荆南神女：六

黑风山的晨雾还没散，贺峻霖的靴底已沾了半寸泥。刘耀文走在前面开路，玄色披风被山风掀起，露出腰间悬着的环首刀——那是当年他在北境立了功，天后亲赐的百炼钢刀，此刻刀鞘上的缠绳都绷得发紧。

“贺儿哥，前面就是岔路了。”刘耀文停在两块形似卧虎的巨石前，回头时额角的汗珠顺着下颌线滚进衣领，“吴念安画的图里说，往左是通往山洞的近路，往右是山匪放哨的暗哨台。”

贺峻霖蹲下身，指尖捻起一点湿润的泥土。黑风山多是青石，可这泥土里却混着些暗红的碎屑，放在鼻尖轻嗅，还有股淡淡的土腥味，和之前在赵忠书房发现的血荆玉粉末味道隐约相似。他将碎屑包进绢帕，起身时目光扫过左侧山道的灌木丛：“你看那丛野棘。”

刘耀文顺着他指的方向看去，只见半人高的野棘丛里，有几根枝条明显被人压过，断口处还沾着新鲜的汁液，而更隐蔽的草根下，竟嵌着半枚银色的发簪——簪头是朵缠枝莲，样式精巧，不像是山匪会用的物件。

“这发簪……”刘耀文刚要伸手去捡，就被贺峻霖拦住。

“别碰。”贺峻霖从怀中摸出一双竹制的镊子，小心翼翼地将发簪夹起来，“簪尾有划痕，像是被什么东西刮过，而且上面没有锈迹，应该是最近才掉在这里的。”他忽然想起周刺史昨天招认时提过，李家族中有个庶女叫李明月，平日里最喜戴银饰，“说不定是李氏的人逃到这里时掉的。”

两人正说着，远处忽然传来一阵马蹄声。贺峻霖立刻拉着刘耀文躲到巨石后，只见一队玄鹤卫疾驰而来，为首的正是丁程鑫——他身上的明光铠沾了不少尘土，显然是刚从州衙档案库赶过来。

“丁哥！”刘耀文从巨石后跳出来，语气里满是惊喜。

丁程鑫勒住马，目光先落在贺峻霖身上，见他没受伤才松了口气，随即从马鞍旁的布包里掏出一卷泛黄的图纸：“档案库里找到的，是三十年前荆山的矿脉图，你看这里。”他指着图纸上用朱砂圈出的区域，“标注的‘赤玉矿’，位置就在黑风山深处，和吴念安说的山洞正好对上。而且我还查到，当年负责开采这矿脉的，就是李家。”

贺峻霖接过矿脉图，指尖顺着赤玉矿的标注往下滑，忽然停在一处支流矿脉上——那支流的尽头，竟离江陵城的祭天台只有三里地。“难怪凶手会选在祭典夜作案，”他抬头看向两人，眼神凝重，“祭天台下面，说不定藏着通往矿脉的密道。”

刘耀文听得眼睛一瞪：“这么说，血荆玉就是从这矿脉里挖出来的？徐茂才和赵忠收藏的血荆玉，根本不是什么神女恩赐，是李氏私采的矿？”

“可能性很大。”丁程鑫翻身下马，从怀中摸出一枚玉佩——那玉佩是暗红色的，和贺峻霖之前见过的血荆玉一模一样，“这是从赵忠书房的暗格里找到的，玉佩背面刻着‘荆山第一脉’，和矿脉图上赤玉矿的主脉编号正好对应。”

三人正待往山洞方向走，忽然听到身后传来一阵急促的脚步声。回头一看，是马嘉祺派来的亲兵，那亲兵跑得满头大汗，见到三人就单膝跪地：“贺侍郎、丁都护、刘校尉，马将军让小的来报，李氏府邸的暗格里，除了走私盐铁的账本，还有一本加密的册子，上面记着‘血荆玉换兵甲’的字样，而且……”他顿了顿，语气更急，“吴念安不见了！”

“什么？”刘耀文猛地攥紧了拳头，“不是让你们派人看着他吗？怎么会不见了？”

“是小的们失职。”亲兵低着头，声音发颤，“吴念安说要去后院方便，我们在外面守着，可等了半炷香的时间都没出来，进去一看，后院的墙根下有个狗洞，他应该是从那里跑的。”

