红影现途踪

剑光斩碎藤蔓的余威还在雾中荡开，沈清辞的白袍沾了些藤蔓汁液的黑痕，他抬手将长剑归鞘，目光落在阿竹脚边那截泛着黑气的藤蔓上，指尖捻起一点焦黑的碎屑，眉宇间凝起寒霜：“离魂散霸道，寻常妖兽淬了这毒，连清玄仙剑都要忌惮三分。看来苏曼卿是铁了心，不想让你到丹霞谷。”

阿竹攥紧怀里的锁魂玉，碎玉的温意也压不住指尖的凉：“她怎么知道我会走这条路？”

“要么有人泄了消息，要么……”沈清辞顿了顿，看向雪影颈间仍在轻颤的银铃，“这铃音虽能引我，或许也能被旁人感知。”他伸手抚过银铃，指尖泛起淡青色的灵力，铃身的云纹忽然亮起，“我加了层隔音结界，往后除我之外，再无人能凭铃音寻你踪迹。”

雪影似是舒服地眯起眼，用脑袋蹭了蹭他的手背。阿竹望着雾中那抹一闪而逝的红衣，忽然想起沈清辞说的“易容”，心不由得提了起来：“方才那红衣人影，会不会就是苏曼卿？”

“未必。”沈清辞摇头，“她若亲至，不会只留个影子。多半是她派来的弟子，用幻术试探你的底细。”他拍了拍踏雪的脖颈，“这马通灵性，方才我察觉铃音有异，它竟挣脱马厩禁制，驮着我一路奔来，倒是省了不少功夫。”

踏雪打了个响鼻，用头蹭了蹭阿竹的胳膊，像是在邀功。阿竹摸了摸它的鬃毛，心里又暖又沉——白马尚且知道护她，可青苍山那些披着道袍的人，却未必都如沈清辞一般。

“咱们得尽快走出迷雾泽。”沈清辞展开地图，借着雪影额间朱砂痣的微光辨认方位，“再往南走二十里，雾就会淡了，那里有个废弃的山神庙，正好歇脚。”

阿竹点头，刚要迈步，却见雪影忽然对着雾中一处低低呜咽，尾巴紧张地扫着地面。顺着灵狐的目光望去，只见那片白雾里，竟浮出无数个模糊的人影，有老有少，都穿着青苍山杂役的粗布衫，一个个面色灰败，朝着他们缓缓走来。

“是幻术！”阿竹立刻摸出锁魂玉，可这次青光亮起，人影却没消散，反而越来越清晰，甚至能听见他们喉咙里发出的呻吟：“阿竹，带我们走……”“锁魂玉碎了，大家都活不成了……”

这些声音，像极了马厩里那些朝夕相处的杂役！阿竹的手忍不住抖了——她不怕妖兽，却怕这些用熟人模样织成的幻境。

“别信它们。”沈清辞的声音在耳边响起，带着安定人心的力量，“是‘牵魂术’，能勾动人的记忆碎片。你看他们的脚。”

阿竹定睛一看，果然见那些人影的脚都浮在半空，没沾半点淤泥。雪影忽然发出一声厉啸，额间朱砂痣金光暴涨，九条尾巴在空中狠狠一甩，如同一道金色的鞭影，抽在那些人影上。

“啊——”人影发出凄厉的惨叫，瞬间化作黑烟，却在消散前，齐齐转向沈清辞，露出怨毒的眼神：“清玄弟子，也配护她？你可知当年……”

话未说完，黑烟便被风吹散。阿竹却捕捉到了关键词，转头看向沈清辞：“当年怎么了？”

沈清辞的脸色有些苍白，避开了她的目光：“没什么，是幻术的挑拨之言。走吧，再不走，天黑前就到不了山神庙了。”

他率先牵着踏雪往前走，白袍的背影在雾中显得有些单薄。阿竹望着他的背影，又看了看雪影——灵狐正用爪子扒着她的手心，琥珀眼里满是疑惑，像是也在奇怪沈清辞的反应。

迷雾泽的雾果然在往南走时渐渐淡了，到暮色四合时，已能看清前路的轮廓。山神庙就立在一道山坳里，断壁残垣上爬满了爬山虎，神像早已不知所踪，只留下空荡荡的神龛，积着厚厚的灰尘。

沈清辞捡了些干柴，在庙中央生起篝火。火光跳跃着，映得四壁的蛛网忽明忽暗。阿竹抱着雪影坐在火堆旁，看着沈清辞用剑削着一根树枝，忽然忍不住问：“沈仙师，您认识我爹娘，对吗？”

沈清辞削树枝的手顿了顿，火星溅在他的白袍上，他却浑然不觉：“认识。你娘林清婉，曾是我师父的师妹。”

“那您知道当年锁魂玉碎裂的真相吗？”阿竹追问，“为什么苏曼卿要偷碎玉？她和我娘之间，到底发生了什么？”

沈清辞沉默了片刻，将削好的树枝扔进火里，火苗“噼啪”窜高：“当年之事，牵连甚广。你娘和苏曼卿本是情同姐妹的同门，后来因一件事反目，至于是什么事……”他抬头看向阿竹，目光复杂，“等你到了丹霞谷，或许会自己找到答案。”

他不愿说，阿竹便不再问。篝火渐渐弱下去，她抱着雪影靠在墙角打盹，半梦半醒间，似乎听见沈清辞在低声自语，像是在念一个名字，又像是在叹息。

不知过了多久，雪影忽然用爪子拍她的脸。阿竹猛地惊醒，只见庙门外的月光下，站着个红衣女子，背对着他们，身形窈窕，手里似乎还提着个什么东西，在月光下泛着冷光。

是丹霞谷的人！阿竹刚要摸出锁魂玉，却见沈清辞已挡在她身前，长剑出鞘，剑尖直指那红衣人影：“苏曼卿？”

红衣女子缓缓转身，脸上蒙着层轻纱，只露出一双勾魂的凤眼，嘴角噙着抹冷笑：“沈师兄倒是好眼力。只是我今日来，不是为了打架，是想给这位小姑娘，送份‘礼’。”

她说着，将手里的东西扔了过来。阿竹接住一看，竟是块玉佩，上面刻着“清玄”二字——是沈清辞给她的那块通行令！可玉佩上，竟沾着点点暗红的血迹。

“这玉佩，是我从一个清玄宗弟子身上取的。”红衣女子的声音像淬了冰，“他说，只要我把这个给你，你就会信，沈清辞一直在骗你。”

阿竹猛地看向沈清辞，见他脸色瞬间煞白，握着剑的手微微颤抖。雪影也对着沈清辞低吼起来，颈间银铃发出急促的响声。

篝火彻底灭了，庙外的月光冷得像霜。红衣女子的笑声在庙外回荡，带着说不出的诡异：“阿竹，想想你爹娘的死，想想守心树的秘密……沈清辞若真对你好，为何从不肯告诉你，当年他也在锁魂崖？”

话音落时，红衣女子已消失在夜色里，只留下那块沾血的玉佩，在阿竹手心烫得像团火。