严浩翔在一阵刺鼻的药味中睁开眼，雕花床顶的纱幔垂落，将晨光滤得柔和。他动了动手指，肩头的痛感顺着经络蔓延开来，那是中箭后留下的印记。房门外传来熟悉的说话声，是丁程鑫与马嘉祺在低声交谈，字句间没有慌乱，反而透着一种尘埃落定的沉静——看来昨夜的埋伏虽险，众人终究是平安无事。
他缓缓侧过身，目光落在床边叠放整齐的青色外袍上，那是贺峻霖昨夜脱下的，衣角还沾着些许山林的泥土。正出神时，房门被轻轻推开，贺峻霖端着一碗药走进来，玄色官袍衬得他身形愈发挺拔，只是眼底的红血丝暴露了一夜未歇的疲惫。
“醒了？”贺峻霖将药碗放在床头矮几上，语气听不出波澜，“张哥说你体内的毒已控制住，再喝三日药便可痊愈。”
严浩翔点点头，目光扫过门外——丁程鑫靠在廊柱上，指尖转着一枚玉佩；马嘉祺站在庭院中，正与刘耀文低声说着什么；张真源则在不远处的石桌旁整理药箱，偶尔抬眼看向这间房，神色复杂。所有人的目光都若有似无地落在他身上，那眼神里没有感激，只有一种探究的凝重。
严浩翔的心一点点沉下去，他攥紧了身下的锦被，指节泛白，却始终一言不发。他知道，该来的，终究是来了。
贺峻霖在床边的椅子上坐下，沉默地看着他，房间里的空气仿佛凝固了。良久，他才开口，声音平静却带着不容置疑的穿透力：“严浩翔，你就没有什么想说的吗？”
严浩翔的喉结滚动了一下，他抬起眼，看向贺峻霖，眼底还残留着一丝不易察觉的希冀，“什么？”
“不必说那些虚话。”贺峻霖的目光锐利如刀，直刺他的心底，“从我们一同逃出水牢的那天起，有些破绽，就已经藏不住了。”
严浩翔的身体僵了一下，他垂下眼，不敢再与贺峻霖对视。
原来他早已知道了
贺峻霖继续说道：“你在水牢中曾对我说，你以前曾试图从牢中的水道逃走，却被发现了。可你有没有想过，那水道是逃生的关键，若是看守你的人真的怕你逃走，为何不直接将那水道封死？反而留着它，给你第二次逃走的机会？”
严浩翔的呼吸一滞，手指无意识地摩挲着肩头的伤口，没有说话。
“还有，”贺峻霖的声音没有停顿，“逃出水牢后，你说之前那次逃走失败，可你却能准确地说出出口外是城外的破庙，还知道那破庙离城正好十里。若是只逃过一次，且那次还失败了，你怎么会对出口外的地形如此熟悉？除非，你根本不是第一次从那里出来，甚至那所谓的‘逃走失败’，本身就是一场戏。”
严浩翔的身子微微颤抖起来，他抬起头，眼中的希冀渐渐褪去，多了几分慌乱。
贺峻霖没有理会他的反应，继续抛出第三个疑问：“你父亲严景云，是前任扬州刺史，后来才调任漕运总督。你说你因追查他的罪证，被他囚禁。可扬州离杭州天目山千里之遥，他若真怕你泄露秘密，直接在扬州找个地方将你关押便是，为何要大费周章，把你囚到天目山的水牢中？那里远超他势力范围，看守起来反而更费人力，这不合常理。”
严浩翔的嘴唇抿成一条直线，脸色愈发苍白。他知道，贺峻霖说的每一个字都戳中了要害，那些他刻意忽略的破绽，早已被贺峻霖一一记下。
“最后一个问题。”贺峻霖的目光落在他的脸上，带着一丝失望，“我们逃出水牢后，遇到追兵时，你脱口而出让我们去城外的破庙找丁程鑫和马嘉祺。马嘉祺是扬州道左卫将军，他来杭州协助查案，或许还能解释为消息流传出去。可丁程鑫是玄鹤卫都统，玄鹤卫的行踪向来隐秘，他此次来杭州，是秘密前来，除了我们几人，外人根本不知。你一直在水牢中，又怎么会知道丁程鑫也来了杭州？”
这一连串的疑问，如同重锤一般，砸在严浩翔的心上。他再也无法维持镇定，眼泪顺着脸颊滑落，滴在锦被上，晕开一小片湿痕。
“我……”严浩翔的声音哽咽着，“我承认，我骗了你。”
贺峻霖没有说话，只是静静地看着他，等着他继续说下去。