贺峻霖的眉头皱得更紧了。吴念安被关在地窖三十年，刚重获自由就突然逃跑，这实在不合常理。他忽然想起吴念安昨天说的话——“我爹只是个帮人抄书的书生，偶然看到李氏和山匪走私”，可赵忠的账本里分明记着，三十年前有个“吴姓书吏”帮李氏伪造过矿脉文书，难道……

“不好！”贺峻霖突然反应过来，“我们可能被骗了！吴念安根本不是吴书生的儿子，他说不定是李氏的人，甚至……”他没继续说下去，但眼神里的警惕已经很明显。

丁程鑫立刻拔出腰间的剑：“不管他是谁，先去山洞看看。要是矿脉里真藏着兵甲，那事情就不是查旧案这么简单了。”

三人带着玄鹤卫往山洞方向走，越往深处走，空气中的土腥味就越重，偶尔还能看到地上散落的暗红色碎石——和贺峻霖之前捡到的碎屑一模一样。走到山洞门口时，只见洞口的藤蔓被人砍断，地上还留着几枚脚印，脚印的尺寸和赵忠家附近发现的完全一致。

“凶手肯定进过山洞。”刘耀文抽出环首刀，率先走进山洞。山洞里很暗，玄鹤卫举着火把跟在后面，火光映照下，只见洞壁上刻着不少奇怪的符号——像是某种标记，又像是文字。

贺峻霖凑过去仔细看了看，忽然发现那些符号和他在三十年前案卷上看到的“吴书生供词”里的字迹有些相似。他刚要开口，就听到刘耀文的声音从前面传来：“贺儿哥，你快来看！”

顺着刘耀文的声音走过去，只见山洞深处有一个巨大的石室，石室中央摆着十几个木箱，打开一看，里面全是崭新的兵甲，还有不少弓弩和箭矢。而石室的角落里，竟躺着两具尸体——一具是李氏的管家，另一具是个陌生的男人，两人的胸口都插着匕首，和李氏族长身上的伤口一模一样。

“又是同一个凶手干的。”丁程鑫蹲下身，检查了一下尸体的温度，“死亡时间应该在一个时辰以内，凶手可能还没走远。”

贺峻霖的目光落在管家的手上——管家的手指紧紧攥着一块血荆玉，玉上沾着血，而玉的背面，竟刻着一个“吴”字。他心里猛地一沉，转头看向丁程鑫：“丁哥，你还记得案卷里说，吴书生的本名叫什么吗？”

丁程鑫想了想，眼神忽然变了：“吴景玉。案卷里写着，吴书生原名吴景玉，因为得罪了当地的乡绅，才改了名字，隐居在江陵城的破庙里。”

“吴景玉……”贺峻霖重复了一遍这个名字，再看向那块刻着“吴”字的血荆玉，忽然觉得背后发凉，“如果吴念安是吴景玉的儿子，那他为什么要跑？而且管家手里的血荆玉，为什么会刻着‘吴’字？”

就在这时，刘耀文突然指着石室的另一角：“你们看那里！”

众人顺着他指的方向看去，只见石室的墙上有一道暗门，暗门的缝隙里透着光。丁程鑫示意玄鹤卫做好准备，然后猛地推开暗门——暗门后面是一条狭窄的通道，通道的尽头，竟连着江陵城祭天台的地下室！

通道里还留着新鲜的脚印，贺峻霖顺着脚印往前走，走到祭天台地下室的入口时，忽然看到地上放着一张纸条，上面的字迹和之前截获的密信一模一样：“血荆玉脉已通，神女赐福，祭天夺位。”

“祭天夺位？”刘耀文的声音都变了，“难道有人想借着祭典的名义，造反？”

丁程鑫的脸色也变得凝重：“李氏私采血荆玉，又私藏兵甲，现在看来，根本不是为了走私，是为了谋反。而且他们背后，肯定还有更大的势力。”

贺峻霖捡起纸条，指尖轻轻摩挲着纸面——这纸和州衙文书用的纸一样，但纸质更厚，而且纸上还沾着一点金色的粉末。他忽然想起张极之前说的话，“血荆玉乃神女恩赐，只产自荆山特定区域”，张极是神女祠的祭司，他怎么会知道血荆玉的产地？

