68.长夜将明

夜色深沉，万籁俱寂，唯有萧知珩卧房的那一盏孤灯，在窗纸上晕开一团温暖却孤寂的光晕。

萧知珩沐浴完毕，带着一身湿润的水汽和清爽的皂角香气回到内室。一抬眼，便见沈清宴并未安歇，而是静静坐在妆台前，微低着头，手中银针正细细穿过他一件旧征袍的袖口。那袖口边缘已有些磨损，她正用同色的丝线，一针一针地加固缝补。

烛光柔和地倾泻在她身上，勾勒出她纤细专注的侧影。光线在她低垂的眼睫上跳跃，投下两弯淡淡的、颤动的阴影。她做得极其认真，以至于萧知珩走到她身后都未曾察觉。他能看到那枚细小的银针在她指尖穿梭，但她的手却不受控制地微微发颤，好几次，针尖几乎要刺到她白皙的指尖，看得他心头一紧。

她抿着唇，眉头无意识地微微蹙起，所有的担忧、不舍与强装的镇定，都藏在那紧抿的线条和轻蹙的眉间。

萧知珩心中涌起一股难以言喻的酸软。他无声地叹了口气，走上前，从身后轻轻环住她纤细的腰肢，将下巴搁在她单薄的肩膀上，声音因沐浴后的松弛和心底的情绪而显得低哑：“宴宴……”他顿了顿，更轻声地问，“你是不是在怕？”

沈清宴手里的针猛地一顿。

她没有立刻回答，只是微微侧过脸，柔软的脸颊下意识地蹭了蹭他尚带湿气的鬓角，那熟悉的皂角清香瞬间包裹了她，让她强撑了一整日的心防骤然裂开一道缝隙，鼻尖猛地一酸。

“我不怕，”她声音很轻，带着一丝不易察觉的鼻音，更像是在说服自己，“只是……此去山高水远，战场凶险，我总想着，能替你多缝几针，就好像……能替你多挡去一分危险似的。”她低下头，看着自己手下那细密却因手颤而略显歪斜的针脚，声音轻得像一声叹息，“知珩，我在府里等你。”等你平安归来。

萧知珩的心像是被这话语中最柔软的部分狠狠撞了一下，又暖又涩，涨得发疼。他松开环抱她的手，转而握住她那只仍捏着针的手。指尖触到她指腹上因常年握笔、偶尔做针线而磨出的薄薄茧子，更是百感交集。

他轻轻拿开她手中的针线，放在妆台上，然后扳过她的肩膀，让她面对着自己。

烛光下，她终于抬起头，眼眶分明已经泛红，水光氤氲，却倔强地不肯让泪落下。

萧知珩伸手，拇指温柔地抚过她的眼睫，想将那欲坠的湿意拭去。可指尖刚蹭过那蝶翼般的睫毛，便真切地沾上了一抹温热的湿意。

他微微一怔，目光落在指腹上那抹晶莹时，忽然低声笑了起来。然而，那笑声却干涩而嘶哑，夹杂着深深的心疼与无奈：“你这丫头……过去在宫宴上被人那样刁难羞辱，也没见你落过一滴泪，如今怎的反倒变得如此矫情了？”他的语气似带着调侃，但其中的温柔与酸楚却无法掩饰，仿佛想用这句玩笑冲淡空气中弥漫的沉重悲伤。

可话还没说完，他自己先受不住似的，猛地别过脸去，喉结剧烈地上下滚动了一下，将骤然涌上的哽咽硬生生压了回去。深吸一口气，才又转回头，目光深深地望进她眼里，语气变得无比郑重，甚至带着一丝哄慰：“……罢了，不笑你了。我应你，定然全须全尾地回来，一根头发都不少，成不成？”

他试图描绘一个美好的未来让她安心：“你看，父亲早就念叨着，等闲下来，要带母亲去江南看梅花。等我回来，平定了边关叛乱，立下功劳，他老人家就能安心卸下担子，颐养天年了……”到时候，我们也能过些安稳日子。这话他没说出口，但眼神里已表露无遗。

