定海龙珠：三

广州官署安排的住处虽不及扬州将军府奢华，却也清雅整洁。贺峻霖与马嘉祺同住一院，丁程鑫与刘耀文的院落紧邻，呈拱卫之势。严浩翔则被安置在官署外围的一处僻静厢房，负责整理过往与港口贸易、祭祀相关的卷宗，既能接触信息，又避免了与贺峻霖过多公开接触，安排得颇为妥当。

翌日，一行人再度前往龙母祠，进行更为细致的勘察。

马嘉祺调来的扬州水兵与本地驻军共同把守祠外，他本人则着重检查防卫布置。很快，他发现了问题。他召来负责龙母祠警戒的本地队正，指着换防记录，声音平静却带着不容置疑的威压：“申时与酉时之交，有近一炷香的空档，守卫交接不清，记录模糊。此等疏漏，是惯例，还是偶然？”

那队正额角见汗，支吾道：“回将军…此处僻静，往日并无要事，换防时弟兄们难免…难免松懈片刻，确是…确是惯例。”

“惯例？”马嘉祺眼神锐利，“自龙珠失窃，此地即为要案现场，何来惯例可言？即刻起，换防需精准无误，本将会亲自抽查。再有任何‘惯例’疏漏，军法处置！”

队正连声应诺，慌忙退下整改。马嘉祺走到贺峻霖身边，低声道：“霖霖，看来这广州之地，无论是官是兵，都有些积习难改，我们需得多加小心。”

贺峻霖颔首，目光扫过肃立的兵士，心中明了，马嘉祺此举不仅是整饬纪律，更是借此敲打可能存在的暗桩。

另一边，刘耀文换上了一身寻常布衣，混在寥寥无几的香客中。他看似随意地踱步，耳朵却捕捉着一切细微的交谈。果然，在偏殿角落，两名看似老渔民的香客正在低声议论。

“…都快半月没敢出海了，那风浪邪门得很，说变就变，前一刻还晴空万里，下一刻就能掀起丈高浪头…”

“可不是吗！龙母娘娘发怒了呀！定是那镇海的宝贝丢了，娘娘怪罪我们心不诚…”

“听说官府请了京里来的大官查案，可这案子哪是凡人能查清的？得赶紧筹办大祭，祈求龙母息怒才是正理…”

“唉，就怕官老爷们不信这个，耽搁了时辰，惹得娘娘更怒，咱们这靠海吃饭的可怎么活…”

刘耀文将听到的只言片语记在心里，又观察了四周，未再发现更多可疑之人，便悄然退出，与贺峻霖等人会合，将自己的听闻低声禀报。

贺峻霖沉吟：“风浪反常，民心思祭。若这是贼人刻意制造恐慌，其目的何在？是为了掩盖真正的行动，还是想借民意逼迫官府做些什么？”

丁程鑫冷然道：“无论是何目的，搅乱民心便是大忌。崔琰身为一州刺史，对此等流言竟似束手无策，只是让我们‘莫扰民心’，其心可议。”

初步勘察完毕，众人返回官署，召见刺史崔琰。

贺峻霖端坐主位，将庙祝提及的波斯男子、换防漏洞、渔民流言等事一并提出，询问崔琰调查进展及应对之策。

崔琰依旧是一副恭敬配合的模样，但言语间却滴水不漏：“贺侍郎明鉴，下官已命人排查近日入港的波斯商贾，只是广州港每日往来蕃商众多，且多有戴面巾者，排查需时。至于守卫换防疏漏，确是下官管教不严，已责令整改。至于渔民流言…”他面露难色，“岭南之地，民智未开，笃信鬼神，若强行弹压，恐激起民变。下官以为，唯有尽快破案，找回龙珠，方能从根本上平息谣言。眼下若举行大祭，反倒显得官府心虚，承认了龙母降罪之说，于破案无益，且劳民伤财。”

他一番话说得冠冕堂皇，处处以“维稳”、“务实”为借口，将贺峻霖提出的深入调查和安抚民意的建议软绵绵地挡了回来。

贺峻霖心中不悦，却也不好立刻发作，只淡淡道：“崔刺史熟悉地方情弊，所言亦有理。然破案追赃乃第一要务，任何线索皆不可放过。还望刺史加大排查力度，尤其是对熟悉海路、有可能接触南洋异物的商贾，更要严加盘查。”