“我们得立刻回江陵城。”贺峻霖转身看向两人，“张极有问题，而且吴念安的逃跑，说不定和他有关。还有，祭天台下面的通道，必须派人守住，不能让任何人进出。”

三人带着玄鹤卫往回赶，刚出黑风山，就看到马嘉祺带着扬州道的士兵迎面而来。马嘉祺的脸色很难看，见到三人就立刻说道：“我派去查吴念安身份的人回来了，吴念安根本不是吴书生的儿子，他的真名叫李念安，是李宏业的庶子！”

“李宏业的庶子？”刘耀文瞪大了眼睛，“这么说，他昨天说的全是瞎话？他为什么要骗我们？”

“因为他想引我们去黑风山，拖延时间。”马嘉祺从怀中掏出一本册子，“这是从李氏府邸的暗格里找到的，已经破译了，上面记着，李宏业和西域的突厥人有勾结，他们想借着祭典的名义，打开荆山的血荆玉矿脉，用血荆玉换取兵甲，然后在祭典当天，趁百姓聚集的时候，发动叛乱，夺取江陵城的控制权。”

贺峻霖接过册子，快速翻了几页，只见册子上还记着几个名字，其中一个，就是张极。“张极是他们的内应，”他抬头看向众人，眼神坚定，“他负责把血荆玉运出江陵城，交给突厥人。而且，他肯定知道李宏业的下落。”

众人刚要往回赶，就听到身后传来一阵马蹄声。回头一看，是玄鹤卫的斥候，那斥候翻身下马，急声道：“贺侍郎、丁都护，关押张极的地方着火了！我们赶到的时候，负责看守的弟兄全被害了，已经被烧得差不多了，而且……”他顿了顿，语气沉重，“张极的尸体，烧的已经看不出来了，胸口插着匕首，和之前的死者一样。”

“又是凶手！”刘耀文气得咬牙，“这个凶手到底是谁？他为什么要杀这么多人？”

贺峻霖的目光落在远处的江陵城，心里忽然有了一个猜测。凶手一直在杀和李氏、血荆玉有关的人，而且对江陵城的地形、李氏的秘密都了如指掌，甚至还能提前知道他们的行动——这个人，会不会是三十年前的旧人？

“我们先回去看看。”贺峻霖翻身上马，“不管凶手是谁，他肯定会在现场留下线索。而且，张极应该没死。”

众人赶到时，火势已经被控制住了。屋顶已经塌了一半，玄鹤卫的士兵正在清理现场。贺峻霖走进书房，只见“张极的尸体”躺在书桌旁，胸口插着匕首，而书桌上，还放着一块血荆玉——这块血荆玉比之前见过的都大，颜色也更红，像是染了血。

贺峻霖蹲下身，仔细检查了一下尸体，忽然发现尸体的手指上有一道勉强可以辨认的伤口，伤口里还嵌着一点暗红色的粉末——和血荆玉的粉末一模一样。他又看向书桌，只见书桌的抽屉里，放着一本账本，账本上记着最近运出江陵城的血荆玉数量，而最后一笔记录的日期，是昨天——也就是李氏族长被杀的那天。

“凶手是在运出血荆玉之后杀的人。”贺峻霖站起身，眼神锐利，“而且，凶手说不定还知道下一批血荆玉的运输时间和路线。”

丁程鑫走到贺峻霖身边，递给他一块从废墟里找到的玉佩——那玉佩是白色的，上面刻着一只玄鹤，正是玄鹤卫的标志。“这玉佩不是张极的，”丁程鑫的语气凝重，“玄鹤卫的玉佩都是统一制作的，每一块都有编号，我们可以查一下，这块玉佩是谁的。”

贺峻霖接过玉佩，只见玉佩的背面刻着一个“林”字。他忽然想起，玄鹤卫里有个叫林京的队正，是三个月前刚从京城调过来的，负责江陵城的地下治安。“难道是林京？”他心里咯噔一下，“如果林京和这事有关，那他的目的是什么？”

就在这时，刘耀文忽然从外面跑进来，手里拿着一张纸条：“贺儿哥，这是在院子里的槐树下找到的，上面有字！”

