盖大的小黑点，是追踪器。“你小子，打晕我们的时候就想好这步了？”
“不然呢？”王铁笑了笑，“当时城里的人都快闹翻天了，老太太堵着门要交人，我不装着‘妥协’，怎么稳住局面？”他顿了顿，往6号地下城的方向瞥了眼，“再说，真把你们交出去，我这辈子都别想抬头见人了。”
老周突然想起什么：“那9号地下城……现在还在吗？”
王铁摸了摸发烫的盒子，眼神里带着点复杂：“谁知道呢。不过能造出这东西的地方，总不至于彻底消失吧。”他顿了顿，“说不定，以后我们还得靠它找答案——比如731的真正目的，还有当年各地下城失联的真相。”
晨光越来越亮，把众人的影子拉得很长。远处通道口传来士兵的喊声，是6号地下城的人来接应了。老周看着身边的人，江晚秋的头发上还沾着仓库里的灰尘，顾泽安正帮她轻轻拂掉；唐坚在骂骂咧咧地揉着摔疼的胳膊，小杨偷偷往他口袋里塞了块压缩饼干。
他突然觉得，不管前面还有多少坎，不管9号地下城藏着多少秘密，只要身边这些人还在，就总有走下去的力气。
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