乌篷船再次荡开西湖水时，吴梦媛正趴在船舷上数莲子，指尖剥着刚摘的莲蓬，嫩白的莲心丢了满船板。“你慢点吃，”许怡馨替她擦去嘴角的绿汁，“等下该肚子疼了——上次在荷塘边偷吃生莲子，半夜疼得直打滚，是谁抱着我哭说‘再也不敢了’？”
“那是意外！”吴梦媛把一颗莲心塞进她嘴里，看着她被苦得皱眉，笑得直不起腰，“谁让你总说我娇气，这下知道莲心的厉害了吧？”
许怡馨嚼着莲心，忽然从包裹里翻出个竹篮，里面是吴夫人塞的酱菜坛子。“你娘说你爱吃这个，特意让厨房装了两坛。”她揭开坛盖，酱香混着荷风漫开来，“说配着江南的白粥吃最好。”
吴梦媛的鼻子忽然有点酸。离京前母亲拉着她的手叮嘱，说“怡馨性子细，你别总欺负她”，转身又偷偷塞给许怡馨一包银子，说“媛儿爱吃零嘴，你多给她买点”。原来那些没说出口的牵挂，早被母亲悄悄装进了行囊。
“等下到了小院，我给你做莲子羹。”许怡馨盖好坛子，指尖划过她的发间，红绸结发的痕迹还在，只是被风吹得有些松，“用新摘的莲子，放你爱吃的冰糖。”
“还要放桂花蜜！”吴梦媛得寸进尺，忽然指着岸边的芦苇荡，“你看那两只燕子，肯定是去年在我们屋檐下筑巢的那对！”
许怡馨顺着她的目光看去，果然见两只燕子掠着水面飞，尾羽剪碎了满湖的荷影。“等它们回来筑巢，我们就把屋檐修得宽些，让它们住得安稳。”她忽然想起什么，“对了，张婶让人捎信说，我们院里的荷花都开了，比去年还盛。”
船靠岸时，吴梦媛踩着许怡馨的背跳上岸，刚站稳就看见小院门口站着个熟悉的身影——张婶正踮脚往船上望，手里还挎着个竹篮，里面是新蒸的米糕。
“可算回来了！”张婶看见她们，笑得眼角堆起皱纹，“我就说这几日燕子总往院里飞，定是有喜事。”她把米糕往吴梦媛手里塞，“刚出锅的，尝尝？怡馨说你爱吃甜口的，我多放了两勺糖。”
进了院，吴梦媛就被满池的荷花惊住了——粉白的花瓣映着碧叶，风一吹就晃成了流动的画，比她画里的任何一幅都动人。“你看那朵并蒂莲！”她拽着许怡馨往池边跑，裙角扫过石阶上的青苔，“去年还只是个花苞呢！”
许怡馨跟着她跑，忽然被脚下的石子绊了下，跌在她身上。两人摔在池边的软草上，鼻尖撞在一起，满是荷花的清香。“都多大了还毛手毛脚，”许怡馨捏着她的脸颊，指尖却带着笑意，“再摔进池里，我可不救你。”
“你敢！”吴梦媛往她怀里钻了钻，忽然看见廊下挂着件熟悉的月白长衫，是她在京城亲手绣了并蒂莲的那件，“你什么时候挂出来的？”
“张婶说总压在箱底会潮，就替我们晾着了。”许怡馨的指尖划过袍角的莲花，“你绣的针脚虽然歪歪扭扭，倒比绣娘绣的多了点意思。”
“那是自然！”吴梦媛得意地扬下巴，“这叫‘心意’，她们哪懂？”
傍晚时，张婶送来些新鲜的菱角。吴梦媛坐在廊下剥菱角，许怡馨就在旁边纳鞋底，夕阳把两人的影子投在地上，像幅被暖化的画。“你看这菱角，”吴梦媛举起颗嫩白的菱角肉，“像不像你给我做的棉鞋尖？”
许怡馨的耳尖红了红：“等入了秋，就给你做新棉鞋，这次纳九层底，保证比去年的暖和。”她忽然想起什么，“对了，我让银楼打了对小银锁，等过几日去庙里求个平安符，给我们挂在床头。”
“挂什么平安符？”吴梦媛凑近她，鼻尖蹭到她的发间，“有你在，就是最好的平安符。”
夜幕降临时，两人坐在池边的石凳上看月亮。荷花的影子在水里晃，像无数个交织的梦。吴梦媛靠在许怡馨肩上，听着她哼起江南的小调，忽然觉得，这就是她想要的余生——有荷风，有月光，有剥好的菱角，有身边这个人，把平凡的日子过成诗。
“许怡馨，”她轻声说，“我们明年在院里种点梅树吧？冬天开花时，就着梅花煮酒喝。”
“好啊。”许怡馨的声音比月光还软，“再在梅树下搭个暖阁，下雪时我们就窝在里面，你画画，我绣花，像在京城时那样。”
“还要你给我做梅花酥，”吴梦媛掰着手指算，“要放双倍的糖，还要……”
“还要我给你暖脚，给你梳发，给你挡着那些说闲话的人。”许怡馨接过她的话，捏了捏她的手心，“这些我都记得，要做一辈子呢。”
远处的蛙鸣混着蝉声，像支温柔的夜曲。吴梦媛看着池里的并蒂莲，忽然想起红绸结发的那日，母亲说“缘分是缠在一起的线，解不开，也剪不断”。原来真的是这样，从七岁分糖的午后，到此刻荷池边的月夜，她们的线早就缠成了团，要在往后的岁月里，织成最温暖的布，裹着彼此，走过春秋冬夏。
--未完待续--
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