“下官遵命。”崔琰躬身应下，神色如常。

待崔琰退下后，丁程鑫冷哼一声：“好个滑不溜手的崔刺史！我看他不是怕扰民，是怕我们查到他头上！我的人已初步查明，广州主管漕运的漕运使王珣，与崔琰乃是同乡，过往甚密，两家甚至有姻亲之谊。而此二人，与神都洛阳的某些显贵，书信往来颇为频繁。”

马嘉祺接口道：“我也感受到掣肘。按制，我为扬州道将军，持节南下，有权协调地方驻军配合。但今日我欲调派一小队水军协助巡查沿海异常区域，广州水军那边却以‘需禀明都督府’为由，拖延不决。这文官体系内的隐形阻碍，不容小觑。”

贺峻霖指尖轻轻敲击桌面，思绪飞转：“看来，这广州地界，官场盘根错节，水比我们想的更深。龙珠失窃，或许不仅仅是外贼所为，很可能与本地势力，甚至朝中的某些动向牵扯在一起。我们需得内外两条线并进。”

他分配任务：“丁哥，玄鹤卫擅长暗查，你继续深挖崔琰、王珣以及广州官场的人际网络，尤其是他们与洛阳的联系。马哥，你利用你的军方身份，明面上与广州水军周旋，暗地里看看能否从军中打开缺口，了解风浪反常的实情，以及是否有军中人参与此事。耀文，你身手好，机敏善变，多去市井码头走走，从三教九流中打探消息，特别是关于那个波斯男子，以及海帮、漕帮的动静。严…严公子整理的卷宗，若有关于历年祭祀、异邦商贾记录，也请及时送来。”

他刻意避免与严浩翔有过多直接交流，但将其纳入信息环节，既用了其才，又保持了距离。严浩翔在下方默默记录，听到提及自己，只是微微颔首，目光始终低垂。

刘耀文领命后，次日便兴致勃勃地扎进了广州繁华的市集。他性格活泼，不拘小节，很快便与一些摊贩、脚夫混了个脸熟。这日午后，他正在一处售卖南洋香料的摊铺前，假意挑选，实则套话，忽觉身后似有目光注视。他佯装不觉，付钱买下一小包胡椒，转身融入熙攘人流。

穿过几条狭窄的巷道，那被跟踪的感觉依旧如影随形。刘耀文嘴角勾起一抹冷笑，故意拐进一条死胡同。果然，刚进胡同口，前后便出现了三名蒙面壮汉，堵住了去路。

“几位兄台，跟了一路，有何指教？”刘耀文抱臂而立，毫无惧色。

为首的蒙面人也不答话，打了个手势，三人同时扑上，拳脚带风，直攻要害！刘耀文侧身闪避，格挡还击，交手数合，心中暗惊：这几人身手矫健，招式狠辣简洁，绝非普通地痞流氓，更像是受过严格训练的行伍之人！

对方意在警告，并未下死手，但攻势凌厉，逼得刘耀文不得不全力应对。混乱中，一名蒙面人寻得空隙，一掌击在刘耀文肩头，力道沉猛。刘耀文闷哼一声，借势后退，撞在墙上。

“京城来的小子，广州的水深，不是你能蹚的。识相的就赶紧滚回去，少管闲事！”为首的蒙面人压着嗓子，声音沙哑地警告道。

刘耀文啐了一口带血的唾沫，咧嘴笑道：“爷爷我偏就喜欢蹚浑水！有种报上名来！”

蒙面人不再多言，见目的已达到，迅速撤退，身影几个起落便消失在巷弄深处。

刘耀文扶着肩膀，龇牙咧嘴地回到官署。丁程鑫见他模样，眉头立刻拧紧：“怎么回事？”

听完刘耀文的叙述，贺峻霖面色凝重：“军中路子…看来马哥感受到的掣肘并非空穴来风，对方已经按捺不住，开始出手警告了。”

马嘉祺检查了刘耀文的伤势，确认只是皮肉伤，松了口气，但眼神冰冷：“竟敢对京营校尉动手，真是无法无天！耀文，可看清对方有何特征？”

刘耀文仔细回想：“出手狠辣，配合默契，像是军中搏杀术。为首的那个，虽然刻意改变声音，但听他最后那句警告，口音带着点岭南这边的土音。对了，交手时，我好像瞥见其中一人手腕内侧有个模糊的旧疤，像是箭伤愈合留下的。”

“军中背景，本地口音…”丁程鑫沉吟道，“范围可以缩小到广州本地驻军，或者与军中关系密切的势力。漕帮海帮虽也有打手，但能有如此整齐划一军中身手的，不多。”