严浩翔深吸一口气，像是下定了决心，缓缓开口：“我父亲确实在做漕运走私和炼制禁药的勾当，我也确实知道。但他没有囚禁我，那水牢是我自己待着的地方，是我和他约定的‘安全屋’。他怕我被卷入朝堂的纷争，又怕我会泄露他的秘密，便让我待在那里，对外则暗中传意我被他囚禁，这样既能保护我，也能让别人不对我起疑。”
“那次所谓的‘逃走失败’，也是我和他演的一场戏。目的就是为了让别人相信，我是真的想逃离他的控制，这样日后我若有机会接触到查案的人，也能获得信任。”
“我知道水道的出口和破庙的位置，是因为我经常从那里出来，去和我父亲的人接头，了解外面的情况。至于丁程鑫和马嘉祺来杭州的消息，是我父亲告诉我的。他在朝中有人，玄鹤卫的动向，他早就知晓。他让我知道这些，是为了让我在遇到你们时，能更好地配合，获取你们的信任，从而打探你们查案的进度。”
严浩翔说完，低下头，不敢看贺峻霖的眼睛：“我一开始接近你，确实是带着目的的。我想知道你们查到了什么，想在关键时刻帮我父亲脱身。可是……”
他顿了顿，抬起头，眼中满是愧疚和真诚：“在和你相处的这些日子里，我发现你和我父亲口中那些贪婪、狡诈的官员不一样。你正直、勇敢，为了查案不顾自己的安危。你对我处处关照，哪怕知道我可能有问题，也没有对我赶尽杀绝。我渐渐动摇了，我不想再帮我父亲做那些伤天害理的事，也不想再欺骗你。”
“昨夜在山林中，那支箭射向你时，我没有丝毫犹豫，就挡在了你的身前。那一刻，我没有想过我父亲，也没有想过什么计划，我只知道，我不能让你出事。”严浩翔的声音带着一丝颤抖，“贺大人，我知道我错了，我骗了你，也害了你。但我挡那一箭，是心甘情愿的，没有任何虚假。”
贺峻霖静静地听着，脸上的表情没有变化，只是眼底的冰冷渐渐褪去，多了几分复杂。他看着眼前这个满脸愧疚的年轻人，心中五味杂陈。他恨严浩翔的欺骗，可也无法否认，严浩翔挡箭时的决绝，不是假的。
房门外，丁程鑫、马嘉祺等人也走了进来，他们看着严浩翔，神色各异。
丁程鑫走上前，开口说道：“严浩翔，你可知你父亲的所作所为，害了多少人？那些被水蜈散毒害的漕工，那些因漕运走私而家破人亡的百姓，他们的冤屈，又该向谁诉说？”
严浩翔的头垂得更低了，泪水汹涌而出：“我知道，我父亲罪孽深重。我愿意配合你们，将我知道的一切都告诉你们，帮你们抓住我父亲，弥补我犯下的错。”
马嘉祺点点头：“你若真有悔改之心，便将你知道的关于严景云的据点、同伙、交易时间和地点，一一说来。这是你唯一赎罪的机会。”
严浩翔擦干眼泪，抬起头，眼神坚定：“好，我都说。我父亲在扬州西郊的落霞山庄有一个秘密据点，那里不仅是炼制水蜈散的地方，还藏着他这些年走私所得的赃款。他的同伙有‘聚金号’钱庄的老板王坤，还有户部的郎中李嵩。他们约定，明日午时在落霞山庄进行最后一次交易，将所有的赃款和水蜈散运走，然后逃离扬州。”
他顿了顿，又补充道：“落霞山庄内机关重重，我知道破解之法。还有，我父亲身边有一个贴身护卫，武功极高，惯用一把弯刀，你们一定要小心。”
贺峻霖看着严浩翔，心中做出了决定：“好，我们信你一次。明日午时，我们就去落霞山庄，抓捕严景云。你伤势未愈，不必同行，待在府衙中养伤，若有需要，我们会再来找你。”
严浩翔点点头，眼中似乎是颓然，又像是释然：“多谢贺大人，多谢各位。我一定会配合你们，戴罪立功。”
贺峻霖站起身，对丁程鑫、马嘉祺等人说道：“我们去前厅商议明日的行动方案，让严浩翔好好休息。”
众人跟着贺峻霖走出房间，关上房门的那一刻，贺峻霖回头看了一眼房间内的严浩翔，心中暗道：希望你这次，真的能迷途知返。