说着，他似乎想起什么，从贴身的怀里摸索出一个用红绳系着的小小平安符。那符袋的布料略显熟悉，正是沈清宴前几日绣坏了一条并蒂莲、赌气说不要了的那方帕子改做的，上面还歪歪扭扭地绣着一个“安”字，针法稚嫩，却饱含心意。

“给，”他将平安符塞进她微凉的手心里，符袋似乎还带着他胸膛的温度，“我去报恩寺求的，请高僧开了光。你好好带着，就像我在你身边一样。”他顿了顿，声音愈发温柔，“等我回来，咱们就把它恭恭敬敬地供在佛龛上，日日上香，谢神佛保佑我们夫妻团聚。”

沈清宴的手指猛地收紧，将那小小的、柔软的平安符紧紧攥在手心。符袋里面填充的荞麦壳微微硌着掌心，那细微的触感却奇异地带来了一种难以言喻的踏实和安心。

她终于抬起头，泪眼朦胧地望进他深邃的眼里。他的眼眸亮得惊人，里面清晰地映着跳动的烛光，更清晰地映着她小小的、带着泪痕的影子，那么专注，那么坚定……

千言万语堵在喉间，最终只凝成一句最朴素却最沉重的承诺。

她一字一顿，声音轻却清晰无比，带着不容置疑的信念：“知珩，我等你回来。”

烛芯轻轻爆开一个灯花，室内光线摇曳了一瞬，复又明亮起来。两人相拥的影子投在墙壁上，紧密相依，仿佛任何力量都无法将其分开。

夜深了，烛火渐渐燃短，流下蜿蜒的烛泪。

“仅靠神佛的庇佑，终究还是不够……”沈清宴将那枚小巧的平安符牢牢攥在掌心，指节因用力而微微泛白，仿佛这一方寸之间的物件是她唯一的倚仗。萧知珩环着她的手臂未见松懈，两人相依而立，呼吸交错间带着难以掩饰的紊乱。窗外，风声时而低吟掠过，像是为这片寂静添上一抹轻柔的注脚。他们没有再开口，然而无声胜有声，那些未曾诉说的情感早已在沉默中流淌成河。

良久，沈清宴才轻轻动了一下，声音还带着一丝哭过的沙哑，却已恢复了平日里的冷静：“时辰不早了，明日你还要早起，去兵部核对文书，清点陛下拨付的仪仗和物资。快些歇息吧。”

她从他怀里起身，走到床边，俯身替他铺展开被褥，动作细致而温柔，每一个褶皱都被她轻轻抚平。仿佛通过这些微不足道的动作，就能将她的牵挂和叮咛一丝丝地嵌入他今后的生活里。

萧知珩看着她忙碌的背影，心中暖流与酸楚交织。他走过去，从后面再次抱住她，将脸埋在她散发着淡淡发香的颈窝里，闷声道：“这些让下人做就好。”

“我想自己做。”沈清宴没有回头，只是手上的动作顿了顿，声音很轻，“让我再为你做点什么吧。”

萧知珩不再劝阻，只是更紧地拥住她。

铺好床，沈清宴又转身去检查早已收拾好的行囊。其实这些东西自有仆役精心打理，但她仍不放心，打开查看。盔甲的内衬是否柔软，常服的衣角是否缝牢，金疮药、驱寒丸等是否放在最容易取用的夹层里……她的指尖抚过这些冰冷的物件，仿佛能赋予它们护佑的力量。

“都备齐了，”萧知珩握住她忙碌的手，指尖冰凉，他将其拢在掌心暖着，“别看了，宴宴，你真的该歇着了。”

沈清宴这才停下，抬眼看他，烛光下她的脸苍白得让人心疼：“知珩，我睡不着。”一想到你明日就要离去，如何能安眠？

萧知珩何尝不是。前途未卜，生死难料，纵有万丈豪情，对眼前人的眷恋与不舍却也是真真切切。但他知道，自己不能流露出丝毫犹豫和脆弱。

他执起她的手腕，将她轻轻拉至床边，随后稍一用力，便将她按坐在柔软的床沿上。他并未多言，只微微俯身，双手稳稳地托起她的足踝，指尖触碰到她冰凉的鞋面。沈清宴心头一震，身子微微僵硬，下意识地想要将脚缩回，声音里带着一丝慌乱与低柔的抗拒：“知珩，不可……”她的目光低垂，耳根微红，“你毕竟是世子之尊。”

