第二章

墙角那棵老槐树歪得厉害，树干裂着几道深缝，枝桠光秃秃地支棱着，挂着些烂成条的红布，风一吹就“哗啦”响，像谁在暗处抖破衣。沈老头的影子飘到树根旁，拐杖往地上一点，哑着嗓子道：“就在这底下。”

地面看着跟别处没两样，都是板结的黄土，偏这处槐树根盘得密，粗的赛胳膊，细的像麻绳，缠在一块儿往土里钻。刘晓蹲下身，摸出工兵铲往地上戳——土硬得能硌掉牙，铲尖下去只留个浅印。

“土被踩实过。”顾北也蹲下来，手指抠了抠土缝，指尖沾了点黑泥，“混着石灰，是故意压的。”

阿辞站在三步外，没敢靠近。他眼尖，瞅见树根缝里正往外渗黑水印，像底下漏了水，心里发毛，往刘晓身边挪了挪：“挖的时候不会……冒出别的吧？”

话刚落，槐树“咔”地响了声，像有枝桠断了。抬头看枝桠好好的，倒是那黑水印渗得更快了，顺着土缝往四周漫。

“别出声。”沈老头的影子往槐树后缩了缩，“这树吸了十年阴气，通着底下的东西，别惊着。”

刘晓没耽搁，握紧工兵铲往刚才戳的地方猛凿。“咚”一声，铲尖撞着硬东西，震得虎口发麻。他把铲刃往旁边撬，铲起块土——土块底下露着点白森森的，不是石头，是骨头边。

“着了。”他低说了句，加快动作。顾北也摸出折叠铲帮忙，两人一左一右往深挖。土越往下越湿，黑泥裹着股腥气往上冒，挖了两尺深，土里的骨头露得越来越多，细细的，是小孩的肋骨。

阿辞没敢看，背过身盯着堂屋，耳朵却竖得尖尖的。铲土声里混着“咯吱”响，像骨头被刮到了，他忍不住回头瞥了眼——正见刘晓用铲尖拨泥，泥底下露着只小小的手骨，指骨蜷着，像死前攥着什么。

“操。”他低骂了声，赶紧转回去。

“没事。”刘晓头也不抬，声音闷，“是念念的骨头，轻点挖。”他小心拨开手骨旁的泥，想完整取出来，指尖刚碰到，就觉手心一凉——不是普通的阴气，是冰碴子扎肉的疼。

他猛地缩回手，就见那小手骨突然动了动，指骨“咔嗒”一声，像要张开。

“怎么了？”顾北凑过来。

“骨头动了。”刘晓皱眉，用铲尖轻碰手骨——又不动了。他当是眼花，刚要继续挖，身后槐树“哗啦啦”响得更疯，枝桠晃得像要断，挂着的红布条飞起来，擦着他头顶过去，带股冷风。

“不对劲。”顾北按住他胳膊，“别挖了。”他指坑边的土——黑水印处冒出更浓的黑水，顺着土缝往坑里流，流到骨头上，竟往骨头缝里钻。坑边的槐树根尖端正往坑里伸，细根像小蛇，已经缠上根肋骨。

“这树在抢骨头。”顾北声音沉了，“它吸了念念十年阴气，早跟尸骨缠上了，咱们挖骨头，是要夺它的‘养料’。”

话音刚落，坑底小手骨又动了，这次动得更明显，指骨张张合合。紧接着，整个坑颤了颤，底下传来“呜呜”的闷响，不是念念的哭声，是更粗沉的动静，像槐树的根在土里喘气。

阿辞突然拽了拽刘晓衣角，声音发颤：“刘晓哥，你看树干！”

刘晓抬头往树干看——刚才还光溜溜的树干，不知何时爬满了黑丝，细得像蜘蛛丝，密密麻麻缠上去。黑丝尽头竟连着堂屋，像从里头牵出来的。更吓人的是，黑丝缠着的地方，树干上慢慢显出些模糊的印子，像人脸，一张挨一张，闭着眼，嘴却张着，像在无声喊。

“是怨丝。”沈老头的影子在发抖，“乱葬岗的死人怨气附在树上了……它们不想让念念走。”

“操。”刘晓往坑边撒了把糯米。糯米落在黑水上，“滋”地冒白烟，黑水退了退，没多远又涌回来，更凶了。槐树根也疯了，“咯吱咯吱”往坑里钻，缠上了好几根骨头。

“先制住树。”顾北从包里摸出个布包，倒出晒干的艾草和硫磺，往坑边树根上撒，“刘晓，你去堂屋看看，怨丝从那边来的，肯定有源头，断了源头树就老实了。”

“我跟你去。”阿辞赶紧说，他实在不敢留这儿。

“在这儿帮我盯着。”顾北塞给他个铜铃铛，“树根要是往坑里爬得更疯，就摇铃铛，驱邪的。”

阿辞攥紧铃铛，点头。

刘晓往堂屋跑，刚到院子中间，就听见身后“咚”一声——回头见顾北用工兵铲砍缠骨头的树根，一铲下去根断了，断口竟流出红汁液，像血。断根往回缩时“嘶嘶”响，像被烫着了。