前厅内，众人围坐在一张圆桌旁，桌上摊着一张落霞山庄的地图，那是严浩翔刚刚画出来的。
“根据严浩翔所说，落霞山庄的正门有两名守卫，两侧的围墙设有陷阱，后院有一条密道，通往山庄外的一片竹林。”贺峻霖指着地图上的标记，对众人说道，“明日午时，我们兵分三路。丁哥，你带领玄鹤卫，从正门进攻，吸引敌人的注意力；马哥，你带领左卫营的士兵，从两侧的围墙突破，注意避开陷阱；耀文，你带领一队步兵，绕到后院，守住密道，防止严景云从密道逃走；张哥，你带着药箱，在山庄外的竹林中待命，随时准备救治受伤的兄弟。”
丁程鑫点点头：“没问题，玄鹤卫已经做好了准备，明日一定能拿下正门。”
马嘉祺说道：“左卫营的士兵也已整装待发，我会提前让他们熟悉陷阱的破解方法，确保万无一失。”
刘耀文拍了拍胸脯：“贺儿放心，我一定守住密道，不让严景云跑了。”
张真源说道：“我会准备好足够的药品和急救工具，保证兄弟们的安全。”
贺峻霖看着众人，满意地点点头：“好，大家各自回去准备，明日巳时，在府衙门口集合，准时出发。”
众人散去后，贺峻霖独自一人留在前厅，他看着桌上的地图，心中思绪万千。严浩翔的话虽然合情合理，但他还是有些担心，怕这又是一场骗局。可事到如今，也只能相信严浩翔，走一步看一步了。
次日巳时，府衙门口，玄鹤卫、左卫营的士兵和步兵整齐地列队，等待着出发的命令。贺峻霖穿着一身玄色官袍，腰间佩着长剑，神色严肃地走到队伍前。
“兄弟们，今日我们要去抓捕严景云，他是漕运走私和炼制禁药的罪魁祸首，害了无数百姓。我们此次行动，不仅是为了伸张正义，更是为了那些受苦受难的百姓。我希望大家都能全力以赴，拿下严景云，为民除害！”
“遵命！”众人齐声高喊，声音震耳欲聋。
贺峻霖一挥手：“出发！”
队伍浩浩荡荡地向扬州西郊的落霞山庄进发。一路上，所有人都神色凝重，空气中弥漫着紧张的气氛。
午时将至，队伍抵达落霞山庄外的一片树林中。贺峻霖示意众人停下，隐蔽在树林中，观察着山庄的动静。
山庄的正门紧闭，门口站着两名守卫，正来回踱步，警惕地看着四周。两侧的围墙上爬满了藤蔓，看似平静，实则暗藏杀机。后院的方向，隐约能看到一片竹林，密道的入口应该就在那里。
“时间差不多了，行动！”贺峻霖低声命令道。
丁程鑫带领玄鹤卫，手持盾牌和长剑，朝着山庄正门冲去。守卫见状，立即举起武器，大喊着：“有人闯庄！”
玄鹤卫迅速与守卫交上了手，刀光剑影，厮杀声震天。丁程鑫手持一把弯刀，身手敏捷，很快就解决了两名守卫，带领玄鹤卫冲进了山庄。
与此同时，马嘉祺带领左卫营的士兵，绕到山庄两侧的围墙下。他们按照严浩翔所说的方法，小心翼翼地避开围墙上的陷阱，然后用云梯爬上围墙，跳进山庄内。
山庄内的护卫听到动静，纷纷拿起武器，朝着玄鹤卫和左卫营的士兵冲来。双方展开了激烈的战斗，喊杀声、兵器碰撞声不绝于耳。
刘耀文带领步兵，绕到山庄后院，守住了密道的入口。他让士兵们埋伏在竹林中，一旦有敌人从密道逃出，就立即将其拿下。
贺峻霖则带领一队玄鹤卫，从山庄的侧门进入，朝着山庄的正厅冲去。他知道，严景云大概率就在正厅中。
正厅内，严景云正坐在一张太师椅上，手中端着一杯茶，神色平静。他的贴身护卫领着十余人站在他身后，眼神警惕地看着门口。
听到外面的厮杀声，严景云放下茶杯，缓缓站起身：“该来的，终究还是来了。”
就在这时，贺峻霖带领玄鹤卫冲进了正厅：“严景云，你涉嫌漕运走私、炼制禁药，残害百姓，今日我奉命抓捕你，你束手就擒吧！”
严景云冷笑一声：“贺峻霖，就凭你，也想抓我？”他对身后的护卫使了个眼色，“杀了他们！”
