秦夙一马当先，直冲金帐！雷虎等将领紧随其后，如同虎入羊群！
金帐内，北狄王面如死灰，看着杀进来的秦夙，嘶声道：“秦夙……你……你非要赶尽杀绝吗？”
秦夙剑尖滴血，目光冰冷：“非我族类，其心必异？那是你们王庭的想法！我今日来，只诛首恶，结束这数十年边患！你若投降，可保性命，王庭贵族，依律处置。若顽抗，此地便是你葬身之所！”
看着帐外如山如海的北境大军，看着那些曾经骁勇此刻却瑟瑟发抖的贵族，北狄王长叹一声，扔掉了手中的金刀：“罢了……本王……投降。”
北狄王庭，至此倾覆！
秦夙立刻下令：“雷虎，清点俘虏，将北狄王及其直系贵族单独看押！韩冲，安抚牧民，张贴安民告示，言明只惩首恶，不扰平民！将王庭囤积的粮食财物，大部分分发给贫苦牧民！”
“是！”
北境军的举动，让原本充满恐惧的北狄牧民们难以置信。当他们真的领到粮食，看到北境军纪律严明，对普通百姓秋毫无犯时，抵抗情绪迅速消弭。甚至有不少牧民主动帮助北境军维持秩序，指认那些曾经欺压他们的贵族。
消息如同长了翅膀，飞回鹰嘴隘。
当捷报和秦夙的详细奏报送到皇帝和太子手中时，两人再次被深深震撼。
太子萧景睿激动地手都在抖：“直取王庭！犁庭扫穴！却又不杀百姓，分发粮草！秦将军此举，非但永绝北境后患，更可谓……仁者之师，王道之举！这……这才是天子应有的气度！”
皇帝萧玦看着奏报上“民心渐附”、“边患可平”的字样，久久不语，最终对姜愿感慨道：“姜姑娘，你现在可还觉得，秦夙只是一个将军吗？他今日能平定北狄，行王道于塞外，他日……或许真能还天下一个朗朗乾坤。这盛世田园的愿望，或许……并不遥远了。”
姜愿望着北方，脸上露出了欣慰的笑容。
北狄王庭倾覆的消息如同春风，吹散了北境上空最后的战争阴霾。要塞内处处洋溢着胜利的喜悦，但更深层的，是一种对未来的笃定和希望。皇帝的病情在灵泉和心境的共同作用下稳定下来，虽不复壮年，但精神头足了许多。这日午后，阳光暖融融的，皇帝让内侍搬了张躺椅放在院中晒暖，特意召来了姜愿。
“姜姑娘，坐。”皇帝指了指旁边的石凳，语气是难得的温和与随意，仿佛不是君王召见，而是长辈与晚辈闲聊。“北境冬日虽冷，这太阳倒是实在。比京城那阴霾霾的天，让人心里亮堂。”
姜愿依言坐下，笑道：“陛下喜欢就好。北境天高地阔，人心也跟着敞亮些。”
皇帝眯着眼，享受着阳光，沉默了片刻，忽然问道：“姜姑娘，那日你说，你的愿望是‘盛世之下的田园’。朕这些日子总在想，你所言的‘盛世’，究竟是何等模样？可否……与朕这个昏聩了半生的老朽，细细说说？”
他的语气里没有帝王的高高在上，只有真诚的探究和一丝不易察觉的向往。
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