“快点！”顾北喊了声。

刘晓冲进堂屋。屋里比刚才更暗，窗户不知被什么挡了，只剩手电筒的光。他顺着怨丝方向看——丝是从角落破木箱里钻出来的，箱子盖着黑布。

他走过去掀掉黑布——箱子里是旧衣服、破书，还有个掉瓷的搪瓷缸。但怨丝源头找到了：箱底铺着块木板，刻着个扭曲的“困”字，黑丝正从笔画缝里冒。

他伸手掀木板，刚碰到就觉手心一扎——是符号里冒的细黑丝，像针往肉里钻。他缩回手，手心红了片，起了个小血点。箱子里的符号突然“深”了，黑得像墨，冒丝比刚才快多了。

“挺邪门。”刘晓骂了句，摸出张黄符，蘸了点手心的血——他是纯阳血，能破阴邪。把血抹符上，往符号一贴。

“滋啦”一声，贴符处冒黑烟，黑丝缩了缩。但符号没被压下去，反而更“亮”了，黄符边缘开始发黑，像要被烧穿。

“不行。”刘晓心里咯噔一下。他刚要再摸符，堂屋门口“哐当”一声——回头见阿辞跌坐在地，铜铃铛掉了，脸色惨白。

“怎么了？”刘晓跑过去。

“树动了！”阿辞指着院子，声音带哭腔，“根全从土里冒出来了，像蛇往坑里爬，顾北哥快拦不住了！”

刘晓往院子一看——头皮瞬间麻了。刚才还在坑边晃的根，一半都钻出了土，粗细缠在一块儿，像无数黑蛇往埋尸骨的坑里扑。顾北举着桃木剑砍，根太多，砍断一根冒两根，有的根绕开坑往阿辞这边爬，离他脚边只剩几步。

坑底的尸骨早被根缠得严实，念念的影子缩在坑边，越来越淡，像要被吸进去。沈老头的影子在旁边急得转圈，挥着拐杖却碰不到根。

“妈的。”刘晓咬咬牙，冲回箱子边。他不管手上的黑丝，抓住木板使劲掀——木板钉得牢，没掀动，反被符号里的黑丝缠上手腕，往肉里钻，疼得额头冒冷汗。

“给我开！”他低喝一声，另只手摸出桃木钉，狠狠往符号中间扎下去。

“嗷——”一声怪响，刺耳得像指甲刮玻璃。桃木钉扎进去的地方，符号瞬间黑了，不冒黑丝了，缠手腕的黑丝也软了，像断线掉在地上。

院子里的槐树根突然不动了，僵了僵，接着“咔嚓咔嚓”响，像冻住了似的往回缩，最后缩回土里，只剩满地断根和坑边的泥。

顾北拄着铲喘气，见根退了，往坑底看——尸骨还在，缠的根松了。他刚要伸手去捡，坑底突然“咕嘟”冒了个泡，黑泥里慢慢浮上来个东西，是块玉佩，玉色发暗，上面刻着个“念”字。

“是念念的。”沈老头的影子飘过来，声音颤巍巍的，“她娘走得早，给她留的念想。”

刘晓这时也走了出来，手腕上还留着黑丝勒的红印。他蹲下身，小心把尸骨从松了的根里取出来，用带来的红布裹了。阿辞也爬起来，捡了铜铃铛，蹲过来帮着拢骨头渣子。

“现在能让她走了？”阿辞小声问。

“得找个干净地方埋了。”顾北看了眼天，“天快亮了，阳气上来，正好能送她走。”

沈老头的影子在旁边作揖：“多谢三位。”

刘晓没说话，裹好尸骨往院外走。刚走到门口，就见晨光从树缝里漏下来，落在红布上，暖烘烘的。他回头看了眼老宅，堂屋门口的阴影里，念念的影子好像笑了下，接着慢慢淡了，没了。沈老头的影子也跟着淡了，临走时深深看了他们一眼，拐过墙角，彻底没了踪影。

三人没再耽搁，找了处离乱葬岗远的坡地，挖了个坑，把裹着尸骨的红布放进去，又把那块“念”字玉佩压在上面，填土埋好。

埋完时天已大亮，太阳晒在身上，暖得人发困。阿辞蹲在地上，扒拉着旁边的草：“这就完了？”

“完了一半。”顾北擦了擦额头的汗，“那箱子里的‘困’字，还有那棵树，肯定不止困住了念念。沈老头只说了他孙女儿的事，没说那符号是谁刻的，也没说他大儿子到底跑哪儿去了。”

刘晓点头，摸出烟盒递了两根：“而且那骨哨，除了念念手里的，阿辞捡的，沈明远死时攥的，说不定还有别的。”

阿辞接了烟，叼在嘴里没点：“你的意思是……这宅子里还有事？”

“八成是。”刘晓点了烟，吸了一口，“那老太太托我们来，说是沈老头托梦困在宅子，可我们来这一趟，沈老头压根没提自己怎么困的，只催着救孙女儿。”

顾北往远处的老宅瞥了眼，晨光里，那宅子看着更破了，却又像藏着什么，静悄悄的，等着人再进去。

“先回旅馆。”刘晓掐了烟，“歇口气，下午去问问那老太太，沈家人当年到底还有什么事瞒着。”

三人往停车的地方走，没人说话。风从坡下吹上来，带着点土腥味，阿辞回头看了眼埋尸骨的小土堆，又看了眼远处的老宅，突然觉得那骨哨的声音好像还在耳边，呜呜的，没停。

他搓了搓胳膊，加快脚步跟上刘晓和顾北——他总觉得，这万鬼长夜，好像才刚开头。