贺峻霖接过纸条，只见上面写着：“下一个，就是祭天台上的神女。”

“台上的神女？”马嘉祺皱起眉头，“祭典上代表神女受祭之人，是江陵城百姓选出来的，叫苏婉娘，是个孤儿，平时在城外的三静庵里修行。”

贺峻霖的脸色瞬间变了：“不好！凶手的目标是苏婉娘！我们得立刻去三静庵，保护好苏婉娘！”

众人立刻往城外的三静庵赶，刚到庵门口，就听到里面传来一阵阵的尖叫声。刘耀文立刻拔出环首刀，踹开三静庵的大门，只见院子里躺着几个女尼，都已经没了呼吸，而庵堂里，一个穿着黑色斗篷的神秘人正拿着匕首，抵在苏婉娘的脖颈上——那匕首的寒光，映得苏婉娘的脸惨白如纸。

“住手！”刘耀文大喝一声，就要冲过去，却被马嘉祺伸手拦住。

神秘人听到声音，缓缓回头，兜帽遮住了大半张脸，只露出一截线条冷硬的下颌。他握着匕首的手没松，反而微微用力，苏婉娘的脖颈立刻渗出一丝血珠：“贺侍郎，丁都护，马将军，刘校尉，倒是比我预想的来得快。”他的声音经过刻意伪装，又粗又哑，听不出原本的音色。

贺峻霖往前走了两步，目光紧紧盯着神秘人：“你到底是谁？杀徐茂才、赵忠、李氏管家，又伪造张极的死，目的是什么？”他刻意放缓语气，眼角却悄悄扫过庵堂的后窗——那里的木栓已经松动，显然是神秘人提前留好的退路。

“目的？”神秘人嗤笑一声，匕首又往前送了半分，“当然是为了让那些藏在暗处的人，都付出代价。”他忽然转头看向苏婉娘，语气变得阴狠，“你以为你真是什么神女？李宏业让你假扮神女，不过是想借你的身份煽动百姓，等时机来了，你就是第一个被献祭的棋子！”

苏婉娘吓得浑身发抖，眼泪顺着脸颊往下掉：“我没有……我从来不知道这些……那块血荆玉是一个陌生男人给我的，他说那是我娘的遗物……”

“遗物？”神秘人冷笑，“那是李宏业给你的‘护身符’，也是他认亲的标记！”话音刚落，他突然将苏婉娘往前一推，贺峻霖下意识伸手去接，神秘人趁机往后退，一把扯下庵堂梁柱上的帷幔——白色的帷幔瞬间散开，挡住了众人的视线。

“拦住他！”丁程鑫反应最快，立刻挥剑斩断帷幔，可帷幔落地时，庵堂的后窗已经敞开，窗外的竹林里传来一阵急促的脚步声，显然是神秘人已经逃进了竹林。

刘耀文立刻追了出去，马嘉祺也带着士兵紧随其后，可竹林茂密，地上只留下几个凌乱的脚印，再往前就是下山的小路，早已没了神秘人的踪影。

“该死！让他跑了！”刘耀文攥着环首刀，气得狠狠踹了一下旁边的竹子。

马嘉祺走过来，拍了拍他的肩膀：“别急，他既然留了纸条，就肯定还会再出现。而且他刚才的话里，藏了不少线索，至少我们能确定，苏婉娘确实和李宏业有关。”

两人回到庵堂时，贺峻霖正蹲在苏婉娘身边，帮她处理脖颈上的伤口。丁程鑫站在一旁，手里拿着从地上捡到的一枚黑色纽扣——那纽扣的材质是罕见的乌木，上面还刻着一个小小的“荆”字。

“这是从神秘人斗篷上掉下来的。”丁程鑫将纽扣递给贺峻霖，“乌木纽扣，还刻着‘荆’字，应该和三十年前的荆山矿脉有关。”

贺峻霖接过纽扣，指尖摩挲着上面的刻痕，忽然想起案卷里提过，当年荆山矿脉的监工，腰间常系着乌木牌子，上面就刻着“荆”字。“难道他是当年矿脉监工的后人？”他抬头看向丁程鑫，眼神凝重，“如果真是这样，那他的目标，可能不只是李宏业，还有所有和荆山矿脉旧案有关的人。”