安排好一切，姜愿终于踏上了回京的旅程。马车辘辘，她的心也随着车轮的节奏，飞向了遥远的京城，飞向了那个她牵挂已久的人。
一路疾行，当京城的巍峨城墙出现在地平线上时，已是半月之后。远远地，她便看到城门外旌旗招展，一队精锐骑兵簇拥着一个熟悉的身影，静静地等候在那里。
玄甲黑袍，身姿挺拔如松，正是秦夙。
马车停下，姜愿深吸一口气，掀开车帘，走了下去。四目相对，时空仿佛在瞬间凝固。他瘦了些，肤色因西南的日照更深了几分，但眼神依旧锐利如鹰，只是在那锐利之下，翻涌着难以抑制的深沉情感。
他大步上前，在她面前站定，千言万语哽在喉间，最终只化作一句低沉而沙哑的呼唤：“阿愿。”
“我回来了。”姜愿仰头看着他，一路上的疲惫仿佛在这一刻烟消云散，嘴角漾开清浅而真实的笑容。
没有过多的言语，他伸出手，紧紧握住了她的手。掌心传来的温度和力量，胜过世间一切蜜语甜言。周围所有的侍卫、官员都自觉地低下头，屏息凝神，不敢打扰这片刻的静谧。
“辛苦了。”他看着她眼底淡淡的青色，知道她在江南定然也是殚精竭虑。
“你也是。”她轻声回应。
他扶着她重新上了马车，自己则翻身上马，护卫在马车旁，一同入城。京城街道两旁，挤满了欢迎的百姓，欢呼声震天动地。既有对战神凯旋的崇拜，也有对安乐县主江南抗疫成功的感激。两人一个骑马护佑，一个端坐车中，共同接受着万民的朝拜，俨然已成为大夏王朝最坚实的支柱与最耀眼的象征。
回到镇国公府，摒退左右，书房内只剩下他们二人。直到这时，那些在众人面前压抑着的情感才稍稍流露。
秦夙仔细地端详着她，眉头微蹙：“清减了不少。江南之事，我都听说了，很棘手。”
“都过去了。”姜愿摇摇头，不想多谈自己的辛苦，转而问道，“西南情况如何？我听闻你大获全胜。”
“嗯。”秦夙走到沙盘前，简单勾勒出西南地形，“南蛮联军已溃散，几个带头作乱的部族首领或擒或杀。我已重新划定边界，扶持亲我夏周的部族首领，并在关键隘口增派兵力，设立军镇。短时间内，西南可保无虞。”
他的叙述简洁明了，但姜愿能想象到其中的凶险与艰辛。
“不过，”秦夙话锋一转，眼神变得凝重，“此次南蛮作乱，背后确实有大月氏暗中支持的痕迹。他们提供了部分精良兵器，甚至派了军事顾问。虽然我们拿到了部分证据，但大月氏矢口否认。”
“西域大月氏……”姜愿沉吟，“看来，西方的麻烦也不小。”
“不错。他们觊觎河西走廊久矣，如今见我大夏内乱初平，新政未稳，便想趁机试探。”秦夙冷声道，“朝廷对此，需早有绸缪。”
两人就着西南局势和西方威胁又讨论了片刻，默契地将话题转回了国内。
“你推行的那套新医学，还有江南的水利规划，朝中争议不小。”秦夙看着她，语气带着毫不掩饰的支持，“不过，你用江南疫情的控制和重建的顺利推进，堵住了很多人的嘴。陛下和太子，是站在你这边的。”
“我知道。”姜愿点头，“改革总会触动旧利益，招致非议。但只要于国于民有利，我便不会退缩。”她顿了顿，看向他，“幸好，你回来了。”
有他在，她便能更加心无旁骛地去推行她的新政，因为知道身后有最坚实的后盾。
秦夙握住她的手，目光深沉而坚定：“嗯，我回来了。以后，无论朝堂风雨，还是边疆烽火，我们一起面对。”
窗外，夕阳西下，将天边染成一片绚烂的锦缎。书房内，灯火初上，映照着这对历经分别、各自在战场上取得辉煌成就的夫妻。
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