护卫立即手持弯刀，朝着贺峻霖冲来。贺峻霖拔出长剑，迎了上去。两人你来我往，打得难解难分。护卫的武功确实极高，弯刀舞得虎虎生风，招招致命。贺峻霖不敢大意，全神贯注地应对着。
玄鹤卫的士兵则与正厅内的其他护卫展开了战斗。正厅内的空间有限，双方的战斗更加激烈。
贺峻霖与护卫激战了数十回合，渐渐摸清了护卫的招式。他抓住一个破绽，一剑刺向护卫的胸口。护卫躲闪不及，被一剑刺穿了心脏，倒在地上，没了气息。
解决了护卫，贺峻霖看向严景云：“严景云，你的护卫已经死了，你还不投降？”
严景云看着倒在地上的护卫，眼中闪过一丝悲痛，随即又变得凶狠起来：“我严景云纵横官场多年，岂会轻易投降？”他从怀中掏出一把匕首，朝着贺峻霖冲来。
贺峻霖侧身避开，一脚将严景云绊倒在地，然后用长剑指着他的喉咙：“严景云，你输了。”
严景云趴在地上，喘着粗气，他看着贺峻霖，眼中满是不甘，喉咙中是兽类的嘶吼：“我不甘心，我谋划了这么多年，竟然毁在你的手里。”
就在这时，丁程鑫、马嘉祺等人也冲进了正厅。他们看到贺峻霖已经制服了严景云，都松了一口气。
“贺儿，你没事吧？”丁程鑫走上前，问道。
贺峻霖摇摇头：“我没事。严景云已经被制服，派人将他关押起来，另外，去搜查山庄内的赃款和水蜈散，一个都不能放过。”
“是！”众人齐声应道。
士兵们开始在山庄内搜查，很快就从地下室中搜出了大量的赃款和水蜈散。那些水蜈散被装在一个个黑陶坛子里，堆得像小山一样。
“贺大人，赃款和水蜈散都已找到，共计白银一百五十余万两，水蜈散七百余坛。其余珍宝无数”一名士兵向贺峻霖汇报。
贺峻霖点点头：“好，将这些赃款和水蜈散都运回府衙，交由户部和刑部处理。另外，派人去抓捕‘聚金号’钱庄的老板和户部郎中李嵩，不能让他们跑了。”
“遵命！”
众人忙碌着，将严景云押上囚车，将赃款和水蜈散装车。夕阳西下，金色的余晖洒在落霞山庄上，这个曾经隐藏着罪恶的地方，终于恢复了平静。
在回府衙的路上，贺峻霖坐在马车上，看着窗外掠过的风景，心中百感交集。这场漕运迷局，终于在今日画上了句号。严景云被擒，他的同伙也将难逃法网，那些被水蜈散毒害的百姓，终于可以沉冤得雪。
回到府衙后，贺峻霖立即让人将严景云关进大牢，然后提审了他。在确凿的证据面前，严景云无可辩驳，如实供述了自己的罪行。他不仅承认了漕运走私和炼制禁药的事实，还供出了朝中其他几名与他勾结的官员。
贺峻霖将严景云的供词整理好，连夜写了一份奏折，派人快马加鞭送往京城，呈给天后。
不多时，圣旨传到了扬州府衙。圣旨中赞扬了贺峻霖等人的功绩。擢升贺峻霖刑部右侍郎，丁程鑫为玄鹤卫都护，马嘉祺为扬州道五卫将军，刘耀文入京为京营校尉，张真源改任黔南指挥使。严景云身负重罪，本当处斩，其子严浩翔狱中上书愿以身代，天后感其纯孝，命将严景云流放三千里，至幽州充军。严浩翔作为从犯，本应同罪，因其迷途知返，大义灭亲在前，以身代父于后，更兼以身搭救贺峻霖。遂流放千里……。
至于庞文渊。算了，不重要。
贺峻霖等在码头上，准备着回神都，有些人与他同行，有些人却不得不分开。夕阳渐落，运河水染的比本案中那些漕工，那些白姓，那些弟兄们的血还红。
尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。若无水殿龙舟事，共禹论功不较多。
《天朝玄案录》第一卷，江都渠鬼，完结了？也许吧。
不管怎么样。
敬请期待，第二卷：荆南神女。
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