“有何不可？”萧知珩抬起头，唇边扬起一抹笑，那笑容虽染着几分疲惫，却依然如晨曦般明亮。他语气温和，带着不容置疑的笃定：“丈夫替妻子脱鞋，天经地义。”他的动作轻柔而细致，指尖不经意拂过她的脚踝，那一抹白皙映入眼帘，竟让他的心湖再次泛起涟漪，难以平息。

他起身，吹熄了烛火，只留下墙角一盏昏暗的长明灯，散发出朦胧的光晕。

黑暗中，两人并排躺在宽大的床上，却都没有睡意。锦被柔软，却驱不散那浸入骨髓的离愁别绪。

沈清宴侧过身，面向他，在黑暗中描摹他模糊的轮廓。她的手悄悄从被底探过去，轻轻握住了他放在身侧的手。

萧知珩立刻反手将她微凉的手指紧紧包裹住，十指相扣。

“知珩，”她低声唤他，声音在寂静的夜里格外清晰，“到了那边，凡事莫要逞强。遇事多问问二叔，他经验丰富。”

“我知道。”

“按时用饭，边关苦寒，别贪凉。”

“好。”

“夜里值守，记得多添件衣裳。”

“嗯。”

她絮絮地叮嘱着，都是一些琐碎至极的小事，仿佛只有这样，才能稍稍填补内心的空洞和不安。

萧知珩一一应着，没有丝毫不耐烦。他知道，这每一句叮咛里，都藏着她无法宣之于口的恐惧和深沉的爱意。

“宴宴。”萧知珩低声唤她。

“嗯？”

“等我走了，府里的事，辛苦你了。母亲那里……你多宽慰她。”

“我知道。”

“若有难处，或是听到什么不好的风声，立刻派人快马送信去北境，或者去找父王母妃，别自己硬扛。”

“好。”

“还有……”萧知珩犹豫了一下，“若是……若是京都局势有变，太子那边再有什么动作，一切以保全自身和父王母妃为重，不必顾虑我那边。”

沈清宴转过身来，在黑暗中准确无误地捂住了他的嘴，语气带着不容置疑的坚定：“没有若是！你定会平安，京都也绝不会有事！我们会一起等你回来！”

她的笃定感染了萧知珩。他拉下她的手，在掌心印下一个轻轻的吻：“好，一起等我回来。”

最终，她的声音渐渐低了下去，化为一句近乎呢喃的叹息：“……一定要好好的。”

萧知珩侧过身，在黑暗中准确无误地找到她的额头，印下一个郑重而温存的吻。

“我答应你。”他的声音低沉而坚定，如同誓言，“为了你，我也会好好的。睡吧，宴宴，天亮还早。”

或许是他的承诺起了作用，或许是他的怀抱太过令人安心，沈清宴紧绷的神经终于慢慢松懈下来。浓重的疲惫和困意袭来，她依偎在他身边，呼吸逐渐变得均匀绵长。

萧知珩却依旧睁着眼，毫无睡意。他听着身边人安稳的呼吸声，感受着她身体的温热，目光在黑暗中投向虚无的帐顶。

明日一别，再见不知何时，更不知是何光景。

他将所有的眷恋与柔情小心翼翼地收起，眼底渐渐凝聚起冷冽而坚定的光芒。

这场仗，他必须赢。不仅为了王府，为了自己，更为了这个此刻安然睡在他身旁，将全部未来系于他身的女子。

他轻轻收紧了手臂，将沈清宴更深地拥入怀中，仿佛要将这一刻的温存刻入骨血，带往那即将到来的、充满血与火的远方。

长夜漫漫，离歌悄响。而黎明，终将如期而至。