贺峻霖沉思片刻，道：“对方只是警告，说明我们可能触及了他们的敏感之处。耀文遇袭的地方靠近码头市集，你今日打探，可有什么特别的发现？”

刘耀文一拍脑袋：“对了！我被打岔忘了说！我在打听那个波斯商人时，有个卖水果的老伯说，大概十来天前，确实有个身材高大、蒙着脸的波斯人，在码头跟海帮的一个小头目接触过，好像还递了什么东西。但具体是哪个小头目，老伯没看清。”

“海帮…”贺峻霖眼中闪过光芒，“严公子如今在漕帮落脚，或许对海帮也有所了解。而且，海帮与漕帮争夺泊位，是否也与龙珠失窃，或之后的某种利益变动有关？”

他即刻吩咐：“请严公子过来一趟。”

严浩翔很快到来，依旧是一身朴素衣衫，恭敬行礼。贺峻霖将刘耀文遇袭及打听到的波斯人与海帮接触的消息告知，询问他是否了解海帮内部情况。

严浩翔听到刘耀文遇袭，眼中闪过一丝担忧，但迅速掩去，认真回道：“回贺侍郎，海帮与漕帮虽时有摩擦，但大多为争抢泊位、货船生意。海帮主要掌控近海渔获和部分南洋短途航线，帮主赵五，据说水性极好，在渔民中威望很高。其下有几个得力的头目，分管不同区域。若那位波斯人真与海帮头目接触…或许可以从赵五或者他手下几个大头目查起。”他顿了顿，补充道，“不过，海帮内部也比漕帮更封闭，外人很难打探到核心消息。”

贺峻霖点头：“多谢严公子提供线索。你继续整理卷宗，若有与海帮、波斯商船相关的记录，尤其留意。”

“是。”严浩翔应下，退下前，目光快速扫过贺峻霖，见他无恙，才暗自松了口气。

是夜，贺峻霖房间内烛火摇曳。他正对着白日里记录的线索苦思冥想，马嘉祺端着一碗冰糖雪梨羹进来：“霖霖，广州气候湿热，你白日劳神，喝点这个润润肺。”

贺峻霖接过，心中温暖：“多谢嘉祺。”他小口喝着清甜的羹汤，眉头稍展。

马嘉祺坐在他身旁，看着他略显疲惫的侧脸，心疼道：“案情复杂，阻力重重，你莫要太过焦虑。有我们在，定会护你周全，查明真相。”

贺峻霖靠向他肩头，轻声道：“我知道。只是觉得这案子的线头越来越多，却仿佛有张无形的大网罩着，让人喘不过气。官场、军队、民间帮派、异域商人…似乎都牵扯其中。”

“越是复杂，越要沉住气。”马嘉祺揽住他的肩，声音沉稳，“对方既然沉不住气动了手，就说明我们的方向可能对了。接下来，丁儿会深挖官场网络，我会紧盯军方，耀文虽然受了点惊，但让他从海帮那边暗中调查，或许能有突破。至于你，”他低头看着贺峻霖，“你是主心骨，需得统筹全局，保重自己最重要。”

两人正低声交谈，窗外传来极轻微的叩击声。丁程鑫的声音低低响起：“贺儿，马哥，是我。”

马嘉祺起身开窗，丁程鑫如一片落叶般悄无声息地掠入室内，神色冷峻：“有发现。我的人盯梢漕运使王珣，发现他今夜秘密会见了一人，你们猜是谁？”

“谁？”贺峻霖坐直身体。

“广州水军的一名录事参军，掌管船只调度记录。”丁程鑫道，“两人在城外一处私宅会面，约莫半个时辰，王珣离开时，面色不虞。我已让人盯紧那名参军。”

“水军参军…”马嘉祺眼神一凛，“看来我在水军调动上受阻，绝非偶然。龙珠失窃，若要通过海路运走，船只调度是关键。”

贺峻霖沉吟道：“如此看来，漕运使王珣，乃至刺史崔琰，与龙珠失窃案脱不了干系，甚至可能涉及走私。那波斯男子，或许是买家，也可能是中间人。海帮在其中扮演的角色，恐怕不只是争夺泊位那么简单…”

线索逐渐交织，指向广州盘根错节的利益网络。然而，真相依旧隐藏在迷雾之后。贺峻霖知道，接下来的调查，必将更加凶险。